Que symbolise la lune dans la Bible ? Un témoin fidèle

L'Écriture appelle la lune un témoin fidèle dans le ciel. Dieu jure que le trône de David « sera affermi pour toujours comme la lune, comme le témoin fidèle dans le ciel » (Psaume 89:37), parce que la lune qu'il a faite pour présider à la nuit et marquer le temps revient sans faillir. Elle illustre sa fidélité, et elle ne doit jamais être adorée.

L'Écriture commence par mettre la lune à sa place. Le quatrième jour, « Dieu fit les deux grands luminaires, le plus grand luminaire pour présider au jour, et le plus petit luminaire pour présider à la nuit » (Genèse 1:16). La Genèse ne l'appelle même pas la lune. C'est une lampe suspendue dans le ciel, placée là « pour servir de signes, pour marquer les époques, les jours et les années » (Genèse 1:14), afin que le peuple que Dieu a créé puisse compter ses mois et célébrer ses fêtes. Un psaume dit la même chose en une ligne : « Il a fait la lune pour marquer les temps » (Psaume 104:19). La lune est une servante, et une servante fidèle.

Pourquoi la Bible qualifie-t-elle la lune de témoin fidèle ?

Parce qu'elle revient sans cesse. Le serment du Psaume 89 place la lune aux côtés du soleil : le trône de David subsistera « devant moi comme le soleil » (Psaume 89:36) et « comme la lune » (Psaume 89:37). Le lexique Brown-Driver-Briggs note que dans ce psaume et dans le Psaume 72, la lune est « un symbole de permanence ». Le Psaume 72 prie pour le roi, « une abondance de paix jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de lune » (Psaume 72:7).

Jérémie fait la même promesse à tout Israël, et il la fait depuis le ciel nocturne. Dieu est celui « qui fait du soleil la lumière du jour, qui destine la lune et les étoiles à la lumière de la nuit » (Jérémie 31:35), et « si ces lois viennent à cesser devant moi, dit l'Éternel, la race d'Israël cessera aussi pour toujours de former une nation devant moi » (Jérémie 31:36). Frères et sœurs, chaque fois que nous levons les yeux et voyons la lune là où elle doit être, nous contemplons une promesse tenue.

C'est un réconfort que l'Écriture nous offre plus d'une fois. « L'Éternel est celui qui te garde », dit le Psaume 121, « Pendant le jour le soleil ne te frappera point, ni la lune pendant la nuit » (Psaume 121:5–6). Et le Psaume 136 rend grâce pour le ciel nocturne avec le refrain qui traverse tout le psaume : « La lune et les étoiles pour présider à la nuit, car sa miséricorde dure à toujours » (Psaume 136:9).

Où la lune est-elle mentionnée dans la Bible ?

La Bible King James utilise le mot « moon » 51 fois et « moons » 11 fois, soit 62 versets au total, dont dix dans le Nouveau Testament. Chacun des pluriels « moons » désigne une nouvelle lune : « new moon » ou « new moons » apparaît 21 fois, la fête qui ouvrait chaque mois. Les versets sont rassemblés dans 22 versets bibliques sur la Lune.

L'hébreu possède plusieurs mots là où l'anglais n'en a qu'un. Le mot habituel est yareach, simplement « lune ». La poésie utilise parfois levanah, que Strong explique comme « la blanche », comme dans le Cantique des Cantiques : « belle comme la lune, pure comme le soleil » (Cantique des Cantiques 6:10). Chodesh signifie à la fois nouvelle lune et mois, car un mois commençait avec la nouvelle lune. Et keseh, plus rare, signifie la pleine lune.

Comment Israël observait-il la nouvelle lune et la pleine lune ?

La lune était le calendrier d'Israël. Chaque mois commençait à la nouvelle lune, et le jour était célébré avec des trompettes et des offrandes : « au commencement de vos mois, vous sonnerez des trompettes sur vos holocaustes » (Nombres 10:10). Elle était aussi observée à table. Lorsque David se cachait de Saül, il dit à Jonathan : « Voici, demain c'est la nouvelle lune, et je devrais m'asseoir avec le roi pour manger » (1 Samuel 20:5).

La pleine lune avait aussi ses fêtes. « Sonnez de la trompette à la nouvelle lune, au temps fixé, au jour de notre fête solennelle », dit le Psaume 81:4, et les mots « temps fixé » traduisent keseh, la pleine lune. La Pâque tombait le quatorzième jour d'un mois commençant à la nouvelle lune (Exode 12:6), elle était donc célébrée à la lumière d'une pleine lune. Les églises occidentales conservent toujours ce rythme. Selon la règle du Livre de la prière commune, « le jour de Pâques est toujours le dimanche qui suit la pleine lune se produisant le jour de l'équinoxe de printemps, le 21 mars, ou après, une date fixée conformément à un ancien calcul ecclésiastique, et qui ne correspond pas toujours à l'équinoxe astronomique. »

Les prophètes ont averti que les fêtes pouvaient devenir vides de sens. « Mon âme hait vos nouvelles lunes et vos fêtes », dit Dieu par la bouche d'Ésaïe (Ésaïe 1:14). Pourtant, Ésaïe entrevoit aussi un jour où « à chaque nouvelle lune et à chaque sabbat, toute chair viendra se prosterner devant moi » (Ésaïe 66:23). Paul a dit aux Colossiens de ne laisser personne les juger « au sujet des fêtes, des nouvelles lunes, ou des sabbats : c'était l'ombre des choses à venir, mais le corps est en Christ » (Colossiens 2:16–17).

