¿Reciben los testigos de Jehová el pago por el ministerio?

¿Se les paga a los testigos de Jehová como a los pastores en otras iglesias?

Una de las primeras cosas que la gente suele preguntar es: «¿Se paga a los líderes de las congregaciones de los testigos de Jehová?». La respuesta simple es no, no lo hacen.1 Es diferente de muchas otras iglesias cristianas en las que los pastores o ministros reciben un salario por liderar el rebaño. Los testigos de Jehová tienen un enfoque único.1 Los hombres dedicados que sirven como ancianos y servidores ministeriales, los que guían la enseñanza, cuidan de la congregación y organizan actividades, lo hacen todo como voluntarios.3 No reciben un salario ni ningún pago por estas importantes funciones.

¿Por qué hacen esto? Creen que es lo que enseña la Biblia, especialmente recordando las palabras de Jesús a sus seguidores: «Recibiste gratis, da gratis».3 Ven el ministerio como un servicio precioso a Dios y a la comunidad, no como un trabajo con el que ganar dinero. Se considera una bendición personal y una responsabilidad para los hombres cualificados de la congregación.

¡Este espíritu de voluntariado fluye a través de toda la organización! Casi todos los testigos de Jehová comparten su fe —ir de puerta en puerta, dirigir estudios bíblicos, asistir a reuniones— sin esperar ningún pago. ¿Cómo viven? Tienen trabajos regulares para mantenerse a sí mismos y a sus familias, adaptando su ministerio voluntario a sus ocupadas vidas. Se trata de equilibrar la fe y la vida cotidiana.

Esto es diferente de muchas otras tradiciones cristianas donde el clero a menudo recibe salarios. A veces, estos salarios son bastante generosos, dependiendo de cosas como el tamaño de la iglesia, la cantidad de dinero que tiene, los antecedentes del ministro y el lugar donde vive6. Sin embargo, para los testigos de Jehová, los ancianos que dirigen las congregaciones locales lo hacen desde el corazón, sin remuneración. Pero ¿qué pasa con aquellos que dedican su entero ¿Vive en funciones ministeriales especiales? ¿Cómo se les apoya? Esa es una gran pregunta, ¡y la exploraremos a continuación!

Si no se les paga, ¿cómo financia la Organización su labor mundial?

Entonces, si no se paga a los líderes locales y la mayor parte del ministerio es realizado por voluntarios, ¿cómo paga una organización mundial tan grande por todo, como imprimir libros, construir lugares para reunirse y administrar oficinas en todo el mundo? La respuesta es simple pero poderosa: donaciones voluntarias.3 Cada parte de su trabajo está financiada por dinero que las personas eligen dar voluntariamente.3 Creen que es un sistema basado en la generosidad pura y confían en que Dios proporcionará lo que se necesita.

Aquí hay algo importante: no practican diezmo.3 Los testigos de Jehová enseñan que dar exactamente 10% (un diezmo) era parte de la Ley especial que Dios dio a la nación de Israel hace mucho tiempo a través de Moisés.12 Ellos creen que la Ley, incluyendo la regla sobre la recolección de diezmos, se completó y terminó cuando Jesús dio su vida por nosotros.1-Sí, algunas personas fieles como Abraham dieron una décima parte antes de esa Ley, ellos los ven como dones especiales y voluntarios, no como una regla para todos los cristianos para siempre.12

Debido a esta creencia, los testigos de Jehová siempre se han mantenido alejados de muchas formas comunes en que las iglesias recaudan dinero. Ya en sus primeros días (¡incluso en 1879 y 1894!), decidieron no pasar placas de recogida durante sus reuniones.3 No verás cestas dando vueltas o sobres de donación entregados durante sus servicios. Tampoco cobran dinero por sus libros y revistas ni por asistir a sus reuniones y grandes convenciones. Incluso podrías ver letreros que digan «Asientos libres. No hay colecciones».5 Además, sus congregaciones no organizan eventos como noches de bingo, rifas o ventas de pasteles para recaudar dinero, y no envían cartas pidiendo fondos a los miembros.5 En su lugar, por lo general encontrará cajas de contribución sencillas colocadas en silencio en sus salones del Reino (sus lugares de culto), donde cualquiera puede dar en privado si se siente movido a hacerlo.3

