Las langostas en la Biblia: desastre, dieta y un ejército

Las langostas en la Biblia son un desastre, una dieta y un ejército. También son el tema de una de las frases más generosas de los profetas.

Vale la pena saberlo antes de leer los versículos, porque de lo contrario la imagen pierde su fuerza.

Las langostas del desierto cambian cuando se aglomeran. Los individuos solitarios son verdes e inofensivos; bajo las condiciones adecuadas, alteran su color, forma y comportamiento en una generación, y forman enjambres. Un enjambre puede cubrir cientos de kilómetros cuadrados y comer, en un día, lo que alimentaría a decenas de miles de personas.

No hay defensa. Llega, y luego los campos desaparecen.

Éxodo 10 es la octava plaga, y la descripción es precisa sobre las secuelas: No quedó nada verde en los árboles ni en las plantas de toda la tierra de Egipto. (Éxodo 10:15)

Los funcionarios del Faraón ya le habían pedido que dejara ir al pueblo antes de que llegara. ¿Aún no te das cuenta de que Egipto está arruinado? (Éxodo 10:7) Ellos podían ver lo que se avecinaba y él no.

Todo el libro de Joel comienza con una invasión de langostas, y el inicio es una pregunta a las personas de mayor edad presentes:

¿Ha sucedido algo así alguna vez en sus días o en los días de sus antepasados? (Joel 1,2)

Luego, una descripción del enjambre como un ejército —corriendo como guerreros, escalando muros, marchando en línea sin desviarse—, lo cual no es una exageración, sino una observación cercana de cómo se mueve un enjambre.

Y luego, después de la calamidad y el llamado a regresar, una de las promesas más sorprendentes de las Escrituras:

Les compensaré por los años que se comieron las langostas. (Joel 2,25)

No la cosecha. Los años. Lo que el enjambre tomó no fue solo comida, sino tiempo: una temporada de cultivo y la temporada posterior dedicada a la recuperación.

Esa es la promesa a la que la gente vuelve, y vale la pena leerla en su contexto: está hecha a un pueblo al que se le acaba de decir que el desastre era merecido.

Dos notas más pequeñas que cambian el panorama.

Las langostas son alimento, y están permitidas: De estos pueden comer cualquier tipo de langosta, saltamontes, grillo o cigarra. (Levítico 11:22) Son los únicos insectos que la ley permite.

Razón por la cual el detalle sobre Juan el Bautista no es excéntrico, sino de pobreza: Juan llevaba ropa hecha de pelo de camello, con un cinturón de cuero alrededor de la cintura, y comía langostas y miel silvestre. (Marcos 1:6) Comía lo que el desierto proporcionaba y lo que la ley permitía.

Y Proverbios, en una lista de cosas pequeñas que son sabias: las langostas no tienen rey, pero avanzan juntas en filas (Proverbios 30:27).

La misma criatura, en la misma Biblia, como una imagen de orden logrado sin nadie al mando.

No es maldad, que es la lectura que se suele ofrecer. En Éxodo y Joel, el enjambre es un instrumento, y el texto lo dice claramente: Dios lo llama mi gran ejército que envié entre ustedes (Joel 2,25).

Lo que representan es una pérdida que no se puede resistir y que no es merecida por el individuo. Un agricultor cuyo campo es devorado no hizo nada diferente al agricultor cuyo campo fue perdonado.

Es por eso que la promesa en Joel es importante. Está dirigida al tipo de pérdida que nadie podría haber evitado, y no explica la pérdida. Ofrece hacer que los años sean buenos.

¿Qué simbolizan las langostas en la Biblia?

Una pérdida irresistible, y un instrumento más que una maldad. Joel 2:25 hace que Dios llame al enjambre “mi gran ejército que envié entre ustedes”.

¿Qué significa “los años que se comieron las langostas”?

Joel 2:25 promete la restitución no de la cosecha, sino de los años: la temporada de cultivo y la recuperación posterior.

¿Realmente comía langostas Juan el Bautista?

Sí. Son los únicos insectos que la ley permite (Levítico 11:22), y Marcos 1:6 describe una dieta basada en lo que el desierto proporcionaba.

¿Por qué Proverbios elogia a las langostas?

Proverbios 30:27 las enumera entre las cosas pequeñas y sabias: “las langostas no tienen rey, pero avanzan juntas en filas”.