Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
In navolging van het voorbeeld van de 20e-eeuwse martelaren van het Cristero-verzet, riepen de Mexicaanse bisschoppen op tot een “gewetensonderzoek en een hernieuwde inzet”: “Zijn we bereid ons geloof met hetzelfde radicalisme te verdedigen?” / Bron: Foto met dank aan de Mexicaanse Bisschoppenconferentie
Puebla, Mexico, 15 nov. 2025 / 09:00 uur (CNA).
Terwijl het honderdjarig jubileum van de Calles-wet, die in 2026 de bloedigste golf van religieuze vervolging tegen Mexicaanse katholieken inluidde, nadert, bracht de Mexicaanse Bisschoppenconferentie (CEM, naar het Spaanse acroniem) hulde aan de meer dan 200.000 martelaren van het Cristero-verzet, eraan herinnerend dat zij “met hun leven zeiden wat zij met hun lippen verkondigden: Christus is Koning, niet de onderdrukkende staat; Christus is Koning, niet de dictator van de dag die verstrikt is in zijn eigen trots.”
De Mexicaanse bisschoppen uitten dit sentiment in hun boodschap getiteld “Kerk in Mexico: Herinnering en Profetie — Pelgrims van Hoop op weg naar het honderdjarig jubileum van onze martelaren,” uitgebracht op 13 november.
De boodschap is een vrucht van de 119e plenaire vergadering van de Mexicaanse Bisschoppenconferentie die van 10 tot 14 november werd gehouden en waarbij 121 bisschoppen samenkwamen in Casa Lago in de staat Mexico.
De bisschoppen herinnerden eraan dat “slechts enkele maanden na de afkondiging van het hoogfeest van Christus Koning, in juli 1926, de zogenaamde ‘Calles-wet’ in ons land van kracht werd, wat de meest brute religieuze vervolging in onze geschiedenis ontketende. Daarom begon de onderdrukte katholieke bevolking in januari 1927 de gewapende opstand die bekend staat als het Cristero-verzet.”
“Een toeval? Nee, broeders: een voorzienige gebeurtenis,” bevestigden de bisschoppen.
Vervolging van katholieken in Mexico
De CEM verwees naar de wetgeving die officieel bekend staat als de “Wet op misdaden en overtredingen met betrekking tot religieuze eredienst en externe discipline,” uitgevaardigd door de toenmalige president Plutarco Elías Calles. Deze wet, die de strenge beperkingen die door de grondwet van 1917 aan de Kerk waren opgelegd tot een kritiek punt bracht, stelde strikte controle in over gelovigen en religieuze bedienaren op straffe van boetes en gevangenisstraf.
Onder andere bepalingen ontbond de Calles-wet, die op 31 juli 1926 van kracht werd, “kloosterorden of kloosters”, beperkte het pastoraal werk van priesters ernstig, verbood buitenlandse priesters om in het land te dienen, verbood openbare erediensten “buiten de kerkgebouwen” en onteigende elk gebouw dat “gebouwd of bestemd was voor het bestuur, de bevordering of het onderwijs van een religie”, dat overging “in het directe eigendom van de natie.”
De Cristero-oorlog, zoals het conflict tussen katholieken en de seculiere regering van Calles bekend kwam te staan, eindigde officieel in juni 1929, hoewel de vervolging en moord op gelovigen doorgingen. De betrekkingen tussen Kerk en staat zouden pas worden hersteld in 1992, toen een amendement op de grondwet van 1917 en de Wet op religieuze verenigingen en openbare eredienst het juridische bestaan van de Katholieke Kerk erkenden.
Zijn we eraan gewend geraakt om ‘het geloof naar de privésfeer te verbannen’?
De Mexicaanse bisschoppen merkten op dat “toen de totalitaire staat probeerde zijn absolute heerschappij over het geweten op te leggen, onze martelaren met kristalheldere duidelijkheid de centraliteit van Jezus Christus begrepen: Sterven terwijl men ‘Leve Christus Koning!’ riep, was bevestigen dat geen enkele menselijke macht absolute soevereiniteit over een persoon en zijn geweten kan claimen.”
“Vandaag willen we de nagedachtenis eren van de meer dan 200.000 martelaren die hun leven gaven voor de verdediging van hun geloof: kinderen, jongeren, ouderen; boeren, arbeiders, professionals; priesters, religieuzen en leken; het heroïsche Mexico van de Cristero's die hun leven gaven voor een heilige zaak, voor de vrijheid om te geloven en te leven volgens hun geloof — zij allen schreven een lichtende bladzijde in de geschiedenis van de universele Kerk en van ons vaderland.”
