Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Nigeriaanse veiligheidsfunctionarissen tijdens een militaire operatie in de aanloop naar de gouverneursverkiezingen in Benin City, Edo, Nigeria, op 17 september 2020. / Krediet: Oluwafemi Dawodu/Shutterstock
ACI Prensa Personeel, 26 sep 2025 / 15:28 pm (CNA).
Vader Matthew Eya keerde terug naar zijn parochie, St. Charles in Eha-Ndiagu, Nigeria, in de nacht van 19 september, toen ten minste twee gewapende mannen op motorfietsen zijn autobanden schoten. Gedwongen om de auto te stoppen, schoten de mannen hem vervolgens verschillende keren van dichtbij neer en doodden hem. Volgens de getuigenissen van getuigen die door Fides, zijn dood was geen mislukte ontvoeringspoging, maar een gerichte moord.
Hij had gereisd op de Ehalumona-Nsukka weg in de staat Enugu, een gebied geteisterd door geweld van Fulani milities en extremistische groepen.
Het geweld tegen katholieke priesters in Nigeria blijft toenemen, vooral in het oostelijke deel van het land. Volgens een verslag Door de NGO International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety), gepubliceerd in augustus en deze week bijgewerkt, werden tussen januari en september alleen al minstens 15 priesters ontvoerd.
Volgens de Bisschoppenconferentie van Nigeria Minstens 145 priesters zijn ontvoerd, 11 zijn vermoord en vier zijn nog steeds vermist sinds 2015. Intersociety beweert echter dat de realiteit veel erger is. Volgens de tellingen zijn minstens 250 katholieke geestelijken aangevallen, naast nog eens 350 geestelijken van andere denominaties.
Het fenomeen is volgens het rapport te wijten aan een combinatie van aanvallen door jihadistische groepen en georganiseerde criminele bendes die opereerden voor winst. Priesters zijn slachtoffer geworden van zowel gewelddadige hinderlagen als financiële afpersing.
“Velen werden ontvoerd voor losgeld dat tientallen miljoenen naira’s [Nigreïsche valuta] of duizenden dollars bereikte. In andere gevallen probeerden de aanvallers luxevoertuigen van de geestelijken in beslag te nemen om ze aan criminele netwerken te verkopen", aldus Intersociety in het rapport.
Een van de meest recente gevallen is die van pater Wilfred Ezemba, pastoor bij St. Paul’s in Agaliga-Efabo (staat Kogi), die op 12 september samen met andere reizigers door vermoedelijke jihadisten werd ontvoerd en op 16 september werd vrijgelaten.
Elke dag drie kerken verwoest in Nigeria
Bovendien schat het rapport dat van de opstand van Boko Haram in juli 2009 tot september van dit jaar 19.100 christelijke kerken in Nigeria zijn vernietigd, geplunderd of met geweld gesloten, wat neerkomt op een gemiddelde van 1.200 kerken per jaar, 100 per maand, of meer dan drie per dag.
Het geweld heeft gevolgen gehad voor zowel katholieke kerken als de zogenaamde "witte-kledingkerken" van de Organisatie van Afrikaanse Geïnstitueerde Kerken en andere christelijke denominaties.
Massa-exodus: Bijna 15 miljoen mensen ontheemd
De vervolging van christenen in Nigeria heeft ook geleid tot een massale uittocht: Minstens 15 miljoen mensen zijn ontheemd, gedwongen om hun dorpen, voorouderlijke huizen en kerken te verlaten om de bloedbaden te ontvluchten.
Intersociety benadrukt ook in het rapport dat personeel van speciale eenheden van het Nigeriaanse leger en de politie, samen met hun commandanten, naar verluidt betrokken zijn bij ontvoeringen, moorden en gedwongen verdwijningen van voorgangers van verschillende christelijke denominaties. Volgens de niet-gouvernementele organisatie beweren ze dat ze counterinsurgency-operaties uitvoeren in het zuidoosten van het land tegen individuen of groepen die de afscheiding van de Nigeriaanse regio Biafra promoten, die in 1967 probeerden onafhankelijk te worden van Nigeria en werd verslagen na een bloedige oorlog die duurde tot 1970.
Deze activiteiten begonnen in oktober 2020 in Obigbo (staat Rivieren) en in januari 2021 in Orlu (staat Imo). De zwaarst getroffen regio’s zijn Taraba, Adamawa, Borno, Kaduna, Benue, Plateau, Enugu, Imo, Niger, Kogi, Nasarawa, Bauchi, Yobe en Zuid-Kaduna, waar jihadistische groeperingen — zoals Boko Haram, ISWAP (provincie Islamitische Staat West-Afrika) en Fulani-herders en bandieten — religieus terrorisme hebben gecombineerd met criminele motieven.
Jihadistenkamp telt minstens 850 christenen
Een van de ernstigste aspecten die in het verslag worden gedocumenteerd, is het bestaan van jihadistische kampen, zoals die in Rijana in de staat Kaduna, waar ten minste 850 christenen in extreme omstandigheden worden vastgehouden, waarvan velen worden gemarteld of gedood als hun families geen losgeld betalen. Recente gevallen zijn onder meer nonnen die zijn ontvoerd en vrijgelaten na losgeldbetalingen, evenals de moord en ontvoering van priesters in de staten Enugu en Kogi in september.
Evenzo zijn er systematische ontvoeringen geweest van christelijke kinderen in Oost-Nigeria die naar islamitische weeshuizen in het noorden worden gestuurd voor gedwongen bekering tot de islam, met gevolgen voor katholieke scholen en gemeenschappen.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
