Elenco dei doni spirituali: i 20 nomi del Nuovo Testamento

Il Nuovo Testamento nomina circa venti doni spirituali, dalla profezia, l'insegnamento e la generosità alla guarigione, le lingue e l'opera dell'evangelista. Sono distribuiti in quattro lettere, in Romani 12, 1 Corinzi 12, Efesini 4 e 1 Pietro 4, e nessun singolo passaggio li contiene tutti, quindi il conteggio cambia in base a come vengono messi insieme gli elenchi.

La parola di Paolo per dono è carisma, da charis, grazia. Un dono spirituale, quindi, è grazia data per il servizio. Pietro lo dice in una frase: “Come ciascuno ha ricevuto un dono, così lo metta a servizio degli altri, come buoni amministratori della multiforme grazia di Dio” (1 Pietro 4:10). Ogni dono nell'elenco sottostante è dato per il bene degli altri.

Ecco i doni che i cinque passaggi nominano, nella formulazione della King James, con il primo posto in cui appare ciascuno e cosa sia in parole semplici.

Gift (KJV)	dove	In parole semplici
Profezia	Romans 12:6	Parlare una parola da parte di Dio al suo popolo
ministry	Romans 12:7	Servire gli altri in modi pratici
Insegnamento	Romans 12:7	Spiegare la fede affinché gli altri la comprendano
esortazione	Romani 12:8	Incoraggiare e spronare gli altri
donare	Romani 12:8	Condividere ciò che si ha, generosamente
La sentenza	Romani 12:8	Guidare con cura e diligenza
misericordia	Romani 12:8	Prendersi cura di chi soffre, con allegria
Word of Wisdom	1 Corinthians 12:8	Vedere qual è la via di Dio in una situazione
Parola di conoscenza	1 Corinthians 12:8	Comprendere la verità che Dio ha mostrato
Fede	1 Corinthians 12:9	Fiducia in Dio oltre l'ordinario
Doni di guarigione	1 Corinthians 12:9	Dio che guarisce i malati attraverso qualcuno
Operazione di miracoli	1 Corinzi 12:10	Opere potenti compiute dalla potenza di Dio
Discernimento degli spiriti	1 Corinzi 12:10	Distinguere ciò che viene da Dio da ciò che non viene da Lui
Diversi tipi di lingue	1 Corinzi 12:10	Parlare in una lingua mai appresa, umana o, come molti credono, celeste
Interpretazione delle lingue	1 Corinzi 12:10	Rendere comprensibile quel discorso
Apostoli	1 Corinthians 12:28	Coloro che sono inviati per fondare e guidare le chiese
Aiuti	1 Corinthians 12:28	Affiancarsi agli altri per sostenerli
Governi	1 Corinthians 12:28	Guidare e ordinare la vita della chiesa
Evangelisti	Ephesians 4:11	Coloro che portano il vangelo agli altri
I pastori	Ephesians 4:11	Coloro che pascono una congregazione

Venti, se contiamo ogni nome una volta, ed è per questo che vedrete anche altri numeri. Romani 12 elenca sette doni: profezia, ministero, insegnamento, esortazione, elargizione, presidenza e misericordia. Il primo elenco di Paolo in 1 Corinzi 12 ne nomina nove: “parola di sapienza... parola di conoscenza... fede... doni di guarigione... operazione di miracoli... profezia... discernimento degli spiriti... diversità di lingue... interpretazione delle lingue” (1 Corinzi 12:8–10). Pochi versetti dopo elenca le persone che Dio ha stabilito nella chiesa, “primi apostoli, secondi profeti, terzi dottori, poi miracoli, poi doni di guarigioni, aiuti, governi, diversità di lingue” (1 Corinzi 12:28). Efesini ne indica “alcuni, apostoli; altri, profeti; altri, evangelisti; altri, pastori e dottori” (Efesini 4:11). Pietro riassume tutto in due tipi, parlare e servire (1 Pietro 4:11), e non aggiunge alcun nuovo nome all'elenco.

