Le donne possono diventare preti cattolici?

La questione se una donna possa essere prete cattolico è quella che viene da un luogo di profonda fede e di sincero amore per Dio. È una domanda su cui molti cristiani meravigliosi e amanti di Dio meditano con cuore aperto, a volte con un senso personale della chiamata, un profondo desiderio di servire il Signore in ogni modo possibile e domande serie sullo straordinario piano di Dio per tutti i Suoi figli.1 Quando le persone lo chiedono, è spesso perché amano così tanto la Chiesa e vogliono comprenderne gli insegnamenti con tutto il cuore.

Il cattolico, come una madre amorevole, ascolta questa domanda sentita con grande cura e compassione. La sua risposta non è solo una regola tirata fuori dal nulla; deriva da una profonda comprensione della Parola di Dio e del modo sacro in cui Gesù Cristo ha istituito la Sua Chiesa. Con il cuore tenero di una madre, la Chiesa vuole guidare tutti i suoi figli nella verità e nell'amore, offrendo chiarezza anche quando alcuni insegnamenti potrebbero sembrare un po' impegnativi in un mondo pieno di voci diverse.

Questo articolo è qui per aiutarci a esplorare il chiaro insegnamento della Chiesa su questo importante argomento. Esamineremo le belle ragioni che stanno dietro di essa, attingendo alla saggezza delle Sacre Scritture, all'immutabile Tradizione e alla sua comprensione ispirata da Dio. Toccheremo anche la storia e le conversazioni continue e piene di fede, tutte presentate con uno spirito di cura, sperando di portare luce e comprensione al tuo cuore che cerca.

Qual è l'insegnamento ufficiale della Chiesa cattolica?

La Chiesa cattolica ha un insegnamento molto chiaro e coerente su chi può essere ordinato sacerdote ed è condivisa attraverso la sua autorità di insegnamento, il Magistero, che è sempre guidato dallo Spirito Santo.

Il cuore dell'insegnamento: Il piano immutabile di Dio

L'insegnamento ufficiale è che la Chiesa cattolica ritiene di non avere l'autorità di Dio per ordinare le donne come sacerdoti, tra cui vescovi e sacerdoti. Questo insegnamento vale anche per i diaconi; la Chiesa ordina solo gli uomini come diaconi.3 Il Catechismo del cattolico, che è come un meraviglioso riassunto di tutti gli insegnamenti della Chiesa, lo dice chiaramente: "Solo un battezzato (vir) riceve validamente la sacra ordinazione. Il Signore Gesù scelse gli uomini (viri) per formare il collegio dei dodici apostoli, e gli apostoli fecero lo stesso quando scelsero collaboratori per succedere loro nel loro ministero... Per questo l'ordinazione delle donne non è possibile».4

Questo insegnamento è stato amorevolmente riaffermato da Papa Giovanni Paolo II nella sua lettera del 1994, Ordinatio Sacerdotalis. Egli ha dichiarato con il cuore di pastore che “la Chiesa non ha alcuna autorità per conferire l’ordinazione sacerdotale alle donne e che questo giudizio deve essere definitivamente giudicato da tutti i fedeli della Chiesa”.3 Questa lettera intendeva portare chiarezza e pace a questa importante questione, che la Chiesa ritiene sia parte del suo stesso fondamento, dato da Dio.5 Vedete, la Chiesa non vede questa come una politica che può cambiare come una verità che deve sostenere fedelmente. Quando la Chiesa dice che "non ha autorità", sta dicendo che non è che non vuole a questo esso non può, perché crede che Gesù Cristo stesso l'abbia impostata in questo modo, e questo è qualcosa che la Chiesa non ha il potere di cambiare.3

Questo insegnamento è definitivo: Tenuti saldi nella fede

La Chiesa vede questo insegnamento non solo come una regola che potrebbe cambiare, ma come una verità preziosa che fa parte del "deposito della fede" – tutte le verità che Dio ci ha rivelato attraverso la Scrittura e la Tradizione. Nel 1995, la Congregazione per la Dottrina della Fede (CDF), con la benedizione di Papa Giovanni Paolo II, ha chiarito che l’insegnamento secondo cui il sacerdozio è solo per gli uomini è stato “esposto infallibilmente dal Magistero ordinario e universale”3. Ciò significa che non è una sola idea del Papa un insegnamento tenuto in modo coerente dai vescovi di tutto il mondo, in unità con il Papa, nel corso della storia, tutti guidati dallo Spirito Santo6. Ordinatio Sacerdotalis; quella lettera l'ha appena confermata con amore e chiarezza.7

Anche se questo insegnamento è antico, queste chiare affermazioni sono state fatte in tempi moderni, quando venivano poste più domande.8 Questo mostra come un buon pastore, che lavora attivamente per non fare nuove regole per proteggere e spiegare le verità senza tempo che ha ricevuto, specialmente quando sorgono nuove sfide.

Tabella 1: Documenti chiave della Chiesa: La guida di Dio nel corso degli anni

Perché la Chiesa dice che non può ordinare le donne?

La Chiesa cattolica ci dà diverse belle ragioni interconnesse per il suo insegnamento che solo gli uomini possono essere sacerdoti. Queste non sono solo idee separate, parti di un'unica amorevole verità radicata nella Parola di Dio. Una di queste ragioni è l'esempio dato da Gesù Cristo stesso, che scelse come suoi apostoli solo gli uomini. Inoltre, questo insegnamento riflette la comprensione da parte della Chiesa del carattere sacramentale del sacerdozio, affermando il ruolo unico degli uomini in questa sacra vocazione. Tra varie discussioni sulla fede e l'identità, domande come "è donald Trump un cattolico" sorgono spesso, evidenziando la complessa relazione che gli individui possono avere con la religione organizzata.

Rimanere fedeli a Gesù: Il motivo più importante

La ragione principale è la sacra promessa della Chiesa di rimanere fedele all'esempio e alla volontà di Gesù Cristo, che ha dato inizio a tutto! La Chiesa insegna che Gesù scelse solo gli uomini come suoi dodici apostoli, e che essi furono il fondamento del sacerdozio.3 Questa scelta non fu un caso o a causa dei tempi in cui visse in un atto deliberato, ispirato da Dio. Papa Paolo VI, e più tardi Papa Giovanni Paolo II, lo riassunse con queste parole d'amore: "l'esempio riportato nelle Sacre Scritture di Cristo che sceglie i suoi Apostoli solo tra gli uomini; la pratica costante di colui che ha imitato Cristo scegliendo solo gli uomini; e la sua autorità di insegnamento vivente, che ha costantemente affermato che l'esclusione delle donne dal sacerdozio è conforme al piano di Dio per la sua Chiesa".3 I Vangeli ci dicono che Gesù ha fatto questa scelta dopo una notte di preghiera, mostrando quanto fosse importante.5 Scegliere solo uomini è visto come un atto di amorevole obbedienza al Signore.

