Un diacono battista può sposare una coppia? Sì, se la legge dello Stato lo consente

Sì, a patto che la sua chiesa lo permetta e che la legge dello stato in cui si svolge il matrimonio lo riconosca. Negli Stati Uniti ogni stato decide chi può legalmente celebrare un matrimonio e gli stati generalmente autorizzano i ministri. Le chiese battiste si governano da sole, quindi ogni congregazione decide se i propri diaconi possono officiare un matrimonio.

Un diacono arriva a quel giorno come servitore della sua chiesa. L'ufficio risale ai sette uomini che la chiesa di Gerusalemme scelse, uomini “di buona reputazione, pieni di Spirito e di sapienza”, affinché gli apostoli potessero dedicarsi “alla preghiera e al ministero della parola” (Atti 6:3–4). Quando una congregazione chiede a uno dei suoi diaconi di stare accanto a una coppia mentre si sposa, invia uno dei suoi servitori per aiutare una nuova famiglia a iniziare.

Chi decide se un diacono può officiare un matrimonio?

Lo stato. Un matrimonio è una cerimonia religiosa per molte coppie, ma la licenza matrimoniale è un documento legale e solo qualcuno autorizzato dalla legge può celebrare il matrimonio e firmarlo. La Southern Baptist Convention dà questa risposta ai ministri che chiedono se possono celebrare matrimoni: “Nella legge americana, il matrimonio è regolato dagli stati” e “gli stati generalmente consentono ai ministri di officiare le cerimonie nuziali”. Consiglia di verificare con l'ufficiale di stato civile della contea in cui avrà luogo il matrimonio.

Le leggi statali sono formulate in modo diverso e la formulazione determina il caso del diacono. Il Codice di Famiglia del Texas autorizza “un ministro o sacerdote cristiano autorizzato o ordinato” e anche “una persona che sia un funzionario di un'organizzazione religiosa e che sia autorizzata dall'organizzazione a celebrare una cerimonia nuziale” (sezione 2.202). La seconda clausola può coprire un diacono battista, poiché ricopre uno dei due uffici della sua chiesa, se la chiesa lo ha autorizzato a celebrare matrimoni. Celebrare una cerimonia senza autorizzazione è un reato minore di Classe A in Texas. La legge della Florida consente ai “ministri del vangelo regolarmente ordinati o agli anziani in comunione con qualche chiesa, o altro clero ordinato”, così come ai funzionari giudiziari, ai cancellieri dei tribunali circoscrizionali e ai notai pubblici (sezione 741.07). Un diacono della Florida che sia anche notaio pubblico può quindi celebrare un matrimonio in tale veste.

Una coppia può anche scegliere una cerimonia civile, condotta da un giudice o da un altro funzionario, e far sì che un pastore o un diacono guidi le preghiere o impartisca una benedizione senza firmare la licenza.

Cosa dicono le chiese battiste riguardo ai diaconi che celebrano matrimoni?

I battisti non hanno un organismo centrale che stabilisce la regola. La Baptist Faith and Message, la confessione della Southern Baptist Convention, descrive ogni chiesa come “una congregazione locale autonoma di credenti battezzati” che “opera sotto la signoria di Cristo attraverso processi democratici”. Nomina due uffici: “I suoi due uffici scritturali sono quelli di pastore/anziano/sorvegliante e diacono”. La Convention afferma inoltre che essa “non ordina né ‘riconosce’ l'ordinazione”; ogni chiesa decide se ordinare qualcuno, inclusi i propri diaconi.

I battisti traggono l'ufficio di diacono da Atti 6, dove gli apostoli chiesero alla chiesa di Gerusalemme di “scegliere tra voi sette uomini di buona reputazione, pieni di Spirito e di sapienza”, affinché gli apostoli potessero dedicarsi “alla preghiera e al ministero della parola” (Atti 6:3–4). I diaconi sono scelti per servire la congregazione e sostenere il pastore. I battisti sostengono anche che non è necessario alcun sacerdozio speciale per guidare le ordinanze della chiesa. Una risorsa storica battista lo spiega così: “Sebbene normalmente il pastore di una chiesa battezzi e presieda la Cena del Signore, qualsiasi membro designato dalla chiesa potrebbe farlo”. Lo stesso principio lascia i matrimoni alla chiesa locale. Una chiesa può chiedere al proprio pastore di officiare o può autorizzare un diacono, e lo Stato decide se tale autorizzazione sia sufficiente per legge.

