Roberto Belarmino, el santo que defendió a la Iglesia con caridad

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El altar de San Roberto Belarmino en Sant’Ignazio, Roma. / Crédito: Carl Bunderson

Roma, Italia, 17 de septiembre de 2024 / 04:00 am (CNA).

San Roberto Belarmino, cuya fiesta se celebra el 17 de septiembre en el Calendario Romano General, fue un jesuita y cardenal que utilizó su increíble intelecto para defender la enseñanza católica, en gran medida a través de respuestas a los opositores de la Iglesia tras la Reforma protestante.

En todos sus escritos, San Belarmino “mantuvo una disputa caritativa que mantuvo el enfoque en los temas teológicos”, según el padre Mitch Pacwa, SJ.

Después de la Reforma, “en su mayor parte, los católicos y los protestantes se respondieron unos a otros con vitriolo”, dijo. “Se amenazaban mutuamente; el ridículo era típico del debate”.

“Y en ese contexto, San Roberto Belarmino nunca usó el ridículo, la ira, el oprobio, los insultos ni nada por el estilo. Siempre trató a sus oponentes con gran respeto y caridad. Estaba convencido de que la caridad con los oponentes de la Iglesia los ganaría mucho más fácilmente”.

Esta es una de las cosas que lo convirtieron en santo, afirmó Pacwa.

El padre Mark Lewis, S.J., rector de la Pontificia Universidad Gregoriana y experto en historia de la Iglesia, dijo a CNA que Belarmino vivió con sencillez, de acuerdo con su voto de pobreza.

Varias congregaciones religiosas fundadas en el siglo XVI, incluida la Compañía de Jesús, intentaban presentar un modelo de sacerdote reformado, “alguien que tomaba sus votos en serio, que vivía con sencillez, seguía la pobreza y estaba dispuesto a realizar misiones apostólicas”, dijo.

Debido a que los jesuitas, por regla general, no aceptan el honor de cardenal, en su vida temprana Belarmino evitó ser nombrado cardenal u obispo, dijo Lewis. “Pero cuando fue nombrado uno, insistió en que sería un modelo de prelado reformado”.

Belarmino fue nombrado cardenal en 1599 en una época en la que los obispos también eran a menudo señores políticos, o gobernantes de una ciudad o pueblo, pero apoyó a los pobres mediante la venta de sus posesiones.

El cardenal y su amigo, el venerable César Baronio, “querían demostrar que si vas a ser obispo, o vas a ser cardenal, es al servicio de la Iglesia”, dijo Lewis.

“Como jesuita, tenía un voto de pobreza además de obediencia. No se le permitía poseer nada. Fue formado en el ascetismo, por lo que no buscaba lujos en este mundo”, dijo Pacwa, señalando que una vez, cuando la gente en Roma sufría de peste y hambruna, Belarmino vendió los tapices de las paredes de su apartamento para obtener dinero y dárselo a los pobres. “Dijo que las paredes no pasarán más frío, los pobres sí”.

Belarmino, quien fue declarado doctor de la Iglesia en 1931, es bien conocido por haber escrito un catecismo de la fe y por sus “Disputationes de Controversiis Christianae Fidei Adversus Huius Temporis Hereticos”, un libro que respondió a los diversos temas tratados por los “reformadores” protestantes.

Respondió a sus argumentos utilizando las Escrituras, los Padres de la Iglesia y la tradición, explicó Pacwa. “Esto lo convirtió en un pensador ordenado dispuesto a abordar los problemas de su época”.

Lewis explicó que lo que hizo Belarmino, entonces llamado teología controversial, probablemente hoy se llamaría “teología dogmática”. Aunque probablemente no fue visto como un diálogo en la época de Belarmino, argumentó Lewis, lo fue: “Estaba desarrollando respuestas a la teología protestante de la época”.

Antes de ser nombrado cardenal, Belarmino fue académico y profesor, además de rector del Colegio Romano. Uno de sus estudiantes fue San Luis Gonzaga, junto a quien, en la Iglesia de San Ignacio en Roma, Belarmino pidió ser enterrado.

Otro amigo de Belarmino fue el célebre astrónomo Galileo Galilei. Pero Belarmino “era el tipo de hombre que podía ser amigo y no necesariamente estar de acuerdo contigo”, afirmó Pacwa.

Galileo había presentado su teoría no probada del heliocentrismo, que la Iglesia veía como contradictoria con las Escrituras, explicó Pacwa. Belarmino le dio una advertencia a Galileo, porque Galileo estaba afirmando la teoría como verdad absoluta sin citar pruebas científicas específicas que respaldaran la afirmación.

Según Pacwa, “esta advertencia se le dio a Galileo no como una condena, y Galileo la aceptó. Más tarde hubo rumores de que Galileo había sido obligado a retractarse. Y tanto Belarmino como Galileo escribieron que eso no era cierto, solo que tenía que guardar silencio sobre esa afirmación”.

Cuando Galileo fue condenado más tarde, fue después de la muerte de Belarmino.

San Roberto Belarmino fue “infatigable en su labor”, afirmó Pacwa. “Y trabajó hasta que murió”, el 17 de septiembre de 1621. Fue canonizado por Pío XI en 1930.

“Saber mucho no hace a uno santo. No todo el mundo tiene la capacidad intelectual que tenía Roberto Belarmino. Pero la forma en que utilizó su magnífica capacidad intelectual es lo que lo convirtió en santo”, afirmó Pacwa. “Comprometió su intelecto al servicio de Dios y de la Iglesia”.

Este artículo fue publicado por primera vez por CNA el 17 de septiembre de 2019 y ha sido actualizado.

Alexey Gotovsky contribuyó a esta historia.

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