Católicos, protestantes y ortodoxos: Una guía llena de fe para entender

¿No es sorprendente lo grande y diversa que es la familia de Dios? El cristianismo, esta increíble fe que toca tantas vidas, se ha convertido en diferentes expresiones hermosas con el tiempo. Durante más de dos mil años, esta fe ha florecido, y hoy, vemos tres ramas principales maravillosas: las tradiciones católicas, protestantes y ortodoxas orientales. Para muchos de nosotros que amamos al Señor, entender cómo estos caminos son similares y dónde tienen sus expresiones únicas es una hermosa manera de crecer. Nos ayuda a apreciar aún más nuestro propio caminar con Dios y construye maravillosos puentes de entendimiento con todos nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Esta guía trata de explorar estas cuestiones clave: analizar la historia, lo que todos creemos en el fondo y las formas especiales en que cada tradición adora. Dios quiere que nos entendamos unos a otros, que nos conectemos unos con otros, incluso cuando ha habido divisiones en el pasado. Al observar estas tradiciones con un corazón abierto y un espíritu de respeto, no solo estamos aprendiendo hechos; estamos creciendo en aprecio por la increíble y diversa familia de Dios. Y en un mundo más conectado que nunca, ¿no es eso justo lo que necesitamos? Un poco más de comprensión, un poco más de amor.

¿Cómo comenzaron estas maravillosas familias de fe y qué las llevó a diferentes caminos?

Para apreciar realmente la hermosa historia de la fe cristiana de hoy, es una gran bendición mirar hacia atrás y ver dónde comenzó todo. Dios quiere que veamos nuestros comienzos compartidos, incluso esos momentos de la historia que nos llevaron a diferentes viajes.

Nuestros increíbles comienzos compartidos: ¡Una gran familia en Cristo!

Imagínate esto: ¡Durante unos mil años, imagínese una gran y hermosa familia de creyentes! Así es, una Iglesia. Incluso usaron palabras como «católico», lo que significa que era para todos, en todo el mundo, y «ortodoxo», lo que significa que se trataba de aferrarse a las creencias correctas.1 Todo comenzó en Jerusalén, con los propios apóstoles de Jesús, y como un incendio forestal del amor de Dios, se extendió por todo el poderoso Imperio Romano. En muchos cristianos encontraron un hogar en sinagogas judías. Pero entonces, personas valientes como el apóstol Pablo comenzaron a compartir las buenas nuevas con todos, ya fueran judíos o no (los llamamos gentiles), y el cristianismo floreció en su propia fe única, tocando corazones en tantas culturas diferentes.

Es bueno recordar, sin embargo, que incluso en aquellos primeros días, esta gran familia no era exactamente la misma en cada pequeño detalle. Piénselo: grandes ciudades como Alejandría, Antioquía, Roma y, más tarde, Constantinopla, cada una tenía sus propias formas especiales de hablar de Dios y adorarlo.3 El Imperio Romano era enorme, por lo que, naturalmente, si la gente hablaba principalmente griego (como en Oriente) o latín (como en Occidente) y sus costumbres locales moldeaban la forma en que expresaban su fe.1 Estas pequeñas diferencias no eran un problema, pero eran como pequeñas semillas que, en el camino, desempeñaban un papel en los diferentes caminos que tomarían estas familias de fe.

El gran encuentro y una separación de caminos (1054): Este y Oeste

El primer gran cambio, donde la familia comenzó a caminar por dos caminos principales, es algo que los historiadores llaman el Gran Cisma. Esto sucedió en 1054 dC.4 Era como un tenedor en el camino, y la Iglesia comenzó a ser conocida como dos grupos principales: el oriental que ahora llamamos el ortodoxo oriental y el occidental que se convirtió en la Iglesia Católica Romana. Esto no ocurrió de la noche a la mañana. Fue un proceso lento, a lo largo de cientos de años, con muchas razones: algunas sobre cómo entender a Dios, otras sobre quién estaba a cargo y otras solo porque las personas en diferentes partes del mundo se estaban separando.

• Quién es el jefe Honcho y el liderazgo compartido: Una de las grandes preguntas fue sobre el Obispo de Roma, a quien también llamamos el Papa. En Occidente, especialmente después de que las cosas se pusieron un poco inestables en el Imperio Romano Occidental, la influencia del Papa y su sentimiento de que debía dirigir a toda la Iglesia se fortalecieron.6 Pero los líderes en Oriente, en grandes centros eclesiásticos como Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén, aunque respetaban al Papa, no estaban de acuerdo en que tuviera la última palabra sobre ellos. Les gustaba la idea de que los líderes tomaran grandes decisiones juntos, en los consejos, más como un equipo.1
• Una pequeña palabra con gran significado: El Filioque: También hubo un debate realmente importante sobre una parte del Credo Niceno: esa poderosa declaración de lo que creen los cristianos. Originalmente, decía que el Espíritu Santo «procede del Padre». Más tarde, la Iglesia occidental añadió una palabra latina: Filioque, que significa «y el Hijo». Así, su Credo decía que el Espíritu Santo viene del Padre. y el Hijo.5 Las iglesias orientales consideraron firmemente que esto no era del todo correcto. Creían que cambiaba el papel especial de Dios Padre como única fuente de todo en la Trinidad, y también consideraban que una declaración tan importante, acordada por toda la familia de la Iglesia, no debería cambiarse con una sola parte de ella.1
• Diferentes sabores en cultura y adoración: Con el paso del tiempo, el Oriente de habla griega y el Occidente de habla latina comenzaron a sentirse un poco diferentes entre sí. Tenían diferentes maneras de hacer las cosas, como usar pan con levadura (en Oriente) o sin levadura (en Occidente) para la Comunión. Y tenían reglas diferentes sobre si los sacerdotes podían casarse (se esperaba cada vez más que los sacerdotes occidentales fueran solteros, mientras que los sacerdotes orientales podían casarse antes de convertirse en sacerdotes).1 Estas cosas no eran malas en sí mismas, sino que se sumaban a la sensación de estar un poco distantes.

Las cosas llegaron a un punto crítico en 1054 cuando un representante del Papa y el líder de la Iglesia en Constantinopla, el patriarca Miguel Cerulario, básicamente dijeron: «Ya no estamos de acuerdo», y se excomulgaron entre sí.5 A pesar de que algunas personas todavía se llevaban bien durante un tiempo, este es el año que solemos recordar como la separación oficial de caminos. Verás, estas grandes divisiones casi nunca ocurren por una sola razón. Esa pequeña palabra, el Filioque, Estaba atado con grandes preguntas sobre quién estaba a cargo y qué tan diferentes se estaban volviendo Oriente y Occidente. La forma en que establecieron su liderazgo —un Papa fuerte en Occidente y más bien un enfoque de equipo en Oriente— fue tanto una razón como un resultado de que se separaran, y les llevó a manejar los desacuerdos de manera diferente, lo que finalmente condujo al cisma.5

Un nuevo capítulo en Occidente: La Reforma Protestante (siglo XVI)

Luego, unos 500 años después, ocurrió otro gran cambio, esta vez principalmente en la Iglesia Occidental (Católica Romana). Llamamos a esto la Reforma Protestante, y comenzó en el siglo XVI.4 Fue un movimiento poderoso con muchas causas:

• Querer que la Iglesia sea la mejor: En ese momento, muchas personas estaban preocupadas de que la Iglesia no estuviera a la altura de su alta vocación. Cosas como vender indulgencias, que eran como certificados para reducir el tiempo en el purgatorio, a menudo para recaudar dinero para grandes proyectos de construcción como la Basílica de San Pedro en Roma, se sintieron mal para mucha gente. Consideraban que se aprovechaba de la fe de las personas y se centraba demasiado en el dinero.7 También les preocupaba cómo se comportaban algunos miembros del clero y que los dirigentes estuvieran demasiado atrapados en las cosas mundanas.
• Nuevos entendimientos de la Palabra de Dios: Un monje y profesor alemán llamado Martín Lutero realmente comenzó haciendo algunas grandes preguntas sobre lo que la Iglesia estaba enseñando. Dijo que ser salvo no se trataba de hacer suficientes buenas obras o seguir un conjunto complicado de reglas de la iglesia. En cambio, fue un regalo gratuito de Dios, algo que recibió simplemente por tener fe en Jesucristo (sola fide – solo fe). También dijo que la Biblia sola (sola scriptura) debe ser la guía definitiva para lo que los cristianos creen y hacen, no solo las tradiciones de la Iglesia o lo que dijo el Papa.8 En 1517, Lutero compartió sus noventa y cinco tesis, cuestionando esas indulgencias.8
• Preguntas sobre Liderazgo: Los reformadores también cuestionaron cuánta autoridad tenía el Papa y toda la estructura de arriba hacia abajo de la Iglesia Católica.8
• Nuevas formas de pensar y hacer crecer a las naciones: Durante este tiempo, un período llamado el Renacimiento hizo que la gente se entusiasmara por volver a los escritos originales, incluida la Biblia. Esto llevó a algunas personas inteligentes a mirar lo que la Iglesia estaba haciendo y preguntarse si coincidía con la fe más simple que leían en la Biblia.7 Además, los países de Europa estaban empezando a sentirse más como sus propias naciones, y esto creó cierta tensión con el Papa siendo un líder internacional. Algunos gobernantes incluso vieron la Reforma como una oportunidad para tener más voz sobre los asuntos de la iglesia en sus propias tierras.7

Algunas de las personas asombrosas que Dios usó durante la Reforma fueron:

• Martín Lutero: Sus ideas sobre ser salvo por la fe y que la Biblia fuera la guía número uno, además de su trabajo de traducir la Biblia al alemán para que todos pudieran leerla, eran tan importantes.7
• Juan Calvino: Era un pensador francés cuyo gran libro de teología, llamado calvinismo, hablaba mucho del poder de Dios y de su plan. Realmente dio forma a muchas iglesias protestantes como las Reformadas y Presbiterianas.7
• Huldrych Zwingli: Fue un reformador suizo que lideró los cambios en Zurich. Tenía una idea ligeramente diferente acerca de lo que significaba la Comunión que Lutero, viéndola más como un símbolo poderoso.7
• Rey Enrique VIII de Inglaterra: Comenzó la Reforma inglesa principalmente por razones políticas, y eso llevó a la Iglesia de Inglaterra (que también llamamos anglicanismo).7

La Reforma dio lugar a muchas nuevas familias de fe protestantes, como luteranos, calvinistas (o reformados), anglicanos, anabautistas y, más tarde, metodistas, bautistas, pentecostales y tantos otros.7 Al igual que en la división anterior, las nuevas ideas de la Reforma realmente despegaron porque ya había algunas cuestiones políticas y sociales burbujeando. Las palabras que la gente usaba en ese entonces, a menudo acusándose mutuamente de no seguir la verdadera fe, hicieron que las separaciones fueran aún más fuertes y crearon algunos sentimientos heridos que han durado mucho, mucho tiempo. Comprender estas heridas pasadas es tan importante para ver por qué las cosas son como son hoy entre diferentes grupos cristianos.

Solo para darle una imagen rápida: La Iglesia primitiva descubrió sus principales creencias a través de grandes reuniones llamadas Concilios Ecuménicos (como el de Nicea en 325 dC).10 Luego vino el Gran Cisma en 1054 dC 4, y la Reforma Protestante realmente se puso en marcha alrededor de 1517 dC.4

¿Qué maravillosas creencias unen a todas estas familias cristianas?

Aunque la historia llevó a estas familias religiosas por caminos diferentes y tienen sus propias formas especiales de entender las cosas, es muy importante recordar que los católicos, los protestantes y los cristianos ortodoxos comparten mucho. Todos ellos provienen de las mismas raíces asombrosas y creen en las verdades fundamentales que estaban allí desde el principio del cristianismo. Este patrimonio compartido puede suscitar conversaciones significativas sobre la fe y los valores, lo que permite una apreciación más profunda de las contribuciones únicas de cada tradición. En muchas discusiones, como aquellas en las que Católicos y ateos debaten Debido a la naturaleza de la moralidad, estos puntos en común pueden cerrar brechas y fomentar el respeto mutuo. En última instancia, reconocer estas conexiones puede inspirar un diálogo más inclusivo que celebre la riqueza de las diversas creencias.

