Why Do Jehovah’s Witnesses Avoid Blood Transfusions?

Comprendere i nostri vicini: perché i Testimoni di Geova si astengono dalle trasfusioni di sangue

Ciao amici! Non è una cosa meravigliosa quando ci prendiamo un momento per comprendere il cuore e le convinzioni di chi ci circonda? Nel nostro cammino di fede, incontriamo persone di ogni estrazione sociale, ognuna delle quali si sforza di onorare Dio nel proprio modo speciale. A volte, sorgono domande su pratiche che potrebbero sembrare un po' diverse da quelle a cui siamo abituati. Una di queste domande riguarda spesso i nostri vicini o conoscenti che sono Testimoni di Geova e le loro convinzioni profondamente radicate sulle trasfusioni di sangue.

Qual è il motivo principale per cui i Testimoni di Geova ritengono di non poter accettare trasfusioni di sangue?

Proprio al centro di tutto ciò, troverete una convinzione profonda e sentita che il sangue sia qualcosa di veramente sacro. I Testimoni di Geova credono che la Parola di Dio insegni che il sangue rappresenti il prezioso dono della vita stessa – quella scintilla, l'anima che Dio dona – e che la vita appartenga completamente a Lui.⁸ Per loro, introdurre sangue nel proprio corpo, sia mangiandolo che tramite una trasfusione, sembra mancare di rispetto alla proprietà di Dio sulla vita e alla Sua autorità come Colui che dà la vita.

Immaginate di ricevere un dono bellissimo e prezioso da qualcuno che rispettate profondamente. Non vorreste custodire quel dono e usarlo esattamente come intendeva chi ve lo ha dato? È un po' come i Testimoni di Geova vedono il sangue: come un sacro affidamento da parte di Dio, qualcosa da gestire secondo le Sue istruzioni specifiche che si trovano proprio lì nella Bibbia.

È così importante per noi comprendere che questo proviene direttamente dal loro cuore di fede, basato su come comprendono le scritture. Non si tratta realmente di essere in disaccordo con i medici sulla medicina in sé.¹ Questo stesso profondo rispetto per la vita è ciò che motiva altre cose che i Testimoni di Geova fanno spesso, come scegliere di non fumare o rifiutare l'aborto.¹ Quindi, quando rifiutano le trasfusioni di sangue, non è perché rifiutano l'aiuto medico o non danno valore alla vita. Proprio il contrario! Hanno a cuore la vita e cercano attivamente buone cure mediche.¹ La loro posizione riguarda specificamente l'obbedienza a ciò che comprendono Dio abbia comandato riguardo come la vita dovrebbe essere sostenuta e rispettata, specialmente quando si tratta di sangue.⁹ Inoltre, questo stesso principio si applica alle loro opinioni sugli interventi medici, inclusi i testimoni di geova e le convinzioni sui vaccini. Affrontano le scelte sanitarie concentrandosi sulla loro interpretazione delle scritture, cercando di allineare le loro azioni con la loro comprensione della volontà di Dio. Di conseguenza, le loro decisioni sono guidate da una profonda convinzione piuttosto che da un'avversione per le cure mediche.

Il collegamento chiave che fanno è tra sangue e vita (o “anima”, come alcune traduzioni bibliche rendono le parole originali ebraiche e greche).⁸ Comprendere questo collegamento è come trovare la chiave che sblocca il motivo per cui quegli antichi comandi di non mangiare sangue vengono applicati alla moderna procedura medica della trasfusione. Vedendo il sangue come il simbolo sacro o il portatore della vita stessa, la regola diventa più di una semplice questione di dieta. A loro avviso, diventa un principio fondamentale sul rispetto dell'autorità suprema di Dio sulla vita, indipendentemente da come il sangue possa entrare nel corpo per mantenere quella vita.

Quali versetti biblici guidano i Testimoni di Geova in merito al sangue?

