¿Por qué los testigos de Jehová evitan las transfusiones de sangre?

Entendiendo a nuestros vecinos: Por qué los testigos de Jehová se abstienen de las transfusiones de sangre

¡Hola, amigos! ¿No es algo maravilloso cuando nos tomamos un momento para comprender los corazones y las creencias de quienes nos rodean? En nuestro camino de fe, conocemos a personas de todos los ámbitos de la vida, cada una esforzándose por honrar a Dios a su manera especial. A veces, surgen preguntas sobre prácticas que pueden parecer un poco diferentes a lo que estamos acostumbrados. Una de esas preguntas a menudo involucra a nuestros vecinos o conocidos que son testigos de Jehová y sus creencias profundamente arraigadas sobre las transfusiones de sangre.

¿Cuál es la razón principal por la que los testigos de Jehová sienten que no pueden aceptar transfusiones de sangre?

Justo en el centro de esto, encontrará una creencia profunda y sincera de que la sangre es algo verdaderamente sagrado. Los testigos de Jehová creen que la Palabra de Dios enseña que la sangre representa el precioso regalo de la vida misma —esa chispa, el alma que Dios da— y que la vida pertenece completamente a Él.⁸ Para ellos, introducir sangre en sus cuerpos, ya sea comiéndola o mediante una transfusión, se siente como una falta de respeto a la propiedad de Dios sobre la vida y a Su autoridad como Aquel que da la vida.

Imagine recibir un regalo hermoso y precioso de alguien a quien respeta profundamente. ¿No querría valorar ese regalo y usarlo exactamente como el dador pretendía? Eso es un poco como ven los testigos de Jehová la sangre: como un depósito sagrado de Dios, algo que debe manejarse de acuerdo con Sus instrucciones específicas que se encuentran allí mismo en la Biblia.

Es muy importante para nosotros comprender que esto proviene directamente de su corazón de fe, basado en cómo entienden las escrituras. Realmente no se trata de estar en desacuerdo con los médicos sobre la medicina en sí.¹ Este mismo respeto profundo por la vida es lo que motiva otras cosas que los testigos de Jehová suelen hacer, como elegir no fumar o rechazar abortos.¹ Por lo tanto, cuando rechazan las transfusiones de sangre, no es porque estén rechazando la ayuda médica o no valoren la vida. ¡Justo lo contrario! Valoran la vida y buscan activamente una buena atención médica.¹ Su posición trata específicamente sobre obedecer lo que entienden que Dios ha ordenado acerca de cómo la vida debe ser sostenida y respetada, especialmente cuando se trata de sangre.⁹ Además, este mismo principio se aplica a sus puntos de vista sobre las intervenciones médicas, incluyendo los testigos de jehová y las creencias sobre las vacunas. Abordan las decisiones de salud con un enfoque en su interpretación de las escrituras, buscando alinear sus acciones con su comprensión de la voluntad de Dios. Como resultado, sus decisiones están impulsadas por una profunda convicción en lugar de una aversión a la atención médica.

La conexión clave que hacen es entre la sangre y la vida (o “alma”, como algunas traducciones de la Biblia traducen las palabras originales hebreas y griegas).⁸ Comprender esta conexión es como encontrar la llave que desbloquea por qué esos mandatos antiguos sobre no comer sangre se aplican al procedimiento médico moderno de la transfusión. Al ver la sangre como el símbolo sagrado o portador de la vida misma, la regla se convierte en algo más que solo una cuestión de dieta. En su opinión, se convierte en un principio fundamental sobre el respeto a la autoridad suprema de Dios sobre la vida, sin importar cómo la sangre pueda entrar en el cuerpo para mantener esa vida.

¿Qué versículos bíblicos guían a los testigos de Jehová sobre el tema de la sangre?