Las verdades fundamentales que todos apreciamos

Las tres grandes ramas cristianas tienen estas increíbles creencias queridas:

• Un Dios en tres personas – La Trinidad: Todos ellos creen en un solo Dios, y este único Dios es tan asombroso, Él existe como tres Personas especiales que son todas igualmente Dios y siempre han sido: Dios Padre, Dios Hijo (¡es decir, Jesucristo!) y Dios Espíritu Santo.4 Este es un hermoso misterio en el corazón de nuestra fe.
• Jesús: Totalmente Dios y Totalmente Hombre: Todos ellos creen que Jesucristo no es solo un buen hombre o un profeta, Él es completamente Dios y también completamente humano. Es una persona con dos naturalezas: divina y humana. Esta increíble verdad se hizo muy clara en esas primeras grandes reuniones de la iglesia, especialmente en Nicea (en 325 dC) y Calcedonia (en 451 dC).4
• ¡Jesús se levantó de entre los muertos!: ¡Esta es una piedra angular, amigos! Todos creen que Jesucristo resucitó físicamente de entre los muertos. ¡Conquistó el pecado y la muerte!4
• Salvados a través de Jesús: Cada una de estas tradiciones enseña que ser salvo, es decir, ser santificado con Dios y tener vida eterna, viene a través de Jesucristo4. cómo esta salvación funciona de maneras ligeramente diferentes (y hablaremos más sobre eso más adelante) Jesús siempre está en el centro.
• La Biblia: Palabra inspirada de Dios: Católicos, ortodoxos y protestantes creen que la Biblia es la Palabra inspirada por Dios.4 En su mayoría están de acuerdo en los libros principales del Nuevo Testamento (es más o menos la lista que un sabio líder de la iglesia llamado San Atanasio describió en el siglo IV).4 Existen algunas diferencias en los libros del Antiguo Testamento que incluyen (católicos y ortodoxos tienen algunos libros adicionales, llamados libros deuterocanónicos, que los protestantes generalmente no), y también tienen diferentes puntos de vista sobre cómo la Biblia se relaciona con la Tradición de la Iglesia.
• Jesús Nacido de una Virgen: Es una creencia compartida a través de estas tradiciones que Jesús fue concebido por el Espíritu Santo y nacido de la Virgen María.4

Todos valoramos los primeros concilios y credos de la Iglesia

Una cosa realmente grande que los une es que todos aceptan las decisiones importantes tomadas por esos primeros Concilios Ecuménicos, cuando la Iglesia todavía era una gran familia.

• Los tres generalmente dicen «¡Amén!» a lo que se enseñó al menos en los primeros cuatro grandes consejos: Nicea (325 dC), Constantinopla I (381 dC), Éfeso (431 dC) y Calcedonia (451 dC).4 Católicos y ortodoxos en realidad reconocen que siete Concilios Ecuménicos tienen una autoridad especial. Los protestantes tienen diferentes puntos de vista; Algunos reconocen los primeros cuatro o siete como buenos resúmenes de lo que la Biblia enseña, siempre ven a la Biblia misma como la máxima autoridad.14
• El Credo de Nicea (especialmente la versión que vino de los Concilios de Nicea y Constantinopla I) es una poderosa declaración de las creencias cristianas básicas sobre Dios el Padre, Jesucristo, el Espíritu Santo, el bautismo y la resurrección de los muertos12. Escucharás este credo en voz alta en muchas iglesias católicas, ortodoxas y protestantes. ¡Es como una hermosa canción de fe compartida!

El hecho de que todos acepten estas primeras decisiones del Consejo demuestra que tienen un «ADN espiritual» compartido. Estos entendimientos fundamentales sobre quién es Dios y quién es Cristo se establecieron antes de que ocurrieran las grandes divisiones.

Vivir bien: Moral y ética compartidas

También hay mucho acuerdo sobre cómo vivir una buena vida cristiana. Todos ellos obtienen sus enseñanzas morales centrales del Antiguo Testamento (como los Diez Mandamientos) y las enseñanzas de Jesús en el Nuevo Testamento. Especialmente ese gran mandamiento de amar a Dios y amar a tu prójimo, y la importancia de la justicia, la misericordia y el perdón. Estos valores compartidos guían a los cristianos en todas estas tradiciones.

Aunque estas creencias fundamentales crean una base sólida de unidad, también es cierto que la énfasis se ponen ciertas partes de estas creencias, y cómo ponerlos en práctica en sus enseñanzas y en su vida cotidiana, pueden ser muy diferentes. Estas diferencias a menudo conducen a formas únicas de expresar su fe y, a veces, a malentendidos. Por ejemplo, todo el mundo cree que somos salvos a través de Cristo: el papel de la fe, las buenas obras y los sacramentos se entiende y se vive de manera diferente. Sin embargo, el hecho de que todos atesoren la Biblia como la Palabra de Dios les da un maravilloso terreno común para hablar y escucharse unos a otros, incluso si ven algunas cosas a través de diferentes lentes o incluyen diferentes libros. Este terreno compartido es un gran punto de partida para la comprensión y tal vez incluso para acercarse.

¿Cómo los católicos, protestantes y ortodoxos ven a Dios un poco diferente, especialmente la Trinidad y el Espíritu Santo?

Es una hermosa verdad que católicos, protestantes y cristianos ortodoxos se unen en la asombrosa doctrina de la Trinidad, tal como se establece en ese poderoso Credo Niceno. Todos ellos creen en un Dios que es tan increíble, que Él existe como tres Personas co-iguales y siempre vivientes: Dios el Padre, Dios el Hijo (¡Jesús!) y Dios el Espíritu Santo.4 Pero, como en cualquier gran familia, puede haber algunas ligeras diferencias en la forma en que hablan de las cosas, especialmente cuando se trata del Espíritu Santo.

Esa pequeña palabra con una gran historia: El Filioque

La diferencia más conocida en cómo entienden la Trinidad gira en torno a una pequeña palabra latina: Filioque. Simplemente significa «y el Hijo».

• La visión católica: El Occidente que se convirtió en el Católico Romano añadió esto Filioque palabra al Credo Niceno. Entonces, cuando dicen el Credo, afirman que el Espíritu Santo procede del Padre. y el Hijo.6 La Iglesia Católica enseña oficialmente esto, explicando que aunque el Padre es la primera fuente del Espíritu, Él, junto con el Hijo, es la única fuente de la cual fluye el Espíritu Santo.16
• La visión ortodoxa: la Iglesia Ortodoxa Oriental se mantiene firme en que el Espíritu Santo procede del Padre solos. Tienen algunas razones importantes para no usar el Filioque 1:
• Decisión del equipo necesaria: Ellos creen que fue añadido al Credo solo por la parte occidental del mundo sin que todos en toda la familia de la Iglesia estuvieran de acuerdo a través de un gran Concilio Ecuménico. Los ortodoxos consideran que una declaración tan importante, establecida por estos grandes consejos, no debe ser modificada por un solo grupo.
• Mantener claro el papel especial del padre: Los ortodoxos están muy interesados en lo que llaman la «Monarquía del Padre». Esto significa que el Padre es la única fuente (las palabras griegas son arche o aitia) de todo lo divino dentro de la Trinidad. Les preocupa que decir el Espíritu venga del Padre y El Hijo podría hacer que pareciera que hay dos fuentes de Diosidad, o podría desdibujar los roles especiales y distintos del Padre y del Hijo.17
• La visión protestante: La mayor parte de los grupos protestantes conocidos (como Lutherans, Reformed/Calvinists y Anglicans) realmente heredaron la versión Occidental del Credo Nicene, el que incluye el Credo Nicene. Filioque.19 Para muchos protestantes, esto no ha sido un gran argumento entre ellos. Su enfoque principal durante la Reforma fue en otros grandes temas como cómo somos salvos, la autoridad de la Biblia y los sacramentos. Pero cuando hablan con sus hermanos y hermanas ortodoxos orientales hoy, algunos pensadores protestantes están abiertos a echar otro vistazo a la Filioque y lo que realmente significa.

Esto Filioque el debate, aunque pueda parecer un pequeño detalle sobre la vida interior de Dios, se convirtió en un gran símbolo de cómo las Iglesias oriental y occidental comenzaron a ver las cosas de manera diferente, no solo en la teología, sino también en la forma en que debe administrarse la Iglesia. No se trataba solo de una palabra; También se trataba de desacuerdos más profundos sobre quién tenía la autoridad para cambiar el Credo y cómo se acercaban a entender a Dios.5

Diferentes formas de destacar la naturaleza trinitaria de Dios

Además de la Filioque, Puede haber algunas diferencias sutiles en cómo enfatizan las cosas cuando hablan de la Trinidad:

• Énfasis ortodoxo oriental: Cuando los teólogos ortodoxos hablan de la Trinidad, a menudo comienzan destacando las tres Personas distintas (en griego, hipóstasis)—Padre, Hijo y Espíritu Santo—y luego hablan de la naturaleza divina (en griego, ousia) que todos comparten. Realmente enfatizan al Padre como la «fuente», la única fuente de divinidad en la Deidad.17 Esta es la idea de la «Monarquía del Padre». La teología ortodoxa también tiene una fuerte tradición llamada teología «apofática», lo que significa que creen que Dios, en su ser más profundo, está más allá de nuestro pleno entendimiento, y a veces es más fácil decir lo que Dios es. no en lugar de lo que Él es.
• Católico (occidental) Énfasis: La teología occidental, incluido lo que creen los católicos, tiende a menudo a partir de la unidad de la naturaleza divina de Dios (ousia) y luego discute las tres Personas (hipóstasis) como relaciones distintas dentro de esa naturaleza divina.16 La atención se centra a menudo en cómo todos comparten la misma sustancia (consustancialidad) y las relaciones especiales que definen a cada Persona.
• Énfasis protestante: La teología protestante, aunque tiene mucha variedad, generalmente sigue la forma occidental de pensar que vino de grandes maestros como Agustín y los credos históricos. Afirman tanto la unidad del ser de Dios como la verdadera distinción de las tres Personas. A menudo se enfocan en los diferentes roles que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo desempeñan en la creación del mundo y en salvarnos, como vemos en la Biblia.20

Estos diferentes puntos de partida y énfasis (Personas entonces esencia en el Este, versus esencia entonces Personas en el Oeste) pueden moldear suavemente cómo las personas ven su vida espiritual. El enfoque oriental en el Padre como única fuente puede conducir a una espiritualidad que consiste en unirse místicamente a la vida divina que fluye del Padre. El enfoque occidental en la naturaleza divina de Dios y las relaciones entre las personas puede conducir a una forma más sistemática, y a veces más analítica, de entender la vida interior de Dios y sus acciones en nuestro mundo. Por ejemplo, la idea ortodoxa de las «energías no creadas» de Dios (que son diferentes de Su ser más profundo) como la forma en que los seres humanos se conectan con Dios, parece fluir naturalmente de una forma de entender la Trinidad que es la primera persona17.

A pesar de que los protestantes utilizan principalmente el Credo Occidental con el Filioque, su gran creencia en Sola Scriptura (solo la Biblia como guía final) significa que se aferran a ella porque la ven en la Biblia, no solo porque es una tradición de la Iglesia occidental.19 Esto significa que algunos pensadores protestantes podrían estar más abiertos a repensar la Filioque si no lo encuentran tan claramente explicado en las Escrituras como la gente solía pensar. Esto hace que su posición sea un poco diferente de la opinión de la Iglesia Católica, que ve la doctrina desarrollarse tanto a través de la Tradición como de la autoridad docente de la Iglesia (el Magisterio).

¿Quién está a cargo? Cómo católicos, protestantes y ortodoxos ven la autoridad en la fe.

Una de las áreas más grandes donde estas maravillosas familias cristianas ven las cosas de manera un poco diferente es en cómo entienden la autoridad religiosa. ¿De dónde viene? ¿Quién puede explicarlo? Estas son grandes preguntas, y las respuestas realmente dan forma a sus creencias, cómo adoran y cómo se dirigen sus iglesias.

La visión católica: Un taburete de tres patas de la Escritura, la Tradición y el Magisterio

La Iglesia Católica enseña que Dios se ha mostrado ante nosotros (esa es la revelación divina) de dos maneras principales: a través de la Sagrada Escritura (la Biblia) y la Sagrada Tradición. No las ven como dos cosas separadas más bien como dos corrientes que fluyen de la misma asombrosa «fuente divina», formando un solo «depósito sagrado de la Palabra de Dios».24

• Sagrada Escritura: La Biblia es la Palabra inspirada de Dios, escrita con la guía del Espíritu Santo24. El Antiguo Testamento católico contiene algunos libros más (llamados libros deuterocanónicos, como Tobit, Judith, Sabiduría y otros) que no encontrará en la Biblia hebrea ni en la mayoría de los Antiguos Testamentos protestantes26.
• Tradición sagrada: Todo esto tiene que ver con las enseñanzas de Jesús y Sus apóstoles que fueron transmitidas de boca en boca y a través de la vida y las prácticas de todos guiados por el Espíritu Santo.24 Ellos lo ven como una manera viva y respirable de transmitir la fe cristiana completa.
• Magisterio: La Iglesia Católica cree que el trabajo especial de interpretar correctamente tanto la Sagrada Escritura como la Sagrada Tradición pertenece solo al Magisterio. Esa es la oficina docente del Papa (el Obispo de Roma) y de todos los obispos que están de acuerdo con él.24 El papel del Magisterio es mantener la fe segura, explicarla y compartirla, asegurándose de que las enseñanzas de la Iglesia se mantengan fieles a lo que los apóstoles enseñaron originalmente.28 Un gran concilio de la Iglesia llamado Vaticano II dijo en un documento llamado Dei Verbum que la Escritura y la Tradición «deben ser aceptadas y veneradas con la misma devoción y reverencia»24. Aunque creen que la Biblia tiene todo lo necesario para la salvación (lo que se denomina «materialmente suficiente»), no la consideran «formalmente suficiente», lo que significa que necesita que la interpretación oficial de la Iglesia (el Magisterio) se entienda correctamente y sin errores25.

Este enfoque en tres partes —Escritura, Tradición y Magisterio— es realmente especial para el catolicismo y es por eso que sus enseñanzas se han mantenido tan consistentes y se han desarrollado a lo largo de tantos siglos.

