Per quanto tempo Gesù è rimasto sulla croce? Comprendere le ore della Passione di Cristo

Ti sei mai chiesto per quanto tempo il nostro Salvatore, Gesù Cristo, il Figlio di Dio, ha portato quel pesante fardello sulla croce? È una domanda che ha toccato il cuore dei credenti per generazioni, persino per secoli. E non si tratta solo di storia, non solo di un fatto curioso. No, questa domanda va dritto al cuore della nostra fede. Ci incoraggia, come credenti, a guardare più a fondo, a comprendere l'incredibile sacrificio che ha fatto per te e per me. La Bibbia, la meravigliosa Parola di Dio, ci fornisce alcuni chiari indicatori temporali. Ma per cogliere veramente cosa significassero quelle ore, possiamo esplorare le antiche usanze, vedere come si incastrano le meravigliose storie dei Vangeli e riflettere davvero sul profondo significato spirituale che Dio ha racchiuso in questo evento che ha cambiato la vita.¹ Questo articolo è qui per far luce sulla cronologia della crocifissione di Gesù, sul mondo attorno a quelle ore sacre e sul potente significato che ancora oggi hanno per ogni credente. Vedi, quando chiediamo “per quanto tempo”, spesso si apre una porta per noi cristiani per scoprire il “perché” dietro la crocifissione e “cosa significa per la mia vita”, trasformando una semplice domanda sulla storia in un incredibile viaggio di crescita e comprensione spirituale.

Per quanto tempo Gesù è rimasto effettivamente sulla croce secondo i Vangeli?

Quindi, quando guardiamo nei preziosi Vangeli, ci dicono che Gesù è rimasto su quella croce per circa sei ore. Otteniamo questa comprensione principalmente dal Vangelo di Marco. Egli ci dice che Gesù fu crocifisso alla “terza ora” (Marco 15:25) e che esalò l'ultimo respiro alla “nona ora” (Marco 15:34-37).³ A quei tempi, il popolo ebraico iniziava la giornata all'alba, ovvero verso le 6:00 del mattino. Quindi, quella “terza ora” corrisponderebbe alle 9:00 del mattino per noi, e la “nona ora” sarebbe intorno alle 15:00.⁵

Ed è meraviglioso come i Vangeli di Matteo e Luca concordino con Marco riguardo a quel tempo di oscurità che scese sulla terra e al momento in cui Gesù morì alla nona ora.³ Ad esempio, Matteo 27:45-50 ci parla dell'oscurità dalla sesta alla nona ora, e poi Gesù gridò e rese lo spirito.⁵ Luca 23:44-46 condivide una storia molto simile.⁵ Questo accordo tra Matteo, Marco e Luca — ciò che chiamiamo Vangeli Sinottici — riguardo alla Sua morte alla “nona ora” ci mostra che questo momento specifico era incredibilmente importante per i primi credenti che condividevano queste storie. Probabilmente non lo vedevano solo come un momento qualsiasi, ma come un momento scelto da Dio stesso, forse collegandolo anche a tradizioni importanti come il sacrificio serale al Tempio.² Quindi, quella finestra di sei ore, da circa le 9:00 del mattino alle 15:00 del pomeriggio, è il tempo in cui la maggior parte delle persone concorda che Gesù abbia sofferto sulla croce.

Quali sono stati gli eventi chiave registrati dalla Bibbia durante il tempo di Gesù sulla croce?

Quelle sei ore che Gesù ha trascorso sulla croce sono state piene di momenti potenti e strazianti, tutti accuratamente annotati nei Vangeli. Queste storie ci mostrano qualcuno che non era solo una vittima, ma Colui che, anche nel Suo dolore più profondo, stava adempiendo antiche profezie, offrendo perdono e mostrando la Sua natura divina e amorevole.

