19 versetti della Bibbia sulla provvidenza

Genesi 22:14

“Abramo chiamò quel luogo Il Signore provvederà. Perciò ancora oggi si dice: ‘Sul monte del Signore sarà provveduto.’”

Riflessione: Salendo sul monte Isacco chiede dove sia l'agnello, e Abramo risponde: “Dio stesso provvederà l'agnello per l'olocausto, figlio mio” (Genesi 22:8). L'angelo ferma Abramo prima che faccia del male al ragazzo, e Abramo vede un ariete impigliato per le corna in un cespuglio e lo offre al posto di suo figlio. Il nome che dà al luogo ricorda quella risposta, e il detto sul monte del Signore veniva ancora ripetuto quando fu scritto il resoconto: “ancora oggi si dice”.

Exodus 16:4

“Allora il Signore disse a Mosè: ‘Ecco, io farò piovere per voi pane dal cielo. Il popolo uscirà ogni giorno a raccoglierne la quantità necessaria per quel giorno. In questo modo lo metterò alla prova per vedere se seguirà le mie istruzioni.’”

Riflessione: Nel deserto il Signore promette a Israele pane dal cielo, raccolto ogni giorno nella quantità necessaria per quel giorno, con una doppia porzione il sesto giorno. Il Signore definisce l'accordo una prova per vedere se il popolo seguirà le sue istruzioni. Quando misurarono ciò che avevano raccolto, “chi ne aveva raccolto molto non ne ebbe di troppo, e chi ne aveva raccolto poco non ne ebbe di meno” (Esodo 16:18), una frase che Paolo cita in seguito quando chiede a una chiesa di sostenerne un'altra (2 Corinzi 8:15).

Deuteronomio 8:18

“Ricordati del Signore, tuo Dio: egli ti dà la forza per acquistare ricchezze, per mantenere, come fa oggi, l'alleanza che ha giurato ai tuoi padri.”

Riflessione: Deuteronomio 8 guarda avanti verso un Israele stabilito con belle case, grandi greggi e argento e oro crescenti, e avverte che il popolo potrebbe poi dire: “La mia forza e la potenza della mia mano mi hanno procurato questa ricchezza”. La risposta è che la capacità di produrre ricchezza è essa stessa donata da Dio. In precedenza il capitolo dà alla manna uno scopo proprio: Israele fu nutrito con essa “per insegnarti che l'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca del Signore” (Deuteronomio 8:3).

Salmo 23:1

“Il Signore è il mio pastore, non manco di nulla.”

Riflessione: Il salmo descrive Dio come un pastore ed elenca ciò che il gregge riceve: pascoli verdi, acque tranquille, guida sui sentieri giusti, protezione nella valle più oscura. I versetti successivi aggiungono una tavola preparata davanti ai nemici e una coppa che trabocca. Il versetto iniziale dichiara il risultato prima che venga elencato uno qualsiasi di questi elementi: alle pecore non manca nulla.

Salmo 34:10

“I leoni possono diventare deboli e affamati, ma coloro che cercano il Signore non mancano di alcun bene.”

Riflessione: Il versetto precedente dice: “Temete il Signore, voi suoi santi, perché a chi lo teme non manca nulla”. Il versetto 10 pone i leoni accanto a coloro che cercano il Signore: i leoni possono ancora soffrire la fame, ma a chi lo cerca non manca alcun bene. La promessa è formulata attorno al “bene”, e il salmo non elenca cosa includa.

Salmo 37:25

“Ero fanciullo e ora sono vecchio, non ho mai visto il giusto abbandonato né la sua prole mendicare il pane.”

Riflessione: Il salmista parla dall'esperienza di una vita: “Ero giovane e ora sono vecchio”. Il versetto successivo descrive i giusti che ha in mente: “Sono sempre generosi e prestano volentieri; i loro figli saranno una benedizione”. In questo salmo, le persone che non sono ridotte a mendicare sono quelle che donano.