Il Sacerdote rappresenta Cristo, lo Sposo: Un bel simbolo

Una ragione spirituale molto importante è che il sacerdote agisce in persona Christi Capitis – ciò significa nella persona di Cristo, Capo della Chiesa. Soprattutto quando celebra l’Eucaristia (Santa Comunione), il sacerdote è un simbolo vivente di Gesù Cristo, che la Bibbia chiama lo Sposo, con la Chiesa come Sua Sposa.12 La Chiesa ritiene che, affinché questo simbolo sacro sia vero e mostri una “somiglianza naturale” tra Cristo e il Suo ministro, il sacerdote debba essere maschio, proprio come Gesù era ed è maschio.13 La Chiesa insegna che questa è la legge divina di Dio perché Gesù ha iniziato il sacramento dell’Ordine ordinando i dodici apostoli maschi.3

Tradizione ininterrotta della Chiesa: Una testimonianza di fede

La Chiesa fa anche riferimento alla sua tradizione ininterrotta, che risale agli Apostoli stessi, di ordinare come sacerdoti solo uomini.3 Questa pratica costante per duemila anni non è solo un'antica abitudine, un segno dell'amorevole guida dello Spirito Santo e una conferma di ciò che Gesù originariamente intendeva.13 Questa "tradizione costante e universale" è una potente testimonianza di ciò che la Chiesa crede di aver ricevuto dal Signore.14

Comprendere l'autorità propria della Chiesa: Umiltà davanti a Dio

Infine, la Chiesa insegna che non ha il potere di modificare le parti essenziali, o "sostanza", dei sacramenti, perché Gesù Cristo stesso li ha istituiti.2 Mantenere l'ordinazione sacerdotale solo per gli uomini è visto come parte della sostanza voluta da Dio del sacramento dell'Ordine. Così, proprio come la Chiesa non può battezzare con il vino al posto dell'acqua, o usare qualcosa di diverso dal pane e dal vino per l'Eucaristia, essa crede di non poter validamente ordinare le donne come sacerdoti.2 Quando Papa Giovanni Paolo II disse: Ordinatio Sacerdotalis che "la Chiesa non ha alcuna autorità per conferire l'ordinazione sacerdotale alle donne", parlava di questo limite alla propria autorità, il tutto per amorevole obbedienza a Cristo.5

È così importante vedere come queste ragioni si incastrino come pezzi di un bellissimo puzzle. Le azioni di Gesù nella scelta dei soli apostoli maschi hanno tracciato il modello. La Tradizione costante della Chiesa conferma questo modello attraverso i secoli. E la riflessione teologica, come capire il sacerdote che agisce in persona Christi come Sposo, ci aiuta a comprendere il significato più profondo della scelta originaria di Gesù. Mentre alcuni possono dire che non ordinare le donne si basava su vecchie visioni culturali 8, i documenti ufficiali della Chiesa fondano sempre questo insegnamento in questi centrato su Dio ragioni, tutto sulla volontà di Gesù e sulla sacralità del sacerdozio stesso. Questi documenti dicono anche chiaramente che questo insegnamento è non basato su qualsiasi idea che le donne siano meno dignitose o meno capaci.7 Dio apprezza immensamente le donne!

Cosa fecero Gesù e gli Apostoli?

Ciò che Gesù e i Suoi Apostoli fecero proprio all'inizio della Chiesa è la chiave per comprendere l'insegnamento cattolico sul sacerdozio. Si tratta di seguire il loro amorevole esempio!

Scelta speciale di Gesù: I dodici apostoli

I Vangeli ci dicono chiaramente che Gesù, dopo una notte di preghiera sincera, scelse dodici uomini tra i suoi numerosi seguaci per essere suoi apostoli.5 Questi dodici erano i suoi più vicini e diede loro speciali istruzioni e autorità per portare avanti la sua missione in modo unico e potente.3 La Chiesa vede questa scelta di soli uomini per questo gruppo fondamentale non come un riflesso della cultura di allora come un atto deliberato e intenzionale da parte di Cristo, con un significato duraturo per come è strutturata la Chiesa.2 Gesù spesso sfidava le norme culturali del suo tempo, in particolare il modo in cui le donne venivano trattate. Egli mostrò loro grande rispetto e li incluse nel Suo ministero in modi sorprendenti.2 Quindi, la Sua specifica scelta di uomini per l'ufficio apostolico è intesa come una decisione speciale legata alla natura stessa di quel sacro ruolo.

La pratica fedele degli apostoli: Proseguire l'opera di Cristo

Dopo che Gesù ascese al Cielo, gli Apostoli, pieni di Spirito Santo, continuarono questo modello. Quando scelsero Mattia per prendere il posto di Giuda, scelsero un uomo (Atti 1:15-26). Mentre costruivano e organizzavano i primi tempi, scelsero gli uomini come loro successori (come vescovi) e loro aiutanti (come sacerdoti e diaconi) nel ministero sacramentale.3 Questa pratica degli Apostoli è vista come una fedele continuazione della volontà e dell’esempio di Cristo.4 Stavano semplicemente facendo ciò che Gesù insegnava loro!

Il significato dei Dodici: Un nuovo inizio

Anche la scelta di dodici uomini è vista come profondamente simbolica, ricordandoci le dodici tribù di Israele e segnalando l’inizio della nuova famiglia di Dio, la quale ha al centro una speciale struttura ministeriale.4 Il Catechismo della Chiesa cattolica insegna che “Il collegio dei vescovi, con il quale i sacerdoti sono uniti nel sacerdozio, rende il collegio dei dodici una realtà sempre presente e sempre attiva fino al ritorno di Cristo”.4 Ciò mostra un legame diretto e vivo tra il sacerdozio di oggi e la bella struttura stabilita da Gesù stesso.

È importante comprendere la differenza che la Chiesa fa tra il ruolo unico dei Dodici Apostoli (e di coloro che hanno ordinato di seguirli) e altri tipi di leadership o di servizio nella Chiesa primitiva. Non tutti coloro che hanno guidato o servito in modo importante sono stati apostoli in questo specifico senso sacramentale, che è legato alla celebrazione dell'Eucaristia e alla missione speciale data nell'Ultima Cena.

Ruoli vitali delle donne: Diverso ma così importante!

Mentre Gesù non ha scelto le donne per far parte dei Dodici Apostoli, le donne hanno svolto ruoli incredibilmente importanti e vitali nel Suo ministero e nella vita della Chiesa primitiva! Essi furono tra i Suoi seguaci più fedeli, sostenendo il Suo ministero, e, in modo così meraviglioso, furono i primi testimoni della Sua Risurrezione!2 La Chiesa onora profondamente questi straordinari contributi. La Beata Vergine Maria, Madre di Dio e Madre dei Santi, detiene il più alto posto d’onore tra tutte le creature di Dio, ma non è stata chiamata ad essere una dei Dodici Apostoli.16 Per questo «si vede chiaramente che la non ammissione delle donne all’ordinazione sacerdotale non può significare che le donne siano di minore dignità».16 Donne come Febe, descritta come una «diaconessa (diakonos) della chiesa di Cenchreae» (Romani 16:1), e tante altre sono state partner cruciali nella diffusione della Buona Novella.3 Ma la Chiesa comprende questi meravigliosi e importanti ruoli come distinti dal sacerdozio sacramentale. Ognuno ha un ruolo speciale da svolgere nel piano di Dio!

Cosa insegnarono i primi Padri della Chiesa?

Gli insegnamenti dei primi Padri della Chiesa, i grandi scrittori e pensatori cristiani dei primi secoli, sono come tesori preziosi della tradizione cattolica. Ci aiutano a sentire gli echi della fede tramandata dagli Apostoli. E quando si tratta di donne e ordinazioni sacerdotali, le loro voci cantano una canzone straordinariamente coerente.