• La Crocifissione (intorno alle 9:00): Gesù fu inchiodato alla croce in un luogo chiamato Golgota, proprio tra due criminali.³ E sopra la Sua testa, misero un cartello che spesso recitava: “Gesù il Nazareno, il Re dei Giudei”.⁴
• I soldati si dividono le Sue vesti: I soldati romani giocarono a sorte per le vesti di Gesù. Questo fu uno straordinario adempimento di una profezia dell'Antico Testamento (Salmo 22:18).³
• Scherno e insulti: Gesù affrontò tanta cattiveria e scherno da ogni tipo di persona: i passanti, i capi dei sacerdoti, gli insegnanti religiosi, gli anziani e persino uno dei criminali appesi accanto a Lui.³ Lo sfidarono, dicendo che se fosse stato davvero il Figlio di Dio o il Re d'Israele, avrebbe dovuto salvare se stesso.
• Le sette ultime parole di Gesù dalla croce: Anche in quel dolore, Gesù pronunciò parole piene di significato e grazia:
• “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno” (Luca 23:34).³ Che amore straordinario!
• Al ladro che credette: “In verità ti dico, oggi sarai con me in paradiso” (Luca 23:43).³ Offrì speranza anche allora!
• Alla Sua preziosa madre, Maria, e al Suo caro discepolo Giovanni: “Donna, ecco tuo figlio”, e a Giovanni, “Ecco tua madre” (Giovanni 19:26-27).³ Si stava prendendo cura di loro.
• “Eloi, Eloi, lema sabachthani?” (che significa: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?”) (Matteo 27:46; Marco 15:34).³ Questo è l'inizio del Salmo 22, un salmo che parla di profonda sofferenza ma anche di vittoria finale.
• “Ho sete” (Giovanni 19:28).³
• “È compiuto” (Giovanni 19:30).³ La Sua missione era compiuta!
• “Padre, nelle tue mani affido il mio spirito” (Luca 23:46).³
• Oscurità sulla terra (da mezzogiorno alle 15:00): Una profonda e insolita oscurità scese su tutta la terra dalla sesta ora (ovvero mezzogiorno) fino alla nona ora (intorno alle 15:00).³
• La morte di Gesù (intorno alle 15:00): Dopo aver gridato a gran voce, Gesù “rese lo spirito”.³
• Eventi soprannaturali alla Sua morte: I Vangeli, specialmente Matteo, ci raccontano cose incredibili accadute quando morì: l'enorme velo del tempio si squarciò in due da cima a fondo, la terra tremò, le rocce si spaccarono e le tombe si aprirono.³
• La confessione del centurione: Un centurione romano, un soldato che vide tutte queste cose e come Gesù morì, dichiarò: “Davvero quest'uomo era Figlio di Dio!” (Matteo 27:54; Marco 15:39) o “Certamente quest'uomo era giusto” (Luca 23:47).³ Anche lui riconobbe qualcosa di straordinario!

Questi eventi, tutti scritti per noi, mostrano che la sofferenza di Gesù non fu casuale o priva di significato. Gli autori dei Vangeli volevano che vedessimo Lui adempiere il piano di Dio, mostrando il Suo amore divino e il Suo perdono, e rimanendo connesso al Suo Padre, anche in quel terribile dolore. Per ogni lettore cristiano, questa storia mette in risalto la Sua potenza e la natura intenzionale e amorevole del Suo sacrificio.

In che modo gli antichi metodi di misurazione del tempo ebraici e romani hanno influenzato i resoconti della crocifissione nei Vangeli?

Per comprendere davvero i riferimenti temporali nelle storie della crocifissione di Gesù, aiuta sapere un po' come le persone misuravano il tempo allora nelle culture ebraica e romana. I loro metodi erano diversi dai nostri orologi super precisi di oggi, e persino diversi tra loro. A volte, se non comprendiamo queste differenze, può sembrare un po' confuso.⁵ Ma quando impariamo a conoscerle, la cronologia della Bibbia diventa più chiara e possiamo vedere come gli autori dei Vangeli stessero parlando alle persone del loro tempo e della loro cultura.

Misurazione del tempo ebraica

In Giudea, nel primo secolo, le persone solitamente iniziavano la giornata al sorgere del sole, ovvero verso le 6:00 del mattino.⁵ Poi contavano le ore da quel punto.