Alcuni insegnanti considerano gli “aiuti” come lo stesso dono del “ministero”, e i “governi” come lo stesso della “presidenza”, arrivando a diciotto. Altri leggono “pastori e dottori” come un unico dono. Gli elenchi di 21 e più aggiungono doni da altri versetti: l'ospitalità che Pietro comanda poco prima del suo elenco (1 Pietro 4:9); l'abilità artigianale di Betsalel, che Dio “riempì... dello spirito di Dio, in sapienza, in intelligenza, in conoscenza e in ogni sorta di lavoro” (Esodo 31:3); e la vita da celibe, che Paolo chiama dono con la stessa parola, carisma: “ciascuno ha il proprio dono da Dio, chi in un modo, chi in un altro” (1 Corinzi 7:7). Nessuno di questi conteggi è sbagliato. Gli elenchi si sovrappongono e differiscono, quindi sembra che nessuno di essi volesse essere completo. Ognuno è stato scritto a una chiesa con i propri bisogni, e ogni volta il punto è lo stesso: uno Spirito, molti doni, un solo corpo.

carisma è quasi interamente una parola di Paolo nel Nuovo Testamento; solo Pietro la usa oltre a lui. Il lessico greco di Thayer la definisce come “un dono di grazia; un favore che si riceve senza alcun merito proprio”. Paolo la usa per la salvezza stessa: “il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore” (Romani 6:23). Ogni altro dono viene dopo quello. Prima che qualcuno profetizzi, insegni o doni, Dio ha già dato.

Quindi i doni non sono mai trofei. Paolo dice ai Corinzi, che erano “desiderosi dei doni spirituali” (1 Corinzi 14:12), che “la manifestazione dello Spirito è data a ciascuno per l'utilità comune” (1 Corinzi 12:7), e che lo Spirito li distribuisce “a ciascuno in particolare come vuole” (1 Corinzi 12:11). Paragona la chiesa a un corpo, dove “l'occhio non può dire alla mano: Non ho bisogno di te”, e “le membra del corpo che sembrano essere più deboli, sono necessarie” (1 Corinzi 12:21–22). Il dono silenzioso degli aiuti siede nello stesso elenco dei miracoli. Efesini ne dà la ragione per tutti: “per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo” (Efesini 4:12).

La Chiesa Cattolica insegna lo stesso scopo. “Siano essi straordinari o semplici e umili”, dice il Catechismo, “i carismi sono grazie dello Spirito Santo che, direttamente o indirettamente, sono utili alla Chiesa, ordinati come sono alla sua edificazione, al bene degli uomini e alle necessità del mondo” (paragrafo 799). La carità, cioè l'amore, aggiunge, è “la vera misura di tutti i carismi” (paragrafo 800).

Sì. Quell'elenco proviene dalla profezia di Isaia sul Messia: “su di lui riposerà lo spirito del Signore, spirito di sapienza e d'intelligenza, spirito di consiglio e di forza, spirito di conoscenza e di timore del Signore” (Isaia 11:2). Il testo della King James, tradotto dall'ebraico, ne nomina sei. La Settanta greca e la Vulgata latina aggiungono la pietà, o devozione, nel versetto 2 (la Douay-Rheims, dal latino, legge “lo spirito di conoscenza e di pietà”) e mantengono il timore del Signore per il versetto 3. È da lì che l'insegnamento cattolico trae i suoi sette: “sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza, pietà e timore di Dio” (Catechismo, paragrafo 1831). Essi appartengono “nella loro pienezza a Cristo”, e nei credenti sono “disposizioni permanenti che rendono l'uomo docile a seguire gli impulsi dello Spirito Santo” (paragrafi 1830–1831). Essi plasmano una vita santa. I doni negli elenchi di Paolo sono dati a persone diverse per il servizio della chiesa. C'è di più sull'elenco di Isaia in I sette doni dello Spirito Santo.

Il frutto dello Spirito è un'altra cosa ancora. “Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo” (Galati 5:22–23). I doni differiscono da un credente all'altro. Il frutto è destinato a crescere in tutti noi.

Qui i cristiani sono in disaccordo e ogni parte legge le Scritture con attenzione. La questione riguarda i doni che mostrano il potere di Dio in modo più evidente: profezia, lingue, guarigione e miracoli.

I cessazionisti sostengono che questi doni siano cessati quando gli apostoli morirono e il Nuovo Testamento fu completato. Indicano la Lettera agli Ebrei, che afferma che il vangelo è stato confermato “da coloro che lo avevano udito; Dio stesso ha testimoniato con segni e prodigi, con vari miracoli e doni dello Spirito Santo” (Ebrei 2:3–4), e i “segni di un apostolo” di Paolo (2 Corinzi 12:12). Benjamin Warfield del Princeton Theological Seminary espose la tesi nel 1918: “erano distintamente l'autenticazione degli Apostoli. Facevano parte delle credenziali degli Apostoli come agenti autorevoli di Dio nella fondazione della chiesa”. I cessazionisti non negano che Dio guarisca oggi. “Tutti i cristiani credono nella guarigione in risposta alla preghiera”, scrisse Warfield. Ciò che è finito, secondo loro, è il dono: un potere dato a una persona per guarire o compiere miracoli. I cessazionisti continuano a valorizzare i doni dell'insegnamento, della generosità, della misericordia e della guida in ogni generazione.