Al igual que muchos de nosotros, los testigos de Jehová ven la Biblia como su hoja de ruta para la vida. Varios pasajes bíblicos clave forman la base de su creencia sobre la sangre. No los ven como reglas pesadas, sino como una guía amorosa directamente de Dios. Estos son los pasajes principales a los que suelen señalar:

• Génesis 9:4: Esta instrucción se dio hace mucho tiempo, a Noé y su familia después del Gran Diluvio, mucho antes de que existiera la nación de Israel o la Ley de Moisés. Dios dijo que podían comer carne de animales, pero dio una condición específica: “Solo carne con su alma —su sangre— no deben comer”. Debido a que cada uno de nosotros es descendiente de Noé, los testigos de Jehová ven esto como un requisito fundamental para todas las personas, estableciendo un estándar que se aplica a lo largo de toda la historia.⁸
• Levítico 17:10,14: Más tarde, Dios dio leyes específicas a la nación de Israel. Cuando se trataba de sangre, declaró claramente: “No deben comer la sangre de ninguna clase de carne, porque el alma de toda clase de carne es su sangre. Cualquiera que la coma será cortado”. ¡Guau! Este pasaje realmente subraya esa conexión entre la sangre y la vida (“alma”) y muestra cuán seriamente Dios veía esto.⁸ Aunque reconocen que los cristianos no están bajo cada regla de la Ley Mosaica, los Testigos ven estos versículos como una muestra de un principio duradero sobre cómo Dios ve la santidad de la sangre.⁸
• Hechos 15:28,29: Avancemos hasta el primer siglo. Los apóstoles y ancianos de la iglesia cristiana primitiva se reunieron para decidir qué reglas se aplicaban a los creyentes que no eran judíos. Guiados por el espíritu santo, llegaron a esta conclusión: estos creyentes debían “seguir absteniéndose de cosas sacrificadas a los ídolos, de sangre, de cosas estranguladas y de fornicación”. Los testigos de Jehová entienden esta decisión como una confirmación cristalina de que el mandato de mantenerse alejado de la sangre seguía siendo absolutamente vinculante para todos los cristianos, ya fueran judíos o gentiles.⁸

Basándose en estas poderosas escrituras, los testigos de Jehová sienten que Dios los dirige a evitar las transfusiones de sangre total, y también de sus cuatro partes principales: glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma.²

¿Es cierto que los testigos de Jehová rechazan todos tratamientos que involucran sangre? ¿Qué pasa con las partes más pequeñas (fracciones) o el uso de su propia sangre?

Aquí es donde las cosas se vuelven un poco más detalladas que un simple “sí” o “no”. Verá, aunque su creencia fundamental contra la transfusión de las partes principales de la sangre es muy firme, su posición sobre otros productos y procedimientos relacionados con la sangre permite que la conciencia personal desempeñe un papel. Es como tener límites claros y definidos en algunas áreas, permitiendo la oración y la toma de decisiones personales en otras.

Analicémoslo:

Estrictamente prohibido:

Los testigos de Jehová están unidos al decir “no” a las transfusiones de:

• Sangre total
• Glóbulos rojos (eritrocitos)
• Glóbulos blancos (leucocitos)
• Plaquetas
• Plasma (incluido el plasma fresco congelado - PFC)²
• También rechazan Donación de sangre autóloga predepositada (PAD): Almacenar la propia sangre semanas antes de una cirugía para una posible transfusión posterior no es aceptable. Esto se basa en el principio del que hablamos: que la sangre extraída del cuerpo debe desecharse.²

“Cuestiones de conciencia”: potencialmente aceptable según la decisión individual:

Aquí es donde cada persona decide por sí misma en oración.

