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El cardenal Orlando Beltrán Quevedo bendice a los católicos tras celebrar una misa en Cotabato el 11 de octubre de 2024. / Crédito: Foto cortesía de Santosh Digal
Manila, Filipinas, 8 de noviembre de 2025 / 06:00 a. m. (CNA).
El cardenal Orlando Beltrán Quevedo, OMI, arzobispo emérito de Cotabato, ha dedicado toda una vida a construir puentes de entendimiento a través del complejo panorama cultural y religioso de Mindanao, la segunda isla más grande de Filipinas.
Conocido ampliamente como el “Hombre de Paz” de la región, el ministerio de Quevedo se ha definido por el diálogo, la compasión y su creencia de que la paz comienza en el corazón.
Según la Autoridad de Estadísticas de Filipinas, al 1 de julio de 2024, la Región Autónoma de Bangsamoro en el Mindanao Musulmán (BARMM) alberga a 5,69 millones de filipinos, la mayoría de los cuales son musulmanes.
La región se encuentra en Mindanao, la segunda isla más grande de Filipinas, con una población total de aproximadamente 26 millones de habitantes. Aunque la BARMM tiene una mayoría musulmana, Filipinas en su conjunto —con una población de 112,7 millones— sigue siendo una nación de mayoría cristiana.
Ganador del premio de la paz por inspirar esperanza
En reconocimiento a sus décadas de trabajo por la reconciliación entre cristianos, musulmanes y comunidades indígenas Lumad, el gobierno filipino honró a Quevedo, el primer cardenal de Mindanao y miembro de los Oblatos de María Inmaculada, con el “Gawad Kapayapaan” (Premio de la Paz) en septiembre, una distinción otorgada a personas e instituciones cuyos esfuerzos promueven la paz y la cohesión social.
La Oficina del Asesor Presidencial para la Paz, la Reconciliación y la Unidad (OPAPRU) describió la misión de Quevedo como una “para sanar divisiones e inspirar esperanza”. Los funcionarios destacaron su capacidad para unir a líderes religiosos y ciudadanos comunes en una búsqueda compartida de entendimiento.
La OPAPRU también honró con el Premio de la Paz a María Verónica P. Tabara, una exrevolucionaria convertida en defensora de la paz, y al gobierno provincial de Basilan.
En su cuarto año, el premio reconoce a líderes e instituciones cuya dedicación a fomentar el entendimiento mutuo, el diálogo interreligioso y la solidaridad acerca a la nación a su visión de justicia y paz duradera, al tiempo que inspira a todos los filipinos a participar en este viaje de paz.
“Las décadas de servicio de Quevedo a la Iglesia y a las comunidades en Mindanao nos muestran que la paz se construye no solo a través de instituciones, sino a través de la compasión, la unidad y la fe en la humanidad”, dijo la OPAPRU.
Al aceptar el premio, Quevedo dijo: “La paz nace en el corazón. Sigamos construyendo puentes —no solo entre comunidades, sino entre corazones— porque solo juntos podemos caminar verdaderamente por el camino de la paz”.
Dedicó el premio a los musulmanes, cristianos y lumads “que han trabajado silenciosamente por la paz”.
Una vida marcada por el servicio y el diálogo
Nacido el 11 de marzo de 1939 en Laoag City, provincia de Ilocos Norte, en el norte de Filipinas, Quevedo fue ordenado sacerdote en 1964 y se convirtió en obispo de la diócesis de Kidapawan en 1982. Tras dirigir la archidiócesis de Nueva Segovia, fue nombrado posteriormente arzobispo de Cotabato, siendo testigo directo de las profundas fracturas de Mindanao, afectadas durante mucho tiempo por conflictos armados, agravios históricos y desigualdad económica.
Además, fue presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas de 1999 a 2003 y jefe de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia de 2005 a 2011. Quevedo fue nombrado cardenal en 2014.
Quevedo ha dedicado su ministerio a lo largo de los años a cerrar brechas. En 1996, participó en la Conferencia de Obispos-Ulama, un foro que reunió a obispos católicos, pastores protestantes y ulemas musulmanes para el diálogo y la cooperación. La iniciativa sigue siendo una piedra angular de la construcción de la paz interreligiosa en Filipinas.
“La paz nace en el corazón”, dice a menudo Quevedo. “Crece cuando construimos puentes, no solo entre comunidades, sino entre corazones”.
Paz y compañerismo como testimonio de fe
Incluso después de jubilarse en 2018, el cardenal sigue siendo una voz moral para la paz en la BARMM, sirviendo en su Consejo de Líderes. Su labor se centra ahora en abordar las causas profundas del conflicto —la desigualdad, la exclusión y la desconfianza— a través de la educación, la gobernanza inclusiva y los encuentros entre personas.
Insiste en que la construcción de la paz no puede depender únicamente de las instituciones. “Es a través de la compasión, la unidad y el respeto por la dignidad humana”, ha dicho, “que la verdadera paz echa raíces”.
Quevedo ha pasado años trabajando entre comunidades y construyendo puentes donde la violencia los había destruido.
Uno de sus objetivos es reunir a los líderes religiosos en un lugar donde puedan discutir y planificar formas de promover la paz. También quiere facilitarles el diálogo con las agencias gubernamentales y otros grupos involucrados en la reconciliación, con las políticas adecuadas.
Cree en “los efectos de las ondas” y en que los pequeños pasos siempre conducen a cambios significativos. Dice que un simple acto de paz y apertura puede cambiar el mundo en los lugares más peligrosos y oscuros.
Quevedo insta a las personas a respetar las diferencias de idioma, cultura y religión. Su trabajo tiene como objetivo acabar con la violencia y respetar la dignidad humana vinculando la participación comunitaria con los valores democráticos. Insta a todos a acercarse a las personas con compasión y respeto. En Mindanao, su enfoque ha sido incluir a niños, jóvenes, mujeres, ancianos, líderes religiosos, funcionarios gubernamentales y al público en la promoción de la paz.
Su dedicación ha dado resultados tangibles: institutos educativos, grupos de la sociedad civil e instituciones públicas han respaldado sus iniciativas de paz y compañerismo.
Hoy en día, los esfuerzos de diálogo interreligioso son un signo de esperanza en Filipinas, gracias a personas como Quevedo y muchos otros. Indica que la paz no es solo la ausencia de conflicto; es también la presencia de compasión y amistad.
Quevedo dice que cuando las personas de diferentes religiones caminan juntas con corazones abiertos y esperanza, comienza la sanación y la paz se vuelve no solo posible, sino real. Tales esfuerzos, según Quevedo, enriquecerían las expresiones y experiencias de vida de las personas a través de las religiones, y todos tendrían un papel que desempeñar como catalizadores de la paz.
Para muchos, el legado de Quevedo no reside solo en sus títulos eclesiales —obispo, arzobispo, cardenal— sino en su testimonio duradero de fe en acción. Su influencia se extiende a educadores, líderes religiosos y defensores de base que continúan su misión de diálogo y entendimiento.