3 Lugares sagrados marianos en la nación musulmana de Indonesia

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La estatua de Tuan Ma se desfila alrededor de la ciudad de Larantuka durante las celebraciones de Semana Santa en la isla Flores. / Crédito: Alfonso Giostanov, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Sala de prensa de Roma, 11 de agosto de 2024 / 06:00 am (CNA).

En Indonesia, la nación musulmana más poblada del mundo, los católicos pueden encontrar oasis de oración y devoción. La fe católica, a través de procesiones y rituales de oración, ha continuado en el país durante más de 500 años.

Los registros que datan del siglo XVI indican que las primeras tradiciones católicas en Indonesia se establecieron después de la primera aparición reportada de la Virgen María.

Primera procesión de la «Madre María» en la isla de Flores

La historia católica en Indonesia comienza en Flores, una isla en la parte oriental del país, con la historia de un joven llamado Resiona que supuestamente tuvo una aparición de la «Reina del Rosario» en la playa de Larantuka en 1510 justo antes de encontrar una estatua de Nuestra Señora lavada en tierra, muy probablemente desde un barco portugués hundido. 

«Resiona estaba buscando caracoles cuando vio a una hermosa dama de pie delante de él. Le preguntó su nombre y de dónde venía, pero no le respondió», dijo el padre Fidelis Bolo Wotan, médico de teología dogmática especializado en mariología, en una entrevista con el CNA. 

«La mujer escribió tres palabras en la arena que el niño no entendió. Las tres palabras eran «Akulah Reinha Rosari» [«Soy la Reina del Rosario»]. Después de algún tiempo, cuando levantó la cabeza, vio una hermosa estatua de madera».

Cuando los misioneros dominicanos portugueses llegaron a Flores unos 50 años después de la aparición, se sorprendieron al encontrar la estatua de madera de Nuestra Señora colocada en un «korkay» (un templo local) y las ofrendas dadas por la gente de Larantuka durante la época de la cosecha.

Los hermanos dominicanos procedieron a explicar el significado de la estatua y enseñaron a la gente el rosario. Junto con los Larantukas locales, los dominicos organizaron las primeras procesiones Tuan Ma (Madre María) durante la Semana Santa, que, hasta el día de hoy, es una tradición celebrada en Flores en la Diócesis de Larantuka.

«En el pasado, los misioneros buscaban una manera sencilla de anunciar el Evangelio del Señor, por lo que el instrumento que utilizaron fue la procesión de la estatua de la Santísima Virgen María durante la Semana Santa», explicó Wotan. «El rosario fue la principal herramienta que utilizaron los misioneros para enseñar a la gente a vivir su fe».

El Anuario Pontificio 2019 (informe anual de la Santa Sede) informa que 80% de la población de Flores es católica, una cifra significativa teniendo en cuenta que los católicos representan solo 3% de la población total de Indonesia. (Aproximadamente 87% de los indonesios son musulmanes.)

Según Wotan, la armonización de la religión y la piedad con las culturas locales dentro de Indonesia tiene, y sigue siendo, clave para el crecimiento de la Iglesia Católica en un país con aproximadamente 280 millones de habitantes repartidos en 17.500 islas.

La Cueva de Santa María en Java

Java, la isla central en la que se encuentra la capital de Indonesia, Yakarta, también alberga el famoso sitio de peregrinación católica Gua Maria Sendangsono (la Cueva de Santa María) en Yogyakarta.

Católicos de todo el país se sienten atraídos por este lugar de peregrinación, especialmente en mayo y octubre, ya que se cree que la cueva, que se encuentra dentro del complejo religioso y está marcada por una gran estatua de la Virgen María, es un lugar de curación física, así como de paz y oración, según un comunicado. Sitio web de turismo de Indonesia.

Mientras que los misioneros dominicanos portugueses eran evangelizadores prominentes en la parte oriental del país, el misionero jesuita holandés, el padre Frans van Lith, es considerado el fundador de la misión católica de Java. Llegó a finales del siglo XX y bautizó a los primeros católicos javaneses.

Según los historiadores Karel Steenbrink y Jan S. Aritonang en su libro «A History of Christianity in Indonesia» (2008), van Lith era un firme defensor de la sociedad y la cultura javanesas y creía que los indonesios deberían tener la capacidad de ser líderes religiosos, educativos y políticos en su país independientemente del dominio colonial.

La influencia de Van Lith entre los javaneses también llevó a la construcción del Gua Maria Sendangsono, que se completó en 1929 e inauguró el 8 de diciembre del mismo año. Las principales características de este lugar de peregrinación son la estatua de Nuestra Señora, que fue regalada por la reina de España, y la primavera fresca dentro de la cueva, que la gente afirma que es santa y puede curar a las personas de enfermedades.

Santuario de Nuestra Señora de la Buena Salud en Sumatra del Norte

Más recientemente, en Sumatra del Norte, una provincia en el lado occidental de Indonesia, el Graha Maria Annai Velangkanni (dedicado a Nuestra Señora de la Buena Salud) fue construido entre 2001 y 2005 para apoyar a la comunidad católica tamil que vive en Medan. El diseño «Indo-Mughal» del santuario hace que parezca una «iglesia, templo y mezquita, todo en uno».

Según el sitio web del santuario, el padre James Bharataputra, un sacerdote jesuita de la India que sirvió en Indonesia durante más de cincuenta años, quería que el santuario fuera un lugar único «donde los católicos puedan reforzar su fe y los no católicos puedan experimentar y aprender sobre otra fe en un entorno en el que su fe respectiva también esté representada en las características del edificio». 

Dos capuchinos franciscanos —el arzobispo Alfred Gonti Pius Datubura y el coadjutor, el arzobispo Anicetus Antonius Sinaga— inauguraron el santuario en octubre de 2005. 

«Asistieron a las celebraciones más de 3 000 personas de varios grupos étnicos, entre ellas 200 peregrinos extranjeros procedentes de Malasia, Singapur y la India», dijo a la CNA la hermana Angelina, miembro del Kongregasi Suster Santu Yosef (KSSY) en Medan.

«Muchas personas visitan el santuario cada año, 15 600 personas», dijo. «La gente se siente atraída por Graha Maria Annai Velangkanni porque el santuario mariano es muy singular, especial y las oraciones de las personas que vienen son respondidas».

Papa Francisco está programado para visitar Indonesia, la primera parada de su viaje por Asia y el Pacífico, del 3 al 6 de septiembre.

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