Proprio come molti di noi, i Testimoni di Geova guardano alla Bibbia come alla loro tabella di marcia per la vita. Diverse scritture chiave formano la base della loro convinzione sul sangue. Non le vedono come regole pesanti, ma come una guida amorevole che viene direttamente da Dio. Ecco i passaggi principali a cui fanno spesso riferimento:

• Genesi 9:4: Questa istruzione fu data molto tempo fa, a Noè e alla sua famiglia dopo il Grande Diluvio, molto prima che esistessero la nazione di Israele o la Legge di Mosè. Dio disse che potevano mangiare carne animale, ma pose una condizione specifica: “Solo la carne con la sua anima, il suo sangue, non dovete mangiare”. Poiché ognuno di noi è un discendente di Noè, i Testimoni di Geova vedono questo come un requisito fondamentale per tutte le persone, stabilendo uno standard che si applica nel corso di tutta la storia.⁸
• Levitico 17:10,14: Più tardi, Dio diede leggi specifiche alla nazione di Israele. Quando si trattava di sangue, dichiarò chiaramente: “Non dovete mangiare il sangue di nessuna sorta di carne, perché l'anima di ogni sorta di carne è il suo sangue. Chiunque lo mangi sarà stroncato”. Wow! Questo passaggio sottolinea davvero quel legame tra sangue e vita (“anima”) e mostra quanto seriamente Dio considerasse questo aspetto.⁸ Sebbene riconoscano che i cristiani non sono sotto ogni singola regola della Legge mosaica, i Testimoni vedono questi versetti come indicativi di un principio duraturo su come Dio considera la sacralità del sangue.⁸
• Atti 15:28,29: Facciamo un salto al primo secolo. Gli apostoli e gli anziani della prima chiesa cristiana si riunirono per decidere quali regole si applicassero ai credenti che non erano ebrei. Guidati dallo spirito santo, giunsero a questa conclusione: questi credenti dovevano “continuare ad astenersi dalle cose sacrificate agli idoli, dal sangue, dalle cose strangolate e dalla fornicazione”. I Testimoni di Geova comprendono questa decisione come una conferma cristallina che il comando di astenersi dal sangue era ancora assolutamente vincolante per tutti i cristiani, che fossero ebrei o gentili.⁸

Basandosi su queste potenti scritture, i Testimoni di Geova sentono che Dio li sta guidando a evitare trasfusioni di sangue intero e anche delle sue quattro parti principali: globuli rossi, globuli bianchi, piastrine e plasma.²

È vero che i Testimoni di Geova rifiutano tutte trattamenti che coinvolgono il sangue? Che dire delle parti più piccole (frazioni) o dell'uso del proprio sangue?

È qui che le cose diventano un po' più dettagliate di un semplice “sì” o “no”. Vedete, mentre la loro convinzione fondamentale contro la trasfusione delle parti principali del sangue è molto ferma, la loro posizione su altri prodotti e procedure legati al sangue consente alla coscienza personale di svolgere un ruolo. È un po' come avere confini chiari e definiti in alcune aree, consentendo preghiera e decisioni personali in altre.

Analizziamolo:

Rigorosamente vietato:

I Testimoni di Geova sono uniti nel dire “no” alle trasfusioni di:

• Sangue intero
• Globuli rossi
• Globuli bianchi
• Piastrine
• Plasma (incluso plasma fresco congelato – FFP) 2
• Rifiutano anche Donazione di sangue autologo pre-depositato (PAD): Conservare il proprio sangue settimane prima di un intervento chirurgico per una possibile trasfusione successiva non è accettabile. Questo si basa sul principio di cui abbiamo parlato: che il sangue rimosso dal corpo dovrebbe essere smaltito.²

“Questioni di coscienza” – Potenzialmente accettabile in base alla decisione individuale:

È qui che ogni persona decide in preghiera per se stessa.