¿Qué escritura guía su ofrenda? A menudo apuntan a la idea del Nuevo Testamento de dar feliz y libremente. Un versículo favorito es 2 Corintios 9:7, que dice: «Que cada uno haga lo que ha decidido en su corazón, no a regañadientes ni bajo coacción, porque Dios ama a un dador alegre»3. Dar es visto como una maravillosa oportunidad para mostrar amor por Dios y apoyar la obra que está haciendo, viniendo de un corazón feliz, no porque se requiera una cierta cantidad9.

¡Y se mantienen al día con los tiempos! Aunque las cajas de contribución tradicionales todavía están allí, también facilitan la donación de otras maneras, como a través de sitios web seguros (como donate.jw.org), transferencias bancarias y otros métodos electrónicos.14 Esto permite a las personas de todo el mundo apoyar el trabajo de la manera que se sienta adecuada para ellos y se adapte a su situación. ¿No es eso algo? ¡Un trabajo global alimentado por corazones alegres!

¿Qué significa realmente la «donación voluntaria» para los testigos de Jehová?

La idea de que dar debe ser «voluntario», totalmente libre de presiones, es una piedra angular de la forma en que los testigos de Jehová ven las finanzas. Basan esto en hermosas escrituras como 2 Corintios 9:7, que nos recuerda que Dios ama a un dador alegre.3 Enfatizan que a diferencia de la antigua regla del diezmo bajo la Ley de Moisés, la donación cristiana debe surgir de una decisión tomada directamente en su propio corazón.

Pero veamos un poco más de cerca cómo funciona esto en la práctica. Si bien es voluntario, sus enseñanzas y escritos a menudo hablan de dar de maneras muy significativas. No solo se ve como algo agradable de hacer si te apetece; la donación se describe a menudo como «una parte importante de nuestra adoración«.11 Dar dinero se presenta como una forma en que los miembros pueden actuar activamente».demostrar que valoramos y apoyamos la labor de la organización de Jehová«.11

A veces, la idea de lo que Dios podría esperar entra en escena. Sus publicaciones podrían preguntar:¿Por qué espera Jehová que usemos nuestras cosas valiosas para retribuirle?«.11 Dado que los testigos de Jehová creen que su organización es la principal forma en que Dios está trabajando hoy en día, se considera que dar a la organización es dar directamente a Jehová.11 Esto hace que la donación se sienta muy importante, más que solo apoyar a un grupo: se convierte en un acto hacia Dios mismo, tal vez incluso relacionado con recibir Sus bendiciones.11 También puede haber suaves recordatorios de que no dar generosamente puede significar perder las bendiciones o no honrar plenamente a Dios.11

La organización también alienta a las personas a ser reflexivas y planificar sus donaciones. En 1 Corintios 16:2 se recuerda a los miembros la idea de dejar de lado regularmente algo.9 Es posible que escuchen hablar de «buena planificación” por dar alegremente, sugiriendo que las personas decidan conscientemente reservar fondos para “Organización de Jehová«.11 Comparten historias inspiradoras, como la viuda pobre que le dio las dos últimas monedas pequeñas 9 o los macedonios que eran pobres pero pedían la oportunidad de dar generosamente 11, para demostrar que se trata de la espíritu de dar lo que más importa, sin importar la cantidad. Esto anima a todos, incluso a aquellos con muy poco, a sentir que pueden participar.

Por lo tanto, aunque dicen firmemente que dar no es necesario como un diezmo, el estímulo constante, la vinculación de las donaciones al culto y la aprobación de Dios, y el enfoque en las donaciones planificadas pueden crear un fuerte sentimiento entre los miembros de que se espera dar. Es un cambio sutil, no decir «tú» tener dar», pero fomentando una cultura en la que dar se considere una forma realmente importante de mostrar fe y compromiso.

Además de esta imagen, a veces hay formas estructuradas de ayudar con las donaciones. Por ejemplo, algunos informes externos mencionan que los ancianos locales podrían hacer una «encuesta financiera» anual. Se presenta como anónima y pretende ayudar a planificar, preguntando cuánto podrían donar los miembros cada mes.11 Prácticas como esta sugieren que la organización se interesa por el apoyo regular, tal vez un poco más allá de las donaciones espontáneas.