• Fracciones sanguíneas: Estas son sustancias que provienen de de esos cuatro componentes principales. La opinión oficial es que la Biblia no da reglas específicas sobre estas pequeñas fracciones. Por lo tanto, cada Testigo debe decidir en oración si puede aceptarlas.² Es bueno saber que muchas de estas fracciones provienen en realidad de sangre donada por el público en general.²³ Aquí hay algunos ejemplos de fracciones que podrían ser aceptadas por algunos:
• Albúmina (una proteína del plasma, a menudo utilizada para ayudar a aumentar el volumen sanguíneo)
• Inmunoglobulinas (son anticuerpos del plasma, utilizados para combatir infecciones o prevenir enfermedades, como RhoGAM para problemas de Rh en el embarazo)
• Factores de coagulación (proteínas del plasma utilizadas para ayudar a personas con trastornos hemorrágicos como la hemofilia, o utilizadas en pegamentos quirúrgicos; esto incluye crioprecipitado)
• Transportadores de oxígeno a base de hemoglobina (estos provienen de los glóbulos rojos; aceptar estos parece ser un desarrollo más reciente)
• Interferones e interleucinas (algunos de estos provienen de los glóbulos blancos)
• Hemina (esto proviene de la hemoglobina)²
• Procedimientos autólogos (uso de sangre propia durante un procedimiento): Ciertos procedimientos médicos que implican extraer la propia sangre del paciente de su cuerpo podrían pueden ser aceptables para algunos Testigos, pero solo si el flujo sanguíneo se considera continuo y nunca interrumpido (como si fuera parte de un circuito cerrado).² Nuevamente, esta es una elección personal. Algunos ejemplos incluyen:
• Recuperación intraoperatoria de sangre (“cell saver”: esto recolecta la sangre perdida durante la cirugía, la lava y la devuelve directamente al paciente)³
• Hemodilución normovolémica aguda (extraer algo de sangre justo antes de la cirugía, reemplazar el volumen con un líquido que no sea sangre y luego devolver la sangre más tarde durante o después de la cirugía)³
• Bypass cardiopulmonar (la máquina de corazón-pulmón utilizada durante la cirugía cardíaca)²
• Hemodiálisis (la máquina de riñón artificial)²
• Parche hemático epidural (usar una pequeña cantidad de la propia sangre para sellar una fuga después de un procedimiento espinal)²â °
• Plasmaféresis (separar el plasma de las células sanguíneas, tratarlo y devolver las células)²â °
• Gel de plaquetas (usar las propias plaquetas para ayudar a la curación)²â °

Debido a todos estos detalles, es muy importante que los médicos y enfermeros tengan conversaciones realmente buenas y detalladas con cada paciente Testigo de Jehová. Necesitan comprender las elecciones específicas e individuales de esa persona sobre fracciones y procedimientos.³ Muchos Testigos llevan una Directiva Médica Anticipada firmada o una tarjeta de “No sangre” que describe claramente sus deseos.²â °

Para ayudar a aclarar estas distinciones, aquí hay una tabla que resume la postura general:

Una nota amistosa: esta tabla ofrece una idea general. Los Testigos de Jehová individuales pueden tener sentimientos personales diferentes sobre las cosas enumeradas como “Decisión personal”. Hablar directamente con el paciente es siempre la mejor manera. 20

Permitir estas pequeñas fracciones sanguíneas crea un punto interesante para reflexionar. Si las partes principales de la sangre están prohibidas porque la sangre representa la vida sagrada, ¿cómo pueden las partes que provienen de de esos componentes principales volverse aceptables según la conciencia? Bueno, la explicación que a veces se da es que en algún momento, después de mucho procesamiento, estas fracciones “dejan de representar la vida de la criatura” de la que provino la sangre.²⁶ Esta forma de pensar permite flexibilidad; no tiene una línea súper clara trazada directamente desde las escrituras, lo que ayuda a explicar por qué se deja a la conciencia de cada persona.²¹ Este enfoque podría ser una forma de equilibrar las creencias profundamente arraigadas con las realidades de la medicina moderna, o tal vez surgió de discusiones y necesidades dentro de su propia comunidad.²⁸ La ligera incertidumbre señalada por algunos observadores 21 realmente muestra el desafío de aplicar textos antiguos a tecnologías modernas complejas y la naturaleza práctica de llamar a algo una “cuestión de conciencia”.

¿Qué enseñaron los primeros líderes de la iglesia cristiana (los Padres de la Iglesia) sobre la sangre?

