教皇の訪問が、麻薬と売春に悩む海辺の町に希望をもたらす

レオ14世教皇は日曜日、バチカンを出てローマの小教区であるサンタ・マリア・レジーナ・パーチス大聖堂を訪問する。この教会は、市の中心部から南西に約17マイル（約27キロ）離れた海辺の町オスティアにある。

観光客に人気の夏の目的地であるオスティアは、教皇がローマ司教として2月と3月の日曜日にミサを捧げる5つの小教区の最初の訪問先となる。

同教会の主任司祭であるパロティ会ジョヴァンニ・ヴィンチェンツォ・パタネ神父はEWTNニュースに対し、この地域には麻薬取引や売春といった課題があるものの、強調すべき前向きな取り組みも多く存在すると語った。

「教皇の訪問は、こうしたやや影のある地域に光を当てるだけでなく、オスティアが犯罪やマフィア組織について報じられるような側面だけではなく、多くの善意も存在することを示す助けとなるでしょう」と神父は述べた。

ローマ教区社会コミュニケーション局長のジュリオ・アルバネーゼ神父によると、オスティアでは多くの人々が生活困窮に陥っているという。

オスティアの教会は、困窮者、移民、麻薬の影響を受けた若者など、苦しんでいる人々を支える手助けをしていると彼はEWTNニュースに語った。「キリスト教共同体は彼らを助け、神の愛を分かち合うためにそこに存在しています。」

姓を明かすことを拒んだホームレスのコスタンティーノさんは、この小教区によく通っており、教会の慈善活動の恩恵を受けてきたと語った。「信仰を持たなければなりません。困難な時であっても、それを失ってはいけません」と彼は言った。

オスティアの町は、レオ教皇の所属するアウグスチノ修道会とも重要なつながりがある。ここは聖アウグスチノと母聖モニカが永遠の命に関する神秘的な体験を共有した場所である。聖モニカはその直後に亡くなりオスティアに埋葬されたが、後に墓はローマに移された。

サンタ・マリア・レジーナ・パーチス教会の助任司祭であるパロティ会トーマス・ジェンポルッチ神父は、この小教区が当初アウグスチノ修道会に委ねられ、彼らが基礎を築いたことをEWTNニュースに説明した。しかし、彼らが教会の建設を完了できなかったため、パロティ会が完成を依頼されたという。

「当時の（総長）が、教会を完成させるための寄付を集めるために、アイルランドのパロティ会員をアメリカ全土に派遣しました。ですから、ここにはアメリカとのつながりもあるのです」と彼は語った。

レオ教皇は、この小教区を訪問する3人目の教皇となる。ヨハネ・パウロ2世とフランシスコ教皇も、在位中にここでミサを捧げている。

「オスティアの共同体は、私たちの小教区だけでなく、本当に興奮しています」と信徒のダニエレ・リベルティーニ氏は語った。

教皇の訪問が、薬物や売春に苦しむ海辺のコミュニティに希望をもたらす