La visión ortodoxa oriental: La Corriente Viva de la Sagrada Tradición (con la Escritura en su Corazón)

La Iglesia Ortodoxa Oriental pone un gran énfasis en la Sagrada Tradición. Ellos lo ven como el Espíritu Santo viviendo y trabajando en el siempre. La Sagrada Tradición es un concepto grande y hermoso que incluye tanto 31:

• Sagrada Escritura (la Biblia, por supuesto!)
• Los Credos (especialmente el Credo Niceno)
• Las enseñanzas de los Concilios Ecuménicos (los ortodoxos suelen contar siete de ellos)
• Los escritos de los Padres de la Iglesia (esos sabios pensadores y escritores cristianos primitivos)
• La Divina Liturgia y otros servicios de adoración
• Su vida sacramental (los llaman Santos Misterios)
• Iconos (esas hermosas imágenes sagradas)
• Derecho Canónico (las reglas y directrices de la Iglesia)

La Escritura es vista como la parte superior, la parte escrita más importante de la Sagrada Tradición. Pero siempre se entiende dentro de Esta imagen más grande de la Tradición, nunca separada de ella.32 Ellos creen que el guiado por el Espíritu Santo, es el que puso la Biblia juntos y decidió qué libros estaban en ella, por lo que la Iglesia es la correcta para interpretarlo. El «consenso de los Padres» (patrum de consenso) —es decir, el acuerdo general de los primeros Padres de la Iglesia sobre importantes cuestiones de fe— es muy valioso como guía para comprender la Biblia y qué creer35. En la ortodoxia, la autoridad no está en una sola persona u oficio; está más en la «mente de la Iglesia» colectiva, expresada a través de sus consejos y el trabajo en curso del Espíritu Santo32. Al igual que los católicos, los ortodoxos incluyen esos libros extra del Antiguo Testamento (a menudo los llaman Anagignoskomena, que significa «dignos de ser leídos»), y los utilizan mucho en sus servicios de culto26.

Esta forma ortodoxa de ver las cosas realmente resalta cómo la Tradición está viva y dinámica. Es el verdadero escenario para comprender y experimentar la revelación de Dios, y la Biblia ocupa el lugar más alto como su voz escrita.

La visión protestante: Sola Scriptura (¡La Biblia sola es la guía definitiva!)

Una creencia central que surgió de la Reforma Protestante es Sola Scriptura, Esta poderosa idea dice que la Biblia es la única fuente infalible y última de autoridad para lo que los cristianos creen, cómo deben vivir y lo que la Iglesia debe enseñar.4

• La Biblia es Suprema: Si bien las tradiciones, los credos, la razón y lo que enseñan los líderes de la iglesia pueden ser útiles y valiosos, los protestantes creen que todos son segundos en la Biblia y deben ser contrastados con ella.19 Si alguna enseñanza o práctica no se ajusta a las Escrituras, debe dejarse de lado.
• Todo lo que necesitas está en la Biblia: Los protestantes creen que la Biblia tiene todo el conocimiento que necesitamos para ser salvos y vivir una vida que agrada a Dios.19
• Lo suficientemente claro para todos (Perspicuidad): En general, creen que las principales enseñanzas de la Biblia sobre la salvación son lo suficientemente claras (lo que se llama perspicuidad) como para que cualquier creyente ordinario, con la ayuda del Espíritu Santo, pueda comprenderlas. No necesitas un magisterio especial e infalible para explicarlo.19 Los pastores y los profesores están allí para ayudar a explicar las Escrituras, sus explicaciones no se consideran perfectas o sin error.
• Puedes leerlo por ti mismo: Aunque no ignoran lo que los cristianos sabios han dicho a lo largo de la historia o la importancia de la familia de la iglesia, Sola Scriptura significa que se alienta a los creyentes individuales a leer y entender la Biblia por sí mismos, con el Espíritu Santo guiándolos.30
• ¿En qué libros están?: La mayoría de las tradiciones protestantes no incluyen esos libros deuterocanónicos (a menudo los llaman los apócrifos) como parte del Antiguo Testamento inspirado y oficial. Algunas tradiciones, como el anglicanismo, podrían leerlas en la iglesia por razones históricas o para alentarlas a no hacer enseñanzas oficiales de la iglesia.26

Esta idea de Sola Scriptura fue un cambio de juego! Desafió directamente la forma en que se estructuraba la autoridad en la Iglesia Católica en aquel entonces y realmente enfatizó que cada creyente puede ir directamente a la Palabra de Dios. Esto llevó a un gran movimiento para traducir la Biblia a los idiomas cotidianos y un gran enfoque en todos los que aprenden a leer la Biblia y estudiarla por sí mismos en el protestantismo.7

Estos diferentes puntos de vista sobre la autoridad son como las piedras angulares a partir de las cuales crecen tantas otras diferencias teológicas y prácticas. Por ejemplo, lo que cada tradición cree sobre María y el número de sacramentos que hay y lo que significan, y cómo se dirigen las iglesias, todo esto está profundamente conectado con la forma en que ven la fuente y la interpretación de la verdad de Dios. Incluso la palabra «tradición» significa algo un poco diferente. Para los católicos y los ortodoxos, es esta corriente viva y continua de enseñanza apostólica, guiada por el Espíritu Santo24. Para muchos protestantes, la «tradición» (con un poco de «t») a menudo significa costumbres humanas que a veces pueden ser erróneas y deben cotejarse con la Biblia. Consideran que la «tradición apostólica» está plena y completamente contenida en la Biblia en la actualidad19. Estos diferentes puntos de partida para la autoridad conducen a formas muy distintas de entender y vivir la fe cristiana.

¿Cómo recibimos el increíble don de la salvación de Dios? Católicos, protestantes y perspectivas ortodoxas

la cuestión de cómo somos salvos —cómo se nos hace justos ante Dios y se nos da el don de la vida eterna— está en el corazón de nuestra fe cristiana. Y aquí está la maravillosa noticia: ¡Las tres grandes tradiciones están de acuerdo en que la salvación es en última instancia un regalo de Dios, todo hecho posible a través de Jesucristo! Pero, al igual que artistas cualificados que pintan la misma escena hermosa desde ángulos ligeramente diferentes, explican el proceso y el papel de la gracia de Dios, nuestra fe, nuestras buenas acciones y la Iglesia con algunos énfasis únicos e importantes.

La visión católica: Un viaje de gracia, fe, sacramentos y crecimiento en bondad

La Iglesia Católica enseña que la salvación es un camino, un proceso que comienza con la asombrosa gracia de Dios y necesita nuestra cooperación para florecer.

• Justificación: más que un momento: Para los católicos, ser justificado (hacer lo correcto con Dios) no es solo una cosa de una sola vez. Es un proceso que cambia la vida y que comienza con el sacramento del bautismo. A través del bautismo, una persona se llena de lo que ellos llaman la gracia santificante, se lava del pecado original y nace de nuevo como un hijo de Dios, convirtiéndose en parte del cuerpo de Cristo, la Iglesia38.
• Gracia y nuestra parte: La justificación se inicia por la gracia de Dios, necesita nuestro «sí» libre: nuestra cooperación a través de la fe y de las cosas buenas que hacemos, o, como dice la Biblia, «la fe obrando a través del amor» (Gálatas 5:6).38 Este es un viaje continuo de santidad creciente (esa es la santificación).
• El poder de los sacramentos: Los siete sacramentos son vistos como formas súper importantes y poderosas en que Dios nos da su gracia. Ellos creen que estos sacramentos son necesarios para la salvación de aquellos que tienen la oportunidad de recibirlos.38 Si alguien pierde esa gracia santificante al cometer un pecado grave después del Bautismo, ellos creen que puede ser restaurado a través del sacramento de la Penitencia (que es la Confesión).39
• Mérito: los dones de Dios obran a través de nosotros: Esto es interesante. Si bien ese primer don de la gracia para la justificación está totalmente libre de Dios y no puede ganarse, los católicos creen que una vez que una persona se encuentra en estado de gracia, haciendo buenas obras con la ayuda de Dios, puede «merecer» (o ganar, en un sentido especial) para sí misma y para los demás las gracias necesarias para llegar a ser más santa, crecer en gracia y amor y alcanzar la vida eterna. Pero aquí está la parte hermosa: enseñan que estos méritos son en última instancia regalos de Dios, porque no podemos hacer nada bueno sin que la gracia de Dios nos ayude38.
• Lo que dijo el Concilio de Trento: En el siglo XVI, una gran reunión católica llamada Concilio de Trento habló mucho sobre esto en respuesta a la Reforma Protestante. Definieron la justificación como no solo el perdón de los pecados, sino también la «santificación y renovación del hombre interior». Dijeron que la idea de ser justificados por «solo la fe» no era el cuadro completo si significaba dejar de lado nuestra necesidad de cooperar con la gracia de Dios y la justicia real que la gracia nos da39.

Entonces, para los católicos, la salvación es como una aventura de toda la vida de ser transformados dentro de la Iglesia. Se nutre de la gracia de Dios, especialmente a través de los sacramentos, e implica un «sí» continuo de fe y de hacer el bien.

La visión protestante: ¡Salvado por Grace Alone, a través de Faith Alone! (Sola Gratia, Sola Fide)

La teología protestante, que floreció durante la Reforma, realmente pone de relieve esta asombrosa verdad: la salvación es un don de la gracia de Dios (Sola Gratia) y lo recibimos solo a través de la fe en Jesucristo (Sola Fide).22

• Justificación – ¡Una declaración divina!: La justificación es vista principalmente como una declaración legal de Dios. Es como si Dios fuera el juez, y cuando una persona pone su fe en Cristo, Dios los declara «no culpables» y «justos». Esto no se debe a ninguna bondad dentro de la persona porque la justicia perfecta de Cristo se pone en su cuenta (lo que se llama imputación), y sus pecados son perdonados debido a lo que Cristo hizo en la cruz (Solus Christus – Solo Cristo).22
• La fe es la clave: La fe es el único instrumento, el medio por el cual recibimos esta justificación. ¿Buenas obras? ¡Son súper importantes! Son vistos como el fruto natural y la prueba de una fe real y salvadora, no son la forma en que ganamos nuestro boleto para ser justificados.4 Crecer en santidad (santificación) es visto como algo separado que sucede después estamos justificados.

Diferentes sabores dentro del protestantismo:

• Luterano: Enfatizan fuertemente ser justificados solo por la fe. La justicia de Dios se atribuye al pecador a través de la fe. Los luteranos también enseñan que esta justificación puede perderse si alguien pierde su fe o comete un pecado muy grave45. Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación (JDDJ), que era un gran problema! Fue firmado por la Federación Luterana Mundial y la Iglesia Católica en 1999 (y más tarde, los grupos metodistas, anglicanos y reformados también estuvieron de acuerdo). Encontraron muchos puntos en común, coincidiendo en que la salvación es un don gratuito de Dios, por gracia, a través de la fe en la obra salvadora de Cristo. Pero también reconocieron que todavía tienen algunas diferencias en la forma en que lo explican todo.47
• Calvinista/Reformado: También subrayan la justificación por la fe sola y la justicia de Cristo que se pone en nuestra cuenta. Esta tradición a menudo incluye creencias como la predestinación (Dios elige quién se salvará antes de que comience el tiempo) y la gracia irresistible (la gracia de Dios no puede ser rechazada en última instancia por aquellos que Él ha elegido).45
• Arminiano/metodista: Aunque están absolutamente de acuerdo en que la salvación es por gracia a través de la fe, esta tradición suele hacer hincapié en que la «gracia preventiva» de Dios (una gracia que llega incluso antes de que nos demos cuenta) permite a todos elegir libremente decir «sí» a la oferta de salvación de Dios. Por lo general, creen que Dios elige a las personas basándose en su conocimiento previo de que tendrán fe (elección condicional), y también creen que es posible que un creyente pierda su salvación45.

La visión protestante de la salvación realmente pone de relieve la iniciativa soberana y amorosa de Dios y la suficiencia absoluta de lo que Cristo hizo por nosotros. Todo se recibe solo por fe, y esa es la única base para que Dios nos acepte.

La visión ortodoxa oriental: Llegar a ser como Dios (teosis) y trabajar juntos (sinergia)

La forma ortodoxa oriental de entender la salvación está bellamente capturada en la idea de teosis (También podrías escucharlo llamado deificación).