Un "no" coerente all'ordinazione sacerdotale femminile

I principali Padri della Chiesa che ne hanno parlato, direttamente o quando hanno discusso argomenti simili, hanno tutti affermato che l'ordinazione sacerdotale era per gli uomini. Vedevano l'idea che le donne fossero sacerdoti come qualcosa di impossibile o collegato a gruppi che si erano allontanati dal vero cammino apostolico.3 Ad esempio, Sant'Ireneo (circa 130-202 d.C.) scrisse contro i gruppi gnostici che avevano donne che fungevano da sacerdoti.14 Tertulliano (circa 155-220 d.C.) disse molto chiaramente che non era permesso a una donna "insegnare, né battezzare, né offrire l' Eucaristia, né di rivendicare a se stessa molto in qualsiasi funzione virile, per non dire ufficio sacerdotale».14 S. Ippolito (circa 170-235 dC) ha fatto una distinzione tra ordinare clero per il servizio liturgico e nominare vedove, che sono stati scelti per la preghiera, non per offrire il sacrificio eucaristico.14

Voci di chiarezza: Sant'Epifanio e San Giovanni Crisostomo

Sant'Epifanio di Salamina (intorno al 310-403 dC) ha sostenuto con forza contro gruppi come i colliridiani che hanno ordinato le donne. Egli disse notoriamente: "Mai fin dall'inizio del mondo una donna ha servito Dio come sacerdote".14 Un punto molto potente che egli fece, che in seguito riecheggiarono i teologi e i papi, era che se una donna fosse stata adatta al sacerdozio a causa della sua santità o vicinanza a Cristo, sarebbe stata la Beata Vergine Maria. Tuttavia, non era né un'apostolo né un prete. Ciò dimostra che il sacerdozio è legato a un ruolo specifico stabilito da Gesù, non solo a quanto sia santo qualcuno.14

San Giovanni Crisostomo (intorno al 347-407 d.C.), un famoso predicatore e vescovo, insegnò che quando si tratta di guidare la Chiesa e di prendersi cura delle anime, "l'intero sesso femminile deve ritirarsi prima dell'entità del compito".14 Basò questo sulla sua comprensione degli scritti di San Paolo sulle donne tranquille e sottomesse nell'ordine della creazione e sul ruolo di Eva nel primo peccato.18 Queste opinioni, che riflettono la comprensione comune del suo tempo, possono essere una sfida per noi oggi che erano molto influenti nel plasmare la tradizione.

Agostino e d'Aquino: Costruire sulla Tradizione

Sant'Agostino d'Ippona (circa 354-430 d.C.), uno dei teologi più influenti di sempre, scrisse anche che le donne non potevano essere ordinate sacerdoti.3 Sebbene apprezzasse profondamente le capacità spirituali delle donne, come vediamo nel suo rapporto con sua madre, Santa Monica, e nelle sue lettere alle dotte donne cristiane 20, la sua comprensione dell'ordine della Chiesa, influenzata dalla società in cui viveva, sosteneva un sacerdozio maschile.21

Più tardi, San Tommaso d'Aquino (intorno al 1225-1274 dC), anche se non un padre della Chiesa primitiva, ma un gigante nella teologia, costruito su questa tradizione. Sosteneva che le donne non potevano ricevere validamente il sacramento dell'Ordine sacro perché "nel sesso femminile non è possibile significare eminenza di grado, perché una donna è in stato di soggezione".22 Le sue argomentazioni sono state influenzate anche dalla scienza del suo tempo, che aveva idee diverse sulla biologia rispetto a noi oggi.15

È importante ricordare che, sebbene i Padri si siano costantemente opposti all'ordinazione sacerdotale delle donne, alcune delle loro ragioni sono state plasmate dalla cultura e dalla scienza del loro tempo.15 La Chiesa oggi, pur mantenendo la conclusione dei Padri sul sacerdozio per soli uomini, non basa questo insegnamento su idee obsolete di donne inferiori alla fedeltà all'esempio di Gesù e alla natura del sacramento.10 La Chiesa può distinguere tra le intuizioni spirituali senza tempo dei Padri e le parti del loro ragionamento legate alla loro epoca specifica.

Concili della Chiesa primitiva: Affermare il Sentiero

Alcuni primi concili della Chiesa hanno anche emanato leggi (canoni) che toccavano i ruoli delle donne. Ad esempio, il Concilio di Laodicea nel IV secolo proibì l'ordinazione delle donne al "presbiterato" (sacerdozio), anche se gli studiosi discutono ancora il significato esatto della parola usata in tale canone.3 Il Primo Concilio di Nicea (325 d.C.) menzionava le diaconesse in un modo che alcuni ritengono le collocasse tra i laici, in quanto non avevano ricevuto la stessa imposizione delle mani del clero maschile 14, sebbene questo sia anche qualcosa di cui discutono gli studiosi.

Il fatto che alcuni gruppi paleocristiani ha fatto avere donne in ruoli sacerdotali e che i Padri della Chiesa le abbiano condannate come eretiche, dimostra che l'esclusione delle donne dall'ordinazione sacerdotale da parte della Chiesa tradizionale non è stata dovuta al fatto che non hanno mai incontrato l'idea. È stata una scelta consapevole rifiutare queste pratiche perché non erano in linea con la fede ricevuta dagli Apostoli.14

Tabella 2: Insegnamenti delle figure chiave della Chiesa: Una voce coerente

Cosa dice la Scrittura sui ruoli delle donne?

La Sacra Bibbia contiene meravigliosi passaggi che parlano dei ruoli degli uomini e delle donne nella Chiesa primitiva. Comprendere questi testi può essere complesso, e le persone hanno punti di vista diversi il cattolico attraverso il suo Magistero guidato da Dio, li legge alla luce della sua Tradizione continua e viva.

Passaggi sui ruoli delle donne nei raduni ecclesiali

Due passaggi delle lettere di San Paolo sono spesso discussi quando si parla del ruolo delle donne nelle riunioni formali della Chiesa e nell'insegnamento:

• 1 Timoteo 2:11-14: Questo passo dice: "Lasciate che una donna impari in silenzio con ogni sottomissione. Non permetto a nessuna donna di insegnare o di avere autorità su un uomo; Lei deve tacere. Poiché Adamo fu formato allora Eva; e Adamo non fu ingannato, la donna fu ingannata e divenne un trasgressore".
• Storicamente, la Chiesa ha inteso questo come una direzione per il ruolo di insegnamento ufficiale e autorevole nel servizio della chiesa, un ruolo legato al ministero ordinato.13 Le ragioni fornite nel testo, su Adamo ed Eva, sono state viste come una base per questa differenza di ruoli.13
• Alcuni studiosi suggeriscono che questa istruzione fosse per una situazione specifica in Efeso, forse per affrontare comportamenti dirompenti o falsi insegnamenti a cui alcune donne avrebbero potuto essere vulnerabili in quel momento.24 Si potrebbe dire che il greco originale suggerisce una regola temporanea ("non sto attualmente permettendo") piuttosto che un divieto per sempre.24
• 1 Corinzi 14:34-38: Qui, scrive San Paolo, "le donne dovrebbero tacere nelle chiese. Perché non è permesso loro di parlare dovrebbe essere subordinato, come anche la legge dice... Perché è improprio per una donna parlare in chiesa."
• Come il passaggio in 1 Timoteo, questo è stato tradizionalmente visto come limitare le donne dal parlare in pubblico, autorevole e l'insegnamento nel contesto di culto formale, funzioni di solito svolte da ministri ordinati.
• Le opinioni contestuali variano. Alcuni credono che Paolo avesse a che fare con problemi specifici di disordine nel Corinto, come le donne che interrompevano i servizi con domande o sfidavano le profezie in modo dirompente.