I diaconi possono essere sposati?

Sì. Il Nuovo Testamento prevede che molti diaconi siano sposati. L'elenco dei requisiti di Paolo in 1 Timoteo 3 recita: “I diaconi devono essere dignitosi, non doppi nel parlare, non dediti a molto vino, non avidi di guadagni disonesti” (versetto 8), e “I diaconi siano ciascuno marito di una sola moglie, che governino bene i loro figli e le proprie case” (versetto 12). La frase greca nel versetto 12, mias gynaikos andres, significa letteralmente “uomini di una sola donna”, motivo per cui alcune traduzioni la rendono “uomo di una sola donna”. Il versetto 11 si rivolge alle “loro mogli”, una parola che può anche essere tradotta come “donne”.

Un uomo divorziato può essere un diacono battista?

Le chiese battiste rispondono a questo in modo diverso, e la frase “marito di una sola moglie” ne è la ragione. La Southern Baptist Convention descrive tre letture di essa. Tutti concordano sul fatto che esclude un uomo con più di una moglie contemporaneamente. La seconda lettura sostiene che un uomo divorziato sia squalificato; la Convention definisce questa “l'interpretazione dominante dei battisti dal XIX alla metà del XX secolo”. La terza, che ha ottenuto una più ampia accettazione alla fine del XX secolo, prende la frase per descrivere il carattere attuale di un uomo, “un tipo di uomo da una sola donna”, in modo che le chiese valutino le circostanze di un divorzio, se sia avvenuto prima o dopo la sua conversione, e la sua fedeltà nel matrimonio da allora. Coloro che sostengono questa visione indicano l'eccezione fatta da Gesù per l'immoralità sessuale nel suo insegnamento su Divorzio (Matteo 19:9).

La conclusione della Convention è che “non esiste un'unica posizione ‘battista’ su questo problema”. Ogni chiesa decide autonomamente come applicare il requisito ai propri diaconi e pastori.

Un diacono cattolico può sposare una coppia?

Sì. Nella Chiesa cattolica un diacono è un ministro ordinato e può officiare un matrimonio quando il parroco o il vescovo locale lo delega a farlo. Il diritto canonico richiede che un matrimonio cattolico sia contratto davanti “all'ordinario del luogo, al parroco, o a un sacerdote o diacono delegato da uno di essi”, e due testimoni (canone 1108). La delega deve essere conferita a una persona specifica e una delega generale deve essere per iscritto (canone 1111).

Un diacono non può celebrare la Messa, cosa che solo un sacerdote può fare (canone 900), quindi un matrimonio all'interno di una Messa nuziale richiede un sacerdote per celebrare la Messa. Un matrimonio tra cattolici, o tra un cattolico e un non cattolico battezzato, viene solitamente celebrato in una chiesa parrocchiale; il parroco o il vescovo locale può consentire un'altra chiesa, e il vescovo locale può consentire un altro luogo adatto (canone 1118). Un matrimonio tra un cattolico e una persona non battezzata può essere celebrato in una chiesa o in un altro luogo adatto.

I diaconi cattolici possono essere sposati?

Un uomo sposato può essere ordinato diacono permanente, ma un diacono ordinato non può sposarsi. Il diritto canonico ammette un candidato sposato al diaconato permanente a 35 anni o più e “con il consenso della moglie” (canone 1031). Un candidato non sposato, e ogni uomo che si prepara al sacerdozio, deve promettere il celibato prima dell'ordinazione a diacono (canone 1037). Dopo l'ordinazione, “coloro che sono negli ordini sacri tentano invalidamente il matrimonio” (canone 1087).

Se la moglie di un diacono sposato muore, egli può risposarsi solo con una dispensa della Santa Sede. Secondo una circolare del 1997 della Congregazione per il Culto Divino, la dispensa viene concessa solo per uno dei tre motivi: il suo ministero è di grande e comprovata utilità per la sua diocesi, ha figli piccoli che necessitano delle cure di una madre, o ha genitori o suoceri anziani che necessitano di assistenza.

Battista o cattolico, la casa stessa di un diacono è parte del suo servizio. Paolo chiese uomini che “governino bene i loro figli e le proprie case” (1 Timoteo 3:12), e un diacono che officia un matrimonio sta aiutando due persone a iniziare proprio ciò che a lui è stato chiesto di custodire.

Letture correlate

• Risposarsi dopo il divorzio è peccato?
• Battisti e battisti del sud: le differenze