La Bible interdit-elle d'adorer la lune ?

Oui, clairement. Moïse avertit Israël de ne pas lever les yeux vers « le soleil, la lune et les étoiles, toute l'armée des cieux », et de ne pas se laisser « entraîner à se prosterner devant eux et à les servir » (Deutéronome 4:19). Job le compte parmi les péchés qu'il n'a jamais commis : « Si j'ai regardé le soleil quand il brillait, la lune marchant dans sa splendeur, et si mon cœur a été séduit en secret, si ma main a porté un baiser à ma bouche : c'est aussi un crime à punir par les juges, car j'aurais renié le Dieu d'en haut » (Job 31:26–28). Lorsque le roi Josias purifia Juda, il renvoya les prêtres qui « brûlaient des parfums à Baal, au soleil, à la lune, au zodiaque » (2 Rois 23:5).

La lune elle-même est appelée à louer. « Louez-le, soleil et lune ! Louez-le, vous toutes, étoiles lumineuses ! » (Psaume 148:3). Elle brille pour le Dieu qui l'a faite, et nous pouvons faire de même, comme le psalmiste : « Quand je contemple les cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as créées : Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? » (Psaume 8:3–4).

Une lune de sang est-elle un signe de la fin des temps ?

L'Écriture parle bien d'une lune de sang, comme l'un des signes précédant le jour du SEIGNEUR. Joël a prophétisé : « Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l'arrivée du jour de l'Éternel, de ce jour grand et terrible » (Joël 2:31). Jean l'a vue à l'ouverture du sixième sceau : « le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang » (Apocalypse 6:12). Et Jésus a dit qu'après la tribulation « la lune ne donnera plus sa lumière » (Matthieu 24:29).

À la Pentecôte, Pierre a dit à la foule : « c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël », et a récité le passage, lune de sang et tout le reste, en terminant par « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Actes 2:16, 20–21). Les signes dans le ciel se terminent par une invitation. Jésus nous a aussi dit clairement qu'aucune date ne peut en être tirée : « Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne le sait, pas même les anges des cieux, mais mon Père seul » (Matthieu 24:36). Une lune rouge mérite d'être observée, mais ce n'est pas un calendrier.

La lune possède-t-elle sa propre lumière ?

L'Écriture appelle la lune une lumière et ne précise pas d'où provient cette lumière. Dans le livre de Job, Bildad dit au sujet de la sainteté de Dieu : « la lune même n'est pas brillante » (Job 25:5), et Ésaïe promet un jour où « la lumière de la lune sera comme la lumière du soleil » (Ésaïe 30:26). Ce sont des images de la gloire de Dieu, et non des leçons d'astronomie.

Augustin savait que la question faisait l'objet de débats. En commentant les Psaumes, il a exposé les deux opinions de son époque : soit la lune possède sa propre lumière, moitié brillante et moitié sombre, soit elle n'en possède aucune. Dans les deux cas, disait-il, la lune est une image appropriée de l'Église. Selon le second point de vue, elle représente l'Église « parce qu'elle n'a pas de lumière propre, mais est éclairée par le Fils unique de Dieu, qui est appelé allégoriquement le Soleil dans de nombreux passages de la sainte Écriture ». Et chacun peut voir l'autre leçon sans aucune théorie : « si elle décroît afin d'être renouvelée », la lune « présente l'image de l'Église, dans laquelle la résurrection des morts est crue ». Cette image correspond à ce que Jésus a dit de lui-même : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie » (Jean 8:12), et à ce qu'il nous a dit : « Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5:14). Quelle que soit la lumière que nous donnons, nous la tenons de lui.

Que signifie rêver de la lune ?

La Bible ne donne aucun dictionnaire des rêves, et il serait erroné de vous dire ce que signifie le vôtre. Elle rapporte cependant un rêve célèbre impliquant la lune. Le jeune Joseph a rêvé que « le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant moi », et son père l'a réprimandé en l'interprétant immédiatement : « Faut-il que nous venions, moi, ta mère et tes frères, nous prosterner en terre devant toi ? » (Genèse 37:9–10). Ce rêve appartenait à la famille de Joseph et au dessein de Dieu pour eux. Le conseil de la Bible pour toute chose de ce genre est le même : « Examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5:21). La question de savoir si l'Écriture parle jamais de deux lunes trouve sa réponse dans Il n'y a pas deux lunes dans la Bible.

La lune a le dernier mot dans l'Écriture, et c'est un mot doux. Ésaïe a entrevu un matin où la lune ne serait plus nécessaire, car Dieu lui-même serait la lumière : « Ton soleil ne se couchera plus, et ta lune ne s'obscurcira plus ; car l'Éternel sera ta lumière à toujours, et les jours de ton deuil seront passés » (Ésaïe 60:20).

Lectures connexes

• 22 versets bibliques sur la Lune
• Il n'y a pas deux lunes dans la Bible
• 24 versets bibliques sur le soleil
• 23 versets bibliques sur les étoiles
• 20 versets bibliques sur les saisons