Il Magistero della Chiesa cattolica ritiene che questi passaggi abbiano un'importanza costante per la natura del ministero ordinato, in particolare per i ruoli di insegnamento e di guida dei servizi che appartengono a sacerdoti e vescovi. Questa comprensione non si basa solo su questi versetti leggendoli in tutta la Scrittura e nella Tradizione vivente della Chiesa.25 È bene ricordare che, anche in una visione tradizionale, questo "silenzio" è generalmente inteso come un insegnamento liturgico autorevole o un presiedere, non tutti i tipi di discorso o di contributo alla vita della Chiesa, perché altri passaggi mostrano donne che profetizzano, insegnano ad altre donne e sono attive in molti ministeri.2

Passaggi che evidenziano i ruoli attivi delle donne e l'uguaglianza spirituale: Tutti sono Uno in Cristo!

Altri meravigliosi passi biblici evidenziano la profonda uguaglianza di tutti i credenti in Cristo e il ruolo attivo svolto dalle donne nella missione della Chiesa primitiva:

• Galati 3:28: "Non c'è né ebreo né gentile, né schiavo né libero, né c'è maschio e femmina, perché siete tutti uno in Cristo Gesù".
• Questo versetto è spesso sottolineato da coloro che sostengono l'ordinazione delle donne come una dichiarazione fondamentale di uguaglianza in Cristo. Essi ritengono che ciò suggerisca che il genere non dovrebbe costituire un ostacolo a qualsiasi ministero nella Chiesa.26 La considerano una "Magna Carta per l'umanità" che si eleva al di sopra delle vecchie divisioni.26
• La Chiesa cattolica afferma con gioia la potente verità di questo passo sulla nostra pari dignità e accesso alla salvezza attraverso la fede in Gesù! Ma insegna che questa unità spirituale non significa che non ci siano differenze nei ruoli o nelle funzioni all'interno del Corpo di Cristo, in particolare quelli relativi al ministero sacramentale, che ritiene Gesù abbia istituito in un modo specifico.27 Il punto principale di Galati 3 riguarda l'essere salvati per fede, non la struttura specifica del ministero della Chiesa.27
• Le donne come profeti, diaconesse e colleghe: Brillanti esempi! Il Nuovo Testamento ci dà esempi stimolanti di donne che servono attivamente nella Chiesa primitiva.
• San Paolo menziona le donne che pregano e profetizzano nell'assemblea della chiesa (1 Corinzi 11:1-16), anche se dà anche istruzioni su come dovrebbero farlo (come con le teste coperte).14
• In Romani 16:1-2, Paolo loda "Febe, una diaconessa (o servo, greco diakonos) della chiesa di Cenchreae", affidandole compiti importanti.3
• Chiama anche altre donne le sue preziose "collaboratrici in Cristo Gesù", come Priscilla (che, con suo marito Aquila, insegnò ad Apollo – Atti 18:26) e Junia, che Paolo sembra salutare come "eccezionale tra gli apostoli" o "ben nota agli apostoli" (Romani 16:7), sebbene il significato esatto e il genere di Junia siano stati discussi dagli studiosi.3
• Questi esempi mostrano chiaramente la partecipazione vitale delle donne alla vita della Chiesa primitiva! La discussione in corso riguarda se questi ruoli fossero gli stessi o potrebbero essere una base per l'ordinazione sacerdotale.

Un punto importante spesso sollevato è la scoperta del 1976 della Pontificia Commissione Biblica, un gruppo di studiosi delle Scritture che consigliano la Chiesa. Essi hanno concluso che, guardando solo al Nuovo Testamento, non si esclude definitivamente la possibilità che le donne siano ordinate sacerdoti.29 Questa constatazione è importante perché mostra la complessità delle prove bibliche. Ma l'insegnamento della Chiesa cattolica è formato non solo dalla Scrittura, ma anche dalla Tradizione e dalla continua guida del Magistero. Il Magistero, pur prendendo in considerazione tali risultati accademici, interpreta in ultima analisi la Scrittura alla luce dell'intera Tradizione vivente della Chiesa, che considera riservare costantemente l'ordinazione sacerdotale agli uomini.25 Si tratta di ascoltare il messaggio completo di Dio!

Che dire delle donne nei ruoli ministeriali come le diaconesse?

La Chiesa primitiva fu benedetta con donne che partecipavano a varie forme di ministero, e il ruolo della diaconità è particolarmente degno di nota e ben documentato nella storia.

L'antico ordine delle diaconesse: Un ministero di valore

Vi sono forti prove storiche che un ordine di diaconesse esisteva in particolare nella parte orientale (bizantina) dell'Impero, dai primi secoli fino al Medioevo, e per un periodo più breve in Occidente.3 La menzione di Febe da parte dell'apostolo Paolo in Romani 16:1 come "diaconessa (diakonos) della chiesa di Cenchreae" è spesso vista come il primo riferimento a questo meraviglioso ruolo.3 I concili della Chiesa, come il Concilio di Calcedonia nel 451 d.C., hanno persino stabilito regole per le diaconesse, ad esempio, dicendo che non dovrebbero essere "ordinate" prima dell'età di quaranta anni.3

Cosa hanno fatto le diaconesse? Servire con amore!

I principali doveri delle diaconesse ruotavano attorno al ministero delle altre donne, che era particolarmente importante nelle culture in cui uomini e donne erano tenuti separati. Il loro servizio amorevole includeva:

• Assistere al battesimo delle donne, specialmente nell'unzione del corpo, per assicurare modestia e riverenza.31
• Insegnare i catecumeni femminili (quelli che si preparano al battesimo).32
• Visitare e prendersi cura di donne malate o bisognose nelle loro case.
• Aiutare a mantenere l'ordine tra le donne nell'assemblea della chiesa.31
• In alcuni casi, potrebbero aver avuto un ruolo nel portare la Santa Comunione alle donne malate o che non potevano frequentare la chiesa.

L'"Ordinazione" delle diaconesse: Una discussione importante

Uno degli aspetti più discussi della storia delle diaconesse è la natura della loro "ordinazione". Costituzioni apostoliche (dal IV al V secolo circa), descrivono cerimonie speciali per la nomina di diaconesse che includevano l'imposizione delle mani da parte del vescovo e una preghiera che chiedeva lo Spirito Santo.28 Ciò ha portato alcuni studiosi a sostenere che la loro ordinazione era sacramentale e faceva parte dell'Ordine Sacro, simile a quella dei diaconi maschi.30

Ma altre prove storiche e interpretazioni teologiche offrono una visione diversa. Ad esempio, il canone 19 del primo Concilio di Nicea (325 d.C.) ha affermato che le diaconesse dovevano essere annoverate tra i laici perché non avevano ricevuto la (stessa) imposizione delle mani.3 La Commissione teologica internazionale (CTI), in uno studio del 2002 sul diaconato, ha concluso che "le diaconesse menzionate nella tradizione della Chiesa primitiva non possono essere semplicemente assimilate ai diaconi ordinati" e che la loro cerimonia di nomina e le funzioni che svolgevano erano diverse da quelle dei diaconi maschi.33 La CIT ha osservato che "era una funzione ecclesiale, esercitata dalle donne", ma non "puramente e semplicemente equivalente ai diaconi".32 Alcuni sostengono che la parola "ordinazione" (greco: cheirotonia) nei tempi antichi poteva riferirsi a vari tipi di nomine o benedizioni, non tutte erano ordinazioni sacramentali nell'Ordine Sacro come le intendiamo oggi.31

Questa complessità storica significa che, mentre le diaconesse erano chiaramente un ministero importante e riconosciuto, non esiste un accordo universale, nemmeno tra gli studiosi, sul fatto che la loro "ordinazione" fosse sacramentalmente la stessa di quella dei diaconi maschi.