• Quindi, la “prima ora” sarebbe stata circa le 7:00 del mattino.
• La “terza ora” di cui parlano i Vangeli (come in Marco 15:25) sarebbe stata intorno alle 9:00 del mattino.⁶
• La “sesta ora” (menzionata in Matteo 27:45; Marco 15:33; Luca 23:44) sarebbe stata circa le 12:00 (mezzogiorno).⁵
• E la “nona ora” (come in Matteo 27:46; Marco 15:34; Luca 23:44) sarebbe stata intorno alle 15:00.⁵ Questo modo di contare le ore dall'alba è generalmente ciò che crediamo abbiano usato Matteo, Marco e Luca quando hanno scritto della crocifissione.⁵

Misurazione del tempo romana

I romani avevano un sistema che, specialmente per questioni ufficiali come le leggi, spesso iniziava la giornata a mezzanotte, proprio come facciamo noi oggi.⁵ Questo è talvolta chiamato “tempo civile romano”.

• Con questo sistema, la “prima ora” dopo mezzanotte sarebbe stata l'1:00 del mattino.
• La “sesta ora” dopo mezzanotte sarebbe stata le 6:00 del mattino.¹⁰ Alcuni studiosi intelligenti pensano che il Vangelo di Giovanni, scritto sapendo che persone nel più ampio mondo greco e romano lo avrebbero letto, potrebbe aver usato questo modo romano di misurare il tempo. Questo è pensato specialmente per Giovanni 19:14, che dice che era “circa la sesta ora” quando Pilato mostrò Gesù alla folla per il giudizio finale.⁶

Natura approssimativa della misurazione del tempo antica

È anche molto importante ricordare che misurare il tempo allora non era preciso come i nostri orologi digitali di oggi. Quando dicevano “un'ora”, era spesso una stima, un'idea generale.⁵ Le persone usavano cose come la posizione del sole o le meridiane, che davano loro un arco temporale generale, non una precisione millimetrica.¹⁰ Quindi, quando vedi frasi come “circa la sesta ora” (Giovanni 19:14), ti dice che stavano dando un'approssimazione.¹⁰ Ciò significa che piccole differenze negli orari menzionati potrebbero non essere affatto contraddizioni, solo modi diversi di stimare lo stesso periodo generale.

Il modo in cui un autore sceglieva di menzionare il tempo poteva anche mostrare a chi si stava rivolgendo o cosa voleva enfatizzare. Ad esempio, se Giovanni usò il tempo romano per il giudizio di Pilato, potrebbe evidenziare il processo legale ufficiale romano. Ma Marco che usa il tempo ebraico per la crocifissione stessa avrebbe più senso per un pubblico ebraico. È tutto parte della saggezza di Dio nel modo in cui la Sua Parola ci è stata data!

Perché i Vangeli sembrano indicare orari diversi per la crocifissione di Gesù?

Uno dei dettagli di cui si è parlato molto è come il Vangelo di Marco e il Vangelo di Giovanni sembrino dare orari diversi per la crocifissione di Gesù. Marco 15:25 ci dice: “Erano le nove del mattino quando lo crocifissero”. Se usiamo il tempo ebraico, sono le 9:00 del mattino.⁶ Ma poi, Giovanni 19:14, quando Pilato presenta Gesù alla folla poco prima che venga portato a essere crocifisso, dice: “Era il giorno della Preparazione della Pasqua; era circa la sesta ora”. Se Giovanni stesse usando il tempo ebraico qui, questa “sesta ora” sarebbe mezzogiorno. Ciò significherebbe che la sentenza avvenne tre ore dopo dopo che Marco dice che la crocifissione iniziò! 5 Questo ha portato a molte buone discussioni tra studiosi e persone di fede nel corso della storia, poiché hanno voluto capire come questi resoconti si incastrino perfettamente, perché crediamo nella verità della Parola di Dio.¹¹