Cuando miramos hacia atrás a los escritos de aquellos primeros líderes cristianos, a quienes a menudo llamamos los Padres de la Iglesia, que vivieron en los primeros siglos después de Jesús, encontramos que hablaban sobre la sangre. Pero su mundo y las cosas con las que lidiaban eran muy diferentes a los nuestros hoy. ¡Las transfusiones de sangre médicas simplemente no existían en aquel entonces!15 Entonces, cuando hablaban de “abstenerse de sangre”, generalmente hablaban de diferentes tipos de preocupaciones:

• Decir no a las costumbres paganas: Una gran preocupación para los primeros cristianos era asegurarse de estar separados de las religiones paganas que los rodeaban. Esas religiones a menudo implicaban sacrificar animales (y a veces, tristemente, incluso humanos) donde se derramaba sangre y a veces incluso se consumía como parte de sus rituales de adoración.¹⁷ Los cristianos se pronunciaron enérgicamente contra estas prácticas, llamándolas idolatría, y no querían tener absolutamente nada que ver con ellas. Esa instrucción en Hechos 15 a menudo se ve bajo esta luz: mantenerse alejado de las cosas “contaminadas por los ídolos”.17
• Seguir la guía alimentaria: Los primeros cristianos, especialmente aquellos que provenían de un trasfondo judío, continuaron respetando la guía de la Biblia sobre no comer sangre o carne de animales que no hubieran sido desangrados adecuadamente (como animales que fueron estrangulados), tal como se describió en Hechos 15.¹⁷
• Hablar en contra de la crueldad romana: Tertuliano, un conocido escritor cristiano alrededor del año 200 d.C., escribió con gran poder contra la dureza del Imperio Romano.â ´â ° En su famosa obra llamada Apología, luchó contra las falsas acusaciones de que los cristianos eran caníbales o practicaban el incesto.²â ¹ Cambió las tornas, señalando la propia crueldad de los romanos, como la forma en que los espectadores en los juegos de gladiadores bebían ávidamente la sangre de los luchadores que eran asesinados, creyendo que tenía poderes curativos. Tertuliano contrastó esta horrible práctica con la forma en que los cristianos se negaban a consumir incluso sangre animal, mostrando su profundo respeto por la vida.¹⁸
• Comprender la Cena del Señor (Eucaristía): Muchos de los primeros escritos cristianos sobre “carne y sangre” tienen que ver en realidad con la comprensión del significado de la Comunión. Jesús dijo: “Este es mi cuerpo” y “Esta es mi sangre”. Los primeros Padres discutieron si el pan y el vino literalmente se transformaban en el cuerpo y la sangre físicos de Cristo (una visión más cercana a lo que se llama transustanciación) o si eran símbolos poderosos que representaban Su sacrificio.â ´⁵ Escritores como Clemente de Alejandría y Tertuliano hablaron sobre este hermoso misterio.â ´⁵ Pero independientemente de su visión específica, esta discusión trataba sobre el alimento espiritual y el recuerdo de Jesús, no sobre un procedimiento médico que involucrara sangre física.

Como ves, aunque los primeros Padres de la Iglesia tenían a la sangre en alta estima y se pronunciaron en contra de consumirla de manera inapropiada, sus razones estaban ligadas al rechazo del paganismo, al seguimiento de las normas alimentarias bíblicas (tal como las entendían entonces), a la condena de la violencia y a la definición del culto cristiano. Usar sus declaraciones para argumentar directamente a favor o en contra de las transfusiones de sangre modernas requiere que seamos muy cuidadosos. Simplemente no estaban respondiendo a la misma pregunta que enfrentamos hoy con nuestra tecnología médica moderna. Sus fuertes sentimientos contra el consumo de sangre estaban profundamente conectados con el contexto de la idolatría, la pureza ritual y la violencia de la cultura que los rodeaba. Aplicar eso directamente al mundo médico actual podría ser engañoso si no reconocemos esas enormes diferencias.

¿En qué se diferencia la comprensión de los testigos de Jehová sobre Hechos 15 de la forma en que muchos otros cristianos la interpretan?