Desde el punto de vista de la organización y de muchos miembros, todo este estímulo probablemente provenga de un lugar sincero. Quieren que todos compartan el apoyo a la obra mundial y experimenten la alegría que la Biblia dice que proviene de dar.13 Lo ven como nutrir un espíritu generoso que agrada a Dios, mientras se mantienen fieles a la creencia de que la elección y la cantidad son siempre personales y voluntarias. Se trata de encontrar ese equilibrio entre fomentar la generosidad y respetar la elección individual.

¿A dónde va realmente todo el dinero donado?

Cuando la gente generosamente da, ¿a dónde va ese dinero? Los testigos de Jehová tienen claro que todo el dinero donado voluntariamente se destina a apoyar su trabajo religioso y ayudar a las personas de todo el mundo.1 Su principal objetivo, su pasión, es compartir lo que creen que son las «buenas noticias» sobre el Reino de Dios y ayudar a las personas a convertirse en seguidores de Jesucristo.1 Destacan que nada del dinero enriquece a las personas: recuerden, sus mayores no reciben remuneración y la mayoría de sus trabajadores son voluntarios.1

Por lo tanto, los fondos donados se canalizan en varias áreas importantes:

Haciendo y Compartiendo Libros y Biblias:

Una gran parte de los recursos se destina a producir y enviar enormes cantidades de Biblias y materiales basados en la Biblia. Esto incluye revistas como La Atalaya y ¡Despierta!, libros, folletos, folletos y ahora mucho contenido digital y videos en su sitio web, jw.org y aplicaciones.1 Este material se traduce a cientos y cientos de idiomas y se distribuye en todo el mundo, generalmente de forma gratuita.3 ¡Piense en el alcance!

Construcción y cuidado de lugares:

El dinero se utiliza para construir, arreglar y cuidar sus lugares de reunión (Kingdom Halls), salas de asambleas más grandes para reuniones más grandes, sucursales, oficinas de traducción y las casas de Bethel donde viven y trabajan voluntarios a tiempo completo.1 A menudo utilizan voluntarios para trabajos de construcción y mantenimiento para mantener bajos los costos y hacer que el dinero donado vaya más allá.1 ¡Es una buena administración!

Ayudar a los ministros a tiempo completo:

Las donaciones cubren las modestas asignaciones concedidas a las personas en servicio especial a tiempo completo que no tienen otras formas de mantenerse a sí mismas. Esto incluye pioneros especiales, miembros de la familia Bethel, misioneros que sirven lejos de casa y supervisores viajeros (supervisores de circuitos) que visitan y alientan a las congregaciones.1

Ayudando en Desastres:

La organización reserva fondos para ayudar a las personas afectadas por catástrofes naturales (como terremotos, huracanes, inundaciones) y otras crisis.1 Esta ayuda suele incluir elementos básicos como alimentos, agua, ropa, refugio y atención médica, además de ayudar a reconstruir viviendas y salones del Reino dañados.3 Y esta ayuda no es solo para otros testigos; también lo ofrecen a otros miembros de la comunidad.1 ¡Eso es amor en acción!

Dirigir la organización:

El dinero donado paga los costos diarios de administrar una organización mundial. Esto incluye los gastos de la sede mundial, las numerosas sucursales, el trabajo de traducción, la organización de grandes convenciones y asambleas más pequeñas, y la producción de programas de audio y video para su sitio web y difusión.1

Enseñanza y Formación: Los fondos también se utilizan para las escuelas que capacitan a ancianos, pioneros, misioneros y otros voluntarios para que sean mejores en sus asignaciones y responsabilidades.1

Siempre que hablan de finanzas, los testigos de Jehová insisten en ser eficientes y cuidadosos con el dinero donado. A menudo destacan cuánto dependen de la ayuda voluntaria para estirar cada dólar y lograr sus objetivos globales.1 El mensaje claro es que cada contribución apoya directamente su trabajo espiritual y sus esfuerzos para ayudar a las personas de todo el mundo. ¡Se trata de promover la misión!