Il declino delle diaconesse: Cambiare i tempi

L'ordine delle diaconesse gradualmente svanì in Occidente per lo più scomparendo entro l'XI o il XII secolo, anche se durò un po 'più a lungo in alcune parti dell'Oriente.28 Diverse cose contribuirono a questo, tra cui cambiamenti nelle pratiche della chiesa (come il passaggio dal battesimo di immersione degli adulti al battesimo dei bambini, che significava meno bisogno di assistenza femminile per la modestia), l'ascesa di comunità monastiche femminili che assumevano alcuni di questi ruoli ministeriali e una crescente attenzione al clero per il ministero in Occidente.32

Una chiara distinzione dal sacerdozio

È così importante capire che anche quando e dove il ministero delle diaconesse è stato più attivo, non vi sono prove storiche importanti che suggeriscano che le donne siano state ordinate al ministero delle diaconesse. sacerdozio (come presbiteri o vescovi) o che presiedevano l’Eucaristia.14 I ruoli delle diaconesse, per quanto importanti, erano distinti dai ruoli sacramentali riservati ai sacerdoti e ai vescovi, come offrire il sacrificio eucaristico e perdonare i peccati in nome di Cristo. S. Ippolito, per esempio, ha osservato che una diaconessa "non offre l'oblazione" (il sacrificio eucaristico) 14, e il Costituzioni apostoliche afferma che una diaconessa "non benedice e non compie nient'altro che sia fatto dai presbiteri preti e diaconi" in termini di funzioni sacerdotali.14

L'esistenza storica delle diaconesse è una parte preziosa della storia della Chiesa e contribuisce a informare le discussioni attuali sui ruoli delle donne, in particolare per quanto riguarda la possibilità di ripristinare un diaconato femminile. Ma la Chiesa sostiene che questa storia non costituisce un precedente per le donne che diventano sacerdoti, in quanto si tratta di ordini e ministeri distinti. Anche se fosse dimostrato che le antiche diaconesse ricevevano l'ordinazione sacramentale al diaconato, ciò non significherebbe automaticamente che le donne potrebbero essere ordinate sacerdoti, data la comprensione da parte della Chiesa della natura specifica e dell'istituzione del sacerdozio da parte di Cristo stesso.

Come vede la Chiesa la dignità delle donne se non attraverso il sacerdozio?

L'insegnamento della Chiesa cattolica secondo cui l'ordinazione sacerdotale è per gli uomini è mai per ridurre la dignità o l'importanza delle donne. Per niente! Infatti, la Chiesa afferma profondamente l'uguale dignità della donna e dell'uomo e fa luce sui contributi unici e assolutamente essenziali della donna alla sua vita e alla sua missione.

Uguale dignità, ruoli meravigliosamente diversi

Una verità fondamentale dell'insegnamento cattolico è l'uguale dignità di ogni singola persona, maschio e femmina, creata a immagine e somiglianza del nostro amorevole Dio.7 Papa Giovanni Paolo II, nella sua bella lettera Mulieris Dignitatem (Sulla dignità e la vocazione delle donne), ha sottolineato che il racconto biblico della creazione "fornisce basi sufficienti per riconoscere l'uguaglianza essenziale dell'uomo e della donna dal punto di vista della loro umanità".10 La Chiesa insegna che questa parità di dignità non significa che uomini e donne debbano avere esattamente gli stessi ruoli o funzioni, specialmente quando si tratta di ruoli che la Chiesa crede Gesù abbia stabilito in un modo particolare. The fact that women are not admitted to priestly ordination “cannot mean that women are of lesser dignity, nor can it be construed as discrimination against them”.¹⁶

Questa idea di "uguale ma diversa" a volte può essere un po' difficile da spiegare in un mondo che spesso pensa che l'uguaglianza significhi che tutti fanno la stessa cosa. Ma la visione della Chiesa è quella di una bella complementarietà, dove i doni distinti di uomini e donne arricchiscono l'un l'altro e l'intera comunità, come diversi strumenti in un'orchestra che fa bella musica insieme!

Il "genio femminile": Un regalo speciale per il mondo!

La Chiesa parla spesso di un "genio femminile", un termine che Papa Giovanni Paolo II usa amorevolmente per descrivere i doni, i punti di forza e le prospettive speciali che le donne portano alla Chiesa e al mondo.36 Queste meravigliose qualità sono spesso viste come una speciale capacità di amore, compassione, intuizione, nutrimento, ricettività e una profonda sensibilità ai bisogni degli altri.36 Papa Francesco ha parlato di come questo "genio femminile" possa riflettere in modo univoco la santità di Dio ed è così essenziale per portare tenerezza e unità in un mondo spesso ferito dall'odio e dalla violenza.37 Che benedizione sono le donne!

Maria, Madre di Dio: L'ultimo esempio di fede e dignità!

La Beata Vergine Maria, la Madre di Gesù, si pone come il più grande modello per tutti i cristiani, e in modo molto speciale, per le donne. Detiene la più alta dignità umana e ha svolto un ruolo assolutamente indispensabile nel piano di salvezza di Dio con il suo bel "sì" a Dio.10 Nonostante la sua ineguagliabile santità e il suo rapporto unico con Cristo, Maria non è stata chiamata ad essere uno dei Dodici Apostoli o al sacerdozio ministeriale. La Chiesa lo vede come un segno forte del fatto che l'ordinazione sacerdotale non è una misura di santità, di importanza o di vicinanza a Cristo.16 Maria è "l'espressione più completa" della dignità e della vocazione umana, "l'archetipo della donna".10 Talvolta i teologi parlano del "profilo mariano" della Chiesa (che rappresenta la santità, la ricettività, l'essere Sposa di Cristo) come la prima, compresi tutti, anche i sacerdoti. Questa bella idea suggerisce che la più alta vocazione alla santità, perfettamente dimostrata da Maria, è aperta a ciascuno di noi, mentre specifiche funzioni ministeriali sono strutturate secondo il disegno amorevole di Gesù.

Tanti modi in cui le donne servono e brillano!

Le donne vivono la loro vocazione battesimale e contribuiscono alla missione della Chiesa in innumerevoli modi essenziali, riflettendo la ricchezza dei loro talenti donati da Dio! Queste vocazioni e ministeri includono:

• Vita familiare: Come madri, mogli, sorelle e figlie, le donne sono spesso il cuore stesso della famiglia, alimentando la fede e l'amore, rendendo le case luoghi di calore e presenza di Dio.
• Vita religiosa: Le religiose consacrate dedicano tutta la loro vita alla preghiera, alla comunità e al servizio in tanti modi diversi, come l'istruzione, l'assistenza sanitaria, il lavoro sociale e le avventure missionarie, diffondendo ovunque l'amore di Dio.
• Ministeri laici: Le donne servono come catechiste, teologhe, direttori spirituali, associate pastorali, ministri liturgici (come lettori, ministri straordinari della Santa Comunione e chierichetti), avvocati canonici, cancellieri delle diocesi e in tanti altri ruoli di leadership e di servizio all'interno delle parrocchie e delle organizzazioni della Chiesa.3 Papa Francesco ha formalmente aperto i ministeri laici di lettore e accolito alle donne nel 2021, riconoscendo i loro meravigliosi contributi.3
• Contributi professionali e sociali: Le donne portano la loro fede e i loro valori in ogni parte della società, lavorando per la giustizia, la pace e il bene di tutte le persone.