Esa reunión del consejo en Jerusalén descrita en Hechos 15 es un pasaje realmente clave para los testigos de Jehová cuando se trata de la sangre; ya sabes, muchos otros grupos cristianos y eruditos interpretan su significado de manera bastante diferente. Es útil para nosotros entender estos diferentes puntos de vista con respeto.

• Punto de vista de los testigos de Jehová: Como hemos hablado, los testigos de Jehová generalmente ven la instrucción en Hechos 15:28-29 de “abstenerse de… sangre” como un mandato permanente e inspirado por Dios que se aplica a todos los cristianos en todas partes, a través de todos los tiempos. Esto incluye, en su opinión, decir no a las transfusiones de sangre hoy en día.⁸ Lo ven como una confirmación de ese principio eterno que Dios estableció desde los tiempos de Noé y que enfatizó nuevamente bajo la Ley Mosaica.
• Interpretaciones alternativas comunes en el cristianismo convencional: Muchos otros cristianos ven este pasaje a través de una lente diferente, lo que a menudo los lleva a este tipo de conclusiones:
• Una directriz temporal para la unidad: Una opinión muy común es que esta decisión fue principalmente un paso práctico para un momento específico de la historia. Piénsalo: la iglesia primitiva estaba uniendo a creyentes judíos (que crecieron siguiendo estrictamente la Ley Mosaica) y creyentes gentiles (que provenían de entornos paganos). Ciertas cosas, como comer sangre o alimentos ofrecidos a los ídolos, eran profundamente ofensivas para la conciencia de los creyentes judíos. Por lo tanto, para mantener la paz y permitir que estos dos grupos tuvieran comunión e incluso comieran juntos, el consejo emitió estas “cosas necesarias” como formas para que los gentiles mostraran respeto por los sentimientos judíos.³² El objetivo principal era la armonía en un entorno diverso, no necesariamente establecer leyes eternas sobre cada elemento enumerado.
• Un enfoque en evitar los rituales paganos: Algunos eruditos enfatizan realmente que las cosas enumeradas (alimentos conectados con ídolos, sangre, carne estrangulada, inmoralidad sexual) a menudo estaban estrechamente ligadas a las prácticas de adoración pagana comunes en el mundo grecorromano de aquel entonces. Desde esta perspectiva, el decreto trataba principalmente de asegurarse de que los conversos gentiles hicieran una ruptura limpia con sus viejas costumbres idólatras y no trajeran prácticas paganas a la iglesia.¹⁶
• Dietético y contextual, no médico: Muchos interpretan las reglas sobre la sangre y los animales estrangulados literalmente, como reglas sobre comer.¹⁵ Argumentan que no habla directamente de procedimientos médicos intravenosos que ni siquiera existían en ese momento. Además, señalan que el apóstol Pablo discutió más tarde uno de los elementos del decreto (alimentos sacrificados a los ídolos) en sus cartas a los corintios (1 Corintios 8 y 10). Pablo básicamente dijo que comer tales alimentos no era inherentemente pecaminoso, pero que debía evitarse si causaba que un compañero creyente con una conciencia más débil tropezara.³⁶ Para muchos, esto sugiere que al menos algunas partes de la decisión de Hechos 15 tenían que ver con la conciencia y la sensibilidad cultural, no con leyes morales absolutas e inmutables.
• Distinguir la ley moral de la ceremonial/cultural: Algunos teólogos hacen una distinción entre la prohibición de la inmoralidad sexual (que ven como parte de la ley moral eterna de Dios para todos) y los otros tres elementos (alimentos ofrecidos a los ídolos, sangre, cosas estranguladas). Ven a estos tres últimos como pertenecientes más a la categoría de prácticas ceremoniales o culturales que eran especialmente sensibles en esa mezcla del siglo I de culturas judías y gentiles, y que podrían no tener el mismo peso vinculante para los cristianos de hoy.³⁵

Algunas personas que critican la postura de los testigos de Jehová argumentan que tomar una ley dietética sobre comer sangre animal y aplicarla a las transfusiones de sangre humana modernas es una mala interpretación o un “literalismo absurdo”, y que los cristianos generalmente no están sujetos a las reglas dietéticas específicas de la Ley Mosaica.⁹