• Teosis (Llegar a ser como Dios): ¡Esta es la idea principal, amigos! Es el camino de toda la vida en el que los creyentes se parecen cada vez más a Dios, compartiendo su naturaleza divina (como se dice en 2 Pedro 1:4), aunque, por supuesto, no se convierten en Dios mismo en su esencia más profunda23. Es un camino de transformación y de acercamiento y unión con Dios.
• Sinergia (Trabajando juntos): La salvación implica sinergia, lo que significa una cooperación, un trabajo conjunto, entre la gracia divina de Dios (lo entienden como las energías no creadas de Dios que trabajan en el mundo) y nuestro propio libre albedrío y esfuerzo23. Dios lo inicia todo y nos da la gracia que necesitamos para transformarnos, tenemos que decir libremente «sí» y participar activamente en este proceso a través de la oración, las disciplinas espirituales (como el ayuno) y vivir una vida virtuosa.
• Fe y obras: dos caras de la misma moneda: Los ortodoxos no suelen hablar de salvación en términos de «fe frente a obras», como ha sucedido a menudo en los debates occidentales. En cambio, ven la fe y las buenas obras como dos partes inseparables de una vida vivida en Cristo. Ambos son absolutamente esenciales para el viaje de la teosis.23
• El papel de los Santos Misterios (Sacramentos): Participar en los Santos Misterios (su palabra para sacramentos), especialmente el Bautismo, la Crismación (ser ungido con aceite santo) y la Eucaristía, son formas vitales de recibir la gracia de Dios y participar en su vida divina23.
• Justificación y santificación – Crecer en santidad: Mientras que la ortodoxia cree en la justificación (ser hecho justo y liberado del pecado), su énfasis principal está en la santificación, esa parte positiva del crecimiento espiritual, llegando a ser como Cristo, que es el corazón mismo de la teosis.23

Esta maravillosa visión holística ortodoxa ve la salvación como una unión transformadora con Dios. Implica todo nuestro ser (cuerpo, alma y espíritu) y se vive dentro de la comunidad amorosa de la Iglesia.

Estas diferentes formas de entender la salvación están profundamente conectadas con la forma en que cada tradición ve la naturaleza humana después de la caída, la naturaleza del pecado y cómo funciona la asombrosa gracia de Dios. Por ejemplo, la idea católica de que la gracia se «infunde» o se vierte en nosotros, cambiándonos interiormente 38, es un poco diferente del énfasis protestante común en que la justicia de Cristo se «imputa» o se nos atribuye22. Esto, a su vez, afecta a la forma en que ven la seguridad de la salvación y el papel de las buenas obras. La comprensión ortodoxa de la gracia como energías divinas de Dios 23 conduce naturalmente a un modelo en el que nuestro esfuerzo humano trabaja junto con estas energías para alcanzar la teosis. Estos marcos para la salvación tienen un gran impacto en cómo los pastores cuidan a sus rebaños, las prácticas espirituales en las que las personas se involucran y toda la comprensión de lo que significa vivir la vida cristiana en cada tradición. Y si bien esa Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación (JDDJ) fue un gran paso adelante para que los católicos y los luteranos se entendieran entre sí, aceptando que la salvación es un don gratuito 47, todavía hay formas distintas en que abordan las ideas teológicas más amplias sobre los sacramentos, el mérito y la naturaleza misma de la justificación. ¡Todo forma parte de la hermosa y diversa historia de la familia de Dios!

¿Cuáles son los sacramentos u ordenanzas en cada tradición, y por qué son tan especiales?

Los sacramentos (u ordenanzas, como a algunos les gusta llamarlos) son momentos verdaderamente especiales y sagrados en nuestro caminar cristiano. Son como signos visibles que Jesús mismo creó, y nos traen la gracia espiritual de Dios o representan bellamente las verdades espirituales. Sin embargo, el número exacto de estos ritos sagrados, cómo se entienden y qué tan poderosos se cree que son puede ser un poco diferente entre nuestros hermanos y hermanas católicos, ortodoxos y protestantes.

Iglesia católica: Siete poderosos sacramentos

La Iglesia Católica reconoce siete sacramentos. Creen que se trata de «señales eficaces de gracia, instituidas por Cristo y confiadas a quien nos dispensa la vida divina»42. ¡Es una afirmación poderosa! Los ven como necesarios para la salvación de los creyentes que tienen la oportunidad de recibirlos.42 Y creen que se da la gracia de un sacramento. ex opere operato, que es una forma latina elegante de decir «por el trabajo realizado». Significa que el sacramento en sí mismo es efectivo solo por ser realizado correctamente por un ministro válido, sin importar cuán santo sea personalmente ese ministro, siempre que la persona que lo recibe tenga un corazón abierto a Dios41.

Aquí están los siete sacramentos que aprecian 42:

1. Bautismo: ¡Este es el primero! Lava el pecado original, te hace parte de Cristo y de Él y te ayuda a comenzar tu viaje cristiano.
2. Confirmación (o Crismación): Esto fortalece la gracia que recibiste en el Bautismo y te sella con el don del Espíritu Santo, capacitándote para ser un testigo audaz de Cristo.
3. Eucaristía (Santa Comunión): Esto se considera la «fuente y cumbre de la vida cristiana».54 ¡Guau! A través de la oración de consagración del sacerdote, creen que el pan y el vino se transforman verdaderamente en el cuerpo y la sangre reales de Jesucristo (esto se llama Transubstanciación 57), a pesar de que todavía se ven y saben a pan y vino. Alimenta tu espíritu y te une con Jesús y la Iglesia.
4. Penitencia (Reconciliación o Confesión): Esto ofrece perdón por los pecados cometidos después del Bautismo, trayendo al pecador de vuelta a una relación correcta con Dios y la Iglesia.
5. Unción de los enfermos: Esto trae fuerza espiritual, paz, coraje y, a veces, incluso curación física a aquellos que están muy enfermos o ancianos. También incluye el perdón de los pecados.
6. Órdenes sagradas: Esto es cuando los hombres son consagrados como obispos, sacerdotes o diáconos, dándoles el poder espiritual y la gracia para servir a la Iglesia en roles especiales de liderazgo.
7. Matrimonio (matrimonio): Esto une a un hombre bautizado y una mujer bautizada en una promesa de toda la vida de amor y fidelidad. Es un hermoso cuadro del amor de Cristo por la Iglesia y está destinado al bien de la pareja y a la crianza de los hijos en la fe.

Estos sacramentos son tan centrales para la vida católica, marcando todos los grandes momentos desde el nacimiento hasta la muerte y dando alimento espiritual continuo, curación y fuerza.

Iglesia ortodoxa oriental: Los Santos Misterios

La Iglesia Ortodoxa Oriental llama sacramentos Misterios sagrados. Los ven como ritos sagrados donde la gracia de Dios y la vida divina se dan a los creyentes, ayudándoles en su camino de teosis (esa maravillosa idea de parecerse más a Dios).53 Al igual que los católicos, la Iglesia Ortodoxa tradicionalmente reconoce siete Misterios principales, que se alinean con los siete sacramentos católicos. Pero la ortodoxia nunca ha dicho oficialmente que hay solo Siete misterios. Creen que muchas otras bendiciones y servicios en la Iglesia tienen una cualidad sacramental porque también muestran la presencia de Dios y Su obra entre nosotros53. La Eucaristía también es increíblemente central para ellos, a menudo llamada el «Sacramento de los Sacramentos» o el «Misterio de los Misterios»53.

Sus siete Misterios Santos mayores son 53:

1. Bautismo: Esto trae a una persona a Cristo y a Su Iglesia.
2. Crismación: Esto sucede justo después del Bautismo. La persona es ungida con santo crisma (aceite) para recibir el don del Espíritu Santo.
3. Eucaristía (Santa Comunión): Este es su principal acto de adoración, donde los creyentes reciben místicamente el verdadero cuerpo y sangre de Cristo. Los ortodoxos creen en la presencia real de Cristo y que el pan y el vino son verdaderamente cambiados. No suelen utilizar la palabra «transubstanciación» o términos filosóficos sofisticados para explicarlo; prefieren hablar de un «cambio» (en griego, metousiosis) o simplemente aceptarlo como un poderoso y hermoso misterio.
4. Confesión (penitencia o arrepentimiento): Para el perdón de los pecados después del bautismo.
5. Matrimonio (Santo Matrimonio): Esto une a un hombre y una mujer en un vínculo santo.
6. Ordenes Sagradas (Ordenación): Esto distingue a los hombres para servir como obispos, sacerdotes y diáconos.
7. Unción (Unción de los enfermos): Para la curación física, emocional y espiritual.

Los Santos Misterios son una parte vital del culto ortodoxo y la vida espiritual. Son vistos como encuentros con las energías no creadas de Dios que hacen santos a los creyentes y los transforman.

Tradiciones protestantes: Ordenanzas/Sacramentos (generalmente dos)

Las familias de fe protestantes generalmente reconocen dos ritos principales que Jesús mismo comenzó en los Evangelios: Bautismo y Cena del Señor (también llamada Sagrada Comunión o Eucaristía)42. A algunos protestantes les gusta más el término «ordenanzas». Enfatiza que estos ritos fueron ordenados u ordenados por Cristo y ayuda a distinguir su punto de vista de las ideas que ven los sacramentos como que confieren gracia automáticamente a través de un sacerdote.42 Cómo entienden el significado y el efecto espiritual de estos ritos varía mucho entre los diferentes grupos protestantes:

• Luterano: Los luteranos ven el Bautismo y la Eucaristía (y a menudo la Confesión/Absolución) como sacramentos: verdaderas formas en que Dios nos da el perdón de los pecados y fortalece nuestra fe. Creen en la presencia real de Cristo «en, con y bajo» el pan y el vino en la Eucaristía. Esta es una doctrina llamada Unión Sacramental (a veces la gente la llama erróneamente Consubstanciación).42
• Reformado/calvinista (como los presbiterianos): Estas tradiciones ven el Bautismo y la Cena del Señor como signos y sellos del pacto de gracia de Dios. En la Cena del Señor, creen que Cristo está espiritualmente presente, y los creyentes alimentan espiritualmente sus almas al recibirlo a través de la fe (esto a menudo se llama Presencia Espiritual o Presencia Real Mística).42
• Anglicano/metodista: Los anglicanos y metodistas reconocen oficialmente dos «sacramentos del Evangelio» —el bautismo y la Cena del Señor— iniciados por Cristo y necesarios para la salvación si puedes recibirlos. Los otros cinco ritos que se denominan «sacramentos» (confirmación, penitencia, órdenes, matrimonio, extrema unción) no se consideran sacramentos evangélicos de la misma manera, ya que no tienen un signo visible ni una ceremonia ordenados directamente por Dios en el Evangelio. Pero todavía pueden tener valor sacramental o ser vistos como sacramentos menores o ritos sacramentales42. Sus puntos de vista sobre la presencia real en la Eucaristía varían, por lo general afirman la verdadera presencia de Cristo.
• Bautista/Muchos Evangélicos/Pentecostales: Estos grupos suelen considerar el Bautismo y la Cena del Señor como ordenanzas: actos simbólicos de obediencia, una forma pública de mostrar su fe y una forma de recordar el sacrificio de Cristo. Por lo general, tienen una visión conmemorativa de la Cena del Señor. Esto significa que el pan y el vino son símbolos que recuerdan a los creyentes el cuerpo y la sangre de Cristo, y Cristo no está presente física o especialmente espiritualmente en los propios elementos (este punto de vista está asociado con un reformador llamado Huldrych Zwingli).42 El bautismo para ellos suele ser por inmersión (llegando hasta el fondo del agua) y es solo para aquellos que pueden declarar personalmente su fe (el llamado bautismo del creyente).

Como puede ver, el número y la comprensión de los sacramentos u ordenanzas realmente se derivan de cómo cada tradición ve la autoridad (Biblia versus Tradición) y la naturaleza de la gracia de Dios. Las tradiciones católica y ortodoxa, con su fuerte énfasis en la tradición eclesiástica continua y la sucesión apostólica (esa línea de obispos que se remonta a los apóstoles), tienen un sistema más amplio de sacramentos como los principales canales de la gracia de Dios. La mayoría de las tradiciones protestantes, porque enfatizan Sola Scriptura (solo la Biblia), limite los sacramentos / ordenanzas a aquellos que ven a Jesús claramente comenzando en el Nuevo Testamento con una señal visible y una promesa de gracia. Y su comprensión de cómo funciona la gracia (a menudo centrándose en esa declaración legal de justificación) conduce a diferentes puntos de vista sobre la eficacia de los sacramentos.

Esos debates sobre la Eucaristía —especialmente sobre cómo está presente Cristo (transubstanciación, unión sacramental, presencia espiritual, memorialismo)— fueron grandes puntos de división durante la Reforma, y siguen siendo formas importantes en que estas tradiciones se identifican hoy.59 Estos no son solo argumentos teológicos abstractos, amigos; afectan profundamente la forma en que las personas adoran, su piedad personal y si diferentes grupos cristianos pueden compartir la Comunión juntos. La decisión protestante de tener menos sacramentos que los siete tradicionales fue un resultado directo de eso. Sola Scriptura principio y una nueva mirada a lo que significaba para Cristo instituir un sacramento. Esto llevó a un paisaje espiritual diferente y la comprensión de cómo se da la gracia en las iglesias protestantes en comparación con las tradiciones católicas y ortodoxas. ¡Todo forma parte de la manera rica y diversa en que Dios obra en su pueblo!

