Trinitarios, guardianes de los cristianos perseguidos: ‘Nacimos para ir a las mazmorras’

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El padre Antonio Aurelio es vicario general de la Orden Trinitaria. / Crédito: Daniel Ibáñez/EWTN News

Redacción de Roma, 15 de abril de 2025 / 14:26 pm (CNA).

La Orden Trinitaria fue fundada a finales del siglo XII para liberar a los cristianos perseguidos. Hoy, continúa asistiendo silenciosa y humildemente a aquellos perseguidos por su fe.

Entre las bulliciosas calles del barrio romano del Trastevere, a pocos pasos del río Tíber, se alza una de las basílicas más antiguas de Roma, la de San Crisógono, atendida por la Orden Trinitaria —oficialmente conocida como la Orden de la Santísima Trinidad y de los Cautivos— desde 1850. La basílica fue construida en memoria de un soldado romano que murió mártir tras convertirse al cristianismo.

El padre Antonio Aurelio, vicario general de la Orden Trinitaria, explicó con convicción en una entrevista con ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA, que “nacimos para ir a las mazmorras”. 

En un gran salón, bajo la mirada de todos los superiores generales de la orden cuyos retratos adornan la estancia, Aurelio —vistiendo su inconfundible hábito blanco con su cruz azul y roja— explicó por qué la Orden Trinitaria marcó un punto de inflexión en la Iglesia Católica.

Una misión: Liberar a los cristianos

“La fundación de la orden en 1198 fue un acontecimiento único en la historia de la Iglesia, ya que hasta entonces solo existía la vida monástica”, dijo Aurelio.

Según Aurelio, San Juan de Mata, su fundador, creó la primera orden que salió del convento para ayudar a los necesitados, especialmente a los cristianos que habían sido hechos prisioneros durante los años de las Cruzadas (1096–1291), por quienes pagaban rescates e incluso intercambiaban sus lugares.

La Orden Trinitaria se estableció con la misión de rescatar y redimir tanto a cautivos cristianos como musulmanes, estableciendo un nuevo modelo de vida religiosa centrado en la acción y el servicio fuera del monasterio. El vicario general también señaló que los trinitarios iban a zonas de guerra “en nombre de la paz, no con un arma sino con una cruz”.

“Nos llaman redentores porque seguimos el mismo camino que sigue el Redentor. Él deja su lugar, por así decirlo, de gloria y desciende al mundo. Va a buscar las necesidades, a buscar las debilidades del hombre, para liberarlo, para sacarlo de esa oscuridad. Y los trinitarios siguen el mismo camino. Dejan sus hogares para buscar a los necesitados, para darles la claridad del Dios del día, sacándolos de la oscuridad de las mazmorras”, dijo.

De hecho, actualmente hay trinitarios en proceso de beatificación, como Antonio da Conceiçao, un trinitario calzado portugués, y José de la Madre de Dios e Ignacio Tavares, quienes murieron en prisión tras intercambiarse por prisioneros cristianos.

“Había religiosos que, cuando el dinero no llegaba y veían que los prisioneros estaban en una situación desesperada, tomaban sus lugares, ofreciendo literalmente sus vidas por los cautivos”, añadió Aurelio.

Cautivos del siglo XXI

Con el deseo de volver a los orígenes de su fundación, la Solidaridad Internacional Trinitaria (SIT) fue fundada en 1999. Su misión es asistir a los cristianos perseguidos y trabajar por la libertad religiosa.

Según el Informe de Libertad Religiosa en el Mundo 2023 de Ayuda a la Iglesia Necesitada, los cristianos siguen siendo el grupo religioso más perseguido. Un total de 28 países, hogar de más de la mitad de la población mundial (51.5%), caen en la categoría “roja” de persecución. De estos, 13 están en África, donde la situación se ha deteriorado gravemente.

Hoy, los trinitarios continúan el legado de su orden, dedicando sus vidas a los cautivos del siglo XXI, aquellos que sufren persecución por su fe. La orden cuenta actualmente con 54 comunidades en Europa, 22 en Estados Unidos y Canadá, 21 en América Latina, 10 en Madagascar, dos en India y dos en el África continental.

