Italian 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
German 
Japanese 
Dutch 
Da sinistra a destra: St. Junípero Serra, St. Kateri Tekakwitha, St. Katharine Drexel, St. John Neumann, St. Elizabeth Ann Seton. / Credito: Pubblico dominio
Personale della CNA, 26 luglio 2025 / 08:00 (CNA).
Il Giardino nazionale degli eroi americani del presidente Donald Trump potrebbe potenzialmente concretizzarsi nei prossimi anni con la recente approvazione del One Big Beautiful Bill Act, che assegna $40 milioni per creare un parco che Trump ha proposto per la prima volta durante il suo primo mandato.
Secondo il ordine esecutivo, questo giardino nazionale sarebbe composto da oltre 200 persone che incarnavano "lo spirito americano di audacia e sfida, eccellenza e avventura, coraggio e fiducia, lealtà e amore".
Tra quelli sulla lista ci sono cinque santi cattolici: St. Junípero Serra, St. John Neumann, St. Katharine Drexel, St. Elizabeth Ann Seton e St. Kateri Tekakwitha, così come tre cattolici la cui causa di canonizzazione è in corso: Venerabile Fulton Sheen, Venerabile Augustus Tolton e Serva di Dio Dorothy Day.
Chiesa di San Junípero Serra
Nato sull'isola di Petra Mallorca in Spagna nel 1713, Junípero Serra Si unì ai francescani e guadagnò rapidamente importanza sia come studioso che come professore. In seguito rinunciò alla sua vita accademica per diventare missionario nel territorio della Nuova Spagna. Viaggiando quasi ovunque a piedi e praticando varie forme di automortificazione, Serra ha fondato chiese missionarie lungo tutta la costa, le prime nove delle 21 missioni in quella che oggi è la California. Ha anche sostenuto i diritti dei popoli nativi.
Il 28 agosto 1784, all'età di 70 anni, Junípero Serra morì di tubercolosi alla Missione San Carlos Borromeo.
San Giovanni di Neumann
John Neumann Nacque il 28 marzo 1811 in Boemia, ora parte della Repubblica Ceca. Dopo il college, entrò in seminario e iniziò a leggere dei missionari negli Stati Uniti. Neumann ha deciso di andare in America ed è stato ordinato solo 16 giorni dopo il suo arrivo nel nuovo paese e inviato a Buffalo, New York.
Viveva in una piccola casa di tronchi e non accendeva quasi mai un fuoco e spesso viveva solo di pane e acqua. Si unì all'ordine redentorista e continuò il suo lavoro missionario fino a quando fu eletto vescovo di Filadelfia nel 1852. Come vescovo, Neumann costruì 50 chiese, iniziò la costruzione di una cattedrale e aprì quasi 100 scuole. Morì improvvisamente il 5 gennaio 1860.
Divenne il primo vescovo americano ad essere beatificato e fu canonizzato da Papa Paolo VI il 19 giugno 1977. È sepolto nella chiesa di San Pietro Apostolo a Filadelfia.
Santa Caterina Drexel
Katharine Drexel Nacque il 26 novembre 1858 in una ricca e ben collegata famiglia bancaria. Mentre viaggiava con la sua famiglia attraverso gli Stati Uniti occidentali, Katharine fu testimone delle cattive condizioni di vita dei nativi americani. Questo ispirò la giovane ereditiera a dedicare tutta la sua vita allo sviluppo sociale e spirituale delle comunità nere e dei nativi americani.
Nel febbraio 1891 fece i suoi primi voti nella vita religiosa e rinunciò formalmente alla sua fortuna. Ha iniziato le Suore del Santissimo Sacramento con lo scopo di vivere con queste comunità aiutandole ad acquisire educazione e crescere nella fede. Tra il 1891 e il 1935 guidò il suo ordine nella fondazione e nel mantenimento di quasi 60 scuole e missioni, situate principalmente nell'ovest e nel sud-ovest americani.
Morì il 3 marzo 1955 e fu canonizzata da Papa Giovanni Paolo II il 1o ottobre 2000.
Sant'Elisabetta di Ann Seton
Elizabeth Ann Seton Nacque da genitori episcopaliani nell'alta società di New York City il 28 agosto 1774. Dopo la morte del marito nel 1803, Seton iniziò a conoscere la Chiesa cattolica e si convertì nel 1805. La sua conversione scatenò una tempesta tra i suoi parenti e amici protestanti e rese le sue tensioni finanziarie ancora più grandi.
Nel 1808 si trasferì a Baltimora e prese privatamente i suoi primi voti. Nel 1812, Seton divenne la fondatrice e la prima superiora delle Suore della Carità negli Stati Uniti.
Morì a Emmitsburg, nel Maryland, il 4 gennaio 1821, e fu canonizzata il 14 settembre 1975, rendendola la prima persona nata in America ad essere canonizzata.