Voor de CEM “kan het honderdjarig jubileum van 2026 geen louter nostalgische herdenking zijn. Het moet een gewetensonderzoek en een hernieuwde inzet zijn. Onze martelaren vragen ons vandaag: Zijn we bereid ons geloof met hetzelfde radicalisme te verdedigen? Zijn we ons gevoel voor het heilige verloren? Hebben we ons aangepast aan een cultuur die het geloof naar de privésfeer wil verbannen?”
De oproep tot eenheid van paus Leo XIV
De Mexicaanse bisschoppen wezen ook op de herhaalde oproep van paus Leo XIV tot eenheid in de Kerk, waarbij ze benadrukten dat zijn woorden “ons uitdagen omdat we weten dat eenheid onder ons geen gegarandeerd feit is, maar een genade die we elke dag met nederigheid en broederlijke naastenliefde moeten ontvangen en cultiveren.”
“En we willen dat jullie weten, broeders en zusters, dat deze eenheid onder ons bedoeld is om de eenheid van heel het volk van God beter te dienen,” verklaarden zij.
“We leven in een land dat verlangt naar vrede en behoefte heeft aan geloofwaardige getuigen van verzoening. En we willen dat jullie weten, broeders en zusters, dat we dit getuigenis samen willen geven: herders en volk, samen wandelend in Christus,” voegden zij eraan toe.
500ste verjaardag van de gebeurtenis in Guadalupe
De CEM verwees ook naar de komende viering in 2031 van de 500ste verjaardag van de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe in Mexico, waarbij ze benadrukten dat “Guadalupe een herinnering aan verzoening is.”
“In de 16e eeuw, toen twee zulke verschillende werelden elkaar ontmoetten in deze landen, verscheen Maria op de Tepeyac als een brug tussen culturen en rassen, als een moeder die al haar kinderen zonder onderscheid verwelkomde. Guadalupe leert ons dat eenheid niet wordt opgebouwd door verschillen uit te wissen, maar door het beeld van God in elk gezicht te herkennen,” stelde de conferentie.
“Guadalupe heeft op een ander moment in de geschiedenis het verlangen van ons volk naar vrijheid geïnspireerd. Vandaag moet het ook een teken van kracht zijn om ons te bevrijden van geweld, armoede en onrecht,” stelden zij.
Migratie en geweld, ‘realiteiten waar we niet over kunnen zwijgen’
De bisschoppen verduidelijkten vervolgens dat hun woorden niet “politiek of partijdig” waren, en legden uit dat ze niet “onverschillig konden blijven voor het lijden van ons volk. We kunnen niet neutraal blijven wanneer de menselijke waardigheid op het spel staat.”
“Onze natie blijft onder controle van de gewelddadigen,” klaagden zij. “We leven in moeilijke tijden; geweld is alledaags geworden. Deze kanker van de georganiseerde misdaad, waar we al jaren onder lijden, heeft zijn tentakels uitgespreid naar vele hoeken van het land. Geen van de leiders die dit land hebben bestuurd, is erin geslaagd dit kwaad uit te roeien.”
Ze benadrukten echter: “we moeten niet bang zijn om te spreken over wat we allemaal weten, maar waar sommigen liever over zwijgen.”
Tegelijkertijd merkten ze op dat “gedwongen migratie voortduurt. Duizenden Mexicanen worden gedwongen hun vaderland te verlaten, niet alleen op zoek naar betere kansen, maar ook om te vluchten voor geweld. En degenen die migreren, komen onderweg nieuwe vormen van geweld tegen.”
“Duizenden van onze Centraal-Amerikaanse broeders en zusters, en die van andere continenten, trekken door ons grondgebied, slachtoffers van afpersing, ontvoering, mensenhandel en dood,” beschuldigden zij.
Het verdedigen van het gezin
De Mexicaanse bisschoppen waarschuwden ook dat “deze hele zorgwekkende realiteit begint in het gezin: een samenleving die het gezin niet beschermt, laat zichzelf onbeschermd.” De prelaten betreurden de “alarmerende” gegevens die een scenario laten zien van “ontwrichte gezinnen, huiselijk geweld en geweld in schoolomgevingen, en verslavingen die het leven van jongeren vernietigen.
De bisschoppen bekritiseerden vervolgens het overheidsbeleid dat werd uitgevoerd “zonder echte dialoog met ouders en andere belanghebbenden in het onderwijs,” terwijl “een subtiele, en soms expliciete, antropologische visie die vreemd is aan de integrale waardigheid van de menselijke persoon wordt gepromoot.”
Terugblikkend op het getuigenis van de martelaren, in de context van het Jubeljaar van de Hoop dat nu ten einde loopt, bevestigden de bisschoppen dat “christelijke hoop er niet uit bestaat onze ogen voor het kwaad te sluiten, maar ze open te houden, erkennend dat Christus het kwaad met het goede heeft overwonnen. Alleen door onze fouten te erkennen, kunnen we ze corrigeren.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en bewerkt door CNA.