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Una mirada rápida: Algunas formas clave en que católicos, ortodoxos y protestantes ven las cosas

Característica	Catolicismo: Lo que creen	Ortodoxia oriental: Lo que creen	Protestantismo: Lo que creen
Cómo empezaron	Se ven a sí mismos como continuando desde la Iglesia primitiva; se convirtió en la rama occidental después de que 1054 la separación de caminos.	También se ven a sí mismos como continuando desde la Iglesia primitiva; se convirtió en la rama oriental después de que 1054 la separación de caminos.	Comenzó en la década de 1500 con la Reforma, ramificándose del catolicismo occidental.
Guía Principal para la Verdad	La Biblia, la Sagrada Tradición y el Magisterio (la voz docente oficial de la Iglesia).	Santa Tradición (esto es grande! Incluye la Biblia, Concilios, Padres de la Iglesia, Liturgia, Iconos).	Sola Scriptura (solo la Biblia) es la guía definitiva y perfecta.
Liderazgo de la Iglesia	Es jerárquico: el Papa (que creen que tiene un papel de liderazgo universal), luego obispos, sacerdotes y diáconos.	Es conciliar: Iglesias autogobernadas (autocéfalas) dirigidas por Patriarcas o grupos de Obispos (Sínodos).	¡Varía mucho! Algunos tienen Obispos (Episcopal), algunos tienen Ancianos (Presbiterianos), y algunos son dirigidos por la congregación local (Congregacional).
El papel del Papa	Ellos creen que el Papa tiene una autoridad dada por Dios y un liderazgo primario sobre toda la familia de la Iglesia.	El Patriarca Ecuménico es visto como «el primero entre iguales» (una posición de honor, pero que no gobierna sobre todos).	Por lo general, no ven la primacía del Papa como algo creado por Dios.
El Filioque	Lo aceptan (esa pequeña frase «y el Hijo» en el Credo de Nicea sobre el Espíritu Santo).	No lo aceptan (creen que el Espíritu Santo proviene únicamente del Padre).	Por lo general, lo aceptan (se deriva de la tradición occidental), pero no es un tema de debate tan importante para ellos.
Cómo nos salvamos	La justificación (ser justificado con Dios) es por la gracia, a través de la fe y las buenas obras, e implica los sacramentos y el crecimiento en mérito (los dones de Dios obran en nosotros).	Se trata de Teosis (haciéndose más como Dios) a través de sinergia (La gracia de Dios y nuestra cooperación trabajando juntos).	La justificación (ser hecho justo con Dios) es solo por gracia, solo por fe.Sola Gratia (desambiguación)).
Sacramentos/Ordenanzas	Siete Sacramentos (los ven como signos poderosos y efectivos de gracia).	Siete Santos Misterios (o incluso más, los ven como canales de la gracia divina de Dios).	Generalmente dos ordenanzas/sacramentos (Bautism & la Cena del Señor), pero la forma en que ven su eficacia varía.
La Eucaristía (Comunión)	Transubstanciación (creen que el pan y el vino se convierten verdaderamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo).	Presencia real (creen en un cambio místico en el Cuerpo y Sangre de Cristo).	Varía: Unión Sacramental (los luteranos creen que Cristo está verdaderamente presente con los elementos), Presencia Espiritual (los reformados creen que Cristo está espiritualmente presente), Memorial (los bautistas lo ven como un recuerdo).
María, Madre de Jesús	Ha sido muy honrada (Hyperdulia); Creencias clave: Theotokos (Madre de Dios), Inmaculada Concepción (nacida sin pecado original), Virginidad Perpetua, Asunción (llevada en cuerpo y alma al cielo). La ven como alguien que reza por nosotros.	Ha sido muy honrada (Theotokos, Ever-Virgin, Dormition/Assumption: su «dormirse» y ser llevada al cielo). La ven como una poderosa guerrera de oración para nosotros.	Ella es profundamente respetada como la Madre de Jesús; pero por lo general no se aferran a los dogmas católicos/ortodoxos sobre ella ni la ven como alguien que reza por nosotros de la misma manera.
Los santos	Son venerados (Dulia); vistos como guerreros de oración por nosotros y ejemplos maravillosos.	Son venerados; vistos como guerreros de oración y ejemplos maravillosos; Los iconos son muy importantes aquí.	Son respetados como grandes ejemplos de fe; En general, no hay veneración o pedirles que oren por nosotros de la misma manera.
Lo que sucede después de esta vida	Cielo, Infierno y Purgatorio (un tiempo de purificación para algunos antes del cielo).	Cielo, Hades (un estado intermedio, como un lugar de espera), pero ningún Purgatorio exactamente como el entendimiento católico.	Varía: Cielo, Infierno; algunos creen en un estado intermedio, otros no.
Deuterocanon (libros extra del Antiguo Testamento)	Consideran que estos libros son Escrituras inspiradas.	Consideran estos libros como Escritura (los llaman Anagignoskomena, «dignos de ser leídos») y los utilizan en sus servicios.	Por lo general, no consideran que estos libros hayan inspirado la Escritura (a menudo los llaman apócrifos).

¿Cómo ven los católicos, los protestantes y los ortodoxos a María (Madre de Jesús) y a los santos?

La forma en que estas maravillosas familias cristianas piensan sobre María, la preciosa madre de Jesús, y otras personas increíblemente santas a las que llamamos es un área en la que verás algunas diferencias reales en sus creencias y en cómo expresan su devoción. Estas diferencias a menudo provienen de cómo entienden la autoridad (¿es solo la Biblia, o la Biblia y la Tradición?) y cómo ven a Dios conectándose con nosotros (¿es solo directamente, o también a través de otros?).

La visión católica: Un honor especial para María y los Santos

La Iglesia Católica tiene a María en tan alta estima, un tipo especial de honor que ellos llaman hiperdulia. Esto es diferente de la dulia (que significa veneración o gran respeto) dan a los demás y es completamente, infinitamente diferente de latria, que es la adoración y la adoración que pertenece sólo a Dios.66

• Verdades especiales sobre María (Dogmas marianos): Hay cuatro creencias clave sobre María que los católicos consideran dogmas: estas son verdades que creen que Dios ha revelado y que todos los católicos deben creer 68:
• Theotokos (Madre de Dios): ¡Este es uno grande! María es verdaderamente la Madre de Dios porque su hijo, Jesús, es el Hijo divino de Dios, la segunda Persona de la Trinidad, que se hizo hombre. Esto fue declarado camino de regreso en el Concilio de Éfeso en 431 dC.11
• Inmaculada concepción: Esto significa que María, por una gracia especial, singular y don de Dios Todopoderoso, y debido a lo que Jesucristo haría más tarde, fue concebida sin pecado original.68
• Virginidad perpetua: Ellos creen que María permaneció virgen antes, durante y después del nacimiento de Jesús.68
• Supuesto: Al final de su vida aquí en la tierra, María fue «asumida en cuerpo y alma en la gloria celestial»68.
• María Ora por Nosotros (Intercesor): Los católicos creen que María es una intercesora poderosa, alguien que reza a su Hijo, Jesús, por nosotros. Ellos rezan para María, pidiendo sus oraciones y ayuda. Le dan hermosos títulos como Abogada, Ayudante, Benefactora y Mediadora, siempre entienden que su papel en ayudarnos es secundario y depende completamente de Jesús, que es el único mediador único.68
• Los santos: Los santos que han sido reconocidos oficialmente (canonizados) también son venerados (dulia). Son vistos como ejemplos asombrosos de vida cristiana, ciudadanos del cielo y amigos que pueden orar a Dios por nosotros aquí en la tierra.68 Los católicos pueden orar a los santos pidiendo su intercesión, y también muestran respeto por las reliquias de los santos.

La devoción a María y honrar a los santos son partes muy visibles y apreciadas de la vida espiritual católica, sus servicios religiosos y cómo los católicos comunes expresan su fe.

La visión ortodoxa oriental: Veneración profunda para los Theotokos y los Santos

La Iglesia Ortodoxa Oriental también tiene a María en una veneración increíblemente profunda. La mayoría de las veces la llaman la Theotokos (que significa portadora de Dios o Madre de Dios) y Aeiparthenos (Ever-Virgin).74 Su papel en Jesús haciéndose humano (la Encarnación) es visto como absolutamente central.

• Theotokos y Ever-Virgin: Estos títulos están en el corazón de cómo los cristianos ortodoxos entienden y honran a María. Por ejemplo, en sus iconos (imágenes sagradas) de la Anunciación (cuando el ángel le dijo a María que tendría a Jesús), a menudo verás tres estrellas en la ropa de María, que simbolizan su virginidad antes, durante y después del nacimiento de Cristo74.
• Dormición (su «dormida fallida»): En lugar de «asunción», los ortodoxos hablan de la Dormición de Theotokos, que significa «quedarse dormida». Creen que María murió de muerte natural, y luego su cuerpo fue resucitado por su Hijo y llevado al cielo. La fiesta de la Dormición es una de las mayores celebraciones de la Iglesia ortodoxa74. Por lo tanto, el resultado final es similar a la creencia católica (María, cuerpo y alma, en el cielo), el enfoque ortodoxo se centra en su «dormimiento».
• Ella Ora por Nosotros (Intercesor): María es considerada la intercesora humana más poderosa ante Cristo. Los cristianos ortodoxos le rezan muy a menudo, pidiéndole sus oraciones y protección.74
• Los santos: Los santos son profundamente honrados como brillantes ejemplos de fe que han logrado teosis (esa hermosa idea de llegar a ser más como Dios) y ahora vivir con Dios. Son vistos como intercesores que oran por la Iglesia aquí en la tierra.79 Iconos (esas imágenes sagradas) de Cristo, Theotokos y los santos son absolutamente centrales para el culto ortodoxo y la devoción personal. No son vistos como ídolos como «ventanas al cielo» y formas de encontrarse con las personas santas que muestran32.
• Una clara distinción en la adoración: Al igual que los católicos, los ortodoxos son muy claros al distinguir entre latreia (esa es la adoración, que es sólo para Dios) y douleia (eso es veneración, dada a iconos y reliquias). El Theotokos recibe el más alto grado de veneración.

Honrar a los Theotokos y el uso devocional de los iconos, es una parte profundamente tejida y esencial de la fe cristiana ortodoxa, sus servicios religiosos y su vida espiritual.

La visión protestante: Respeto por María, Cristo Solo como Mediador

Los puntos de vista protestantes sobre María y los santos son bastante variados en general, son significativamente diferentes de los puntos de vista católicos y ortodoxos. Esto se debe principalmente a dos grandes principios: Sola Scriptura (solo la Biblia es la guía definitiva) y Solus Christus (Sólo Cristo es nuestro mediador). Los protestantes típicamente enfatizan una relación directa con Dios sin la intercesión de los santos, viendo la oración como una práctica dirigida únicamente a Dios. En contraste, los católicos y los cristianos ortodoxos a menudo ven a los santos, incluida María, como figuras importantes que pueden interceder en nombre de los fieles. Las diferencias en la devoción mariana y la veneración de los santos resaltan las divisiones teológicas más amplias, ilustrando cómo Se explican las creencias católicas y protestantes puede conducir a diversas prácticas dentro del cristianismo.

• María: María es muy respetada como la madre de Jesucristo y como un maravilloso ejemplo de fe y obediencia a Dios.72 Afirman absolutamente que Jesús nació de una virgen. Pero doctrinas como la Inmaculada Concepción de María, su Virginidad Perpetua (más allá de la concepción virginal y el nacimiento de Jesús) y su Asunción corporal al cielo generalmente no son aceptadas porque no las ven como enseñadas explícitamente en la Biblia72.
• Santos: La palabra «santo» se entiende a menudo en la forma en que el Nuevo Testamento la utiliza, refiriéndose a todos los creyentes que son apartados (santificados) por Dios a través de Cristo. Aunque reconocen y respetan a las personas de la historia cristiana como ejemplos inspiradores de fe y vida piadosa, por lo general no veneran formalmente a los santos ni les rezan por intercesión72.
• No orar a los santos o a María por la intercesión: Una creencia protestante clave es que Jesucristo es el único mediador entre Dios y nosotros (como se dice en 1 Timoteo 2:5).72 Por lo tanto, orar a María o a los santos que han fallecido, pidiéndoles que oren por nosotros, generalmente se considera que no es bíblico y que le quita el papel único y suficiente de Cristo como nuestro intermediario.72 Los protestantes creen que podemos orar directamente a Dios a través de Jesucristo. Por ejemplo, el luteranismo clásico sigue honrando la memoria de María y otros ejemplos, pero no enseña a invocarlos en busca de ayuda73.
• Iconos y estatuas: En general, los iconos y las estatuas no se utilizan en el culto como ayudas a la devoción de la misma manera que en las tradiciones católica y ortodoxa. Esto es a menudo debido a preocupaciones arraigadas en las advertencias del Antiguo Testamento contra la idolatría. Pero las prácticas varían; Algunas tradiciones protestantes (como algunos anglicanos y luteranos) pueden usar vitrales, cruces u otras formas de arte religioso en sus iglesias.

El enfoque protestante realmente enfatiza que tenemos acceso directo a Dios solo a través de Jesucristo, y la Biblia es nuestra guía principal y definitiva para lo que creemos y cómo vivimos.

Estas diferentes formas de ver a María y a los santos provienen directamente de la comprensión fundamental de la autoridad de cada tradición (Biblia versus Biblia y Tradición) y de la naturaleza de la mediación (¿es Cristo el único mediador, o su mediación también funciona a través de la Iglesia y sus miembros, incluidos los que están en el cielo?). Las prácticas devocionales alrededor de María y los santos en las tradiciones católicas y ortodoxas crean un sentimiento espiritual muy distinto y una vasta red de fe popular, incluyendo días especiales del calendario de la iglesia, días de fiesta y peregrinaciones. Estos se expresan de manera diferente o no son tan comunes en la mayoría de las formas protestantes de vivir la fe. Aunque la «comunión de santos» es una creencia declarada en los Credos de los Apóstoles y Nicea y aceptada por las tres tradiciones 73, lo que eso significa en la práctica es bastante diferente, especialmente cuando se trata de la idea de que los santos en el cielo oren activamente por aquellos de nosotros que todavía estamos en la tierra. ¡Todo forma parte de la hermosa diversidad que Dios permite en su gran familia!

