Sacerdote accusato di abusi sessuali dimesso dagli Agostiniani per ‘disaccordo’ con il superiore

Il classico stemma dell'Ordine di Sant'Agostino. / Crediti: NicolasGrisales, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Redazione CNA, 16 maggio 2025 / 16:11 (CNA).

Un sacerdote che è stato accusato più volte di abusi sessuali, incluso il possesso di materiale pedopornografico, è stato dimesso dall'Ordine di Sant'Agostino, secondo quanto riferito, dopo un lungo “disaccordo” con l'ordine.

Padre Richard McGrath sarebbe stato allontanato dall'ordine “a seguito di un prolungato periodo di disaccordo con il suo diretto superiore”, secondo Michael Airdo, un avvocato che ha rappresentato gli Agostiniani in passato. 

Il licenziamento sarebbe avvenuto nel dicembre 2024, secondo Airdo. Il Chicago Sun-Times ha riportato la notizia della controversia giovedì.

Il Sun-Times non ha specificato cosa abbia spinto il suo articolo di giovedì se il licenziamento è avvenuto a dicembre. Gli Agostiniani del Midwest non hanno risposto a una richiesta di commento venerdì, nemmeno riguardo al fatto se sapessero o meno dove si trovasse McGrath. Anche Airdo non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento inviata via e-mail. 

McGrath era precedentemente accusato di abusi sessuali da Robert Krankvich, un ex studente della Providence High School di New Lenox, vicino a Chicago. Il sacerdote, ex preside della scuola, avrebbe violentato Krankvich più volte, secondo gli avvocati di Krankvich. 

La causa civile dell'ex studente è stata infine risolta per $2 milioni prima di arrivare al processo. 

McGrath è stato anche indagato per le accuse di possesso di materiale pedopornografico sul suo telefono. La polizia ha indagato su tali affermazioni ma alla fine non ha presentato accuse; McGrath si è rifiutato di consegnare il telefono alla polizia e il dispositivo è misteriosamente scomparso poco dopo. 

Gli Agostiniani del Midwest hanno pubblicato un elenco di ex membri con “un'accusa fondata di abuso sessuale su un minore”. L'elenco, che identifica cinque ex membri per nome, è stato aggiornato l'ultima volta nel maggio 2024; McGrath non è presente. 

“Nel determinare se un'accusa di abuso sessuale su un minore sia fondata, la provincia aderisce allo standard canonico della certezza morale, il che significa che il provinciale riconosce che il contrario (che l'accusa sia falsa) può essere possibile, ma è altamente improbabile o così improbabile che il provinciale non ha alcun timore sostanziale che l'accusa sia falsa”, afferma l'elenco. 

Sebbene non sia chiaro perché McGrath sia stato rimosso dagli Agostiniani, il Sun-Times ha riferito che a un certo punto il sacerdote “ha smesso di ascoltare i funzionari della Chiesa su dove vivere”.

Durante il procedimento sulle accuse di Krankvich, a McGrath è stato chiesto se sapesse “perché gli Agostiniani [stessero] cercando di espellerlo”.

“Perché me ne sono andato per conto mio, senza la loro approvazione”, ha risposto McGrath.

Prima del suo pontificato, Papa Leone XIV ha servito in precedenza come priore provinciale per la provincia agostiniana del Midwest e successivamente come priore generale dell'intero ordine agostiniano.

Airdo ha dichiarato in una nota al Sun-Times che il Papa — allora vescovo Robert Prevost — prestava servizio in Perù durante le dispute su dove vivesse McGrath. Il futuro Papa “non aveva alcuna responsabilità per nessun Agostiniano” e nessuna supervisione sulle sistemazioni abitative di McGrath, ha detto l'avvocato.