El cumpleaños de la Iglesia: Esto es lo que necesitas saber sobre Pentecostés

Pintura de Pentecostés. / Crédito: Dominio público

Personal de CNA, 8 de junio de 2025 / 04:00 am (CNA).

Este fin de semana, la Iglesia celebra Pentecostés, una de las fiestas más importantes del año, que concluye el tiempo de Pascua y celebra el nacimiento de la Iglesia. 

Aquí tienes lo que necesitas saber sobre este día festivo.

Pentecostés ocurre siempre 50 días después de la resurrección de Jesús y 10 días después de su ascensión al cielo. Debido a que la Pascua es una fiesta movible sin una fecha fija y Pentecostés depende del momento de la Pascua, Pentecostés puede caer en cualquier fecha entre el 10 de mayo y el 13 de junio.

El momento de estas fiestas es también de donde los católicos obtienen el concepto de la novena —nueve días de oración— porque en Hechos 1, María y los apóstoles oraron juntos “continuamente” durante nueve días después de la Ascensión hasta Pentecostés. Tradicionalmente, la Iglesia reza la novena al Espíritu Santo en los días previos a Pentecostés.

El nombre del día en sí deriva de la palabra griega “pentecoste”, que significa “quincuagésimo”.

Existe una festividad judía paralela, Shavuot, que cae 50 días después de la Pascua judía (Pésaj). Shavuot a veces es llamada la “Fiesta de las Semanas”, en referencia a las siete semanas desde la Pascua judía.

Originalmente una fiesta de la cosecha, Shavuot ahora conmemora el sellado de la Antigua Alianza en el Monte Sinaí, cuando el Señor reveló la Torá a Moisés. Cada año, el pueblo judío renueva su aceptación del don de la Torá en este día.

En la tradición cristiana, Pentecostés es la celebración de la venida de la persona del Espíritu Santo sobre los apóstoles, María y los primeros seguidores de Jesús, quienes estaban reunidos en el cenáculo.

Un viento “fuerte y impetuoso” llenó la habitación donde estaban reunidos, y “lenguas como de fuego” se posaron sobre cada uno de ellos (Hechos 2:1-3). De repente, pudieron hablar en diferentes idiomas y ser entendidos. Fue un fenómeno tan extraño que algunas personas pensaron que los cristianos estaban borrachos, pero Pedro señaló que eran solo las “9 de la mañana” y dijo que el fenómeno fue causado por el Espíritu Santo.

El Espíritu Santo también dio a los apóstoles los otros dones necesarios para cumplir la gran comisión: salir y predicar el Evangelio a todas las naciones. Esto cumplió la promesa del Nuevo Testamento de Cristo de que los apóstoles serían “revestidos de poder” antes de ser enviados a difundir el Evangelio (Lucas 24:46-49).

Fue justo después de Pentecostés que Pedro, inspirado por el Espíritu Santo, predicó su primera homilía a judíos y otros no creyentes, en la cual abrió las Escrituras del Antiguo Testamento, mostrando cómo el profeta Joel profetizó los eventos y la venida del Espíritu Santo en Pentecostés.

También dijo a la gente que el Jesús a quien crucificaron es el Señor y fue resucitado de entre los muertos, lo cual “les traspasó el corazón”. Cuando preguntaron qué debían hacer, Pedro los exhortó a arrepentirse de sus pecados y a bautizarse. Según el relato en Hechos, unas 3,000 personas fueron bautizadas después del sermón de Pedro.

Por esta razón, Pentecostés es considerado el cumpleaños de la Iglesia: Pedro, el primer papa, predica por primera vez y convierte a miles de nuevos creyentes. Los apóstoles y creyentes, por primera vez, estaban unidos por un lenguaje común y un celo y propósito comunes para ir y predicar el Evangelio.

Típicamente, los sacerdotes usan vestiduras rojas en Pentecostés, simbólicas del fuego ardiente del amor de Dios y las lenguas de fuego que descendieron sobre los apóstoles.

Sin embargo, en algunas partes del mundo, Pentecostés también se conoce como “Whitsunday” o Domingo Blanco, en referencia a las vestiduras blancas que se usan típicamente en Gran Bretaña e Irlanda. El blanco es simbólico de la paloma del Espíritu Santo y típico de las vestiduras que usan los catecúmenos que desean el bautismo en ese día.

Una tradición italiana de Pentecostés es esparcir pétalos de rosa desde el techo de las iglesias para recordar el milagro de las lenguas de fuego, y por eso, en algunos lugares de Italia, Pentecostés a veces se llama “Pascha Rosatum” (“Pascua de rosas”). Uno de los lugares más famosos para la caída de pétalos de rosa es el Panteón.

En Francia, es tradición tocar trompetas durante la Misa para recordar el sonido del viento impetuoso del Espíritu Santo.

En Asia, es típico tener un servicio adicional, llamado genuflexión, durante el cual se recitan largos poemas y oraciones.

En Rusia, los asistentes a la Misa a menudo llevan flores o ramas verdes durante los servicios de Pentecostés.

Esta historia fue publicada por primera vez el 2 de junio de 2017 y ha sido actualizada.

https://www.catholicnewsagency.com/news/257706/everything-you-need-to-know-about-pentecost