E indovina un po'? Ci sono alcune spiegazioni davvero buone che mostrano che questi passaggi non sono affatto in disaccordo, ma in realtà ci danno parti diverse della stessa incredibile storia:

• Giovanni ha usato il tempo romano: Questa è la spiegazione su cui molte persone sagge concordano. Credono che Giovanni, in 19:14, stesse usando il tempo civile romano, che contava le ore da mezzanotte.⁵ Se è così, la “circa sesta ora” di Giovanni significherebbe circa le 6:00 del mattino. Questa tempistica si adatta così bene a tutto il resto che è accaduto: il processo di Gesù davanti a Pilato terminò intorno alle 6:00 del mattino, e poi fu flagellato, schernito e condotto al Golgota. Tutti i preparativi e l'atto della crocifissione avrebbero poi portato a circa le 9:00 del mattino, che è la “terza ora” (tempo ebraico) di cui parla Marco.¹⁰ Quindi vedi, stanno descrivendo momenti diversi di quella mattina, non in disaccordo sullo stesso momento.¹⁰
• Diversi eventi cronometrati: Questo è molto simile al punto precedente. Marco potrebbe riferirsi al momento esatto in cui iniziò l'atto fisico della crocifissione — la chiodatura alla croce — alle 9:00 del mattino, mentre Giovanni indica il momento precedente in cui Pilato prese la sua decisione finale e condannò Gesù.¹⁰
• Linguaggio approssimativo e misurazione del tempo nell'antichità: Ricordi come abbiamo detto che “circa l'ora sesta” in Giovanni ci indica già che si tratta di una stima? 10 Poiché i riferimenti temporali antichi erano spesso arrotondati, alcuni studiosi, come un uomo brillante di nome D.A. Carson, hanno sottolineato che se qualcosa accadeva a metà mattina (diciamo, intorno alle 10:00 o alle 10:30), una persona potrebbe arrotondare per difetto a “l'ora terza” (il blocco temporale delle 9:00), mentre un'altra potrebbe arrotondare verso “l'ora sesta” (il blocco di mezzogiorno), specialmente se aggiungevano “circa”.5 Questa idea suggerisce che, anche se entrambi usassero il tempo ebraico, il modo in cui stimavano potrebbe spiegare la differenza.
• L'“ora terza” di Marco come dichiarazione riassuntiva: Alcuni studiosi pensano che l'“ora terza” di Marco possa essere un modo per riassumere l'intero processo della crocifissione, che avrebbe potuto includere la precedente condanna da parte di Pilato o il cammino verso il Golgota.¹¹

Non è meraviglioso come la Parola di Dio possa essere compresa in modo così armonioso? Lo sforzo di vedere come questi resoconti si incastrano mostra una convinzione di lunga data nella coerenza dei Vangeli. Comprendere queste spiegazioni può rendere la tua fede ancora più forte, mostrando che ciò che potrebbe sembrare una discrepanza ha spesso una risposta storica e testuale perfettamente ragionevole. Ci ricorda anche che gli autori dei Vangeli non stavano solo scrivendo fatti; erano autori ispirati che facevano scelte attente, forse per adattarsi a pubblici diversi o per evidenziare aspetti diversi e bellissimi della sofferenza e dell'amore di Gesù.

Per aiutare a rendere ancora più chiaro come queste linee temporali possano funzionare insieme, ecco una piccola tabella che mostra un possibile ordine degli eventi:

Tabella: Cronologia armonizzata della mattina della crocifissione di Gesù

Questo modo di vedere le cose suggerisce che Giovanni stia parlando della sentenza di Pilato intorno alle 6:00 del mattino (usando il tempo romano), e Marco stia parlando dell'effettiva crocifissione iniziata intorno alle 9:00 del mattino (usando il tempo ebraico). Tutto si incastra magnificamente!

Qual è il significato spirituale per i cristiani delle ore trascorse da Gesù sulla croce?