¿Cómo se compara el modelo de los testigos de Jehová con otras iglesias cristianas?

A veces entender algo se vuelve más fácil cuando lo comparas con lo que ya sabes. Veamos cómo las formas financieras de los testigos de Jehová se comparan con las prácticas comunes en otras iglesias cristianas. Hay algunas diferencias clave que realmente se destacan:

Pagando al Pastor:

Como hemos comentado, los testigos de Jehová no han pagado a los líderes locales; sus mayores sirven como voluntarios.1 Esto es muy diferente de muchas iglesias protestantes, católicas y ortodoxas, donde los pastores, sacerdotes o ministros suelen recibir un salario.6 La cantidad que se les paga puede variar mucho, dependiendo de cosas como el tamaño de la iglesia, dónde se encuentra, su presupuesto y la educación y experiencia del ministro. A menudo, los salarios pueden estar alrededor $50,000-$60,000 al año pueden ser más bajos en iglesias pequeñas o para ministros a tiempo parcial, y mucho más altos (a veces más $100.000 o incluso $¡150.000!) para pastores mayores en iglesias muy grandes o megaiglesias.6 Algunas denominaciones incluso tienen pautas para los salarios.7

De dónde viene el dinero de & Diezmo:

Los testigos de Jehová dependen completamente de las donaciones voluntarias y enseñan claramente en contra del diezmo (dando 10%Por el contrario, muchas otras iglesias cristianas, especialmente las protestantes, enseñan o alientan el diezmo.33 Las encuestas muestran que la mayoría de los protestantes creen que el diezmo es bíblico, el número que realmente da 10.% o más es mucho menor, tal vez entre 13% y 40%, dependiendo de la encuesta.33 La medida en que esto se enseña y se practica puede diferir entre las denominaciones; Los bautistas y evangélicos a menudo lo enfatizan más que los luteranos o metodistas.33 Estas iglesias obtienen la mayor parte de su dinero de estos diezmos y otras ofrendas, aunque algunas también pueden tener ingresos de ahorros o inversiones.

Soporte para Full-Timers:

Mientras que los TJ proporcionan una asignación simple y necesidades básicas (como alojamiento y comida para aquellos en Bethel) para ciertos voluntarios esenciales de tiempo completo 18, otras denominaciones generalmente dan salarios y beneficios (como ayuda con los costos de vivienda, seguro de salud, planes de jubilación) a su clero de tiempo completo, misioneros y personal que trabaja para la denominación.6

Cómo suceden las colecciones:

Los testigos de Jehová utilizan cajas de contribución silenciosas y formas en línea para donar, y no reciben colecciones durante sus servicios.3 Pasar un plato o canasta de recogida durante el servicio de adoración es muy común en muchas otras iglesias, aunque las donaciones en línea y electrónicas son cada vez más populares en todas partes35.

Aquí hay una pequeña tabla para ayudar a ver las diferencias una al lado de la otra:

Comparación de las prácticas financieras: Testigos de Jehová vs. modelos cristianos comunes

Este cuadro muestra realmente la filosofía financiera y el modo de funcionamiento únicos de los testigos de Jehová en comparación con muchos otros grupos cristianos. Los enfoques son definitivamente diferentes, muchas comunidades cristianas comparten el mismo corazón, utilizando sus recursos para apoyar su ministerio y compartir su fe sobre la base de cómo entienden la Palabra de Dios. Se trata de servirle de la manera que ellos creen que es correcta.

¿Qué enseñaron los primeros padres de la Iglesia sobre el dinero, el ministerio y las donaciones?

Mirando hacia atrás en cómo los primeros cristianos manejaron el dinero y el ministerio nos da una visión tan valiosa! Los escritos de los primeros líderes de la Iglesia (desde los primeros siglos después de Cristo) y los registros históricos nos muestran un sistema que tenía algunas cosas en común con hoy también algunas grandes diferencias, incluso en comparación con los testigos de Jehová.