Salmo 145:15-16

“Gli occhi di tutti sono rivolti a te, e tu dai loro il cibo a suo tempo. Tu apri la tua mano e soddisfi i desideri di ogni essere vivente.”

Riflessione: Questi versetti estendono la provvidenza oltre Israele a ogni creatura. L'immagine è quella di animali e persone che guardano a Dio e vengono nutriti “al tempo opportuno” dalla sua mano aperta. Gesù esprime un concetto simile parlando degli uccelli in Matteo 6:26.

Matteo 6:11

“Dacci oggi il nostro pane quotidiano.”

Riflessione: Nella preghiera che Gesù insegna ai suoi discepoli, questa è la prima richiesta per la persona che prega, dopo le richieste per il nome, il regno e la volontà di Dio. Chiede il pane per oggi, non per una scorta. Più avanti nello stesso capitolo Gesù dice ai suoi ascoltatori: “non preoccupatevi del domani, perché il domani si preoccuperà di se stesso” (Matteo 6:34).

Matteo 6:25-26

“Perciò vi dico: non siate in ansia per la vostra vita, di che mangerete o di che berrete; né per il vostro corpo, di che vi vestirete. Non è la vita più del nutrimento e il corpo più del vestito? Guardate gli uccelli del cielo: non seminano, non mietono, non raccolgono in granai, eppure il Padre vostro celeste li nutre. Non valete voi molto più di loro?”

Riflessione: Il “perciò” rimanda a Matteo 6:24: “Non potete servire Dio e Mammona”. Gesù passa poi al cibo e al vestiario e argomenta dal minore al maggiore: gli uccelli non seminano né accumulano, eppure il Padre li nutre, e le persone valgono più degli uccelli. Luca 12:24 riporta lo stesso insegnamento con i corvi al posto degli uccelli del cielo.

Matteo 6:33

“Cercate prima il regno e la giustizia di Dio, e tutte queste cose vi saranno date in più.”

Riflessione: “Tutte queste cose” sono il cibo, le bevande e il vestiario menzionati nel versetto 31. Il versetto 32 dice che “i pagani vanno in cerca di tutte queste cose”, e Gesù non le definisce poco importanti; lo stesso versetto dice “il vostro Padre celeste sa che ne avete bisogno”. Dice ai suoi ascoltatori cosa cercare per primo, e afferma che il resto sarà dato in aggiunta.

Matteo 7:11

“Se dunque voi, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a coloro che gliele chiedono!”

Riflessione: L'argomentazione va dai padri umani a Dio. Un padre a cui viene chiesto del pane non consegna una pietra, né un serpente quando gli viene chiesto un pesce, e Gesù dice questo di ascoltatori che definisce malvagi. Il versetto chiude l'insegnamento che inizia in Matteo 7:7, “Chiedete e vi sarà dato”, quindi i doni buoni sono dati a coloro che chiedono.

Giacomo 1:17

“Ogni dono buono e ogni dono perfetto vengono dall'alto e discendono dal Padre degli astri, presso il quale non c'è variazione né ombra di mutamento.”

Riflessione: Giacomo scrive “Non illudetevi” nel versetto precedente, e poi dice da dove provengono i doni buoni. Definisce Dio il Padre degli astri celesti e lo distingue da essi: Dio “non cambia come ombre mutevoli”. Il versetto successivo nomina il dono che Giacomo ha più a cuore, la nuova nascita “mediante la parola di verità”.

Proverbi 3:9-10

“Onora il SIGNORE con i tuoi beni e con le primizie di ogni tua rendita; i tuoi granai saranno pieni di grano e i tuoi tini traboccheranno di mosto.”

Riflessione: Il proverbio è scritto in termini agricoli. Le primizie erano la prima parte di un raccolto, e il risultato promesso è espresso negli stessi termini: granai pieni e tini traboccanti di vino nuovo. I versetti che seguono avvertono lo stesso lettore di non disprezzare la disciplina del Signore (Proverbi 3:11-12), perché “il Signore corregge colui che ama”.

