Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Paus Leo XIV reist zondag buiten het Vaticaan om een Romeinse parochie te bezoeken — de Basiliek van Santa Maria Regina Pacis — in de kustgemeenschap Ostia, ongeveer 27 kilometer ten zuidwesten van het stadscentrum.
Ostia, een populaire zomerbestemming voor toeristen, zal de eerste zijn van vijf parochies waar de paus, als bisschop van Rome, in februari en maart op zondagen de mis zal opdragen.
De pastoor van de kerk, de Pallottijnse pater Giovanni Vincenzo Patanè, vertelde aan EWTN News dat het gebied zijn uitdagingen kent, waaronder drugshandel en prostitutie, maar dat er ook veel positieve initiatieven zijn die het benoemen waard zijn.
“De aanwezigheid van de paus zal helpen om licht te werpen op deze ietwat schimmige gebieden, maar ook om te laten zien dat Ostia niet alleen is wat er vaak wordt gerapporteerd over misdaad en maffiaorganisaties, maar dat er ook veel goeds is,” zei de priester.
Volgens pater Giulio Albanese, directeur van het bureau voor sociale communicatie van het Vicariaat van Rome, hebben veel mensen in Ostia moeite om de eindjes aan elkaar te knopen.
De Kerk in Ostia helpt voor degenen die het moeilijk hebben te zorgen, waaronder mensen in nood, immigranten en jongeren die door drugs zijn getroffen, vertelde hij aan EWTN News. “De christelijke gemeenschap is er om hen te helpen, om de liefde van God met hen te delen.”
Costantino, een dakloze man die zijn achternaam niet wilde geven, zei dat hij de parochie bezoekt en ontvanger is geweest van haar liefdadigheidsactiviteiten. “Je moet geloof hebben. Je kunt het niet verliezen... zelfs niet op moeilijke momenten,” zei hij.
De stad Ostia heeft ook een belangrijke band met de orde van paus Leo, de Augustijnen, als de plek waar de heilige Augustinus en zijn moeder, de heilige Monica, een mystieke ervaring van het eeuwige leven deelden. De heilige Monica stierf kort daarna en werd begraven in Ostia, hoewel haar graf later naar Rome werd verplaatst.
Pallottijnse pater Thomas Rzempoluch, assistent-pastoor van Santa Maria Regina Pacis, legde aan EWTN News uit dat de parochie eerst werd toevertrouwd aan de Augustijnenorde, die de basis legde. Maar toen zij de bouw van de kerk niet konden voltooien, werd de Pallottijnse vaders gevraagd deze af te maken.
“Onze [rector-generaal] stuurde destijds de Ierse Pallottijnen door heel Amerika om collectes te houden om de kerk af te bouwen. Dus er is hier ook een Amerikaanse connectie,” zei hij.
Leo zal de derde paus zijn die de parochie bezoekt — paus Johannes Paulus II en paus Franciscus droegen tijdens hun pontificaat ook de mis op in deze parochie.
“De gemeenschap van Ostia is echt zo enthousiast, niet alleen onze parochie,” zei parochiaan Daniele Libertini.