Estas diferentes interpretaciones provienen de diferentes formas de leer y aplicar la Biblia (diferentes formas de entender, o hermenéutica). Los testigos de Jehová priorizan lo que ven como un mandato directo y duradero sobre la sangre, conectándolo a través de diferentes partes de la Biblia. Muchas otras tradiciones cristianas ponen más énfasis en la situación histórica específica de Hechos 15, el mensaje general de libertad en Cristo que se encuentra en el Nuevo Testamento, y cómo otros pasajes relacionados (como los escritos de Pablo sobre la comida) parecen ajustar o poner el decreto de Jerusalén en contexto. Comprender estos diferentes enfoques de interpretación es clave para captar por qué los cristianos llegan a conclusiones diferentes sobre este pasaje. Además, una visión general de la Biblia King James a menudo destaca la importancia del contexto en la interpretación bíblica, mostrando cómo varios temas y doctrinas evolucionan a lo largo de las Escrituras. Esta comprensión contextual puede conducir a diversas conclusiones teológicas, a medida que los creyentes navegan por pasajes con implicaciones tan diferentes para la doctrina y la práctica. En última instancia, la riqueza de la hermenéutica bíblica fomenta un diálogo continuo entre los cristianos mientras buscan alinear sus creencias con lo que perciben como verdad bíblica. Además, la Traducción del Nuevo Mundo de los Testigos de Jehová refleja sus elecciones interpretativas únicas, particularmente con respecto a los versículos relacionados con la sangre y otros elementos doctrinales. Esta traducción a menudo sirve como punto de referencia para las discusiones sobre la autoridad y la interpretación bíblica, enfatizando cómo la traducción puede influir en la comprensión. A medida que se desarrollan estos debates, ilustran la naturaleza dinámica del compromiso con las Escrituras y el compromiso que muchos creyentes tienen de alinear su fe con lo que entienden como la palabra de Dios.

¿Qué sucede en la comunidad de los testigos de Jehová si alguien acepta una transfusión de sangre?

Esta es una parte sensible de su creencia, y es importante que la abordemos con comprensión. Debido a que los testigos de Jehová ven el mandato de abstenerse de sangre como una instrucción muy seria de Dios, aceptar una transfusión de sangre prohibida (eso significa sangre total o los cuatro componentes principales) se considera un asunto extremadamente serio dentro de su comunidad.

Si un miembro bautizado acepta tal transfusión y no se considera genuinamente arrepentido por lo que hizo, generalmente se considera que ha demostrado con su elección que ya no quiere vivir según las enseñanzas de la fe y ser conocido como uno de los testigos de Jehová.⁹

• Históricamente, esta acción a menudo conducía a un proceso formal llamado “expulsión”, lo que básicamente significa ser expulsado de la congregación.¹⁶
• En años más recientes, el término que a veces se usa es que la persona se ha “desasociado” a través de sus acciones.⁹ La idea aquí es que el individuo, al romper deliberadamente lo que ven como una ley fundamental de Dios y no arrepentirse de ello, esencialmente ha elegido dejar la comunidad por sí mismo.

No importa qué término se use (“expulsión” o “desasociación”), el resultado práctico para la persona es generalmente el mismo: son evitados por los miembros activos de la congregación.⁹ Evitar a alguien generalmente significa detener la mayor parte de la interacción social y la comunión con la persona. Esto puede ser increíblemente difícil emocional y socialmente, especialmente para alguien que ha pasado toda su vida dentro de esa comunidad.