• Frazioni del sangue: Queste sono sostanze che derivano da da quei quattro componenti principali. La posizione ufficiale è che la Bibbia non fornisce regole specifiche su queste minuscole frazioni. Quindi, ogni Testimone deve decidere in preghiera se può accettarle.² È bene sapere che molte di queste frazioni provengono effettivamente da sangue donato dal pubblico in generale.²³ Ecco alcuni esempi di frazioni che potrebbero essere accettate da alcuni:
• Albumina (una proteina del plasma, spesso usata per aiutare ad aumentare il volume del sangue)
• Immunoglobuline (questi sono anticorpi dal plasma, usati per combattere le infezioni o prevenire malattie, come il RhoGAM per problemi di Rh in gravidanza)
• Fattori di coagulazione (proteine dal plasma usate per aiutare le persone con disturbi emorragici come l'emofilia, o usate in colle chirurgiche; questo include il crioprecipitato)
• Trasportatori di ossigeno a base di emoglobina (questi provengono dai globuli rossi; accettarli sembra essere uno sviluppo più recente)
• Interferoni e interleuchine (alcuni di questi provengono dai globuli bianchi)
• Emina (questo proviene dall'emoglobina)²
• Procedure autologhe (uso del proprio sangue durante una procedura): Alcune procedure mediche che comportano l'estrazione del sangue del paziente dal proprio corpo potrebbero potrebbero andare bene per alcuni Testimoni, ma solo se il flusso sanguigno è visto come continuo e mai interrotto (come se facesse parte di un circuito chiuso).² Anche questa è una scelta personale. Alcuni esempi includono:
• Recupero intraoperatorio del sangue (“cell saver” – raccoglie il sangue perso durante l'intervento, lo lava e lo restituisce al paziente)³
• Emodiluizione normovolemica acuta (rimozione di una parte di sangue subito prima dell'intervento, sostituzione del volume con un fluido non ematico e successiva reinfusione del sangue durante o dopo l'intervento)³
• Circolazione extracorporea (la macchina cuore-polmone utilizzata durante la cardiochirurgia)²
• Emodialisi (la macchina per il rene artificiale)²
• Epidurale ematica (uso di una piccola quantità del proprio sangue per sigillare una perdita dopo una procedura spinale)²â °
• Plasmaferesi (separazione del plasma dalle cellule del sangue, trattamento dello stesso e reinfusione delle cellule)²â °
• Gel piastrinico (uso delle proprie piastrine per favorire la guarigione)²â °

A causa di tutti questi dettagli, è fondamentale che medici e infermieri abbiano conversazioni approfondite e dettagliate con ogni paziente testimone di Geova. Devono comprendere le scelte specifiche e individuali di quella persona riguardo a frazioni e procedure.³ Molti Testimoni portano con sé un documento di disposizioni sanitarie firmato o un tesserino “Niente sangue” che delinea chiaramente i loro desideri.²â °

Per aiutare a rendere queste distinzioni più chiare, ecco una tabella che riassume la posizione generale:

Una nota amichevole: questa tabella fornisce un'idea generale. I singoli testimoni di Geova potrebbero avere sentimenti personali diversi riguardo alle cose elencate come “Decisione personale”. Parlare direttamente con il paziente è sempre la soluzione migliore. 20

Consentire queste minuscole frazioni di sangue crea un punto interessante su cui riflettere. Se le parti principali del sangue sono proibite perché il sangue rappresenta la vita sacra, come possono parti che provengono da da quei componenti principali diventare accettabili in base alla coscienza? Ebbene, la spiegazione talvolta fornita è che a un certo punto, dopo un'elaborazione approfondita, queste frazioni “smettono di rappresentare la vita della creatura” da cui proviene il sangue.²⁶ Questo modo di pensare consente flessibilità; non ha una linea chiarissima tracciata direttamente dalle Scritture, il che aiuta a spiegare perché viene lasciato alla coscienza di ogni persona.²¹ Questo approccio potrebbe essere un modo per bilanciare credenze profondamente radicate con le realtà della medicina moderna, o forse è nato da discussioni ed esigenze all'interno della loro stessa comunità.²⁸ La lieve incertezza notata da alcuni osservatori²¹ mostra davvero la sfida di applicare testi antichi a complesse tecnologie moderne e la natura pratica di definire qualcosa come una “questione di coscienza”.

Cosa insegnavano sul sangue i primi leader della chiesa cristiana (i Padri della Chiesa)?