Además de los sacerdotes trinitarios, la orden también incluye monjas y hermanas trinitarias, distribuidas en casas en Roma y varios lugares de España, así como trinitarios laicos.

Siguiendo el ejemplo de San Juan de Mata

“Ocho siglos después” es un documental en español que da voz y pone rostro a los cristianos olvidados que sufren en lugares como Siria, Nigeria y el norte de la India, pero que no pierden la esperanza gracias a la ayuda “silenciosa” ofrecida por la SIT.

“San Juan de Mata es uno de los santos más discretos que existen; nunca habló de sí mismo”, dijo Aurelio. Aprovechando la humildad, la discreción y el silencio del fundador, la orden quiso hacer un documental en el que se dé protagonismo a quienes sufren situaciones extremas, los cautivos de hoy.

“Queríamos que fueran ellos quienes hablaran. Que sean ellos quienes se expresen, que nos cuenten”, explicó Aurelio.

El documental refleja la desgarradora situación de las niñas en Nigeria, secuestradas y violadas por terroristas de Boko Haram. También destaca el abandono de los cristianos en Siria, concebida alguna vez como la “Suiza” de Oriente y ahora devastada por la guerra, así como la falta de libertad religiosa en la India. “La familia trinitaria está presente allí, discretamente, como decimos, en silencio, pero está presente allí”, enfatizó Aurelio.

Para el superior de los trinitarios, lo que “no se cuenta no existe”, aunque añadió que los cristianos deberían interesarse por conocer la realidad de sus hermanos y hermanas perseguidos sin mirar hacia otro lado.

“Estamos tan acostumbrados a nuestras propias rutinas, a nuestras propias formas, que cualquier cosa diferente no se registra. En otras palabras, resbala como el agua en un impermeable, no cala. Y eso es lo que está pasando en Occidente, lo que está pasando en Europa y lo que está pasando en Estados Unidos”, lamentó.

En este contexto, aclaró que la Orden Trinitaria no es una organización no gubernamental (ONG) aconfesional, “sino que somos religiosos. Nuestro concepto es una actitud religiosa, y como no podemos detener estas guerras porque está fuera de nuestro alcance, al menos lo que podemos hacer es no dejar a la gente a su suerte, no abandonarlos”.

Aurelio lamentó el relativismo en la sociedad de los países desarrollados y la falta de “pureza de fe”.

“No podemos abandonarlos. Nos duele mucho que a Occidente le cueste tanto entender que hay personas que se aferran a la misma religión y están dispuestas a dar su vida para permanecer fieles a esa religión”, dijo a ACI Prensa.

Cuando se le preguntó sobre la principal motivación que conduce a la persecución de los cristianos o si existe un factor común entre los perseguidores, el sacerdote español fue claro: “El mensaje cristiano es lo que les asusta. El cristianismo es la única religión que ha fomentado un contexto democrático, la libertad entre las personas. Donde se persigue a los cristianos, hay esencialmente dictaduras, y el mensaje de libertad es un mensaje que no aceptan”.

“El cristianismo”, continuó Aurelio, “es la única religión a nivel filosófico y teológico que mira a la persona tal como es, y por lo tanto busca su bienestar”. En el cristianismo, “uno de los fundamentos de la vida es la libertad”. 

Enfatizó que el cristianismo da a cada persona un sentido de libertad, algo que “aterroriza a las dictaduras... Todo lo que sea contrario a la búsqueda del bien común de la persona, que es el cristianismo, debe ser perseguido”, señaló.

También citó la sumisión y obediencia practicadas en algunas religiones, especialmente el Islam. “No se acepta; el concepto de persona no existe en estas religiones. Existe el concepto de ‘Sunnah’, una serie de regulaciones que gobiernan la interacción social, pero la persona no tiene identidad”, sostuvo.

“Parece que hablamos mucho del bien común en estos días”, dijo. “Esa es una idea moderna del bien común, pero la primera persona en usar esa palabra fue San Pablo, en sus cartas. Todo este deseo de mirar a la persona como el centro de esa libertad, de ese bienestar, asusta a cualquier dictadura que exista en el mundo y, por lo tanto, aquellos que abrazan esta forma de vida deben ser perseguidos”.

Esta historia fue publicada originalmente por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.

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