La parálisis del sueño no está en la Biblia, y Job 4 no trata sobre ella

La parálisis del sueño no está en la Biblia. Es un fenómeno del sueño bien descrito, es común y las Escrituras no contienen ningún relato sobre ello.

El pasaje que más se cita al respecto es real, pero se está citando erróneamente.

Durante el sueño, el cuerpo se mantiene inmóvil. El tono muscular se desconecta, lo cual es lo que evita que representemos nuestros sueños. La parálisis del sueño es ese mecanismo que persiste durante unos segundos o minutos después de que la mente se ha despertado.

El resultado es estar despierto, consciente de la habitación e incapaz de moverse o hablar. Muy a menudo viene acompañada de alucinaciones —una presencia en la habitación, peso sobre el pecho, una figura junto a la cama— porque la parte del cerebro encargada de soñar no ha terminado su proceso.

Es común. Las encuestas encuentran constantemente que una minoría sustancial de personas la experimenta al menos una vez. Está asociada con el sueño interrumpido, el trabajo por turnos, dormir boca arriba, el estrés y la privación de sueño.

Cada cultura que la ha notado le ha puesto nombre: la vieja bruja, el íncubo, el kanashibari, el jinn sentado sobre el pecho. La experiencia es la misma en todas partes. Las explicaciones son locales.

Este es el pasaje, y es genuinamente inquietante:

Entre sueños inquietantes por la noche, cuando el sueño profundo cae sobre las personas, el miedo y el temblor se apoderaron de mí e hicieron que todos mis huesos se estremecieran. Un espíritu pasó frente a mi rostro, y el vello de mi cuerpo se erizó. Se detuvo, pero no pude decir qué era. Una forma se puso ante mis ojos y escuché una voz tenue. (Job 4:13-16)

Cualquiera que haya tenido parálisis del sueño reconocerá la descripción. Miedo, inmovilidad, una presencia que no puede definirse como nada concreto.

Pero observe quién está hablando. Es Elifaz el temanita, uno de los tres amigos de Job, y está usando la visión para establecer su autoridad antes de decirle a Job que el sufrimiento debe ser merecido.

Y el libro no deja eso sin respuesta. Al final, Dios le dice: Mi ira se ha encendido contra ti y contra tus dos amigos, porque no habéis hablado de mí lo que es recto, como mi siervo Job. (Job 42:7)

Así que Job 4 es una experiencia nocturna, relatada por un hombre cuya teología el libro rechaza explícitamente, utilizada para apoyar una conclusión que Dios califica de falsa.

Construir una doctrina de ataque espiritual nocturno basándose en esto es forzar mucho las cosas.

Las Escrituras no son remilgadas sobre la realidad del mal, y sería deshonesto pretender lo contrario. Efesios 6:12 es claro en que la lucha no es solo contra carne y sangre.

Pero observe para qué sirve la armadura en ese pasaje y cómo se describe: verdad, justicia, el evangelio de la paz, fe, salvación, la palabra de Dios y la oración (Efesios 6:13-18). Nada en ella es una técnica, una fórmula o algo que deba recitarse de una manera particular a una hora particular.

Y observe lo que el Nuevo Testamento nunca hace. Nunca atribuye un síntoma corporal a un demonio por defecto. Nunca proporciona una lista de verificación para distinguir un ataque de una enfermedad. Donde las Escrituras describen la liberación, es pública, inmediata e inconfundible, no una experiencia recurrente que se gestiona a las tres de la mañana.

Decirle a una persona asustada que su trastorno del sueño es un demonio causa un daño real. Añade terror a algo que ya es aterrador y la aleja de la ayuda que funciona.

La parálisis del sueño responde a la higiene del sueño más que a cualquier otra cosa: horarios consistentes, suficientes horas de descanso, menos alcohol antes de dormir y no dormir boca arriba si los episodios se agrupan de esa manera. Si es frecuente o va acompañada de somnolencia diurna, un médico debería saberlo; la narcolepsia es una causa tratable que a menudo se pasa por alto.

Decir esto no es un retroceso en la fe. Lucas, quien escribió una cuarta parte del Nuevo Testamento, era médico. Pablo le dijo a Timoteo que tomara algo para su estómago en lugar de orar más intensamente al respecto (1 Timoteo 5:23).

Para cualquiera que esté despierto y con miedo, los Salmos son mejor compañía que cualquier explicación, porque fueron escritos por personas que estaban despiertas y con miedo.

En paz me acostaré y asimismo dormiré; porque solo tú, Señor, me haces vivir confiado. (Salmo 4:8)

No temerás el terror nocturno, ni saeta que vuele de día. (Salmo 91:5)

Cuando decía: “Mi pie resbala”, tu misericordia, oh Señor, me sostenía. (Salmo 94:18)

Y la frase que lo resume todo: En paz me acostaré y dormiré.

¿Se menciona la parálisis del sueño en la Biblia?

No. Las Escrituras no contienen ningún relato sobre ella. El fenómeno está bien descrito médicamente como la atonía muscular del sueño REM que persiste al despertar.

¿Trata Job 4:13-16 sobre la parálisis del sueño?

La descripción se le parece, pero el que habla es Elifaz, cuya teología Dios rechaza al final del libro (Job 42:7). Es un fundamento pobre para cualquier doctrina.

¿Es la parálisis del sueño un ataque demoníaco?

Las Escrituras no dan base para decir tal cosa. Nunca atribuyen un síntoma corporal a un demonio por defecto y no proporcionan ninguna prueba para distinguir uno de una enfermedad.

¿Qué debo hacer si sigue ocurriendo?

Mejore la regularidad y la duración del sueño, y consulte a un médico si es frecuente o viene acompañada de somnolencia diurna. La narcolepsia es una causa tratable que a menudo se pasa por alto.

¿Qué puedo orar?

El Salmo 4:8 y el Salmo 91:5 fueron escritos por personas despiertas y con miedo, y son mejor compañía en ese momento que una explicación.