Quando guardiamo indietro agli scritti di quei primi leader cristiani, quelli che spesso chiamiamo Padri della Chiesa, vissuti nei primi secoli dopo Gesù, scopriamo che parlavano di sangue. Ma il loro mondo e le cose con cui avevano a che fare erano così diversi dai nostri oggi. Le trasfusioni di sangue mediche semplicemente non esistevano allora!¹⁵ Quindi, quando parlavano di “astenersi dal sangue”, di solito si riferivano a diversi tipi di preoccupazioni:

• Dire di no alle usanze pagane: Una grande preoccupazione per i primi cristiani era assicurarsi di essere separati dalle religioni pagane che li circondavano. Quelle religioni spesso comportavano il sacrificio di animali (e talvolta, tristemente, persino di esseri umani) dove il sangue veniva versato e talvolta persino consumato come parte dei loro rituali di culto.¹⁷ I cristiani si espressero con forza contro queste pratiche, definendole idolatria, e non volevano avere assolutamente nulla a che fare con esse. Quell'istruzione in Atti 15 è spesso vista sotto questa luce: stare lontani dalle cose “contaminate dagli idoli”.¹⁷
• Seguire le linee guida alimentari: I primi cristiani, specialmente quelli provenienti da un contesto ebraico, continuarono a rispettare le linee guida della Bibbia sul non mangiare sangue o carne di animali che non erano stati dissanguati correttamente (come gli animali strangolati), proprio come delineato in Atti 15.¹⁷
• Parlare contro la crudeltà romana: Tertulliano, un noto scrittore cristiano intorno all'anno 200 d.C., scrisse con grande forza contro la durezza dell'Impero Romano.â ´â ° Nella sua famosa opera chiamata Apologia, combatté contro le false accuse secondo cui i cristiani fossero cannibali o praticassero l'incesto.²â ¹ Ribaltò la situazione, sottolineando la crudeltà dei romani stessi, come il modo in cui gli spettatori ai giochi dei gladiatori bevevano avidamente il sangue dei combattenti uccisi, credendo che avesse poteri curativi. Tertulliano contrappose questa orribile pratica al modo in cui i cristiani si rifiutavano di consumare persino il sangue animale, mostrando il loro profondo rispetto per la vita.¹⁸
• Comprendere la Cena del Signore (Eucaristia): Molti dei primi scritti cristiani su “carne e sangue” hanno in realtà a che fare con la comprensione del significato della Comunione. Gesù disse: “Questo è il mio corpo” e “Questo è il mio sangue”. I primi Padri discussero se il pane e il vino letteralmente si trasformassero nel corpo e nel sangue fisici di Cristo (una visione più vicina a quella che viene chiamata transustanziazione) o se fossero potenti simboli che rappresentavano il Suo sacrificio.â ´⁵ Scrittori come Clemente Alessandrino e Tertulliano parlarono di questo bellissimo mistero.â ´⁵ Ma indipendentemente dalla loro visione specifica, questa discussione riguardava il nutrimento spirituale e il ricordo di Gesù, non una procedura medica che coinvolgeva sangue fisico.

Quindi, vedete, sebbene i primi Padri della Chiesa tenessero chiaramente il sangue in grande considerazione e si esprimessero contro il suo consumo improprio, le loro ragioni erano legate al rifiuto del paganesimo, al rispetto delle regole alimentari bibliche (come le intendevano allora), alla condanna della violenza e alla definizione del culto cristiano. Usare le loro dichiarazioni per sostenere o contrastare direttamente le moderne trasfusioni di sangue richiede molta cautela. Semplicemente non stavano rispondendo alla stessa domanda che affrontiamo oggi con la nostra moderna tecnologia medica. I loro forti sentimenti contro il consumo di sangue erano profondamente connessi al contesto dell'idolatria, della purezza rituale e della violenza della cultura che li circondava. Applicare tutto ciò direttamente al mondo medico di oggi potrebbe essere fuorviante se non riconosciamo queste enormi differenze.

In che modo la comprensione di Atti 15 da parte dei Testimoni di Geova differisce dal modo in cui molti altri cristiani lo interpretano?

Quella riunione del consiglio a Gerusalemme descritta in Atti 15 è un passaggio davvero fondamentale per i testimoni di Geova quando si tratta di sangue; sapete, molti altri gruppi cristiani e studiosi leggono il suo significato in modo molto diverso. È utile per noi comprendere questi diversi punti di vista con rispetto.

