20 versets bibliques sur la foi dans les moments difficiles

Psaume 23:4

« Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : ta houlette et ton bâton me rassurent. »

Réflexion : Dans les trois premiers versets de ce psaume de David, il est question du berger : « Il me fait reposer », « Il me dirige ». À la vallée de l'ombre de la mort, le psalmiste se tourne et lui parle directement : « car tu es avec moi ». La houlette et le bâton qui le rassurent sont ceux du berger, et le psaume se poursuit avec une table dressée « en face de mes ennemis » (verset 5).

Ésaïe 41:10

« Ne crains rien, car je suis avec toi ; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu ; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante. »

Réflexion : Dieu parle à Israël, appelé « mon serviteur » et « postérité d'Abraham, mon ami » au verset 8, et leur dit : « Je t'ai choisi et je ne t'ai point rejeté ». Le verset donne la raison de ne pas craindre avant de donner une quelconque promesse : « car je suis avec toi... car je suis ton Dieu ». Le verset 13 répète l'image sous un autre angle, Dieu tenant la main droite d'Israël et disant : « Ne crains rien, c'est moi qui viens à ton secours ».

Ésaïe 43:2

« Si tu traverses les eaux, je serai avec toi ; et les fleuves, ils ne te submergeront point ; si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, et la flamme ne t'embrasera pas. »

Réflexion : Le verset suppose qu'Israël passera par les eaux et marchera à travers le feu. Ce qu'il promet, c'est que les fleuves ne les submergeront pas et que la flamme ne les consumera pas. Le verset 1 en donne le fondement : « Ne crains rien, car je te rachète ; je t'appelle par ton nom, tu es à moi ».

Psaume 46:1-2

« Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. C'est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, et que les montagnes chancellent au cœur des mers. »

Réflexion : Ce chant des fils de Koré dépeint la terre qui se dérobe et les montagnes qui tombent dans la mer, et déclare « nous sommes sans crainte » même dans ces moments-là. Le reste du psaume place une ville avec un fleuve au milieu des nations en furie, où « Dieu la secourra dès le matin » (verset 5). À deux reprises, le refrain répond au bouleversement par « L'Éternel des armées est avec nous », et le verset 10 donne les paroles mêmes de Dieu : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu ».

Psaume 34:17-18

« Quand les justes crient, l'Éternel entend, et il les délivre de toute leur détresse ; l'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement. »

Réflexion : Le titre lie ce psaume au moment où David « fit semblant d'être fou devant Abimélec » et fut chassé. Le psalmiste dit au verset 6 : « Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, et il le sauve de toutes ses détresses ». Le verset 19 garde les deux aspects en vue : « Le malheur atteint souvent le juste, mais l'Éternel l'en délivre toujours ». Les justes ne sont pas épargnés par les afflictions, et il est dit que l'Éternel est proche de ceux qui ont le cœur brisé et l'esprit abattu.

Psaume 62:5-8

« Oui, mon âme, confie-toi en Dieu ! Car de lui vient mon espérance. Oui, c'est lui qui est mon rocher et mon salut ; ma haute retraite : je ne chancellerai pas. Sur Dieu reposent mon salut et ma gloire ; le rocher de ma force, mon refuge, est en Dieu. En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, répandez vos cœurs en sa présence ! Dieu est notre refuge. »

Réflexion : Les versets 3-4 de ce psaume décrivent des hommes qui « se précipitent sur un homme pour l'abattre, comme une muraille qui penche, une clôture qu'on renverse » et qui « bénissent de leur bouche, mais maudissent intérieurement » (versets 3-4). Les versets 5-6 répètent presque mot pour mot les lignes d'ouverture du psaume, mais là où le verset 2 dit « je ne serai guère ébranlé », le verset 6 omet « guère ». Le verset 8 passe de l'âme du psalmiste au peuple : « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, répandez vos cœurs en sa présence ! »