Quelle ore che Gesù ha trascorso sulla croce traboccano di un profondo significato spirituale per ogni cristiano. Sono il fondamento stesso della nostra fede e del modo in cui comprendiamo il meraviglioso piano di salvezza di Dio. Questo tempo non è stato solo qualcosa che è accaduto nella storia; è stato un atto divino con effetti che durano per sempre.

• Redenzione ed espiazione per il peccato: Il significato spirituale più centrale è che la sofferenza e la morte di Gesù sono state il sacrificio ultimo e perfetto per tutto il peccato umano. Egli ha preso su di Sé la punizione che tutti noi meritavamo. Facendo questo, ha raddrizzato le cose (espiazione) per il peccato e ha riportato l'umanità in una giusta relazione con Dio.⁸ Quelle sei ore sono state il tempo in cui Egli “è morto per invertire l'effetto del peccato su tutta la creazione” e “per salvare l'umanità”.¹⁷ Lo ha fatto per te!
• Dimostrazione dell'amore insondabile di Dio: Il fatto che Gesù, Dio Figlio, fosse disposto a passare attraverso un dolore e una vergogna così terribili per quelle sei ore è la più grande prova dell'incredibile e sconfinato amore di Dio per un mondo che si era allontanato da Lui.⁸
• Vittoria sul peccato, sulla morte e su Satana: Attraverso la Sua morte sacrificale sulla croce, comprendiamo che Gesù ha conquistato il potere del peccato, la paura della morte e l'influenza di Satana.²⁰ La Sua morte non è stata una sconfitta; è stata una potente vittoria che ha disarmato le forze spirituali nemiche e ha reclamato tutto ciò che era andato perduto quando Adamo peccò per la prima volta.²⁰
• Simbolismo del numero sei: Alcune meravigliose intuizioni teologiche trovano significato anche nel numero sei stesso. Proprio come Dio ha creato i cieli e la terra in sei giorni, le sei ore di Gesù sulla croce sono viste come la Sua opera di creazione di una nuova creazione, redimendo quella vecchia che era stata rovinata dal peccato. E poiché l'umanità è stata creata nel sesto giorno, quelle sei ore sottolineano che Cristo è morto specificamente per le persone, per te e per me.¹⁷
• Simbolismo delle tre ore di luce e delle tre ore di tenebra: Anche il modo in cui quelle sei ore sono state divise ha un'importanza simbolica 17:
• Le prime tre ore (circa dalle 9:00 a mezzogiorno), alla luce del giorno: Queste ore sono viste come una “Testimonianza Perfetta” a Cristo come l'Agnello di Dio puro e senza peccato. Proprio come un sacrificio doveva essere controllato e trovato perfetto, queste ore alla luce hanno mostrato la santità di Cristo prima che Egli prendesse su di Sé il peccato del mondo.¹⁷
• Le ultime tre ore (circa da mezzogiorno alle 15:00), in una tenebra soprannaturale: Questo tempo è inteso come una “Testimonianza Perfetta” a Cristo che viene giudicato per i peccati del mondo intero. Le tenebre rappresentavano il giudizio di Dio sul peccato, che Gesù ha preso su di Sé per noi.¹⁷
• Adempimento del piano sovrano di Dio: Il tempismo e il modo in cui Gesù è morto non sono visti come incidenti. Facevano tutti parte del piano attento e propositivo di Dio per la salvezza, accadendo esattamente al “momento giusto” e nel “modo giusto”.¹⁷ Dio ha sempre il controllo!
• Gesù come l'Agnello Pasquale definitivo: La morte di Gesù, che avviene specialmente durante la festa della Pasqua e nello stesso momento del sacrificio pomeridiano quotidiano nel Tempio (l'ora nona, o le 15:00), ci ricorda potentemente che Egli è il vero Agnello Pasquale, il cui sacrificio toglie il peccato del mondo.²

Queste meravigliose comprensioni teologiche ci mostrano quanto sforzo sia stato dedicato a trovare il proposito divino e il simbolismo di Dio in ogni dettaglio della sofferenza di Gesù. Trasforma semplici fatti sul tempo in ricche lezioni spirituali, incoraggiandoci come credenti a vedere la mano amorevole di Dio non solo nel quadro generale della salvezza, ma in tutti gli intricati dettagli della sofferenza di Cristo. Questo rende la storia della crocifissione ancora più significativa e personale per ognuno di noi.