• Punto di vista dei Testimoni di Geova: Come abbiamo discusso, i Testimoni di Geova considerano generalmente l'istruzione di Atti 15:28-29 di “astenersi… dal sangue” come un comando permanente, ispirato da Dio, che si applica a tutti i cristiani ovunque e in ogni tempo. Dal loro punto di vista, ciò include il rifiuto delle trasfusioni di sangue oggi.⁸ Lo vedono come una conferma di quel principio senza tempo stabilito da Dio fin dai tempi di Noè e ribadito sotto la Legge mosaica.
• Interpretazioni alternative comuni nel cristianesimo tradizionale: Molti altri cristiani guardano a questo passo attraverso una lente diversa, il che li porta spesso a conclusioni di questo tipo:
• Una linea guida temporanea per l'unità: Un punto di vista molto comune è che questa decisione fosse principalmente una misura pratica per un momento specifico della storia. Pensiamoci: la chiesa primitiva stava unendo credenti ebrei (cresciuti seguendo rigorosamente la Legge mosaica) e credenti gentili (provenienti da contesti pagani). Alcune cose, come mangiare sangue o cibo offerto agli idoli, offendevano profondamente la coscienza dei credenti ebrei. Quindi, per mantenere la pace e permettere a questi due gruppi di avere comunione e persino mangiare insieme, il concilio emanò queste “cose necessarie” come modi in cui i gentili potevano mostrare rispetto per i sentimenti degli ebrei.³² L'obiettivo principale era l'armonia in un contesto diversificato, non necessariamente stabilire leggi eterne su ogni singolo elemento elencato.
• Un focus sull'evitare i rituali pagani: Alcuni studiosi sottolineano davvero che le cose elencate (cibo connesso agli idoli, sangue, carne soffocata, immoralità sessuale) erano spesso strettamente legate alle pratiche di culto pagano comuni nel mondo greco-romano di allora. Da questa prospettiva, il decreto riguardava principalmente l'assicurarsi che i convertiti gentili facessero una netta rottura con le loro vecchie vie idolatriche e non portassero pratiche pagane nella chiesa.¹⁶
• Dietetico e contestuale, non medico: Molti interpretano le regole sul sangue e sugli animali soffocati letteralmente – come regole su mangiare.¹⁵ Sostengono che non si parli direttamente di procedure mediche endovenose che all'epoca non esistevano nemmeno. Inoltre, fanno notare che l'apostolo Paolo discusse in seguito uno degli elementi del decreto – il cibo sacrificato agli idoli – nelle sue lettere ai Corinzi (1 Corinzi 8 e 10). Paolo disse sostanzialmente che mangiare tale cibo non era intrinsecamente peccaminoso, ma che doveva essere evitato se causava l'inciampo di un compagno di fede con una coscienza più debole.³⁶ Per molti, questo suggerisce che almeno alcune parti della decisione di Atti 15 riguardassero la coscienza e la sensibilità culturale, non leggi morali assolute e immutabili.
• Distinguere la legge morale da quella cerimoniale/culturale: Alcuni teologi fanno una distinzione tra il divieto dell'immoralità sessuale (che vedono come parte della legge morale senza tempo di Dio per tutti) e gli altri tre elementi (cibo offerto agli idoli, sangue, cose soffocate). Considerano questi ultimi tre come appartenenti più alla categoria delle pratiche cerimoniali o culturali che erano particolarmente sensibili in quel mix del primo secolo di culture ebraiche e gentili e che potrebbero non avere lo stesso peso vincolante per i cristiani di oggi.³⁵

Alcune persone che criticano la posizione dei Testimoni di Geova sostengono che prendere una legge dietetica sul consumo di sangue animale e applicarla alle moderne trasfusioni di sangue umano sia un'errata interpretazione o un “letteralismo assurdo”, e che i cristiani generalmente non siano vincolati dalle specifiche regole dietetiche della Legge mosaica.⁹