Malachia 3:10

“Portate le decime piene nella casa del tesoro, perché ci sia cibo nella mia casa. Mettetemi pure alla prova in questo,” dice il Signore degli eserciti, “e vedrete se non vi aprirò le cateratte del cielo e non riverserò su di voi una benedizione tale che non ci sarà più posto dove riporla.”

Riflessione: Il Signore accusa l'intera nazione di derubarlo “nelle decime e nelle offerte” e dice che per questo sono sotto una maledizione. La decima veniva portata nel magazzino affinché ci fosse cibo nella casa del Signore. La benedizione promessa è agricola: il versetto successivo dice che i parassiti non divoreranno i raccolti e le viti non lasceranno cadere i loro frutti prematuramente.

2 Corinzi 9:8

“Dio ha potere di far abbondare in voi ogni grazia perché, avendo sempre il necessario in tutto, possiate compiere generosamente tutte le opere di bene.”

Riflessione: Paolo sta scrivendo riguardo a un dono che i Corinzi avevano promesso per “il popolo del Signore”, e il versetto precedente non stabilisce alcun importo: “Ciascuno dia come ha deciso nel suo cuore”. L'abbondanza promessa qui ha uno scopo, dichiarato nella stessa frase: “abbonderete in ogni opera buona”. Il versetto 11 lo ripete: “Sarete arricchiti in ogni modo affinché possiate essere generosi in ogni occasione”.

Filippesi 4:19

“E il mio Dio colmerà ogni vostro bisogno secondo le sue ricchezze, con magnificenza, in Cristo Gesù.”

Riflessione: Paolo fa questa promessa a una chiesa che aveva donato per lui. All'inizio del capitolo ringrazia i Filippesi per i doni portati da Epafrodito e dice che sono stati l'unica chiesa che ha condiviso con lui nel dare e nel ricevere quando partì dalla Macedonia. Dice anche di aver imparato a essere contento “sia che io sia saziato o che io abbia fame, sia che io sia nell'abbondanza o che io sia nel bisogno” (Filippesi 4:12), quindi l'uomo che fa la promessa ha conosciuto lui stesso il bisogno.

2 Tessalonicesi 3:10

“Perché anche quando eravamo con voi, vi abbiamo dato questa regola: ‘Chi non vuole lavorare, neppure mangi.’”

Riflessione: La regola è rivolta ai credenti di Tessalonica che erano “oziosi e disordinati” e mangiavano a spese altrui. Paolo indica il proprio esempio: lui e i suoi compagni “lavoravano notte e giorno” per non essere di peso, sebbene avessero il diritto di essere sostenuti. La regola riguarda coloro che non vogliono lavorare e i versetti successivi li esortano a “stare tranquilli e a mangiare il pane che essi stessi guadagnano”.

Ebrei 13:5

“Le vostre vite siano libere dall'amore per il denaro e siate contenti di quello che avete, perché Dio ha detto: 'Non ti lascerò mai; non ti abbandonerò mai'.”

Riflessione: L'istruzione di accontentarsi di ciò che si ha è accompagnata dalla promessa della presenza di Dio, non di maggiori possedimenti: “Non ti lascerò e non ti abbandonerò”. Il versetto successivo trasforma quella promessa in una confessione: “Il Signore è il mio aiuto; non avrò paura”.

1 Timoteo 6:17

“Comanda a coloro che sono ricchi in questo mondo di non essere arroganti, di non riporre la speranza nell’incertezza delle ricchezze, ma in Dio, che ci fornisce abbondantemente ogni cosa per il nostro godimento.”

Riflessione: Paolo dice a Timoteo cosa comandare ai ricchi: di non essere arroganti e di non sperare nella ricchezza, che definisce incerta. Dio è descritto come colui che “ci fornisce riccamente ogni cosa per il nostro godimento”, quindi il versetto non considera sbagliato godere di ciò che Dio dona. Il versetto successivo dice ai ricchi di essere generosi e pronti a condividere.