I continuazionisti sostengono che ogni dono continui fino al ritorno di Cristo. Indicano Pietro a Pentecoste, che cita Gioele: “Io spanderò il mio Spirito sopra ogni carne: i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno” (Atti 2:17), e le parole stesse di Paolo: “desiderate i doni spirituali, ma piuttosto che possiate profetizzare” (1 Corinzi 14:1). Le chiese pentecostali e carismatiche si collocano qui. Le Assemblee di Dio insegnano che il battesimo nello Spirito Santo porta “la concessione dei doni e il loro uso nell'opera del ministero”. Entrambe le parti fanno appello alle parole di Paolo: “quando sarà venuto ciò che è perfetto, allora quello che è in parte sarà rimosso” (1 Corinzi 13:10), e sono in disaccordo su quando arrivi tale perfezione.

La Chiesa Cattolica non sostiene che i doni siano cessati. Il suo Catechismo parla di carismi che sono “talvolta… straordinari, come il dono dei miracoli o delle lingue” (paragrafo 2003), e aggiunge che “il discernimento dei carismi è sempre necessario”, senza che alcun carisma sia “esente dall'essere riferito e sottomesso ai pastori della Chiesa” (paragrafo 801).

I primi cristiani possono essere citati da entrambe le parti. Giustino Martire, discutendo con un ebreo di nome Trifone a metà del secondo secolo, scrisse: “i doni profetici rimangono con noi, fino al tempo presente”. Ireneo, intorno al 180, scrisse di “molti fratelli nella Chiesa, che possiedono doni profetici e che attraverso lo Spirito parlano ogni sorta di lingua”. Agostino, predicando sulla Prima Lettera di Giovanni, disse riguardo alle lingue a Pentecoste: “Questi erano segni adatti al tempo”, e che erano passati. Eppure in La città di Dio scrisse anche: “ancora oggi vengono compiuti miracoli nel nome di Cristo”, e riportò guarigioni avvenute nella sua città di Ippona e nelle campagne circostanti. Qualunque cosa concludiamo, la regola di Paolo vale per tutti noi: “Non spegnete lo Spirito. Non disprezzate le profezie. Esaminate ogni cosa; ritenete ciò che è buono” (1 Tessalonicesi 5:19–21).

Inizia da dove inizia Paolo, con umiltà: nessuno dovrebbe “avere di sé un concetto più alto di quello che deve avere; ma abbia un concetto sobrio, secondo la misura di fede che Dio ha assegnato a ciascuno” (Romani 12:3). Poi servi. I doni di solito si mostrano nell'uso. Paolo dice ai Corinzi di cercare i doni che edificano gli altri: “cercate di eccellere nell'edificazione della chiesa” (1 Corinzi 14:12). Dove edifichiamo gli altri e loro ne sono felici, probabilmente siamo vicini al nostro dono.

I doni sono anche riconosciuti dagli altri. Il dono di Timoteo “ti è stato dato mediante profezia, con l'imposizione delle mani del presbiterio” (1 Timoteo 4:14), e Paolo dovette ricordargli di “ravvivare il dono di Dio che è in te” (2 Timoteo 1:6). I questionari che molte chiese usano possono avviare la conversazione. Le persone che ci vedono servire e i pastori che ci conoscono possono solitamente dire di più. E preghiamo, perché i doni appartengono allo Spirito che li dà “come vuole”.

A volte lo sono, e a volte Dio prende un talento e lo riempie. Lingue, guarigione e profezia sono chiaramente al di là della natura di chiunque. Insegnamento, generosità e guida spesso crescono da abilità che una persona già possedeva. Nemmeno la parola di Paolo traccia una linea netta. Thayer nota che Paolo usa carisma “del dono naturale della continenza, dovuto alla grazia di Dio come creatore” (1 Corinzi 7:7). Lo Spirito che ci ha creati è lo Spirito che ci dona. Ciò che trasforma un talento in un dono è dove va: offerto a Dio e speso per il suo popolo.

Paolo risponde lui stesso. Subito dopo la sua lista più lunga scrive: “desiderate ardentemente i doni migliori: eppure vi mostro una via ancora più eccellente” (1 Corinzi 12:31), e poi arriva il capitolo sulla carità, cioè l'amore. Le lingue senza amore sono “come bronzo risonante o un cembalo squillante”. Un profeta senza amore non è nulla. Le profezie verranno meno e le lingue cesseranno, ma una cosa sopravvive a ogni dono della lista: “Ora dunque queste tre cose rimangono: fede, speranza e carità; ma la più grande di esse è la carità” (1 Corinzi 13:13).

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