Queste diverse interpretazioni derivano da diversi modi di leggere e applicare la Bibbia (diversi modi di comprendere, o ermeneutica). I Testimoni di Geova danno priorità a quello che vedono come un comando diretto e duraturo sul sangue, collegandolo attraverso diverse parti della Bibbia. Molte altre tradizioni cristiane pongono maggiore enfasi sulla specifica situazione storica di Atti 15, sul messaggio generale di libertà in Cristo presente nel Nuovo Testamento e su come altri passaggi correlati (come gli scritti di Paolo sul cibo) sembrino adattare o contestualizzare il decreto di Gerusalemme. Comprendere questi diversi approcci all'interpretazione è fondamentale per capire perché i cristiani giungono a conclusioni diverse su questo passo. Inoltre, un panoramica della Bibbia di Re Giacomo spesso evidenzia l'importanza del contesto nell'interpretazione biblica, mostrando come vari temi e dottrine si evolvano attraverso la Scrittura. Questa comprensione contestuale può portare a diverse conclusioni teologiche, mentre i credenti affrontano passaggi con implicazioni così divergenti per la dottrina e la pratica. In definitiva, la ricchezza dell'ermeneutica biblica incoraggia un dialogo continuo tra i cristiani mentre cercano di allineare le loro convinzioni con ciò che percepiscono come verità scritturale. Inoltre, la Traduzione del Nuovo Mondo dei Testimoni di Geova riflette le loro scelte interpretative uniche, in particolare riguardo ai versetti relativi al sangue e ad altri elementi dottrinali. Questa traduzione funge spesso da punto di riferimento per le discussioni sull'autorità e l'interpretazione biblica, sottolineando come la traduzione possa influenzare la comprensione. Man mano che questi dibattiti si sviluppano, illustrano la natura dinamica dell'impegno scritturale e l'impegno che molti credenti hanno nell'allineare la loro fede con ciò che comprendono come parola di Dio.

Cosa succede nella comunità dei Testimoni di Geova se qualcuno accetta una trasfusione di sangue?

Questa è una parte sensibile della loro fede, ed è importante affrontarla con comprensione. Poiché i Testimoni di Geova vedono il comando di astenersi dal sangue come un'istruzione molto seria da parte di Dio, accettare una trasfusione di sangue proibita (ovvero sangue intero o i quattro componenti principali) è considerata una questione estremamente grave all'interno della loro comunità.

Se un membro battezzato accetta una tale trasfusione e non è considerato sinceramente pentito per ciò che ha fatto, viene solitamente visto come qualcuno che ha dimostrato con la sua scelta di non voler più vivere secondo gli insegnamenti della fede e di non voler più essere conosciuto come uno dei Testimoni di Geova.⁹

• Storicamente, questa azione portava spesso a un processo formale chiamato “disassociazione” (o scomunica), che significa fondamentalmente essere espulsi dalla congregazione.¹⁶
• Negli anni più recenti, il termine talvolta usato è che la persona si è “dissociata” attraverso le sue azioni.⁹ L'idea qui è che l'individuo, infrangendo deliberatamente quella che vede come una legge fondamentale di Dio e non pentendosene, ha essenzialmente scelto di lasciare la comunità da solo.

Indipendentemente dal termine usato (“disassociazione” o “dissociazione”), il risultato pratico per la persona è generalmente lo stesso: viene evitata dai membri attivi della congregazione.⁹ Evitare qualcuno significa solitamente interrompere la maggior parte dell'interazione sociale e della comunione con la persona. Questo può essere incredibilmente difficile emotivamente e socialmente, specialmente per qualcuno che ha trascorso tutta la vita all'interno di quella comunità.