Lamentations 3:22-23

« Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme ; elles se renouvellent chaque matin. Oh ! que ta fidélité est grande ! »

Réflexion : Le chapitre s'ouvre sur une longue plainte dans laquelle l'orateur dit que Dieu a « brisé mes os », « ferme l'accès à ma prière » et « me fait habiter dans les ténèbres ». Au verset 18, il dit : « Ma force est perdue, et mon espérance en l'Éternel a péri ». Le verset 21 se tourne avec « Voici ce que je veux repasser en mon cœur, ce qui me donnera de l'espérance », et ces deux versets sont ce qu'il repasse en son cœur. Rien n'a changé dans sa situation entre le verset 18 et le verset 22 ; les versets 31-32 ajoutent que « le Seigneur ne rejette pas à toujours ; mais, s'il afflige, il aura compassion selon sa grande bonté ».

Habacuc 3:17-18

« Car le figuier ne fleurira pas, la vigne ne produira rien, le fruit de l'olivier manquera, les champs ne donneront pas de nourriture ; les brebis disparaîtront du pâturage, et il n'y aura plus de bœufs dans les étables. Toutefois, je veux me réjouir en l'Éternel, je veux me réjouir dans le Dieu de mon salut. »

Réflexion : Le chapitre 3 est intitulé « Prière d'Habacuc, le prophète ». Au verset 16, il tremble en attendant « le jour de la détresse » qui doit fondre sur le peuple qui l'envahit. Il énumère ensuite le figuier, la vigne, l'olivier, les champs, les brebis et les bœufs, et dit qu'il se réjouira en l'Éternel même si tout cela vient à manquer. Le verset 19 nomme ce en quoi il se réjouit : « L'Éternel, le Seigneur, est ma force ».

1 Pierre 5:6-7

« Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous élève au temps convenable ; et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous. »

Réflexion : Décharger ses inquiétudes sur Dieu apparaît dans la même phrase que l'ordre de s'humilier « sous la main puissante de Dieu », et la raison donnée est « parce qu'il prend soin de vous ». Les versets suivants nomment la pression : le diable « rôde comme un lion rugissant », et les lecteurs doivent lui résister « avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde ». Le verset 10 promet que Dieu les rétablira et les fortifiera « après que vous aurez souffert un peu de temps ».

Philippiens 4:13

« Je puis tout par celui qui me fortifie. »

Réflexion : Paul écrit ceci depuis sa prison (Philippiens 1:13) tout en remerciant les Philippiens pour un don. Le « tout » de ce verset est celui du verset 12 : « être rassasié et avoir faim, être dans l'abondance et être dans la disette ». Il dit qu'il a « appris à être content de l'état où je me trouve », et au verset 14, il qualifie toujours sa situation de « ma détresse ».

Jacques 1:2-4

« Considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que la mise à l'épreuve de votre foi produit la persévérance. Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. »

Réflexion : Jacques écrit aux « douze tribus qui sont dans la dispersion » et appelle les épreuves une « mise à l'épreuve de votre foi » qui produit la persévérance. Le verset 5 dit à quiconque manque de sagesse de la demander à Dieu, et de « demander avec foi, sans douter ». Le verset 12 nomme où mène la persévérance : « Heureux l'homme qui supporte patiemment la tentation ; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie ».

Romains 5:3-5

« Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l'affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et cette victoire l'espérance. Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné. »

Réflexion : La réjouissance dans les souffrances découle des versets 1-2 : ceux qui sont « justifiés par la foi » ont la paix avec Dieu et « se glorifient dans l'espérance de la gloire de Dieu ». Paul établit ensuite une chaîne allant de la souffrance à la persévérance, à l'expérience, puis à l'espérance. L'espérance « ne trompe point », dit-il, « parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit ».