El elemento del arrepentimiento, o estar verdaderamente arrepentido, es a menudo clave.⁹ Si alguien acepta sangre bajo una presión extrema o más tarde expresa un arrepentimiento sincero y un deseo de seguir la doctrina, la acción formal podría evitarse.¹⁵

Esta práctica realmente destaca cuán profundamente seria es la doctrina de la sangre dentro de la fe de los testigos de Jehová. No se ve solo como una directriz o una preferencia personal, sino como una cuestión de obediencia a Dios, directamente ligada a la relación de uno con Él y su membresía en la comunidad de fe.⁹ La grave consecuencia de evitar a alguien actúa como una forma poderosa de mantener la unidad en esta doctrina y reforzar los límites del grupo con respecto a esta creencia definitoria. Aunque el cambio en el lenguaje de “expulsión” a “desasociación” podría ser un cambio sutil en cómo se enmarca (quizás por razones legales o por cómo se ve ante los extraños 28), el aislamiento social resultante subraya su compromiso inquebrantable con esta doctrina como una marca crítica de identidad y pertenencia para los testigos de Jehová.

¿Existen opciones médicas buenas y seguras además de las transfusiones de sangre que utilizan los testigos de Jehová?

¡Sí, absolutamente! Y esto es algo que vale la pena celebrar. Si bien su negativa a las transfusiones de sangre estándar presenta un desafío para los equipos médicos 2, los testigos de Jehová son firmes creyentes en recibir atención médica de alta calidad y buscan activamente alternativas.¹ Aceptan la gran mayoría de los tratamientos médicos 5, y lo creas o no, su postura ha fomentado el desarrollo y el uso de muchas técnicas de medicina y cirugía “sin sangre”.

Aquí hay algunas de las estrategias y alternativas que se usan y aceptan comúnmente (aunque recuerda, la conciencia individual juega un papel con las fracciones y ciertos procedimientos):

• Mantener el volumen sanguíneo: En lugar de usar sangre o plasma, los médicos pueden usar varios fluidos que no contienen sangre, llamados expansores de volumen. Estos incluyen cosas simples como solución salina, solución de lactato de Ringer, dextrano, Haemaccel y Hetastarch (HES).² Estos funcionan bien, no cuestan mucho, son fáciles de conseguir y no tienen riesgo de propagar enfermedades a través de la sangre.²⁷
• Ayudar al cuerpo a producir más sangre: Existen medicamentos como la eritropoyetina (EPO) que pueden alentar al propio cuerpo del paciente a producir más glóbulos rojos.³ Los suplementos de hierro también se usan para ayudar a aumentar la sangre.³
• Perder menos sangre durante la cirugía: Los cirujanos expertos utilizan técnicas muy cuidadosas para reducir el sangrado. Esto incluye el uso de herramientas especiales como dispositivos de electrocauterización para sellar los vasos sanguíneos, bisturís láser y técnicas de anestesia específicas como la anestesia hipotensiva (que reduce temporalmente la presión arterial).²
• Mejorar la coagulación: Existen medicamentos como la desmopresina (DDAVP) que pueden ayudar a reducir el tiempo de sangrado, y otros agentes pueden ayudar a que la sangre coagule de manera más efectiva cuando sea necesario.²⁷
• Usar la propia sangre del paciente (mientras circula): Como mencionamos anteriormente, procedimientos como el rescate celular intraoperatorio (recolectar la sangre perdida durante la cirugía y devolverla) y la hemodilución aguda podrían ser aceptables para muchos testigos, siempre que la sangre permanezca en circulación continua.³
• Apoyo de oxígeno: Dar a los pacientes niveles más altos de oxígeno, a veces incluso en cámaras hiperbáricas especiales, ayuda al cuerpo a aprovechar al máximo los glóbulos rojos que ya tiene.²⁷
• Uso de fracciones sanguíneas: Dependiendo de su conciencia personal, los tratamientos que involucran fracciones sanguíneas aceptables (como albúmina o factores de coagulación) podrían ser parte del plan médico.²