Santa Kateri Tekakwitha
Santa Kateri Tekakwitha, noto anche come il "Giglio dei Mohawks", nacque ad Auriesville, New York, nel 1656 da una donna cristiana Algonquin e da un capo pagano dei Mohawk. Quando tre sacerdoti gesuiti visitarono la sua tribù nel 1667, le parlarono di Cristo, e sebbene lei non chiedesse di essere battezzata, credeva in Gesù con un'intensità incredibile. Si rese anche conto di essere chiamata in un'intima unione con Dio come vergine consacrata.
All'età di 18 anni, Tekakwitha fu battezzata e poco dopo fuggì dal suo villaggio perché era diventato violento e la dissolutezza era comune. Si recò nella città di Caughnawaga in Quebec, vicino a Montreal, dove crebbe in santità e devozione al Santissimo Sacramento. Ha vissuto gli ultimi anni della sua breve vita qui, praticando penitenza austera e preghiera costante. Morì il 17 aprile 1680, all'età di 24 anni.
È stata beatificata da Papa Giovanni Paolo II nel 1980 e canonizzata da Papa Benedetto XVI il 21 ottobre 2012, diventando il primo nativo americano ad essere canonizzato.
Venerabile Fulton Sheen
Nato l'8 maggio 1895 a El Paso, Illinois, Fulton Sheen Fu ordinato sacerdote nel 1919 per la diocesi di Peoria. Ha conseguito un dottorato in filosofia presso l'Università Cattolica di Lovanio in Belgio e in seguito ha insegnato teologia e filosofia presso l'Università Cattolica d'America.
Sheen ha guadagnato fama nazionale attraverso la sua predicazione e la presenza mediatica. Negli anni '30 e '40 ha condotto il popolare programma radiofonico "The Catholic Hour" e negli anni '50 ha raggiunto milioni di persone attraverso il suo programma televisivo vincitore di un Emmy Award "Life Is Worth Living".
Nel 1951, Sheen fu nominato vescovo ausiliare di New York, e nel 1966, divenne vescovo di Rochester, New York. Si ritirò nel 1969, ma continuò a scrivere, predicare e insegnare fino alla sua morte. Nel corso della sua vita, ha scritto più di 70 libri sulla fede, la filosofia e la spiritualità.
Sheen morì il 9 dicembre 1979 a New York. Nel 2012 Papa Benedetto XVI lo ha dichiarato venerabile. La sua causa di canonizzazione è in corso.
Venerabile Augusto Tolton
Augustus Tolton Nacque in schiavitù a Brush Creek, nella contea di Ralls, nel Missouri, il 1o aprile 1854, da genitori cattolici Peter Paul Tolton e Martha Jane Chisley. Peter Paul fuggì poco dopo l'inizio della guerra civile e si unì all'esercito dell'Unione, morendo poco dopo. Nel 1862, Augustus Tolton, insieme a sua madre e due fratelli, fuggì attraversando il fiume Mississippi nell'Illinois.
Tolton ha iniziato a frequentare la St. Peter’s Catholic School, una scuola parrocchiale completamente bianca a Quincy, Illinois, grazie all'aiuto di padre Peter McGirr. Il sacerdote continuò a battezzare Tolton, a istruirlo per la sua prima santa Comunione e a incoraggiare la sua vocazione al sacerdozio.
Nessun seminario americano avrebbe accettato Tolton a causa della sua razza, quindi studiò per il sacerdozio a Roma e fu ordinato nel 1886 all'età di 31 anni, diventando il primo afroamericano ordinato sacerdote.
Tolton tornò negli Stati Uniti dove prestò servizio per tre anni in una parrocchia di Quincy. Da lì si recò a Chicago e fondò una parrocchia per i cattolici neri — St. Monica Parish. Rimase lì fino a quando morì inaspettatamente durante una ritirata nel 1897. Aveva solo 43 anni.
La causa di Tolton è stata aperta dall'arcidiocesi di Chicago il 24 febbraio 2011 e il 12 giugno 2019 Papa Francesco lo ha dichiarato venerabile.
Serva di Dio Dorothy Day
Nato l'8 novembre 1897 a Brooklyn, New York, e cresciuto a Chicago, Dorothy Day È stato battezzato episcopaliano all'età di 12 anni. Negli anni '10 del XIX secolo, Day abbandonò il college e si trasferì a New York, dove ottenne un lavoro come reporter per il più grande quotidiano socialista del paese, The Call.
Dopo anni di attivismo politico, lotte personali e un profondo viaggio spirituale, Day si convertì al cattolicesimo nel 1927. Nel 1933, ha co-fondato il Movimento dei Lavoratori Cattolici, che combinava l'aiuto diretto ai poveri con l'azione nonviolenta a favore della giustizia.
Day viveva in povertà volontaria, sostenendo i diritti dei lavoratori, l'uguaglianza razziale e la pace, anche quando ciò significava sfidare sia i leader della Chiesa che le politiche governative. Sempre in difesa degli emarginati, è stata arrestata più volte per atti di disobbedienza civile.
Morì il 29 novembre 1980 a New York. Il 16 marzo 2000, il Vaticano ha aperto la sua causa di canonizzazione, ed è stata dichiarata serva di Dio, il primo passo ufficiale verso la santità.