Una cosa que realmente brilla a través de la Iglesia primitiva fue su increíble énfasis en dar y compartir voluntariamente todo juntos (lo llamaron koinonia).â ́2 ¡Guau! Inspirados por Jesús y los apóstoles, aquellos primeros creyentes dieron generosamente, a menudo haciendo sacrificios reales, para cuidar de todos en su comunidad. A mediados del siglo II, tomar ofrendas regulares para los necesitados era una parte normal de sus servicios de adoración dominical. Escritores como Justino Mártir en Roma y Tertuliano en Cartago nos hablan de esto.

¿A dónde fueron estas contribuciones? En un «cofre común»Esto fue como un fondo central para la probablemente una idea que adaptaron de las tradiciones judías que Jesús mismo siguió. Desde este tesoro compartido, la comunidad de la iglesia cuidó de tantas personas que necesitaban ayuda: los pobres, las viudas, los huérfanos, los encarcelados por su fe, los enfermos, los esclavos ancianos, los marineros que habían naufragado y otros que se enfrentaban a tiempos difíciles.2 Dar a los pobres se convirtió en una hermosa manera de mostrar el amor cristiano.2

Aquí hay un punto importante: estos fondos comunes también se utilizaron para apoyar al clero – los líderes eclesiásticos. A mediados del siglo III, las iglesias se estaban organizando cada vez más bajo los obispos. Tenemos registros, como los del obispo Cornelio de Roma alrededor del año 250 dC, que muestran que la iglesia en Roma apoyaba a un gran número de clérigos (154 de ellos), así como a muchas personas pobres y viudas (1 500) de estos recursos compartidos.2 Esta práctica de apoyar a los ministros a tiempo completo de los fondos de la comunidad es diferente del modelo de los testigos de Jehová de ancianos locales no remunerados. Pero suena un poco como la forma en que los TJ brindan apoyo a sus trabajadores de tiempo completo, como los de Bethel y los pioneros especiales.

¿Qué hizo el Los Padres de la Iglesia enseñan sobre la riqueza sí mismo? Estaba equilibrado. No dijeron que tener riqueza o propiedad privada era automáticamente malo. buenos comisarios en lugar de pensar que la poseías absolutamente, la riqueza fue vista como un regalo de Dios, dado a las personas no solo por su propio placer para ayudar a toda la comunidad, especialmente a los pobres.Los líderes como San Basilio argumentaron firmemente que los ricos tenían el deber de compartir generosamente. Incluso dijo que no ¡Compartir era como robar, porque Dios significaba las cosas buenas de la tierra para todos!44 En general, pensaban que la propiedad privada estaba bien, siempre que se usara de manera responsable y con caridad. Algunos Padres consideraron que era un paso por debajo del ideal original de Dios, donde todo se compartía. Su principal preocupación era la codicia e ignorar a los necesitados. Instaron a los cristianos a usar lo que tenían para servir a Dios y ayudar a los demás.

¿Qué pasa con diezmo? Aunque el Antiguo Testamento tenía los 10% En la regla 45, la Iglesia primitiva después de los apóstoles enfatizaba en su mayoría las donaciones generosas y voluntarias directamente desde el corazón. A menudo, esta donación era más más de 10%! No se centraron en un estricto 10% regla basada en la Ley de Moisés.2 La idea de un diezmo sistemático se hizo más común en el cristianismo mucho más tarde.

La comparación de esta historia con la de los testigos de Jehová de hoy muestra conexiones interesantes. El enfoque de la Iglesia primitiva en dar y usar dinero de manera voluntaria y sincera para cuidar a los necesitados realmente se hace eco de los principios de los TJ. Pero la clara práctica de la Iglesia primitiva de apoyar al clero con cargo al fondo común es diferente de los ancianos no remunerados de los TJ, aunque tal vez sea similar en espíritu a la forma en que los TJ apoyan a sus ministros a tiempo completo.18 La historia nos da una perspectiva tan maravillosa, ¿no es así?

¿Es la Sociedad Watch Tower algo más que una iglesia? ¿Es un negocio?

Cuando ves a una organización que opera a una escala global tan masiva, publica tanto material y es propietaria de una gran propiedad, es natural preguntarse: ¿Es la Sociedad Watch Tower sólo un grupo religioso, o funciona como un gran negocio?