L'elemento del pentimento, pentimento, o dell'essere sinceramente dispiaciuti, è spesso fondamentale.⁹ Se qualcuno accetta il sangue sotto estrema pressione o esprime in seguito un sincero pentimento e il desiderio di seguire la dottrina, l'azione formale potrebbe essere evitata.¹⁵

Questa pratica evidenzia davvero quanto sia profondamente seria la dottrina sul sangue all'interno della fede dei Testimoni di Geova. Non è vista solo come una linea guida o una preferenza personale, ma come una questione di obbedienza a Dio, direttamente legata al proprio rapporto con Lui e alla propria appartenenza alla comunità di fede.⁹ La grave conseguenza dell'evitare agisce come un modo potente per mantenere l'unità su questa dottrina e rafforzare i confini del gruppo riguardo a questa convinzione distintiva. Sebbene il cambiamento di linguaggio da “disassociazione” a “dissociazione” possa essere un sottile spostamento nel modo in cui viene inquadrato (forse per ragioni legali o per come appare agli estranei²⁸), il conseguente isolamento sociale sottolinea il loro incrollabile impegno verso questa dottrina come segno critico di identità e appartenenza per i Testimoni di Geova.

Esistono opzioni mediche valide e sicure oltre alle trasfusioni di sangue che i Testimoni di Geova utilizzano?

Sì, assolutamente! E questa è una cosa che vale la pena celebrare. Sebbene il loro rifiuto delle trasfusioni di sangue standard rappresenti una sfida per le équipe mediche², i Testimoni di Geova sono fermi sostenitori dell'ottenimento di cure mediche di alta qualità e cercano attivamente alternative.¹ Accettano la stragrande maggioranza dei trattamenti medici⁵ e, che ci crediate o no, la loro posizione ha effettivamente incoraggiato lo sviluppo e l'uso di molte tecniche di medicina e chirurgia “senza sangue”.

Ecco alcune delle strategie e alternative che sono comunemente usate e accettate (anche se ricordate, la coscienza individuale gioca un ruolo con le frazioni e alcune procedure):

• Mantenere il volume del sangue: Invece di usare sangue o plasma, i medici possono usare vari fluidi che non contengono sangue, chiamati espansori di volume. Questi includono cose semplici come soluzione salina, soluzione di Ringer lattato, destrano, Haemaccel e idrossietilamido (HES).² Funzionano bene, non costano molto, sono facili da reperire e non comportano il rischio di diffondere malattie attraverso il sangue.²⁷
• Aiutare il corpo a produrre più sangue: Esistono farmaci come l'eritropoietina (EPO) che possono incoraggiare il corpo del paziente a produrre più globuli rossi.³ Anche gli integratori di ferro vengono utilizzati per aiutare a ricostituire il sangue.³
• Perdere meno sangue durante l'intervento chirurgico: I chirurghi esperti utilizzano tecniche molto attente per ridurre il sanguinamento. Ciò include l'uso di strumenti speciali come dispositivi di elettrocauterizzazione per sigillare i vasi sanguigni, bisturi laser e specifiche tecniche di anestesia come l'anestesia ipotensiva (che abbassa temporaneamente la pressione sanguigna).²
• Migliorare la coagulazione: Esistono farmaci come la desmopressina (DDAVP) che possono aiutare a ridurre il tempo di sanguinamento, e altri agenti possono aiutare il sangue a coagulare in modo più efficace quando necessario.²⁷
• Utilizzare il sangue del paziente (mentre circola): Come abbiamo accennato in precedenza, procedure come il recupero intraoperatorio del sangue (raccolta del sangue perso durante l'intervento e sua reinfusione) e l'emodiluizione acuta potrebbero essere accettabili per molti Testimoni, a condizione che il sangue rimanga in circolazione continua.³
• Supporto di ossigeno: Fornire ai pazienti livelli più elevati di ossigeno, a volte anche in speciali camere iperbariche, aiuta il corpo a sfruttare al meglio i globuli rossi che già possiede.²⁷
• Utilizzo di frazioni del sangue: A seconda della loro coscienza personale, i trattamenti che coinvolgono frazioni del sangue accettabili (come albumina o fattori di coagulazione) potrebbero far parte del piano medico.²

Queste strategie di risparmio di sangue non sono solo idee sperimentali, amici; sono ben consolidate e vengono utilizzate sempre di più per tutte ogni tipo di paziente in tutto il mondo.⁶ Molti medici e ospedali preferiscono effettivamente evitare o ridurre al minimo le trasfusioni di sangue ogni volta che possono a causa di potenziali rischi come infezioni, reazioni immunitarie ed errore umano, per non parlare dei costi e dei problemi di approvvigionamento legati al sangue.⁶ Che ci crediate o no, operazioni complesse, inclusi interventi al cuore, procedure ortopediche e persino chirurgia cerebrale, vengono ora eseguite regolarmente con successo senza utilizzare trasfusioni di sangue da donatori.² I Testimoni di Geova, spesso attraverso i loro Comitati di Assistenza Sanitaria, aiutano a mettere in contatto i pazienti con équipe mediche esperte in queste straordinarie tecniche.³