Cosa insegnavano i primi Padri della Chiesa riguardo alla durata della permanenza di Gesù sulla croce e al momento della Sua morte?

Quei primi Padri della Chiesa — i saggi teologi e scrittori nei primi secoli dopo Cristo — hanno trascorso molto tempo a pensare e scrivere sugli eventi della crocifissione, incluso quando tutto è accaduto. I loro insegnamenti hanno spesso evidenziato il profondo significato teologico di quei momenti chiave e hanno anche difeso la verità e la coerenza delle storie evangeliche.

• Enfasi sulle tenebre miracolose: Un grande tema nei loro scritti era la natura soprannaturale di quelle tre ore di tenebre che si verificarono dalla sesta alla nona ora (cioè da mezzogiorno alle 15:00). Credevano ampiamente che questo non fosse solo un evento meteorologico, ma un vero segno da parte di Dio.³
• Giovanni Crisostomo (vissuto intorno al 347–407 d.C.), in uno dei suoi famosi sermoni (Omelia 88 su Matteo), sostenne molto fortemente che le tenebre non fossero un'eclissi solare. Sottolineò che un'eclissi non durerebbe per tre ore e non potrebbe accadere durante una luna piena (che è quando avviene la Pasqua). Invece, Crisostomo vide le tenebre come Dio che mostrava la Sua rabbia per il terribile crimine della crocifissione di Gesù. Credeva che fosse un segno destinato a far pentire le persone e un segno di futuri problemi a venire.¹⁹
• Riconciliare le cronologie evangeliche: Quella apparente differenza tra Marco che dice che la crocifissione avvenne alla “terza ora” (9:00 del mattino) (Marco 15:25) e Giovanni che dice che era “circa la sesta ora” per il giudizio di Pilato (Giovanni 19:14) era qualcosa di cui erano a conoscenza e di cui discutevano.¹¹
• Agostino d'Ippona (vissuto dal 354 al 430 d.C.), nella sua importante opera intitolata Armonia dei Vangeli, ne parlò molto. Rifletté su diverse possibilità. Un'idea era che la “terza ora” di Marco potesse riferirsi al momento in cui i capi ebrei gridavano affinché Gesù fosse crocifisso, il che avrebbe sottolineato la loro responsabilità. Poi, l'effettiva inchiodatura alla croce da parte dei soldati potrebbe essere avvenuta più tardi, forse allineandosi con la “sesta ora” di Giovanni se intesa come ora ebraica per la crocifissione stessa. Agostino considerò anche che Giovanni potesse aver usato l'ora romana (6:00 del mattino) per la sentenza.¹¹ Il suo obiettivo principale era dimostrare che le storie dei Vangeli erano coerenti e completamente veritiere.
• Il significato della morte alla nona ora: Il fatto che Gesù morì alla nona ora (15:00) era qualcosa che notavano costantemente, e spesso lo collegavano alla sua importanza spirituale.
• Epifanio di Salamina (vissuto intorno al 310/320–403 d.C.) menzionò che il mercoledì e il venerdì erano giorni in cui le persone digiunavano fino alla nona ora. Collegò il digiuno del venerdì specificamente al momento della morte di Cristo sulla croce.²³ Questo dimostra che c'era una connessione spirituale e di culto verso quest'ora particolare.
• Opinioni sul giorno della crocifissione: Mentre la maggior parte delle persone credeva che la crocifissione fosse avvenuta di venerdì, alcuni primi scritti cristiani esplorarono o menzionarono altre idee, come una crocifissione a metà settimana (mercoledì). Lo fecero cercando di far coincidere perfettamente la profezia dei “tre giorni e tre notti” (Matteo 12:40).²³ Ma queste non erano le opinioni più comuni. Epifanio, per esempio, collegò il mercoledì all'arresto di Cristo e il venerdì alla Sua crocifissione.²³
• La natura della sofferenza della crocifissione: Sebbene potremmo non vedere così tante analisi simboliche dettagliate dell'intero periodo di sei ore negli scritti dei primi Padri (come fanno alcune interpretazioni moderne), essi sottolinearono quanto terribilmente soffrì Cristo.
• Agostino descrisse la crocifissione come un metodo progettato per causare il massimo dolore e far durare la morte il più a lungo possibile. Ciò ha davvero evidenziato l'esperienza agonizzante che Cristo ha attraversato per tutta l'umanità.²⁴