Los testigos de Jehová llevan a cabo su labor en todo el mundo utilizando una red de Sociedades jurídicas sin ánimo de lucro.24 El más antiguo y más conocido es el Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, También utilizan otras corporaciones, como la Sociedad Watchtower Bible and Tract de Nueva York, Inc. (que a menudo se ocupa de cuestiones como la administración y la publicación en los Estados Unidos) y la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia (utilizada más históricamente, especialmente en Gran Bretaña)2. ¿Cuál es el propósito de estas corporaciones? Sus documentos oficiales dicen que todo es religioso y caritativo: para difundir verdades bíblicas, publicar literatura, apoyar a los ministros y ayudar a las personas a crecer mental, moral y espiritualmente6. Estas corporaciones proporcionan la estructura jurídica que apoya el trabajo religioso dirigido por el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová, que supervisa todo a través de sucursales, circuitos y congregaciones locales24.

La cantidad de dinero involucrada en estas operaciones es bastante grande. Financiadas en su totalidad por donaciones voluntarias, estas corporaciones administran activos importantes.27 Esto incluye poseer y administrar una gran cantidad de bienes inmuebles en todo el mundo: Kingdom Halls, Assembly Halls, sucursales e instalaciones de Bethel. Es posible que haya oído hablar de ellos vendiendo algunas propiedades muy valiosas, especialmente sus antiguos edificios de la sede en Brooklyn, Nueva York, que trajeron mucho dinero.51 Además de eso, la organización utiliza inversiones financieras Para administrar sus activos y potencialmente ayudarlos a crecer, todos para apoyar su misión a largo plazo.27 Los informes financieros de los países donde tienen que divulgar esta información (como el Reino Unido, Canadá y Australia) muestran ingresos y gastos a menudo en decenas o cientos de millones de dólares (o libras, etc.) cada año, más grandes fondos de reserva o inversiones.27

Ha habido algunos informes, a menudo discutidos por antiguos miembros o vistos en presentaciones de fondos fiduciarios (como el Henrietta M. Riley Trust, que beneficia a la Sociedad), lo que sugiere que algunas de estas inversiones podrían haber incluido participaciones en áreas que algunos encuentran controvertidas, como compañías involucradas en la defensa o el tabaco. Estos podrían mantenerse indirectamente a través de grandes fondos de inversión.53 Más recientemente, hay informes de que la organización ha establecido empresas financieras especializadas, como empresas de gestión de activos, tal vez en lugares como Irlanda, lo que sugiere que están utilizando formas cada vez más sofisticadas para administrar sus finanzas.51

Por lo tanto, tiene esta compleja estructura corporativa, actividad financiera a gran escala con bienes raíces e inversiones, y el hecho de que no todos los detalles financieros se hacen públicos en todas partes. Esto lleva a algunas personas a preguntarse si la organización parece «de tipo empresarial».56 Aunque la Sociedad Watch Tower y sus grupos relacionados manejan grandes cantidades de dinero y utilizan métodos de gestión modernos que se verían en las empresas, su estatuto jurídico sigue siendo el de organizaciones religiosas sin fines de lucro.27 Esto significa que, por ley y por su objetivo declarado, se supone que cualquier dinero extra que tengan debe volver a apoyar su trabajo religioso y caritativo, no pagado como beneficio a propietarios o individuos.[6] No parece que los líderes se estén volviendo personalmente ricos de la manera que a veces se ve con los líderes de otros grandes grupos religiosos o empresariales.56

(Solo una nota rápida: a veces los registros públicos, como los documentos de la SEC 57, mencionan a una empresa llamada «Watchtower, Inc.». Esta parece ser una empresa completamente separada con sede en Nevada, que participa en el negocio de la energía, y no tiene nada que ver con las organizaciones religiosas utilizadas por los testigos de Jehová).

Básicamente, al igual que muchos grandes grupos religiosos internacionales, los testigos de Jehová utilizan sistemas jurídicos y financieros establecidos para gestionar los recursos que reciben a través de donaciones. La escala puede parecer compleja, la organización sostiene que el objetivo final siempre se centra en apoyar su ministerio mundial y ayudar a las personas.