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Dutch CIUDAD DEL VATICANO (AP) - El Papa León XIV se comprometió a hacer «todos los esfuerzos» el miércoles para trabajar por la paz en Oriente Medio y Ucrania y promover activamente la espiritualidad y las tradiciones de las iglesias de rito oriental, aquellas comunidades católicas con orígenes en Oriente Medio y Europa del Este que han sido diezmadas por años de conflicto y persecución.
«¡La iglesia te necesita!», dijo Leo a una audiencia de peregrinos del rito oriental en Año Santo.
Los católicos de rito oriental aceptan la autoridad del Papa, pero tienen muchos de sus propios rituales y liturgia. Incluyen las iglesias católicas coptas, caldeas, maronitas y eritreas, así como la iglesia siro-malabar en la India y las comunidades católicas griegas que se encuentran en Europa del Este y las Américas. A diferencia de los cristianos ortodoxos, estas iglesias católicas reconocen plenamente la autoridad papal.
En sus observaciones, Leo reconoció que muchos católicos de rito oriental se han visto obligados a huir de sus países de origen debido a la «guerra y la persecución, la inestabilidad y la pobreza». Se trataba de una referencia al éxodo de cristianos de Oriente Próximo, Irak y Siria, especialmente, donde comunidades enteras han sido desplazadas por años de violencia extremista islámica. Muchas de estas comunidades en el norte de Irak eran algunas de las más antiguas de la fe, donde todavía se hablan los dialectos del arameo, la lengua de Jesús.
Leo se comprometió a trabajar por la paz en esas regiones, citando en particular a Oriente Próximo y Ucrania, y dijo que la Santa Sede estaba dispuesta a «ayudar a unir a los enemigos, cara a cara».
«¿Quién mejor que tú puede cantar una canción de esperanza incluso en medio del abismo de la violencia?», Dijo. «De Tierra Santa a Ucrania, del Líbano a Siria, de Oriente Próximo a Tigray y el Cáucaso, ¡cuánta violencia vemos!»
En uno de sus primeros actos como Papa, Leo habló por teléfono con el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, quien lo invitó a Ucrania y le agradeció su apoyo. Leo tiene en el pasado llamado guerra de Rusia en Ucrania «una invasión imperialista en la que Rusia quiere conquistar territorio por razones de poder dada la ubicación estratégica de Ucrania».
El Vaticano bajo Francisco fue marginado en gran medida en cualquier esfuerzo de paz, aunque la Santa Sede trabajó en el intercambio de prisioneros y para reunir a los niños ucranianos que fueron llevados a territorio ruso con sus familias.
Zelenskyy, que se reunió con el presidente Donald Trump en la Basílica de San Pedro al margen del funeral del Papa Francisco, se espera en Roma para la misa de instalación formal de Leo el domingo.
Leo elogió a los cristianos que están trabajando en la reconciliación, incluso en las regiones donde son minorías perseguidas, y los instó a continuar.
«Doy gracias a Dios por los cristianos, tanto orientales como latinos, que, sobre todo en Oriente Próximo, perseveran y permanecen en sus países de origen, resistiendo la tentación de abandonarlos», dijo Leo. «Los cristianos deben tener la oportunidad, y no solo con palabras, de permanecer en sus tierras natales con todos los derechos necesarios para una existencia segura».
El público presentó una mezcla de fieles de todo el mundo, con banderas libanesas y ucranianas y peregrinos ondulantes.
Leo recordó que su homónimo, el Papa León XIII, prestó especial atención a las iglesias del rito oriental. Que León, que fue Papa desde 1878 hasta 1903, escribió el primer documento específico sobre la dignidad de las iglesias de rito oriental y la necesidad de preservar y celebrar sus tradiciones en Occidente.
Que León fue tan lejos como para amenazar a cualquier sacerdote de rito latino en el oeste con el despido si trataba de llevar un rito oriental católico a las tradiciones occidentales del rito latino.
El ex cardenal Robert Prevost lamentó que hoy en día, estos católicos a menudo encuentran indiferencia entre otros católicos de rito latino cuando se reasientan en comunidades de la diáspora. «Corren el riesgo de perder no solo sus tierras nativas, sino también, cuando llegan a Occidente, su identidad religiosa», dijo.
«Como resultado, con el paso de las generaciones, se está perdiendo el patrimonio inestimable de las Iglesias orientales», dijo el pontífice.
Instó a la oficina del Vaticano que se ocupa de las iglesias orientales a definir directrices para que los obispos de rito latino apoyen mejor a las comunidades de la diáspora, diciendo que la contribución que las iglesias orientales pueden dar al oeste es «inmensa».
«Tenemos una gran necesidad de recuperar el sentido del misterio que permanece vivo en vuestras liturgias, liturgias que involucran a la persona humana en su totalidad, que cantan la belleza de la salvación y evocan un sentido de asombro sobre cómo la majestad de Dios abraza nuestra fragilidad humana», dijo.
La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la AP colaboración con The Conversation US, con fondos de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.