¿Qué dijeron los primeros padres de la Iglesia?

Esos increíbles pensadores y escritores cristianos primitivos, los Padres de la Iglesia, que vivieron principalmente del siglo I al VIII, son como luces brillantes que brillan sobre lo que la Iglesia primitiva creía y cómo vivían36. Es maravilloso porque las tres grandes familias cristianas —católicas, ortodoxas y protestantes— miran a estos Padres. Pero, al igual que mirar un hermoso diamante desde diferentes ángulos, a veces ven y aplican sus enseñanzas de manera que reflejan sus propios entendimientos especiales.

¿Cómo entendemos la autoridad de los padres de la Iglesia?

• Tradiciones católicas y ortodoxas ver a los Padres de la Iglesia como intérpretes súper importantes de la Biblia y eslabones vitales en esa cadena viva de Sagrada o Sagrada Tradición. Cuando hay un acuerdo general entre los Padres sobre una creencia particular (lo llaman el «consenso de los Padres» o patrum de consenso), que tiene mucho peso teológico.4 Sus escritos son vistos como esenciales para entender cómo el pensamiento cristiano creció y se desarrolló auténticamente.
• Categoría: Tradiciones protestantes También realmente valoran a los Padres de la Iglesia por su testimonio histórico, sus pensamientos profundos sobre Dios y cómo defendieron creencias centrales como la Trinidad y Jesús siendo Dios. Pero ven las enseñanzas de los Padres como segundas a la autoridad última de la Biblia (Sola Scriptura). Los Padres son respetados como teólogos históricos importantes, y sus puntos de vista no se consideran perfectos o absolutamente vinculantes si parecen ir en contra o no cuentan con un claro apoyo de la Biblia4.

Los Padres sobre la Biblia y la Tradición:

Muchos de esos primeros Padres, como San Ireneo de Lyon (vivió en el siglo II) y San Agustín de Hipona (siglos IV-5), realmente enfatizaron lo importante que es la Biblia y lo importante que es la tradición apostólica (las enseñanzas transmitidas por los apóstoles) dentro de la Iglesia.87

• San Ireneo habló de una «regla de fe» o de la «tradición de los apóstoles» que se mantenía a salvo en las iglesias y se ajustaba perfectamente a la Biblia. Utilizó esta tradición, junto con la Biblia, para mostrar dónde algunas enseñanzas equivocadas (herejías) se habían desviado. Para Ireneo, la Biblia misma fue transmitida por los apóstoles y fue «el fundamento y el pilar de nuestra fe»88.
• San Agustín (futbolista) a menudo recurrieron a las prácticas y la comprensión establecidas por la Iglesia (tradición) para ayudar a explicar partes difíciles de la Biblia. Estas enseñanzas de los Padres son fundamentales para la forma en que las tradiciones católicas y ortodoxas ven la Biblia y la Tradición trabajando juntas como una hermosa danza. Los protestantes, aunque están de acuerdo en que la tradición estaba allí históricamente, tienden a resaltar las cosas que los Padres dijeron que parecen realmente levantar la Biblia como la guía definitiva y suficiente.

Los Padres de la Eucaristía (Comunión – La presencia real de Cristo):

Tantos Padres de la Iglesia primitiva escribieron sobre la Eucaristía (Comunión) de maneras que muestran que creían que Cristo estaba verdaderamente, realmente presente.

• San Ignacio de Antioquía (¡a principios del siglo II!) calificó la Eucaristía de «carne de nuestro Salvador Jesucristo» y advirtió a las personas que lo negaban90.
• Mártir de San Justino (mediados del siglo II) enseñó que el alimento consagrado es «tanto la carne como la sangre de aquel Jesús encarnado»90.
• San Ireneo argumentó que Cristo «confesaed para ser su cuerpo y afirmared que la mezcla en la copa es su sangre». Utilizó esto para mostrar lo buena que es la creación de Dios, en contra de algunas ideas erróneas (gnosticismo) que decían que las cosas físicas eran malas.90 Los católicos y los ortodoxos ven estas enseñanzas como un fuerte apoyo a su creencia en la Presencia Real. Las interpretaciones protestantes varían. Algunos (como los luteranos y algunos anglicanos) también creen en una Presencia Real, mientras que otros ven lo que los Padres escribieron como más simbólico o metafórico, encajando con puntos de vista que ven la Comunión como un memorial o una presencia espiritual.

Los Padres sobre la Autoridad de la Iglesia y el papel especial/sucesión de Pedro:

La forma en que los Padres vieron la autoridad de la Iglesia, especialmente el papel de San Pedro y la iglesia en Roma, se entiende de manera diferente por cada tradición.

• Clemente de Roma (finales del siglo I), en una carta que escribió a la iglesia en Corinto, intervino para ayudarlos a resolver un problema con sus líderes. Esto se considera a menudo como un ejemplo temprano del papel de liderazgo especial de Roma (primacía).92
• San Ignacio de Antioquía llamó a la Iglesia de Roma la «presidida en el amor».92
• San Ireneo habló de que la Iglesia romana tiene un «origen superior» porque fue iniciada por los apóstoles Pedro y Pablo. Dijo que «todas las iglesias deben estar de acuerdo» con Roma para mantener pura la tradición apostólica.92
• Cipriano de Cartago (mediados del siglo III) habló del «presidente de Pedro» (Cathedra Petri) como fuente de unidad para los sacerdotes y fundamento de la Iglesia. Pero Cipriano también creía firmemente en la autoridad de los obispos locales y que los obispos deberían trabajar juntos como un equipo (colegialidad). Esto hace que sus puntos de vista sobre la autoridad de Roma sean un poco complejos de interpretar.92 La teología católica ve estos y otros escritos de los Padres como una prueba clara de que Dios creó al Obispo de Roma (el Papa) para que tuviera un papel de liderazgo especial como sucesor de Pedro. La teología ortodoxa oriental está de acuerdo en que Pedro tenía un lugar especial de honor, e históricamente, también lo hizo el obispo de Roma (más tarde, Constantinopla se convirtió en «primero entre iguales»). Pero no lo ven como una regla universal sobre todos o una autoridad docente infalible como lo hacen los católicos. Creen que todos los obispos son sucesores de los apóstoles en sus propias áreas, compartiendo el ministerio de Pedro. La mayoría de las tradiciones protestantes no creen en las afirmaciones del Papa de una sucesión única de Pedro dada por Dios, y destacan el papel de Pedro como un apóstol importante, entre otros.

Los Padres sobre María y los Santos:

Puedes ver la devoción temprana a María y a los santos en lo que escribieron los Padres.

• María fue llamada Theotokos (Dios-portador o Madre de Dios) por grandes pensadores como San Atanasio y San Gregorio de Nisa, incluso antes de que este título fuera declarado oficialmente en el Concilio de Éfeso en 431 dC.68
• Creencia en Mary’s virginidad perpetua (que siempre fue virgen) también era común entre muchos Padres, incluyendo San Atanasio, San Jerónimo y San Agustín.68
• Las primeras formas de honrar a los mártires e incluso orar para que oren por nosotros, comenzaron a aparecer en los primeros siglos. Esto se debe a la creencia en la «comunión de los santos», según la cual todos los creyentes, en el cielo y en la tierra, están conectados73.
• Las ideas de que María estaba completamente sin pecado y su Asunción (o Dormición, su «dormir» y ser llevada al cielo) se desarrollaron con el tiempo, con algunas razones y afirmaciones teológicas que se encuentran en varios escritos de los Padres y más tarde77. Las tradiciones católicas y ortodoxas las ven como crecimientos naturales de la reverencia de la Iglesia primitiva, todas guiadas por el Espíritu Santo. Por lo general, los protestantes son un poco más cautelosos con respecto a las creencias y prácticas relativas a María y los santos que no tienen una instrucción muy clara y directa en la Biblia, ya que consideran que los acontecimientos posteriores son posiblemente tradiciones humanas.

Los padres sobre ser salvados por la fe y las obras:

Los primeros Padres escribieron mucho acerca de la salvación, la fe, la gracia y las buenas obras.

• Clemente de Roma dijo que los creyentes «no son justificados por nosotros mismos... sino por esa fe a través de la cual... Dios Todopoderoso ha justificado a todos los hombres». Pero justo después de eso, animó a los creyentes a estar «ansiosos de realizar toda buena obra».98
• San Agustín (futbolista) enseñó que somos justificados por la gracia de Dios a través de la fe, y subrayó que incluso la fe misma es un don de Dios. Él vio la gracia como cambiar al creyente y capacitarlo para hacer buenas obras, que son una parte vital de la vida cristiana.98
• San Juan Crisóstomo hizo hincapié en la salvación por la gracia a través de la fe, señalando que incluso la fe es un don de Dios, y que los creyentes no son justificados por las obras, sino por la gracia98. Las tres tradiciones principales encuentran apoyo en los Padres para sus puntos de vista sobre la salvación. Los reformadores protestantes, por ejemplo, citaron mucho a San Agustín para apoyar su enseñanza de la justificación por la gracia a través de la fe. Exactamente cómo la fe, la gracia y las obras encajan en los escritos de los Padres de la Iglesia sigue siendo algo de lo que los eruditos y los diferentes grupos cristianos hablan y estudian hoy.

Es muy importante recordar que los Padres de la Iglesia fueron un grupo diverso de pensadores que escribieron durante muchos siglos. Aunque tenían una «mente común» (patrum de consenso) sobre creencias fundamentales como la Trinidad y quién es Cristo de 35 años, sus escritos pueden entenderse de diferentes maneras, especialmente en cuestiones que se definieron con mayor claridad mucho más tarde36. Muchas de las creencias específicas que ahora distinguen a católicos, ortodoxos y protestantes no se expusieron formalmente o seguían desarrollándose durante la época de los Padres. Los Padres a menudo respondían a enseñanzas erróneas específicas (herejías) de su día, como el gnosticismo o el arrianismo 5, y necesitamos entender sus escritos en ese entorno histórico. Las tradiciones posteriores a veces han tomado las ideas de los Padres y las han formalizado o ampliado de manera que han creado distinciones más claras que las que podrían haber existido en los primeros siglos. Por lo tanto, la forma en que cada tradición lee y aplica las enseñanzas de los Padres a menudo refleja sus propias formas establecidas de comprensión y sus propios compromisos teológicos. ¡Es un patrimonio hermoso y rico para todos nosotros!

¿Cómo están estructuradas estas familias de fe? Una mirada a la gobernanza de la Iglesia

la forma en que se crean las iglesias católica, ortodoxa y protestante y cómo se dirigen nos dice mucho acerca de sus creencias más profundas sobre lo que es la Iglesia, de dónde proviene la autoridad y el papel de los líderes y los creyentes cotidianos. ¡Es como mirar los planos de diferentes edificios hermosos! Examinar estas estructuras puede proporcionar información sobre los diversos aspectos del cristianismo y cómo interpretan las Escrituras y la tradición. A Resumen de las ramas de la iglesia católica revela la diversidad dentro de la fe, destacando cómo las diferentes denominaciones priorizan ciertas prácticas y perspectivas teológicas. Esta variedad no solo enriquece la experiencia cristiana global, sino que también refleja el complejo tapiz de creencias que dan forma a las comunidades individuales.

Iglesia católica: Una familia mundial con una estructura de liderazgo clara

La Iglesia Católica tiene una estructura jerárquica muy clara que ellos creen que Jesucristo mismo estableció. Esta estructura es mundial, con el Papa en la cima. Bajo el Papa, hay cardenales, obispos y sacerdotes que sirven en diversas funciones, garantizando que las enseñanzas de la Iglesia se propaguen por todo el mundo. Esta organización jerárquica puede conducir a discusiones sobre diferencias católicas romanas vs católicas, particularmente con respecto a las prácticas e interpretaciones de la doctrina. A pesar de estas diferencias, la unidad en las creencias fundamentales sigue siendo un aspecto fundamental de la misión de la Iglesia.