2 Corinthiens 4:17-18

« Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. »

Réflexion : Paul qualifie l'affliction de « légère » et « momentanée » après l'avoir décrite aux versets 8-9 : « pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité ; dans la détresse, mais non dans le désespoir ; persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus ». Le verset 16 dit que « notre homme extérieur se détruit » tandis que « notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour ». Au verset 13, il décrit cela comme « le même esprit de foi » que le psalmiste qui a écrit : « J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé ».

2 Corinthiens 1:3-4

« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction ! »

Réflexion : Quelques versets plus tard, Paul dit à quel point l'affliction était lourde : en Asie, lui et ses compagnons ont été « accablés au-delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie » (verset 8). Il dit que c'est arrivé « afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu qui ressuscite les morts » (verset 9). Le réconfort qu'il reçoit est destiné à être transmis, afin qu'il puisse consoler « ceux qui se trouvent dans quelque affliction ».

Hébreux 11:1

« Or la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. »

Réflexion : La lettre vient de rappeler à ses lecteurs les jours où ils ont « supporté un grand combat au milieu des souffrances » et « accepté avec joie l'enlèvement de vos biens », et les a exhortés à ne pas abandonner leur assurance (Hébreux 10:32-35). Le chapitre 11 définit ensuite la foi et énumère ceux qui en ont vécu. Ses derniers versets incluent des personnes qui furent torturées, fouettées, emprisonnées et tuées, et il est dit de toutes qu'elles « n'ont pas obtenu ce qui leur était promis » (11:39).

Romains 8:28

« Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. »

Réflexion : Paul vient de dire que « les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous » (verset 18) et que « l'Esprit nous aide dans notre faiblesse » quand « nous ne savons pas ce qu'il convient de demander dans nos prières » (verset 26). Le verset suivant dit que ceux qu'il a connus d'avance, il les a « prédestinés à être semblables à l'image de son Fils ».

Romains 8:35-39

« Qui nous séparera de l'amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? Selon qu'il est écrit : C'est à cause de toi qu'on nous met à mort tout le jour, qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. »

Réflexion : La liste des tribulations, détresses, persécutions, famines, nudités, périls et épées décrit ce que les croyants peuvent réellement subir, et Paul l'appuie avec le Psaume 44:22 : « nous sommes regardés comme des brebis destinées à la boucherie ». Sa réponse est que « dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés ». La liste finale s'étend de la mort et la vie à « aucune autre créature ».

Jean 16:33

« Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. »

Réflexion : Jésus dit cela à ses disciples juste après leur avoir annoncé qu'ils seront dispersés et le laisseront seul, ajoutant : « Cependant je ne suis pas seul, car le Père est avec moi » (verset 32). Le verset place la paix « en moi » à côté de la tribulation « dans le monde », et la raison de prendre courage est une victoire dont Jésus parle comme étant déjà acquise : « J'ai vaincu le monde ».

Jérémie 29:11

« Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. »

Réflexion : Cette promesse fait partie d'une lettre que Jérémie a envoyée de Jérusalem aux personnes que Nebucadnetsar avait emmenées en exil à Babylone. La même lettre leur dit de bâtir des maisons, de planter des jardins, de se marier et de « rechercher le bien de la ville où je vous ai menés en captivité » (versets 5-7), et le verset 10 dit que le retour aura lieu « quand soixante-dix ans seront écoulés pour Babylone ». Les versets 12-14 ajoutent qu'ils chercheront Dieu et le trouveront, et qu'il les ramènera à l'endroit d'où il les avait envoyés.

Apocalypse 21:4

« Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. »

Réflexion : Jean entend cela depuis le trône après avoir vu « un nouveau ciel et une nouvelle terre » et la ville sainte descendant de Dieu. Le verset précédent dit que « le tabernacle de Dieu est avec les hommes », donc la fin des larmes vient avec Dieu vivant parmi son peuple. Le verset 5 ajoute : « Voici, je fais toutes choses nouvelles », et il est dit à Jean de l'écrire « car ces paroles sont certaines et véritables ».