La paralisi nel sonno non è nella Bibbia — e Giobbe 4 non ne parla

La paralisi nel sonno non è nella Bibbia. È un fenomeno del sonno ben descritto, è comune e la Scrittura non ne contiene alcun resoconto.

Il passo più spesso citato al riguardo è reale, ma viene citato in modo errato.

Durante il sonno onirico il corpo viene tenuto immobile. Il tono muscolare viene disattivato, il che ci impedisce di mettere in atto i sogni. La paralisi nel sonno è quel meccanismo che persiste per alcuni secondi o minuti dopo che la mente si è svegliata.

Il risultato è essere svegli, consapevoli della stanza, ma incapaci di muoversi o parlare. Molto spesso è accompagnata da allucinazioni — una presenza nella stanza, un peso sul petto, una figura accanto al letto — perché la parte del cervello dedicata al sogno non ha ancora terminato il suo lavoro.

È un fenomeno comune. I sondaggi rilevano costantemente che una minoranza significativa di persone lo sperimenta almeno una volta. È associato a sonno disturbato, lavoro a turni, dormire sulla schiena, stress e privazione del sonno.

Ogni cultura che l'ha notata le ha dato un nome: la vecchia strega, l'incubo, il kanashibari, il jinn seduto sul petto. L'esperienza è la stessa ovunque. Le spiegazioni sono locali.

Questo è il passo, ed è davvero inquietante:

Tra le visioni notturne, quando un sonno profondo cade sugli uomini, uno spavento e un tremito mi presero, che fecero tremare tutte le mie ossa. Uno spirito mi passò davanti alla faccia, e i peli del mio corpo si rizzarono. Si fermò, ma non potevo capire cosa fosse. Una forma stava davanti ai miei occhi e udii una voce sommessa. (Giobbe 4:13-16)

Chiunque abbia avuto la paralisi nel sonno riconoscerà la descrizione. Paura, immobilità, una presenza che non può essere identificata in nulla.

Ma guardate chi sta parlando. È Elifaz il Temanita, uno dei tre amici di Giobbe, e sta usando la visione per stabilire la propria autorità prima di dire a Giobbe che la sofferenza deve essere meritata.

E il libro non lascia la cosa senza risposta. Alla fine Dio gli dice: Io sono adirato contro di te e contro i tuoi due amici, perché non avete parlato di me secondo verità, come ha fatto il mio servo Giobbe. (Giobbe 42:7)

Quindi Giobbe 4 è un'esperienza notturna, riportata da un uomo la cui teologia il libro rifiuta esplicitamente, usata per sostenere una conclusione che Dio definisce falsa.

Costruirci sopra una dottrina sull'attacco spirituale notturno è una forzatura considerevole.

La Scrittura non è timorosa riguardo alla realtà del male, e sarebbe disonesto fingere il contrario. Efesini 6:12 è chiaro nel dire che la lotta non è solo contro carne e sangue.

Ma notate a cosa serve l'armatura in quel passo e come viene descritta: verità, giustizia, vangelo della pace, fede, salvezza, parola di Dio e preghiera (Efesini 6:13-18). Nulla in essa è una tecnica, una formula o qualcosa da recitare in un modo particolare a un'ora particolare.

E notate cosa non fa mai il Nuovo Testamento. Non attribuisce mai, di default, un sintomo fisico a un demone. Non fornisce mai una lista di controllo per distinguere un attacco da una malattia. Dove la Scrittura descrive una liberazione, essa è pubblica, immediata e inconfondibile, non un'esperienza ricorrente gestita alle tre del mattino.

Dire a una persona spaventata che il suo disturbo del sonno è un demone causa un danno reale. Aggiunge terrore a qualcosa che è già spaventoso e la tiene lontana dall'aiuto che funziona.

La paralisi nel sonno risponde all'igiene del sonno più di ogni altra cosa: orari costanti, quantità sufficiente di riposo, meno alcol prima di andare a letto e non dormire sulla schiena se gli episodi si concentrano in quel modo. Se è frequente o accompagnata da sonnolenza diurna, un medico dovrebbe saperlo: la narcolessia è una causa trattabile che viene regolarmente trascurata.

Affermare ciò non significa ritirarsi dalla fede. Luca, che ha scritto un quarto del Nuovo Testamento, era un medico. Paolo disse a Timoteo di prendere qualcosa per lo stomaco piuttosto che pregare di più al riguardo (1 Timoteo 5:23).

Per chiunque stia sveglio per la paura, i Salmi sono una compagnia migliore di qualsiasi spiegazione, perché sono stati scritti da persone che erano sveglie e spaventate.

In pace mi coricherò e dormirò, perché tu solo, Signore, mi fai abitare al sicuro. (Salmo 4:8)

Non temerai lo spavento della notte, né la freccia che vola di giorno. (Salmo 91:5)

Quando dicevo: «Il mio piede vacilla», la tua benevolenza, Signore, mi ha sostenuto. (Salmo 94:18)

E la frase che riassume tutto: In pace mi coricherò e dormirò.

La paralisi nel sonno è menzionata nella Bibbia?

No. La Scrittura non ne contiene alcun resoconto. Il fenomeno è ben descritto in medicina come atonia muscolare del sonno REM che persiste durante la veglia.

Giobbe 4:13-16 parla della paralisi nel sonno?

La descrizione le assomiglia, ma chi parla è Elifaz, la cui teologia viene rifiutata da Dio alla fine del libro (Giobbe 42:7). È una base debole per qualsiasi dottrina.

La paralisi nel sonno è un attacco demoniaco?

La Scrittura non fornisce alcuna base per affermarlo. Non attribuisce mai, di default, un sintomo fisico a un demone e non fornisce alcun test per distinguerlo da una malattia.

Cosa dovrei fare se continua a succedere?

Migliora la regolarità e la durata del sonno e consulta un medico se è frequente o accompagnata da sonnolenza diurna. La narcolessia è una causa trattabile che viene spesso trascurata.

Cosa posso pregare?

Il Salmo 4:8 e il Salmo 91:5 sono stati scritti da persone sveglie e spaventate, e sono una compagnia migliore in quel momento rispetto a una spiegazione.