Estas estrategias para ahorrar sangre no son solo ideas experimentales, amigos; están bien establecidas y se utilizan cada vez más para todos todo tipo de pacientes en todo el mundo.⁶ Muchos médicos y hospitales prefieren evitar o minimizar las transfusiones de sangre siempre que pueden debido a los riesgos potenciales como infecciones, reacciones inmunitarias y error humano, sin mencionar el costo y los problemas de suministro que conlleva la sangre.⁶ Lo creas o no, las operaciones complejas, incluidas las cirugías cardíacas, los procedimientos ortopédicos e incluso la cirugía cerebral, ahora se realizan regularmente con éxito sin usar ninguna transfusión de sangre de donantes.² Los testigos de Jehová, a menudo a través de sus Comités de Enlace con los Hospitales, ayudan a conectar a los pacientes con equipos médicos que tienen experiencia en estas increíbles técnicas.³

Es bastante notable cuando lo piensas. Si bien comenzó a partir de una creencia religiosa específica, la necesidad de encontrar alternativas para los pacientes testigos de Jehová ha impulsado avances importantes en la forma en que los médicos manejan la sangre.²⁷ Este enfoque en perder menos sangre y aprovechar al máximo la propia sangre del paciente ha llevado a una atención médica más segura y a menudo mejor que beneficia a todos, sin importar cuáles sean sus creencias religiosas.⁶ Es como una bendición inesperada: donde un desafío condujo a una innovación que nos ayuda a todos. ¿No es eso algo?

Como compañeros cristianos, ¿cómo podemos mostrar amor y comprensión a los testigos de Jehová con respecto a esta creencia?

Esta podría ser la pregunta más importante para todos nosotros como seguidores de Cristo. ¿Cómo interactuamos con amor y gracia cuando encontramos creencias que son diferentes a las nuestras, especialmente en temas sensibles como este? Aquí hay algunos pensamientos, arraigados directamente en los principios cristianos:

• Respetar su conciencia: podemos respetar que su posición proviene de creencias religiosas profundamente arraigadas basadas en cómo entienden la Biblia.¹ Incluso si nuestra propia comprensión de las Escrituras nos lleva a una conclusión diferente, podemos honrar su deseo de ser obedientes a Dios tal como ven Su voluntad. Evitemos restar importancia a sus creencias, presionarlos o asumir que no valoran la vida.
• Buscar entender, no discutir: Nuestro objetivo debería ser entender por las que por qué creen lo que creen, no necesariamente ganar un debate o convencerlos de que están equivocados. Escuchar con genuina curiosidad y empatía construye puentes mucho mejor de lo que la confrontación podría hacerlo jamás.
• Reconozca su derecho a elegir: En la atención médica, existe un principio ampliamente respetado llamado autonomía del paciente: es el derecho que tienen las personas a tomar decisiones informadas sobre sus propios cuerpos y tratamientos médicos, incluido el rechazo al tratamiento.² Podemos reconocer su derecho a tomar decisiones basadas en su fe y conciencia, incluso cuando esas decisiones sean difíciles.
• Concéntrese en los puntos en común: Aunque existen diferencias, ¡también hay valores compartidos! Podemos conectar a través de nuestro respeto mutuo por Dios, nuestra confianza en la Biblia como guía para la vida y la creencia en la santidad de la vida.¹ Centrarse en estos fundamentos compartidos puede generar calidez y conexión entre nosotros.
• Ofrezca apoyo amoroso: Si un vecino o compañero de trabajo que es testigo de Jehová enfrenta un desafío de salud, lo más parecido a Cristo que podemos hacer es ofrecer ayuda práctica, oración (si la aceptan) y apoyo emocional. Seamos una fuente de consuelo y aliento, respetando sus decisiones sobre el tratamiento médico sin juzgar.

El verdadero amor cristiano a menudo significa caminar junto a otros con compasión, incluso cuando no estamos de acuerdo en cada punto de la doctrina. ¿Recuerdas al apóstol Pablo? Animó a los creyentes en Roma a vivir en armonía y evitar juzgarse unos a otros en asuntos de conciencia, especialmente sobre cosas como la comida y la bebida (Romanos 14). Al comprender que la postura de los testigos de Jehová sobre la sangre proviene de un deseo sincero de honrar a Dios de acuerdo con su interpretación de Su Palabra 1, podemos acercarnos a ellos con la empatía y el respeto que realmente reflejan el amor de Cristo.