Vedi, i Padri della Chiesa si concentravano principalmente sul confermare il potere divino all'opera nella crocifissione (che l'oscurità miracolosa mostrava), l'adempimento del piano perfetto di Dio (visto nel momento della Sua morte) e la veridicità e affidabilità complessiva dei racconti evangelici. Quando parlavano di “quanto tempo” Gesù rimase sulla croce, era spesso con questi obiettivi amorevoli, pastorali e di difesa della fede in mente. Si concentravano sul significato teologico degli eventi chiave riportati, piuttosto che solo su una cronologia minuto per minuto fine a se stessa. Volevano che vedessimo Dio in tutto questo!

Perché Gesù morì in circa sei ore, quando la crocifissione poteva spesso durare molto più a lungo?

La crocifissione era un modo incredibilmente crudele per giustiziare qualcuno, e le vittime potevano talvolta soffrire per giorni prima di morire finalmente per esaurimento, disidratazione, incapacità di respirare o shock.² Quindi, il fatto che Gesù sia morto in circa sei ore è stato in realtà piuttosto rapido rispetto a molti altri che sono stati crocifissi. Questo ha fatto chiedere alle persone perché la Sua morte sia arrivata prima. Quando guardiamo i Vangeli e ciò che sappiamo della storia, sembra essere una combinazione di ragioni:

• La gravità del trauma pre-crocifissione: La ragione fisica principale per cui Gesù morì relativamente in fretta fu l'estrema sofferenza che attraversò prima ancora di essere inchiodato alla croce.³
• Flagellazione: Gesù fu sottoposto a una brutale flagellazione romana, che era una terribile fustigazione.³ Questa punizione comportava l'essere frustati con qualcosa chiamato flagrum, che spesso aveva pezzi di osso o metallo legati alle sue strisce di cuoio. La flagellazione lacerava la carne di una persona, causava un'enorme perdita di sangue, la mandava in shock e poteva persino essere fatale di per sé o portare qualcuno molto vicino alla morte.⁹ Una fonte dice persino che fu “flagellato fino a un centimetro dalla morte”.⁹
• Percosse e abusi: Durante i Suoi processi davanti ai capi ebrei e ai soldati romani, Gesù fu ripetutamente picchiato, colpito e deriso.⁷
• Esaurimento e stress emotivo: Quella notte incluse la Sua agonia nel Giardino del Getsemani, il Suo arresto, l'essere interrogato più volte, il non dormire e il portare il peso emotivo dell'essere tradito e abbandonato.¹² La descrizione di Lui che suda sangue (ematidrosi) nel Getsemani mostra che era sotto estremo stress fisico anche prima del Suo arresto.¹² Tutte queste cose lo avrebbero lasciato incredibilmente indebolito e in uno stato di grave shock fisico nel momento in cui arrivò al Golgota. Marco 15:44 ci dice persino che Pilato fu sorpreso che Gesù fosse morto così presto.¹⁴
• La prospettiva teologica: Gesù ha rinunciato volontariamente al Suo spirito: Oltre alle sole ragioni fisiche, i Vangeli ci mostrano che la morte di Gesù è stata un atto della Sua stessa volontà. Lui aveva il controllo.
• Giovanni 10:17-18 registra Gesù che dice: “Nessuno me la toglie la mia vita da me, io la depongo da me stesso….Fonte(https://onegoodport.blogspot.com/2019/04/like-flint.html) di deporla e ho il potere di riprenderla”. Ha scelto questo per noi!
• I racconti evangelici descrivono Lui che grida a gran voce e poi “spira” (Matteo 27:50; Marco 15:37; Luca 23:46) o “chinato il capo, consegnò lo spirito” (Giovanni 19:30).² Questo linguaggio ci dice che è stato un rilascio consapevole e volontario della Sua vita, non solo il Suo corpo che cedeva per il dolore. Come dice magnificamente un'analisi: “La vita di Gesù non è stata presa; è stata data”.²
• Un altro modo di vederla è che morì di “cuore spezzato”, sopraffatto dall'angoscia mentale e dal peso gravoso del peccato del mondo.²⁵ Questa visione sottolinea anche che la ragione ultima della Sua morte era più che puramente fisica.
• Conferma della morte: Il fatto che i soldati romani non abbiano avuto bisogno di spezzare le gambe a Gesù (che era una pratica chiamata crurifragium, fatta per far morire le vittime più velocemente rendendo loro impossibile spingersi su per respirare) mostra anche che era già morto.³ Invece, un soldato gli trafisse il fianco con una lancia, e ne uscì sangue e acqua (Giovanni 19:33-34), il che fu visto come un chiaro segno di morte.³