È davvero notevole se ci pensate. Sebbene sia iniziato da una specifica convinzione religiosa, la necessità di trovare alternative per i pazienti Testimoni di Geova ha effettivamente spinto avanti importanti progressi nel modo in cui i medici gestiscono il sangue.²⁷ Questo focus sul perdere meno sangue e sullo sfruttare al meglio il sangue del paziente ha portato a cure mediche più sicure e spesso migliori che vanno a beneficio di tutti, indipendentemente dalle loro convinzioni religiose.⁶ È come una benedizione inaspettata: dove una sfida ha portato a un'innovazione che aiuta tutti noi. Non è qualcosa di straordinario?

Come possiamo, in quanto compagni cristiani, mostrare amore e comprensione ai Testimoni di Geova riguardo a questa convinzione?

Questa potrebbe essere la domanda più importante per tutti noi come seguaci di Cristo. Come interagiamo con amore e grazia quando incontriamo convinzioni diverse dalle nostre, specialmente su argomenti sensibili come questo? Ecco alcuni pensieri, radicati proprio nei principi cristiani:

• Rispettare la loro coscienza: possiamo rispettare il fatto che la loro posizione derivi da convinzioni religiose profondamente radicate basate sul modo in cui comprendono la Bibbia.¹ Anche se la nostra comprensione della Scrittura ci porta a una conclusione diversa, possiamo onorare il loro desiderio di essere obbedienti a Dio secondo come vedono la Sua volontà. Evitiamo di sminuire le loro convinzioni, di fare pressione su di loro o di presumere che non diano valore alla vita.
• Cercare di capire, non di discutere: Il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di capire perché perché credono in ciò che credono, non necessariamente vincere un dibattito o convincerli che hanno torto. Ascoltare con genuina curiosità ed empatia costruisce ponti molto meglio di quanto potrebbe mai fare il confronto.
• Riconoscere il loro diritto di scegliere: Nell'assistenza sanitaria, esiste un principio ampiamente rispettato chiamato autonomia del paziente: è il diritto che le persone hanno di prendere decisioni informate sul proprio corpo e sulle cure mediche, incluso il rifiuto del trattamento.² Possiamo riconoscere il loro diritto di fare scelte basate sulla loro fede e coscienza, anche quando tali scelte sono difficili.
• Concentrarsi sul terreno comune: Sebbene ci siano differenze, ci sono anche valori condivisi! Possiamo connetterci sul nostro reciproco rispetto per Dio, sulla nostra fiducia nella Bibbia come guida per la vita e sulla fede nella sacralità della vita.¹ Concentrarsi su queste basi condivise può costruire calore e connessione tra noi.
• Offri un sostegno amorevole: Se un vicino o un collega testimone di Geova sta affrontando una sfida di salute, la cosa più simile a Cristo che possiamo fare è offrire aiuto pratico, preghiera (se la accolgono) e sostegno emotivo. Siamo una fonte di conforto e incoraggiamento, rispettando le loro decisioni sulle cure mediche senza giudizio.

Il vero amore cristiano significa spesso camminare al fianco degli altri con compassione, anche quando non siamo d'accordo su ogni singolo punto della dottrina. Ricordi l'apostolo Paolo? Incoraggiò i credenti a Roma a vivere in armonia ed evitare di giudicarsi a vicenda su questioni di coscienza, specialmente riguardo a cose come il cibo e le bevande (Romani 14). Comprendendo che la posizione dei testimoni di Geova sul sangue deriva da un sincero desiderio di onorare Dio secondo la loro interpretazione della Sua Parola 1, possiamo avvicinarci a loro con l'empatia e il rispetto che riflettono veramente l'amore di Cristo.