Is Chick-Fil-A mormoon?

Chick-fil-A is een naam die velen van ons kennen en waar we van houden, beroemd om zijn heerlijke kipsandwiches en een bedrijfscultuur die vaak opvalt. Het is logisch dat christelijke consumenten nieuwsgierig zijn naar het hart en het geloof achter de bedrijven die zij steunen. Dit artikel is bedoeld om licht te werpen op een veelgestelde vraag: “Is Chick-fil-A mormoons?” We zullen de mooie oorsprong van het bedrijf, de sterke overtuigingen van de oprichter en de manier waarop het opereert verkennen, om u duidelijke en bemoedigende antwoorden te geven.

Wat is de officiële religieuze overtuiging van Chick-fil-A, indien aanwezig?

Het is goed om te weten dat een groot bedrijf als Chick-fil-A, hoewel gebouwd op geloof, niet als een kerk is met een “officieel” religieus label. Bedrijven die het publiek dienen, zelfs die welke zijn opgericht door gelovige mensen, verklaren meestal geen specifieke denominatie voor het bedrijf zelf. Toch erkent Chick-fil-A op prachtige wijze hoe christelijke principes, geïnspireerd door oprichter S. Truett Cathy, hun doel en cultuur vormgeven.

Het bedrijf deelt trots mee: “Vanaf het begin baseerde Truett zijn bedrijf op bijbelse principes waarvan hij geloofde dat het ook goede bedrijfsprincipes waren, en sinds 1982 heeft ons bedrijfsdoel alles wat we doen geleid”.¹ En wat een prachtig bedrijfsdoel is het: “God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn van alles wat ons is toevertrouwd. Een positieve invloed hebben op iedereen die met Chick-fil-A in contact komt”.¹ Deze krachtige verklaring toont duidelijk een christelijk fundament, een missie om God te eren en mensen te zegenen.

Wanneer Chick-fil-A spreekt over zijn dagelijkse kernwaarden, zoals “hier om te dienen” en “samen sterker”, is de taal soms algemener.³ Dit betekent niet dat die waarden niet voortkomen uit hun diepe geloof; het laat alleen zien dat ze communiceren op een manier die iedereen aanspreekt. Het hart van het bedrijf is om te opereren op basis van “bijbelse principes” en “om God te verheerlijken” — christelijke idealen die niet aan slechts één denominatie zijn gebonden. Deze aanpak stelt Chick-fil-A in staat om zijn waarden breed te delen en de harten van vele medewerkers en klanten uit alle lagen van de bevolking te raken.

Is Chick-fil-A verbonden met de mormoonse kerk (De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen)?

Laat me u duidelijk vertellen: nee, Chick-fil-A is niet verbonden met De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (vaak de mormoonse kerk of LDS-kerk genoemd). Het inspirerende christelijke verhaal van het bedrijf begint bij de oprichter, S. Truett Cathy, die een toegewijde Southern Baptist was.⁴

Veel bronnen bevestigen dat S. Truett Cathy een “vrome Southern Baptist” was.⁴ Dit is zo belangrijk omdat het het spirituele erfgoed van het bedrijf duidelijk onderscheidt van het mormonisme. Er is simpelweg geen informatie beschikbaar die wijst op enig eigendom, oprichtersrollen of officiële banden tussen Chick-fil-A en De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Het feit dat dergelijke verbindingen volledig ontbreken in de bedrijfsgegevens is veelzeggend.

De vraag “Is Chick-fil-A mormoons?” blijft opduiken, en het lijkt erop dat er enige verwarring is over de specifieke christelijke identiteit van Chick-fil-A. Als iedereen op de hoogte was van de Southern Baptist-basis, zou deze vraag waarschijnlijk niet zo vaak worden gesteld. Dit artikel wil helpen die kennisleemte op te vullen, vooral voor christelijke lezers die zich bekommeren om de achtergrond van de bedrijven die zij steunen.

