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Japanese BRUSELAS, Bélgica — El Parlamento Europeo aprobó una resolución el 12 de febrero condenando enérgicamente la expulsión de misioneros cristianos por parte de Turquía bajo lo que los legisladores describieron como pretextos opacos de “seguridad nacional”. La resolución insta a la capital, Ankara, a respetar la libertad de religión y permitir el regreso de los afectados.
El Parlamento Europeo, la legislatura elegida directamente por la UE, representa a más de 450 millones de ciudadanos en 27 estados miembros.
La resolución fue aprobada con 502 votos a favor, dos en contra y 59 abstenciones, tras un debate parlamentario a última hora del miércoles, lo que refleja una amplia preocupación interpartidista sobre el trato a los trabajadores religiosos cristianos extranjeros.
Misioneros señalados como ‘amenaza a la seguridad nacional’
Durante el debate, el miembro holandés del Parlamento Europeo, Bert-Jan Ruissen, describió la situación que enfrentan los misioneros en Turquía en términos crudos.
“Traes las buenas nuevas del Evangelio, el mensaje de paz y reconciliación a través de Jesucristo. Entonces eres considerado una amenaza para la seguridad nacional y ya no se te permite ingresar al país. Esa es la dura realidad de los misioneros que trabajan en Turquía”, dijo Ruissen.
Instó a las autoridades turcas a “tomar en serio la libertad de religión”, añadiendo que a medida que la UE fortalece su compromiso con Ankara, debe hablar claramente sobre los derechos fundamentales.
“Turquía debe dejar de atacar a las iglesias, garantizar la libertad de religión o creencias y permitir que los cristianos compartan su fe libremente”, dijo.
Al menos 160 trabajadores cristianos extranjeros expulsados o con entrada denegada
Según ADF International, al menos 160 trabajadores cristianos extranjeros, junto con sus familias, han sido expulsados de Turquía o se les ha denegado el reingreso en los últimos años, a menudo después de vivir y servir en el país durante décadas.
A muchos de los afectados se les emitieron los llamados códigos administrativos “N-82”, una clasificación de seguridad nacional utilizada para impedir que las personas regresen. ADF International informa que estas prohibiciones a menudo se aplican sin explicación pública o recurso legal efectivo, dejando a los misioneros incapaces de impugnar su exclusión.
Aproximadamente 20 casos relacionados se encuentran actualmente ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, donde los solicitantes cuestionan la legalidad de las expulsiones y las restricciones de reingreso, según ADF International.
La resolución adoptada pide a las autoridades turcas que garanticen que las medidas de seguridad nacional no se apliquen arbitrariamente e insta a Turquía a respetar las obligaciones internacionales de derechos humanos, incluidas las protecciones para la libertad de religión o creencias.
El ministerio de exteriores de Turquía según se informa rechazó la resolución el 13 de febrero, diciendo que las afirmaciones sobre la libertad de expresión y religión “contradicen los hechos” y que “ninguna institución extranjera, incluido el Parlamento Europeo, puede interferir en los procedimientos judiciales llevados a cabo en nuestro país”.
La resolución pone en riesgo aún más las relaciones entre la UE y Turquía
La resolución se produce en medio de tensiones de larga data entre la UE y Turquía sobre preocupaciones de derechos humanos y estado de derecho. A pesar de tener el estatus oficial de candidato a la UE desde 1999, la candidatura de Turquía para unirse al bloque se ha estancado efectivamente.
El Parlamento Europeo ha planteado repetidamente preocupaciones sobre el trato a periodistas, actores de la sociedad civil y minorías religiosas en el país. La votación del jueves añade la expulsión de misioneros cristianos a la lista de temas bajo escrutinio parlamentario.
Aunque las resoluciones del Parlamento Europeo no son legalmente vinculantes, la resolución adoptada tiene peso político, señalando la postura de la UE sobre la libertad de religión e instando a la Comisión Europea y al Servicio Europeo de Acción Exterior, el servicio diplomático de la UE, a plantear el tema ante las autoridades turcas.
El miembro croata del Parlamento Europeo, Tomislav Sokol, hablando durante el debate, enmarcó las expulsiones de Turquía dentro de un desafío global más amplio a la libertad religiosa. Destacó la persecución continua de cristianos en Nigeria, incluidos asesinatos generalizados y la destrucción de iglesias. Advirtió que las expulsiones de Turquía representan una forma de persecución diferente pero igualmente grave, que incluye prohibiciones administrativas, deportaciones, cierres de iglesias y denegación de protección legal. Añadió: “Nuestra credibilidad se mide por nuestra voluntad de defender la libertad de religión en todas partes y sin dobles raseros”.