• El Papa: El Obispo de Roma es visto como el sucesor de San Pedro, el apóstol Jesús dijo que construiría Su Iglesia (puedes leer sobre ello en Mateo 16:18). Se cree que el Papa tiene un poder ordinario supremo, pleno, inmediato y universal en la Iglesia. Es la cabeza visible de toda la Iglesia católica y un símbolo de su unidad. Los Papas son elegidos de por vida por un grupo llamado Colegio de Cardenales.100
• Obispos: Los obispos son considerados sucesores de los apóstoles. El Papa los designa para dirigir áreas geográficas específicas llamadas diócesis. Tienen un trabajo de tres partes: Enseñar la fe, santificar a las personas (especialmente a través de los sacramentos) y guiar a los creyentes en su diócesis. Junto con el Papa, los obispos componen el Magisterio, que es la autoridad docente de la Iglesia.100 La idea de la sucesión apostólica —que hay una línea ininterrumpida de obispos hasta los apóstoles— es muy importante para la forma en que los católicos entienden la autoridad de un obispo y para saber si los sacramentos son válidos.89
• Sacerdotes: Los sacerdotes están ordenados a trabajar junto a los obispos. Dirigen las comunidades locales (parroquias), celebran los sacramentos (especialmente la Eucaristía y la Penitencia/Confesión), predican la Palabra de Dios y ofrecen orientación espiritual100.
• Diáconos: Los diáconos también son ministros ordenados. Ayudan a los obispos y sacerdotes enseñando, asistiendo en servicios (como bautizar, predicar y presenciar matrimonios) y haciendo obras de caridad.100
• Cardenales: Los cardenales son generalmente obispos que son elegidos por el Papa para ser sus principales consejeros. Su mayor trabajo juntos es elegir un nuevo Papa cuando el actual fallezca o renuncie.100
• Laicos (Creyentes de todos los días): ¡Los miembros laicos de la Iglesia (aquellos que no están ordenados) son una parte vital de la misión de la Iglesia! Viven principalmente su fe en su vida cotidiana y en el mundo, ordenando las cosas según el plan de Dios. También pueden servir en muchos roles diferentes no ordenados dentro de la Iglesia.38

Esta estructura centralizada de arriba hacia abajo realmente enfatiza la unidad de la Iglesia bajo el Papa y una línea clara de autoridad que creen que Dios estableció para mantener y transmitir la fe.

Iglesia ortodoxa oriental: Una familia de iglesias autónomas trabajando juntas

La Iglesia Ortodoxa Oriental es como una hermosa familia de varias iglesias autónomas (autocéfalas). Éstos a menudo se organizan por país o región (como el Ortodoxo Ortodoxo ruso griego Ortodoxo Ortodoxo Serbio y así sucesivamente).

• Iglesias autocéfalas: Cada una de estas iglesias autónomas es independiente en la forma en que maneja sus propios asuntos.
• Patriarcas/Primates: La cabeza de una iglesia autocéfala generalmente se llama Patriarca, Arzobispo o Metropolitano. El Patriarca Ecuménico de Constantinopla tiene una posición especial de honor: se le considera «el primero entre iguales» (primus inter pares) entre todos los líderes ortodoxos, pero no tiene un gobierno o autoridad universal sobre las demás iglesias autocéfalas, como hace el Papa en el catolicismo105.
• Sínodos de Obispos (Liderazgo de Equipo): La autoridad más alta dentro de cada iglesia Ortodoxa autocéfala es por lo general un sínodo, que es un consejo de sus obispos. Las grandes decisiones sobre creencias, disciplina y cómo se dirige la iglesia se toman juntas, por consejo. Esto refleja un principio maravilloso llamado sobornost (es una palabra rusa que significa comunidad espiritual, trabajo conjunto por consejo y unidad)105.
• Obispos: Los obispos son vistos como sucesores de los apóstoles y son responsables de dirigir sus propias diócesis (o eparquías). Sostienen esa sucesión apostólica y son los principales guardianes de la fe y el buen orden.89
• Sacerdotes y diáconos: Los sacerdotes y diáconos sirven a las parroquias locales, administran los Santos Misterios (su palabra para sacramentos) y brindan atención pastoral bajo su obispo local.
• Laicos (Creyentes de todos los días): Los laicos juegan un papel muy activo e importante en la vida de la Iglesia Ortodoxa. Esto incluye ayudar con la administración parroquial y, en algunas tradiciones, incluso tener voz en la elección del clero (aunque los obispos hacen la ordenación real).

La estructura ortodoxa está más descentralizada. Realmente hace hincapié en la toma de decisiones juntos en los consejos (conciliaridad) y la igualdad de los obispos. Lo que mantiene unidas a todas estas diferentes iglesias autocéfalas es su fe compartida (enraizada en la Biblia y en la Sagrada Tradición, especialmente en los Siete Concilios Ecuménicos), sus formas comunes de culto, los sacramentos válidos y su reconocimiento mutuo y comunión entre sí.106

Iglesias protestantes: Muchos Modelos Hermosos de Gobernanza

El protestantismo no tiene una sola forma de estructurar sus iglesias. ¡En cambio, encontrarás una maravillosa variedad de modelos! Esto refleja sus diferentes interpretaciones de cómo se dirigió la iglesia del Nuevo Testamento y el impacto de las ideas de la Reforma como el sacerdocio de todos los creyentes (la creencia de que cada cristiano tiene acceso directo a Dios).38 Estos son los principales tipos:

• Polidad episcopal (liderada por obispos): Verás esto en denominaciones como la Comunión Anglicana (que incluye la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos), muchas iglesias luteranas y la Iglesia Metodista Unida.108
• Este modelo tiene una estructura jerárquica con obispos como líderes espirituales sobre diócesis o regiones. Los obispos suelen tener autoridad sobre el clero, incluida la decisión de dónde sirven los pastores, y son responsables de mantener la doctrina y el orden correctos.109
• Muchas iglesias con este modelo episcopal, especialmente los anglicanos y algunos luteranos, mantienen una creencia en la sucesión apostólica, aunque lo que eso significa y lo necesario que es (especialmente para que los sacramentos sean válidos) podría entenderse de manera un poco diferente que en las tradiciones católicas u ortodoxas.
• Polidad presbiteriana (liderada por ancianos): Esto se encuentra en las iglesias presbiterianas y reformadas.108
• El liderazgo es por los ancianos (la palabra griega es presbyteros). Estos generalmente se dividen en ancianos docentes (pastores o ministros) y ancianos gobernantes (líderes laicos elegidos por la congregación).
• Las iglesias se rigen por una serie de grupos o consejos representativos: la «sesión» de la iglesia local (compuesta por ancianos), el «presbiterio» (un grupo regional de ministros y ancianos), el «sínodo» (un grupo regional más amplio) y la «asamblea general» (el máximo órgano de gobierno nacional o internacional). Este sistema enfatiza el liderazgo representativo y las iglesias están conectadas entre sí.
• Polidad Congregacional (liderada por la Iglesia Local): Esto es común entre bautistas, congregacionalistas, iglesias pentecostales y muchas iglesias no confesionales.108
• La idea principal aquí es la autonomía de la congregación local. Cada iglesia local se gobierna a sí misma y toma sus propias decisiones sobre creencias, prácticas, dinero y pastores llamados. Esto generalmente se hace a través de formas democráticas que involucran a los miembros de la iglesia.108
• Si bien las congregaciones pueden pertenecer a asociaciones o convenciones para el compañerismo, las misiones y el trabajo conjunto, estos grupos más grandes generalmente no tienen autoridad vinculante sobre la iglesia local.
• Sucesión apostólica: En general, la mayoría de las tradiciones protestantes no consideran que la sucesión apostólica episcopal (esa línea ininterrumpida de obispos que ordenan obispos hasta los apóstoles) sea absolutamente esencial para un ministerio o sacramentos válidos de la misma manera que lo hacen los católicos y los ortodoxos89. Para muchos protestantes, la verdadera sucesión apostólica consiste principalmente en ser fieles a lo que enseñaron los apóstoles, como se encuentra en la Biblia.
• El papel de los laicos (creyentes cotidianos): La participación de los miembros laicos en el liderazgo y el ministerio de la iglesia es a menudo muy importante, especialmente en los modelos congregacionales y presbiterianos38. Esa doctrina de la Reforma del «sacerdocio de todos los creyentes» (que dice que todos los cristianos pueden ir directamente a Dios a través de Cristo y participar en la obra sacerdotal de la Iglesia) ha tenido un enorme impacto en el papel de los laicos en muchas iglesias protestantes44.

Estas diferentes formas de gobernar no se tratan solo de cómo manejar las cosas de manera eficiente, amigos. Reflejan creencias profundamente arraigadas sobre cómo Dios quiere que se ordene Su Iglesia, cómo se debe usar la autoridad y cómo se mantienen vivas la doctrina pura y la unidad. La historia de cada rama también jugó un papel. La estructura del Imperio Romano influyó en la forma en que se dirigía la Iglesia occidental primitiva, el contexto del Imperio bizantino dio forma al sistema patriarcal oriental y las situaciones políticas en la Europa del siglo XVI afectaron a la forma en que se formaron las iglesias protestantes nacionales y libres. Y estas estructuras, a su vez, afectan la forma en que cada tradición hace reformas, mantiene sus enseñanzas consistentes y se involucra con el mundo que la rodea. ¡Todo forma parte del asombroso plan de Dios!

¿Cómo adoran? Una mirada a las prácticas espirituales católicas, ortodoxas y protestantes

La forma en que adoramos y las prácticas espirituales que apreciamos son como las hermosas expresiones externas de nuestra fe interior. Muestran lo que creemos y las tradiciones históricas de las que venimos. Aunque hay maravillosos hilos comunes que recorren todo el culto cristiano, también encontrarás estilos distintos y énfasis especiales que hacen que los encuentros católicos, ortodoxos y protestantes con Dios sean únicos y preciosos.

Iglesia católica: La misa reverente y las ricas devociones

• Estilo de adoración – La misa: El corazón del culto católico, su acto más central, es la misa. Es un servicio muy litúrgico, lo que significa que tiene una estructura establecida y es profundamente sacramental85.
• Cómo fluye: La Misa está bellamente dividida en dos partes principales: la Liturgia de la Palabra (aquí es donde escuchan lecturas de la Biblia, una homilía o un sermón, dicen el Credo juntos, y ofrecen oraciones por todos) y la Liturgia de la Eucaristía (esto incluye traer el pan y el vino, la poderosa Oración Eucarística donde creen que la consagración y la Transubstanciación suceden, ese momento asombroso cuando el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, y luego reciben la Sagrada Comunión).85 Estos están rodeados de Ritos Introductorios al principio y Ritos Finales al final.
• Todo sobre la Eucaristía: La Eucaristía se considera verdaderamente la «fuente y cumbre de la vida cristiana», el sacramento más importante en el que Cristo se hace verdaderamente presente54.
• Elementos especiales: La Misa sigue un calendario litúrgico (marcando temporadas especiales como Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua y Tiempo Ordinario). Ha prescrito oraciones, lecturas de un libro especial llamado leccionario, túnicas específicas (vestis) para el clero y, a menudo, música hermosa que puede variar desde antiguos cantos gregorianos e himnos tradicionales hasta canciones de adoración más modernas.
• Prácticas Espirituales Clave: Más allá de la Misa, la vida espiritual católica está llena de muchas devociones y prácticas maravillosas que ayudan a las personas a acercarse a Dios 111:
• Viviendo los Sacramentos: Ir a misa a menudo para recibir la Eucaristía (muchos van semanalmente, algunos incluso diariamente) y recibir el sacramento de la Penitencia (Confesión) son realmente alentados.
• Poder de Oración: Esto incluye oraciones formales como la Liturgia de las Horas (también llamada el Oficio Divino), oraciones devocionales especiales como el Rosario (una hermosa oración meditativa con cuentas, centrada en la vida de Cristo y María) y novenas (nueve días de oración por una intención especial), así como oraciones personales y sentidas del individuo.
• Adoración eucarística: Este es un tiempo especial de oración y meditación tranquila en presencia del Santísimo Sacramento (la Eucaristía consagrada) que se guarda en un lugar especial llamado tabernáculo o a veces se muestra en un hermoso soporte llamado custodia.
• Honrando a María y los Santos: Orando a María y pidiendo sus oraciones, celebrando sus días especiales de fiesta, y mostrando respeto por las reliquias o imágenes.
• Ayuno y abstinencia: Dejar de lado los tiempos para ayunar (comer menos) y la abstinencia (no comer carne) en ciertos días, especialmente durante la Cuaresma y los viernes.
• Lectura de la Palabra de Dios y libros espirituales: Estudiando la Biblia y los escritos de santos y teólogos sabios.
• Peregrinaciones, retiros y actos de amor: Estas son también formas comunes en que los católicos expresan su fe y devoción.

El culto católico es profundamente sacramental, con la Eucaristía en su corazón. Sigue una rica y antigua tradición litúrgica y se complementa con una amplia variedad de devociones personales y comunitarias, todas destinadas a ayudar a las personas a construir una relación más profunda y amorosa con Dios. ¿No es hermoso?