Soms, wanneer een bedrijf openlijk “christelijk” is en unieke praktijken heeft, zoals sluiten op zondag, kunnen mensen het ten onrechte koppelen aan elke bekende christelijke groep. Als mensen niet bekend zijn met de prachtige diversiteit binnen het christendom, zien ze misschien één duidelijk christelijk beïnvloed bedrijf en verbinden ze het ten onrechte met een ander, vooral als beide worden gezien als “conservatief” of “gezinsgericht”. Dit laat alleen maar zien hoe belangrijk het is om de verschillen tussen diverse christelijke tradities te begrijpen.

Wat waren de specifieke christelijke overtuigingen van de oprichter van Chick-fil-A, S. Truett Cathy?

S. Truett Cathy, de man die Chick-fil-A startte, was een trouwe Southern Baptist. Zijn geloof was niet alleen iets voor de zondag; het was verweven in het weefsel van zijn leven en de manier waarop hij zijn bedrijf opbouwde.⁴ Hij was diep toegewijd aan zijn Southern Baptist-overtuigingen en toonde dit door vele, vele jaren trouw zijn kerk te dienen. Stelt u zich voor, hij gaf meer dan 50 jaar zondagsschoolles! 4

Zijn eigen woorden onthullen zijn hart. Over het sluiten op zondag zei de heer Cathy: “Ben en ik zijn broer hadden ons hele leven zondagsschool en kerk bezocht, en we waren niet van plan daarmee te stoppen alleen omdat we een restaurant bezaten”.⁵ Dat toont een levenslange toewijding! Hij geloofde ook dat God zijn partner in het bedrijf was, zeggende: “Ik geloof dat God onze beslissing eert en ons onverwachte kansen biedt om groter werk voor Hem te doen vanwege onze loyaliteit”.⁵ Deze woorden schetsen het beeld van een man wiens Southern Baptist-geloof een leidraad was in alles wat hij deed.

Voor Truett Cathy was een Southern Baptist zijn een dagelijkse wandeling. Zijn decennia van zondagsschoolles geven en zijn fundamentele zakelijke keuzes, zoals de zondagsluiting, waren directe uitingen van dit diepe geloof.⁴ Het was de motor achter zijn acties en waarden. En prachtig genoeg werden deze geloofsgebaseerde principes doorgegeven in de familie Cathy. Truett Cathy deelde dat zijn kinderen beloofden de restaurants op zondag gesloten te houden, zelfs nadat hij er niet meer was.⁵ Zijn zoon, Dan Cathy, die later CEO werd, sprak ook openlijk over de missie van het bedrijf om God te verheerlijken en de rol van geloof in het bedrijf.⁶ Dit laat zien hoe kernwaarden van de ene generatie op de volgende kunnen worden overgedragen, waardoor de identiteit van het bedrijf geworteld blijft in die prachtige christelijke principes.

Hoe beïnvloeden de christelijke overtuigingen van de oprichter de bekende bedrijfspraktijken van Chick-fil-A, zoals het sluiten op zondag?

Een van de meest bijzondere praktijken van Chick-fil-A — sluiten op zondag — komt rechtstreeks voort uit het Southern Baptist-geloof van S. Truett Cathy en zijn toewijding aan de leer ervan. Toen hij in 1946 zijn allereerste restaurant opende in Hapeville, Georgia, besloot de heer Cathy dat het op zondag niet open zou zijn.⁸ Deze beslissing kwam voort uit zijn verlangen om zichzelf en zijn medewerkers een dag rust te gunnen, bij hun familie te zijn en, als ze dat wilden, te aanbidden.⁴

De heer Cathy wist hoe het was om zeven dagen per week te werken in restaurants die nooit sloten, en hij begreep de tol die dat eiste.⁸ Zijn toewijding aan de zondagsluiting was persoonlijk, verbonden met zijn levenslange gewoonte om zondagsschool en kerk te bezoeken.⁵ Hij zag het als een manier om God te eren en zijn medewerkers dezelfde kostbare kans te geven op spirituele verfrissing en tijd met het gezin. En vandaag de dag zet het bedrijf deze praktijk overal voort, zelfs op drukke luchthavens en in stadions waar ze veel meer geld zouden kunnen verdienen door open te blijven.⁵