Il documento del Concilio Vaticano II Lumen gentium ha sottolineato il "sacerdozio di tutti i fedeli" e la "chiamata universale alla santità e al ministero", che ha aperto nuove porte e ha affermato il ruolo attivo di tutti i laici, comprese le donne, nella vita vibrante della Chiesa39.

Il sacerdozio è servizio, non potere: Una chiamata umile

Fondamentalmente, la Chiesa insegna che il sacerdozio ministeriale non è una posizione di potere, privilegio o un modo per andare avanti nel mondo. Né è un "diritto" che chiunque, uomo o donna, può rivendicare.7 È invece una chiamata specifica di Dio a una particolare forma di servizio all'interno di una chiamata che la Chiesa stessa conferma.3 Il Catechismo ci dice: "Nessuno ha il diritto di ricevere il sacramento dell'Ordine. Perché nessuno reclama questo ufficio per se stesso; Egli è chiamato da Dio".4 Comprendere il sacerdozio come un umile servizio, piuttosto che come un diritto, ci aiuta a capire perché riservarlo agli uomini non è visto dalla Chiesa come una negazione dell'uguaglianza o del valore fondamentale delle donne. Si tratta del piano specifico di Dio per quel servizio specifico.

Ma è anche vero che, poiché l'ordinazione è spesso necessaria per molti importanti ruoli decisionali nella dirigenza della Chiesa, non ordinare le donne significa anche che sono escluse da molte di queste posizioni.41 Questo risultato pratico è fonte di discussioni e preoccupazioni continue per molti che sperano in un'inclusione ancora maggiore delle voci e delle prospettive delle donne nella dirigenza della Chiesa a tutti i livelli. La Chiesa è sempre in ascolto e discernimento!

Questo insegnamento può mai cambiare?

Quando si parla di sapere se un insegnamento della Chiesa cattolica può cambiare, è così importante capire come la Chiesa vede le proprie dottrine, in particolare quelle che considera definitive e fondamentali.

Comprendere l'insegnamento "definitivo": Una roccia di fede

La Chiesa cattolica insegna che il suo pronunciamento sul non poter ordinare le donne al sacerdozio, come Ordinatio Sacerdotalis e confermato dalla Congregazione per la Dottrina della Fede, è un insegnamento definitivo.3 Ciò significa che la Chiesa ritiene che si tratti di una verità che è stata insegnata infallibilmente dal Magistero ordinario e universale (cioè l'insegnamento coerente del Papa e dei vescovi nel corso della storia) e, pertanto, fa parte del "deposito di fede", il tesoro di verità che Dio ci ha dato.6 Per questo motivo, non è visto come qualcosa di aperto al dibattito o che un futuro Papa o Consiglio della Chiesa potrebbe invertire.7 Il 1995 della CDF Responsum ad Dubium ha chiaramente affermato che questo insegnamento richiede un "assenso definitivo" (il nostro pieno accordo) da parte di tutti i fedeli.3 Questo alto livello di autorità lo colloca tra le credenze fondamentali della nostra fede.

God’s Revelation and the Deposit of Faith: Un Sacro Fiducia

La Chiesa ritiene che la rivelazione divina pubblica – tutte le verità che Dio ha condiviso con noi e che sono necessarie per la nostra salvezza – sia stata completata con Gesù Cristo e con la scomparsa dell’ultimo apostolo.25 Questa rivelazione è amorevolmente tramandata attraverso la Sacra Scrittura e la Sacra Tradizione, che insieme formano il “deposito della fede”.25 Il Magistero – l’autorità didattica del Papa e dei vescovi uniti a lui – è il servitore di questo prezioso deposito della fede. Il suo ruolo è quello di custodire, interpretare e spiegare fedelmente ciò che Dio ha rivelato, non di aggiungere nuove dottrine o di cambiare il nucleo di ciò che è stato rivelato.25 Anche il Papa, quando parla infallibilmente, non può annunciare nuove dottrine che vanno contro questo deposito di fede ricevuto.25 Egli è custode della verità di Dio!

Crescere nella comprensione, non cambiare la verità fondamentale

Ciò non significa che la comprensione di queste verità rivelate da parte della Chiesa rimanga esattamente la stessa, come un'immagine congelata nel tempo. C'è un concetto meraviglioso chiamato "sviluppo della dottrina", che St. John Henry Newman ha splendidamente spiegato42. Significa che la Chiesa comprensione Una dottrina può diventare più profonda e più chiara nel tempo, proprio come una piccola ghianda cresce in una possente quercia. È sempre la stessa realtà essenziale che esprime più pienamente la sua natura.25 Ma questo sviluppo deve essere sempre in continuità con ciò che la Chiesa ha sempre creduto e insegnato. Non può comportare una contraddizione o un cambiamento fondamentale nella sostanza di una verità divinamente rivelata.42 Se un insegnamento fa parte del deposito della fede, come la Chiesa detiene il sacerdozio solo maschile, allora lo "sviluppo" non può portare al suo rovesciamento. La verità, in questa bella comprensione, non può fondamentalmente trasformarsi nel suo opposto.42 La verità di Dio è eterna!

Ruolo del Magistero: Discernere la volontà immutabile di Dio

Il Magistero ha il compito dato da Dio di discernere quali insegnamenti fanno parte di questo immutabile deposito di fede.25 Quando la CDF, con l’approvazione del Papa, ha dichiarato che l’insegnamento sulla riserva dell’ordinazione sacerdotale agli uomini è stato insegnato infallibilmente dal Magistero ordinario e universale, ha fatto un tale discernimento.6 Ciò dimostra che il corpo collettivo dei vescovi, in unione con il Papa, lo ha costantemente insegnato come una questione di fede in tutta la storia della Chiesa, riflettendo ciò che credono essere la volontà amorevole di Cristo. Questo impegno a preservare l'integrità della fede è cruciale per l'unità della Chiesa e della sua missione. Ciò è particolarmente evidente nei contesti in cui le pressioni sociali contemporanee mettono in discussione le credenze tradizionali, come si è visto nelle discussioni che circondano la società. j.d. background religioso di vance, che informano le sue prospettive sulla fede e la moralità. In definitiva, il ruolo del Magistero è essenziale per guidare i fedeli in queste complesse questioni, garantendo l'adesione agli insegnamenti tramandati di generazione in generazione.

Quindi, dal punto di vista ufficiale della Chiesa cattolica, l'insegnamento secondo cui essa non ha l'autorità di ordinare le donne al sacerdozio non è una politica mutevole, ma una verità alla quale deve rimanere gioiosamente fedele. Si tratta di fidarsi del piano di Dio!

Cosa dicono le persone che credono che le donne debbano essere ordinate?

Sebbene l'insegnamento ufficiale della Chiesa cattolica sia chiaro e definitivo, vi sono molte persone, tra cui alcuni teologi e fedeli laici, che sentono nel loro cuore che le donne possono e devono essere ordinate sacerdoti. Le loro ragioni provengono da vari pensieri teologici, interpretazioni scritturali, punti di vista storici e speranze pastorali.

