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El escudo de armas clásico de la Orden de San Agustín. / Crédito: NicolasGrisales, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Personal de CNA, 16 de mayo de 2025 / 16:11 pm (CNA).
Un sacerdote que fue acusado en múltiples ocasiones de abuso sexual, incluida la posesión de pornografía infantil, ha sido expulsado de la Orden de San Agustín, supuestamente tras un largo «desacuerdo» con la orden.
El padre Richard McGrath fue supuestamente apartado de la orden «tras un prolongado periodo de desacuerdo con su superior directo», según Michael Airdo, un abogado que ha representado a los agustinos en el pasado.
La expulsión se produjo supuestamente en diciembre de 2024, según Airdo. El Chicago Sun-Times informó sobre la controversia el jueves.
El Sun-Times no indicó qué motivó su informe del jueves si la expulsión ocurrió en diciembre. Los agustinos del Medio Oeste no respondieron a una solicitud de comentarios el viernes, incluyendo si sabían o no el paradero de McGrath. Airdo tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
McGrath fue acusado anteriormente de abuso sexual por Robert Krankvich, un antiguo alumno de la escuela secundaria Providence en New Lenox, cerca de Chicago. El sacerdote, antiguo director de la escuela, supuestamente violó a Krankvich en múltiples ocasiones, según los abogados de Krankvich.
La demanda civil del antiguo alumno se resolvió finalmente por $2 millones antes de ir a juicio.
McGrath también fue investigado por acusaciones de que poseía pornografía infantil en su teléfono. La policía investigó esas afirmaciones, pero finalmente no presentó cargos; McGrath se negó a entregar el teléfono a la policía, y el dispositivo desapareció poco después, según se informa.
Los agustinos del Medio Oeste han publicado una lista de antiguos miembros con «una acusación establecida de abuso sexual a un menor». La lista, que identifica a cinco antiguos miembros por su nombre, se actualizó por última vez en mayo de 2024; McGrath no figura en ella.
«Al determinar si una acusación de abuso sexual a un menor está establecida, la provincia se adhiere al estándar canónico de certeza moral, lo que significa que el provincial reconoce que lo contrario (que la acusación sea falsa) puede ser posible, pero es altamente improbable o tan improbable que el provincial no tiene un temor sustancial de que la acusación sea falsa», dice la lista.
Aunque no está claro por qué fue expulsado específicamente McGrath de los agustinos, el Sun-Times informó que en algún momento el sacerdote «dejó de escuchar a los funcionarios de la Iglesia sobre dónde vivir».
Durante los procedimientos sobre las acusaciones de Krankvich, supuestamente se le preguntó a McGrath si sabía «por qué los agustinos [estaban] tratando de expulsarlo».
«Porque me fui por mi cuenta, sin su aprobación», respondió McGrath.
Antes de su pontificado, el Papa León XIV sirvió anteriormente como prior provincial de la provincia agustina del Medio Oeste, y más tarde como prior general de toda la orden agustina.
Airdo dijo en una declaración al Sun-Times que el Papa —entonces obispo Robert Prevost— estaba sirviendo en Perú durante las disputas sobre dónde vivía McGrath. El futuro Papa «no tenía ninguna responsabilidad sobre ningún agustino» ni supervisión de los arreglos de vivienda de McGrath, dijo el abogado.