Iglesia ortodoxa oriental: Adoración celestial en la Divina Liturgia

• Estilo de adoración – La Divina Liturgia: El servicio principal de adoración en la Iglesia Ortodoxa se llama la Divina Liturgia. Es famoso por sus raíces antiguas, su belleza impresionante, su rico simbolismo y cómo involucra todos sus sentidos.82
• Un resplandor del cielo: La adoración ortodoxa realmente pretende ser una experiencia de entrar en la adoración celestial. Creen que la Iglesia terrenal se une a los ángeles y a todos los santos para alabar a Dios83. Esta «comunión de santos» es algo que sienten muy activamente.
• Elementos clave de la belleza: La Liturgia Divina (la mayoría de las veces usan la Liturgia de San Juan Crisóstomo, o en días especiales, la Liturgia de San Basilio el Grande) implica muchos cantos (a menudo sin instrumentos, o con un acompañamiento muy simple). Usan incienso, que simboliza bellamente las oraciones que se elevan a Dios. El clero usa vestiduras elaboradas y hermosas. Hay procesiones y hacen un uso destacado de iconos (esas santas imágenes de Cristo, Theotokos —María, la Madre de Dios— y los santos). Estos iconos se consideran «ventanas al cielo» y son profundamente respetados y venerados por los fieles82.
• Todo sobre la Eucaristía: La Sagrada Comunión (la Eucaristía) es el punto focal absoluto. Se entiende como una recepción mística del verdadero cuerpo y sangre de Cristo, que es esencial para la vida espiritual y para la unión con Dios82.
• Prácticas Espirituales Clave: La espiritualidad ortodoxa es todo acerca de ese viaje de teosis (llegar a ser más como Dios) e implica prácticas disciplinadas y sinceras 113:
• Viviendo los Santos Misterios (Sacramentos): Participar regularmente en los Santos Misterios, especialmente la Eucaristía y la Confesión, es absolutamente vital.
• Una vida de oración: Esto incluye la oración litúrgica (los servicios de la Iglesia), las reglas de oración personal que un padre espiritual podría dar (estos a menudo incluyen el Oración de Jesús: «Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de mí, pecador», que se repite una y otra vez), y postraciones (que se inclinan muy profundamente o incluso hasta el suelo).
• Iconos de ventilación: Besar iconos, incensarlos (despertar incienso a su alrededor) y orar ante ellos son prácticas comunes. Entienden esto no como adorar la imagen misma como mostrar un profundo respeto por la persona santa que representa y como una forma de encontrar la presencia divina.
• Honrando a Theotokos (María) y Santos: Pedir con frecuencia sus oraciones, celebrar sus días de fiesta y aprender de sus vidas santas.
• La disciplina del ayuno: Los cristianos ortodoxos observan períodos de ayuno estrictos y frecuentes durante todo el año (como la Gran Cuaresma antes de Pascua, el Ayuno de la Natividad antes de Navidad, el Ayuno de los Apóstoles, el Ayuno de la Dormición y la mayoría de los miércoles y viernes). Ayunar generalmente significa abstenerse de carne, productos lácteos, pescado, vino y aceite. Se considera una maravillosa disciplina espiritual para el autocontrol, el arrepentimiento y la oración profunda.
• Lectura de las Escrituras y los Padres de la Iglesia: Estos son esenciales para el alimento espiritual y para la comprensión de la fe.
• Guía de un Padre/Madre Espiritual: Tener un guía espiritual para la confesión, el consejo y la oración es una práctica tradicional y muy importante para ellos.
• Dar a los demás (Almsgiving): Los actos de caridad y generosidad se consideran increíblemente importantes.

La adoración ortodoxa se esfuerza por ser una experiencia transformadora y holística. Involucra a todos los sentidos y une a la congregación en la tierra con el reino de los cielos. Esto es apoyado por una rica tradición de disciplinas espirituales, todas dirigidas a la purificación, la iluminación y una hermosa unión con Dios.

Iglesias protestantes: Una hermosa diversidad en adoración y práctica

¡La adoración protestante y las prácticas espirituales son maravillosamente diversas! Esto refleja la amplia gama de denominaciones y los diferentes énfasis teológicos que encontrarás dentro de esta rama del cristianismo.108

Estilos de adoración: ¡muchos sabores!:

• Litúrgico (culto estructurado): Denominaciones como anglicano / episcopaliano, luterano y algunas iglesias metodistas a menudo siguen un orden establecido de adoración, una liturgia, que puede encontrar en un libro de oraciones (como el anglicano). Libro de Oración Común). Estos servicios suelen incluir himnos, lecturas receptivas (donde la congregación lee partes en voz alta), decir credos juntos, un sermón y la celebración regular de la Cena del Señor/Eucaristía. A menudo hay un hermoso equilibrio entre escuchar la Palabra de Dios (a través de la lectura y la predicación de las Escrituras) y recibir el Sacramento.119
• Iglesia no litúrgica/libre (más espontánea): Muchas iglesias bautistas, pentecostales y no confesionales tienen una estructura de adoración más informal y espontánea. A menudo se hace mucho hincapié en el sermón (predicar la Palabra de Dios), el canto congregacional (que puede ser cualquier cosa, desde himnos tradicionales hasta música de adoración contemporánea dirigida por una banda), la oración extemporánea (oraciones que se pronuncian libremente desde el corazón en lugar de leerse) y, a veces, los testimonios personales.119 La Cena del Señor puede celebrarse con un poco menos de frecuencia (tal vez mensual o trimestral).
• Mezclado/Contemporáneo (Una mezcla de lo viejo y lo nuevo): Muchas iglesias protestantes hoy en día tienen un estilo «mezclado». Incorporan amorosamente elementos tanto de las formas tradicionales / litúrgicas como de las formas contemporáneas / no litúrgicas para ayudar a todos a sentirse bienvenidos y comprometidos.119
• Prácticas espirituales clave – Vivir la fe: Aunque varía según la denominación y lo que cada persona se siente conducida a hacer, las prácticas espirituales protestantes comunes incluyen 111:
• Estudio Bíblico Personal y Devociones: Hay un gran énfasis en los creyentes individuales que leen, estudian y meditan en la Biblia para su propio crecimiento espiritual y guía. ¡Se trata de esa relación personal con Dios a través de su Palabra! 124
• Oración – Hablar con Dios: Esto incluye la oración personal y privada, así como orar juntos en los servicios de adoración y, a menudo, en reuniones o grupos de oración más pequeños. La oración generalmente se dirige directamente a Dios a través de Jesucristo. 123
• Culto a las empresas – Juntos: Asistir regularmente a los servicios de la iglesia para escuchar la predicación, cantar alabanzas, orar juntos y disfrutar de la comunión es una práctica central. 122
• Becas – Compartir la vida juntos: Participar en grupos pequeños, estudios bíblicos y otras actividades comunitarias relacionadas con la iglesia para construir relaciones con otros creyentes es muy importante. 124
• Evangelismo/Testigo – Compartiendo las Buenas Nuevas: Compartir la fe personal en Cristo con los demás y explicar el maravilloso mensaje del Evangelio. 122
• Custodia/Diezmo – Devolver a Dios: La práctica de dar una parte de los ingresos (tradicionalmente un diezmo, o 10%) para apoyar el ministerio de la iglesia y otras buenas causas. 124
• Ayuno – Acercarse más a Dios: Algunas personas o iglesias practican el ayuno, a menudo por razones espirituales específicas, como buscar la guía de Dios, mostrar arrepentimiento o centrarse más intensamente en la oración. Por lo general, es menos estructurado o universalmente necesario que en la ortodoxia. 123

El culto y la espiritualidad protestantes, en toda su hermosa diversidad, generalmente priorizan la predicación y el oído de la Palabra de Dios, una respuesta personal de fe desde el corazón, la importancia de la comunidad y el compañerismo cristianos, y vivir la fe en la vida cotidiana.

Verás, los estilos de adoración de cada tradición son como una ventana a sus creencias centrales. El fuerte enfoque sacramental en las liturgias católicas y ortodoxas muestra lo mucho que creen que los sacramentos son formas primarias en que Dios da Su gracia.82 El énfasis protestante en la predicación y el canto de toda la congregación a menudo refleja cuán central es Sola Scriptura (solo la Biblia) es para ellos, y la importancia de una respuesta directa y personal de fe a la Palabra proclamada por Dios.119 Es interesante que algunos grupos protestantes hayan estado explorando recientemente lo que se llama el movimiento «antiguo futuro» o «neolitúrgico».119 Están buscando recuperar algunas formas litúrgicas más antiguas, lo que sugiere un deseo creciente de esas raíces históricas y un culto más estructurado y participativo, tal vez un anhelo de conexiones aún más profundas. Y si bien las prácticas como la oración y la lectura de la Biblia son preciosas para todos, las formas específicas en que las hacen y lo que enfatizan pueden diferir, lo que refleja la imagen teológica más grande de cada tradición. Por ejemplo, la oración católica y ortodoxa a menudo incluye formas litúrgicas fijas y pide a María y a los santos que oren por ellos 111, mientras que la oración protestante es generalmente más espontánea o se centra en hablar directamente con Dios a través de Jesucristo.123 Todo ello forma parte de las formas maravillosamente diversas en que el pueblo de Dios se conecta con Él.

Un pensamiento final: Celebrando nuestra fe compartida y entendiendo nuestras diferencias

A medida que hemos viajado juntos, observando las hermosas y diversas tradiciones cristianas del catolicismo, la ortodoxia oriental y el protestantismo, espero que su corazón esté lleno de asombro. Hemos visto una vasta web, ¿no? Un patrimonio compartido entretejido con caminos históricos únicos, diferentes formas de entender la verdad de Dios y expresiones maravillosamente variadas de la vida espiritual. Es cierto que grandes momentos como el Gran Cisma de 1054 y la Reforma Protestante de 1500 marcaron épocas en las que estas familias tomaron caminos diferentes. Estos se produjeron por todo tipo de razones complejas: teológicas, políticas y culturales. Pero incluso con estos caminos diferentes, ¡hay una unidad tan poderosa y fundamental que brilla a través de ella! Las tres ramas se mantienen firmes en creencias centrales como la Trinidad, la verdad de que Jesucristo es divino y humano, Su asombrosa resurrección y la inspiración de las Sagradas Escrituras. Ese Credo Niceno, especialmente, es como un hermoso himno que todos cantan, un poderoso testimonio de la base de la fe que comparten, todo formulado en esos primeros años indivisos de la Iglesia.

Pero, como hemos visto, algunas diferencias importantes crecieron y se definieron más a lo largo de los siglos. Tienen diferentes maneras de ver la autoridad (cómo la Biblia, la Tradición, y para los católicos, el Magisterio o la oficina de enseñanza, todos trabajan juntos). Tienen distintos entendimientos de cómo funciona el asombroso don de salvación de Dios (los papeles de la justificación, la gracia, nuestras buenas acciones y esa idea ortodoxa de teosis o de llegar a ser como Dios). Ellos ven el número y la naturaleza de los sacramentos u ordenanzas de manera diferente. Sus puntos de vista sobre el papel de María y los santos tienen expresiones únicas. Y tienen diferentes maneras de estructurar sus iglesias y expresar su adoración. Estas no son solo pequeñas cosas; provienen de creencias profundamente arraigadas sobre cómo Dios se ha revelado a Sí mismo y cómo nosotros, como Sus hijos, debemos vivir en una relación amorosa con Él y entre nosotros. Además, Creencias y prácticas luteranas enfatizar la justificación solo por la fe, destacando la importancia de la gracia en lugar de las obras para la salvación. Este principio fundamental contrasta con otras tradiciones que pueden enfatizar diferentes aspectos de la fe y la práctica, ilustrando el diverso panorama del pensamiento cristiano. Comprender estas diferencias no solo profundiza nuestra comprensión de los debates teológicos, sino que también fomenta el diálogo respetuoso entre las diversas ramas del cristianismo. Además, al examinar un Comparación de creencias presbiterianas y católicas, Uno puede ver que el gobierno de la iglesia juega un papel importante en la formación de la vida comunitaria y la autoridad espiritual. Los presbiterianos ponen un fuerte énfasis en un sistema de ancianos y gobierno congregacional, que contrasta con la estructura jerárquica que se encuentra en el catolicismo. Estas diferencias en el gobierno y la eclesiología ponen de relieve las diversas expresiones de la fe cristiana y los diversos caminos que las comunidades siguen en sus viajes espirituales.

¿Pero sabes qué? Comprender estas diferencias y similitudes es mucho más que una simple lección de historia. Para cada lector cristiano, para usted, puede abrir su corazón a una apreciación más profunda de la increíble amplitud y profundidad del pensamiento y la práctica cristiana. Puede ayudar a eliminar cualquier malentendido o viejos estereotipos que podrían habernos impedido tener conversaciones respetuosas y amorosas y realmente entendernos. En un mundo donde, lamentablemente, la identidad religiosa a veces puede ser una fuente de división, tener este conocimiento informado realmente puede allanar el camino para un compromiso más caritativo y amoroso.

¿Y no es maravilloso que haya conversaciones en curso, diálogos ecuménicos, entre estas tradiciones? Cosas como la Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación entre católicos y luteranos (que otros grupos protestantes afirmaron más tarde) 47 muestran que existe un profundo y persistente anhelo cristiano por la unidad y la curación de las heridas del pasado. Si bien tener a todos visiblemente unidos como uno podría ser un viaje complejo y tal vez un sueño lejano para muchos, el hecho mismo de que los creyentes como usted estén interesados en guías como este muestra un hermoso deseo de base para comprender, conectarse y aprender de nuestros compañeros cristianos, sin importar su familia denominacional específica. En esta increíble era digital, ¡tenemos más acceso a la información que nunca! Esto puede ser un reto, con tanto por ahí que también es una gran oportunidad para construir un mayor entendimiento entre las denominaciones. Cuando tenemos información bien investigada, fácil de entender y presentada respetuosamente, nos equipa a todos para involucrarnos de manera más reflexiva y constructiva con la familia maravillosamente diversa de la fe cristiana. Este tipo de comprensión puede enriquecer su propio camino espiritual, hacer su fe aún más fuerte y ayudarnos a todos a ser un testimonio más armonioso y amoroso del corazón compartido de la creencia cristiana en un mundo que tan desesperadamente lo necesita. ¡Dios te bendiga mientras continúas aprendiendo y creciendo en Él!