Argomenti di uguaglianza e giustizia: Desiderio di piena partecipazione

Un argomento primario spesso deriva da una profonda preoccupazione per l'uguaglianza e la giustizia. Molti di coloro che sostengono l’ordinazione femminile vedono l’esclusione delle donne dal sacerdozio come una forma di discriminazione di genere che, a loro avviso, impedisce alle donne di partecipare pienamente e di essere uguali all’interno della Chiesa.8 Potrebbero vedere la Chiesa come una delle ultime istituzioni a mantenere tali strutture dominate dagli uomini e ritengono che ciò non sia in linea con le idee moderne in materia di diritti umani e di pari dignità di tutte le persone battezzate.8 Alcuni ritengono che tale esclusione possa derivare dall’"antica misoginia" che purtroppo ha trovato la sua strada nel pensiero cristiano.1

Argomenti della reinterpretazione della Scrittura: Alla ricerca di una nuova luce

Coloro che sostengono l'ordinazione femminile spesso suggeriscono modi diversi di comprendere i passaggi biblici che sono stati tradizionalmente utilizzati per limitare il ruolo delle donne nella leadership della Chiesa. Ad esempio, potrebbero sostenere che passaggi come 1 Timoteo 2:11-14 (sulle donne che imparano in silenzio e non insegnano o hanno autorità sugli uomini) erano legati a situazioni culturali specifiche nella Chiesa primitiva e non erano intesi come regole universali e senza tempo.24 Spesso evidenziano Galati 3:28 ("Non c'è né ebreo né gentile, né schiavo né libero, né c'è maschio e femmina, perché siete tutti uno in Cristo Gesù") come testo fondamentale per l'uguaglianza spirituale in Cristo, suggerendo che le differenze di genere non dovrebbero essere un ostacolo a qualsiasi ministero.26 Indicano le donne che hanno avuto ruoli importanti nei primi tempi come Febe la diaconità (Romani 16:1) e Giunia, che Paolo menziona con Andronico come "eccezionale tra gli apostoli" (Romani 16:7).15

Argomenti della Tradizione e della Storia: Uno sguardo diverso al passato

Alcuni studiosi e sostenitori sostengono che la tradizione storica relativa ai ruoli delle donne nel ministero non è uniforme come talvolta lo presenta l'insegnamento ufficiale della Chiesa. Essi indicano l’esistenza storica delle donne ordinate diaconi nei primi tempi, con alcuni che sostengono che la loro ordinazione era sacramentale e proprio come quella dei diaconi maschi.43 Potrebbero suggerire che le donne alla fine furono tenute fuori dal ministero ordinato più a causa di pregiudizi culturali e influenze patriarcali successive che a causa di un comando divino originale.15 Alcuni indicano persino casi storici in cui le donne potrebbero aver svolto funzioni simili a quelle sacerdotali o a tradizioni devozionali come “Maria come sacerdote”, come prova di una “tradizione nascosta” più aperta ai ruoli sacerdotali delle donne15.

Argomenti dai bisogni pratici e dalla cura pastorale: Rispondere alle sfide odierne

Anche le esigenze pratiche e pastorali alimentano le argomentazioni a favore dell'ordinazione delle donne. In alcune parti del mondo vi è una grave carenza di sacerdoti maschi e alcuni sostengono che l’ordinazione delle donne contribuirebbe a soddisfare le esigenze sacramentali e pastorali del popolo di Dio.8 Al di là dei numeri, i sostenitori suggeriscono che le donne potrebbero apportare doni, prospettive e sensibilità pastorali unici al ministero sacerdotale, arricchendo il servizio della Chiesa a tutti.2 L’esperienza di altre confessioni cristiane che ordinano donne è talvolta menzionata come prova del contributo positivo che le donne possono apportare come ministri ordinati.8

Argomenti del "Sensus Fidelium" (senso dei fedeli): Lo spirito che si muove tra noi?

Molti cattolici, compresi i teologi, esprimono il loro sostegno all'ordinazione delle donne. Alcuni vedono questo sentimento diffuso come un segno dello Spirito Santo che opera all'interno del riflesso di un "senso dei fedeli" in via di sviluppo (sensus fidelium) che potrebbe essere necessario rivedere l'insegnamento attuale.17 Il fatto che molte donne cattoliche riferiscano di sentire una chiamata personale al sacerdozio è visto anche da alcuni come un segno dello Spirito Santo che non dovrebbe essere ignorato.43 Per molte donne che sentono questa chiamata, l'argomento non è solo accademico, ma profondamente personale e spirituale, e la posizione della Chiesa può essere fonte di forte dolore e frustrazione46.

Argomenti teologici contro l'affermazione di infallibilità: Una questione di dibattito

Alcuni teologi e giuristi canonici mettono in dubbio l'affermazione che l'insegnamento in Ordinatio Sacerdotalis è stato infallibilmente insegnato dal Magistero ordinario e universale. Essi sostengono che le condizioni per una tale dichiarazione infallibile potrebbero non essere state soddisfatte, o che l’insegnamento non è stato ricevuto come infallibile da tutta la Chiesa.5 Ad esempio, la Catholic Theological Society of America ha pubblicato una relazione in cui esprimeva “seri dubbi sulla natura dell’autorità di questo insegnamento”.5 Alcuni sottolineano anche le conclusioni del 1976 della Pontificia Commissione biblica, che concludeva che la Scrittura da sola non risolve definitivamente la questione, in quanto in contrasto con l’affermazione che l’insegnamento è “fondato sulla Parola di Dio scritta” in modo incontestabile.47

Questi argomenti rappresentano una serie di punti di vista, alcuni sperando in una riforma all'interno della comprensione teologica cattolica esistente e altri attingendo di più da valori sociali più ampi o esperienze di altre chiese cristiane. È una conversazione tenuta con passione e sincerità.

Cosa pensano oggi i cattolici? E cosa sta succedendo con il Sinodo?

La questione del ruolo delle donne nell'inclusione della possibilità di ordinazione continua ad essere un argomento di discussione sentita e di opinioni diverse tra i cattolici di tutto il mondo.

Cosa dice la gente: I sondaggi mostrano un mix di visualizzazioni

Recenti indagini mostrano costantemente che un buon numero di cattolici, specialmente nei paesi occidentali, sono aperti o favorevoli all'ordinazione delle donne come diaconi e persino come sacerdoti. Ad esempio, un sondaggio del Pew Research Center del febbraio 2025 ha rilevato che 59% I cattolici degli Stati Uniti dicono che la Chiesa dovrebbe ordinare le donne come sacerdoti, e un più alto 68% ritiene che la Chiesa dovrebbe consentire alle donne di diventare diaconi.45 Anche un'indagine Pew del 2024 che ha incluso i paesi dell'America Latina ha mostrato un notevole sostegno, con numeri in alcune nazioni come il Brasile che arrivano fino a 83% in favore delle donne sacerdote.17 Questo dimostra che molti cuori stanno meditando su questo!

Diversi punti di vista a seconda della pratica della fede

Queste opinioni non sono le stesse in tutta la famiglia cattolica. Il sostegno all'ordinazione femminile tende ad essere un po' più basso tra coloro che frequentano la Messa ogni settimana e si considerano più tradizionali nella loro fede. Ad esempio, l'indagine Pew 2025 ha dimostrato che 56% dei cattolici statunitensi che frequentano la Messa settimanale credono che la Chiesa dovrebbe non permettere alle donne di diventare sacerdoti, mentre 41% D'altra parte, il sostegno è più alto tra coloro che frequentano la Messa meno spesso. Le donne cattoliche sono generalmente più propense degli uomini cattolici a dire che le donne non hanno abbastanza influenza nella Chiesa e a sperare in una maggiore inclusività, anche se ciò significa cambiare alcuni insegnamenti45.