Quindi, possiamo comprendere la morte relativamente rapida di Gesù in due modi. La Sua umanità significava che sentiva tutti gli effetti fisici devastanti della tortura che ha subito. Ma la Sua divinità significava che rimaneva in controllo anche nella morte, deponendo la Sua vita per completare la Sua missione per noi. Per i credenti, questo conferma sia la Sua sofferenza umana condivisa che il Suo potere e controllo divino. Rende il Suo sacrificio sia qualcosa a cui possiamo relazionarci nel nostro dolore, sia qualcosa di unicamente potente e autorevole. Ha fatto tutto per te!

Conclusione: molto più che semplici ore

quando guardiamo i racconti evangelici, ci dicono che Gesù Cristo è stato fisicamente su quella croce per circa sei ore. È stato da circa le 9:00 del mattino (quella che chiamavano la “terza ora”) a circa le 15:00 del pomeriggio (la “nona ora”). Quelle ore sono state piene di un dolore fisico inimmaginabile, profondo stress emotivo e persino segni cosmici come quell'oscurità soprannaturale che coprì la terra.

Ma, se ci concentrassimo solo su quanto tempo è durato in termini di minuti e ore, perderemmo l'importanza eterna e l'incredibile peso di quei momenti. La sofferenza che Gesù ha attraversato è iniziata molto prima che fosse inchiodato a quella croce di legno, ed è stata resa ancora più intensa dal peso spirituale che portava – il peccato di tutta l'umanità – per te e per me. I primi Padri della Chiesa, quei saggi leader della fede, sebbene parlassero della cronologia e di come i diversi racconti si incastrassero tra loro, hanno sempre indicato il significato divino intrecciato in questi eventi: il giudizio di Dio sul peccato, il Suo potere potente e l'adempimento delle antiche profezie.

Per noi cristiani, queste sei ore sono molto più di una semplice nota in un libro di storia. Rappresentano il vero culmine del meraviglioso piano di Dio per redimerci, l'espressione suprema del Suo incredibile amore e il prezzo prezioso che ha pagato per la nostra salvezza. Gli eventi della croce, sebbene accaduti in un momento specifico e in un luogo specifico, sono intesi avere effetti che durano per sempre, oltre il tempo stesso.²⁰ Comprendere la cronologia, come misuravano il tempo allora, l'ordine degli eventi e persino perché la morte di Gesù sia arrivata relativamente in fretta, può approfondire il nostro apprezzamento per quanto enorme sia stato il Suo sacrificio. Queste ore richiedono più che una semplice conoscenza; ci invitano a riflettere, a essere grati, ad adorare e a vivere una vita che sia completamente trasformata dall'incredibile amore che ha mostrato su quella croce al Calvario.