Tabella 3: Opinioni cattoliche statunitensi sulle donne nella leadership della Chiesa (dati selezionati da Pew Research, febbraio 2025) 45

† Percentuale specifica per i partecipanti settimanali che dicono "non abbastanza influenza" non direttamente nel testo della tabella riassuntiva 45 indica che è meno probabile che mantengano questo punto di vista rispetto a quelli che partecipano meno spesso.

Il Sinodo sulla sinodalità: Viaggiare insieme in dialogo

Papa Francesco, con il cuore del suo pastore, ha avviato un "sinodo globale sulla sinodalità" (2021-2024). Questo è un meraviglioso processo pluriennale di ascolto e discernimento insieme in tutta la Chiesa. Questo processo ha aperto una straordinaria piattaforma di discussione su una vasta gamma di argomenti, e il ruolo delle donne nella Chiesa è emerso come un tema particolarmente importante in molti luoghi.46 Molte relazioni delle riunioni diocesane locali hanno evidenziato richieste di una maggiore inclusione delle donne nel processo decisionale e nel ministero. La questione delle donne diaconi è stata un punto di discussione di primo piano e alcuni partecipanti hanno anche espresso appelli per l'ordinazione sacerdotale delle donne46.

Ma è importante capire che il processo sinodale, pur incoraggiando il dialogo, non è inteso a cambiare la dottrina definitiva della Chiesa. Papa Francesco è stato molto chiaro sul fatto che questioni dottrinali come l'ordinazione sacerdotale non sono soggette a un voto sinodale o a un cambiamento.41 Nel marzo 2024 è stato annunciato che il tema delle donne diacone, insieme ad altre questioni molto discusse, sarebbe stato dato a speciali gruppi di studio per riferire nel 2025, piuttosto che essere un punto di decisione centrale nell'assemblea finale del Sinodo nell'ottobre 2024.48 Alcuni vedono questo come un modo per continuare la conversazione, guidando anche le aspettative su cambiamenti immediati degli insegnamenti stabiliti.

L'amorevole guida di Papa Francesco

Papa Francesco ha costantemente e amorevolmente riaffermato l'insegnamento di Papa Giovanni Paolo II in Ordinatio Sacerdotalis che il sacerdozio è riservato agli uomini e che la Chiesa non ha alcuna autorità da parte di Dio per cambiarlo.17 Ha detto che questa porta è "chiusa". Allo stesso tempo, Papa Francesco ha sottolineato con forza l'importanza vitale delle donne nella Chiesa e nella società. Parla spesso del "genio femminile" e della necessità che le prospettive e i talenti delle donne siano più pienamente accolti nella vita della Chiesa.37 Ha nominato più donne a importanti ruoli di leadership e consulenza in Vaticano e ha formalmente aperto i ministeri laici del lettore e dell'accolito alle donne.3 Per quanto riguarda le donne diacone, ha istituito commissioni per studiare il loro ruolo storico fin dalle prime fasi, dimostrando che questa questione è considerata più aperta all'indagine di quella dell'ordinazione sacerdotale.3 È un Papa dal cuore attento!

Advocacy in corso e esplorazione fedele

Nonostante la natura definitiva dell'insegnamento ufficiale sull'ordinazione sacerdotale, vari gruppi cattolici e teologi continuano a sostenere un nuovo sguardo sulla possibilità di ordinare le donne sia al diaconato che al sacerdozio.8 Si impegnano in ricerche teologiche, riesaminano la Scrittura ed esplorano la storia, contribuendo tutti a una conversazione in corso all'interno della Chiesa più ampia.43 La discussione sulle donne diaconi, in particolare, rimane più visibilmente attiva all'interno degli ambienti ufficiali della Chiesa, dati i precedenti storici e le commissioni di studio in corso.

Il diffuso desiderio di una maggiore inclusione e riconoscimento dei doni delle donne, come vediamo nell'opinione pubblica e nelle discussioni sinodali, è una realtà pastorale per la Chiesa. Anche se questo non può cambiare la dottrina fondamentale, incoraggia la Chiesa a continuare a riflettere su come valorizzare al meglio e integrare i contributi di tutti i suoi membri, maschi e femmine, nella sua bella missione nel mondo. Dio ci porta sempre avanti!

Conclusione: Andare avanti nella fede, nel servizio e nell'amore infallibile di Dio!

La questione se una donna possa essere un prete cattolico è una questione che tocca veramente le parti più profonde della nostra fede, della nostra identità e del nostro desiderio di servire all'interno del meraviglioso Corpo di Cristo. Come abbiamo esplorato insieme, il cattolico, nel suo incrollabile impegno a rimanere fedele a Gesù Cristo e alla preziosa Tradizione tramandata dagli Apostoli, insegna con chiarezza e amore che non ha l’autorità di Dio per conferire l’ordinazione sacerdotale alle donne.3 Questo insegnamento, pieno della saggezza di Dio, non è presentato come una dichiarazione sul valore o sulle capacità delle donne, la cui pari dignità è affermata profondamente e con gioia, ma come una questione di fedeltà al modo specifico in cui Cristo ha scelto di istituire il sacerdozio ministeriale.10

La Chiesa comprende, con il cuore tenero di una madre, che questo insegnamento può talvolta essere fonte di dolore o di difficoltà per alcuni fedeli. Apprezza profondamente l'amore per Cristo e per la Chiesa che spesso motiva le loro domande e i loro desideri sentiti.7 Questo è un invito per tutta la Chiesa a camminare insieme nella comprensione, nella compassione e nella carità, sostenendosi a vicenda nella fede.

È così importante ricordare che, sebbene il sacerdozio ministeriale abbia una forma e una funzione sacramentale specifica, tutti i cristiani battezzati, uomini e donne, partecipano al sacerdozio comune di Cristo!39 Ognuno di noi è chiamato alla santità, a offrire la propria vita come sacrificio spirituale a Dio e a partecipare attivamente e con gioia alla missione della Chiesa di annunciare la Buona Novella. Le donne contribuiscono alla vita e alla missione della Chiesa in innumerevoli modi essenziali e belli, riflettendo ciò che Papa Giovanni Paolo II ha definito il "genio femminile", quei doni unici di cuore, mente e spirito che arricchiscono la Chiesa e il mondo intero.36 Dal cuore amorevole della famiglia alle frontiere coraggiose del lavoro missionario, dalla potente erudizione teologica al servizio compassionevole ai poveri e ai vulnerabili, la presenza e il contributo delle donne sono assolutamente indispensabili e una vera benedizione di Dio!

Affrontare questa e altre impegnative questioni di fede richiede una profonda e costante fiducia nell'infinita saggezza di Dio e nella Sua amorevole cura per la Sua Chiesa. Lo Spirito Santo continua a guidare tutti i suoi membri alla fede più profonda, alla speranza incrollabile e all'amore che si dona. In questo cammino condiviso, ogni membro della Chiesa, con i suoi doni e le sue vocazioni uniche date da Dio, è amato da Dio e ha un ruolo vitale da svolgere nell'edificare il Corpo di Cristo e testimoniare il suo incredibile amore nel mondo. Che tutti noi continuiamo a cercare la comprensione con cuore aperto, a servire con generosità e a camminare insieme nella bella unità della fede, sapendo che Dio è sempre con noi, ci guida con il suo amore infallibile!