Sluiten op zondag is misschien wel het meest zichtbare teken van de christelijke principes waarop het bedrijf is gebouwd. Het is een wekelijkse herinnering aan het geloof dat ten grondslag ligt aan het bedrijf. Denk er eens over na — ze geven elk jaar naar schatting $1,2 miljard aan omzet op door dit te doen! 5 Dat laat zien dat het een beslissing vanuit het hart is, niet alleen zakelijk. Truett Cathy verwoordde het prachtig: “We waren niet zo toegewijd aan financieel succes dat we bereid waren onze principes en prioriteiten op te geven”.⁵ Principes boven winst kiezen — dat is een krachtig voorbeeld van hun operationele filosofie, die rechtstreeks voortvloeit uit het geloof van de oprichter. Voor veel christelijke waarnemers eert deze praktijk werkelijk de dag des Heren.

Hoewel dit beleid begon vanuit de persoonlijke toewijding van Truett Cathy en de wens dat medewerkers de kerk konden bezoeken, spreekt het bedrijf er tegenwoordig vaak over in termen van werk-privébalans, rust en tijd met het gezin, naast de mogelijkheid tot aanbidding.⁵ Deze bredere manier van uitleggen maakt het beleid aantrekkelijk voor veel verschillende mensen, waardoor het bedrijf het oorspronkelijke hart van de oprichter kan eren en tegelijkertijd de voordelen kan delen op een manier die iedereen kan waarderen.

Wat zijn het gestelde bedrijfsdoel en de waarden van Chick-fil-A, en hoe weerspiegelen deze christelijke principes?

Chick-fil-A heeft een geweldig officieel bedrijfsdoel: “God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn van alles wat ons is toevertrouwd. Een positieve invloed hebben op iedereen die met Chick-fil-A in contact komt”.¹ Deze krachtige verklaring werd aangenomen in 1982, een moeilijk jaar voor het bedrijf. Het kwam voort uit een tijd van gebed en diep zoeken door het leiderschapsteam, inclusief Truett Cathy's zoon Dan, die de grote vraag stelde: “Waarom zijn we hier?”.⁶ Dit oorsprongsverhaal toont het opzettelijke christelijke fundament.

Het eerste deel, “God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn”, weerspiegelt prachtige christelijke ideeën. “God verheerlijken” is een centraal doel voor veel christenen, wat betekent dat men leeft en werkt op een manier die Hem eert. “Rentmeesterschap” gaat over het verantwoord beheren van alles wat ons is gegeven — tijd, talenten, geld, invloed — alsof het ons door God is toevertrouwd.⁹ Voor Chick-fil-A zijn dit niet zomaar mooie woorden; ze zijn bedoeld om in de praktijk te worden gebracht in hun service en gemeenschapswerk. Je kunt het zien in hun “second-mile service”, een concept dat Dan Cathy koppelde aan Mattheüs 5:41, wat aanmoedigt om verder te gaan dan verwacht wordt.⁶

De kernwaarden van het bedrijf zijn: “We zijn hier om te dienen”, “We zijn samen sterker”, “We zijn doelgericht” en “We streven naar wat komt”.³ Hoewel dit geweldige waarden klinken die iedereen kan waarderen, worden ze bij Chick-fil-A ingekaderd door dat overkoepelende christelijke bedrijfsdoel.³ Dus “hier zijn om te dienen” betekent meer dan alleen goede klantenservice; het betekent dienen op een manier die God verheerlijkt en anderen positief beïnvloedt. “Doelgericht” zijn betekent gedreven worden door dat specifieke, God-erende doel.⁷ Deze verbinding geeft een geloofsvolle diepgang aan algemene bedrijfswaarden, wat zeker resoneert met christelijke lezers die willen zien hoe geloof in de praktijk wordt gebracht in het bedrijfsleven. Het feit dat deze doelverklaring werd aangenomen tijdens een uitdagende tijd laat ook zien dat het een leidraad is voor het bedrijf, wat versterkt dat hun geloofstoewijding de sleutel is tot hun kracht en richting.⁶

Ter verduidelijking: wat zijn enkele belangrijke verschillen tussen de overtuigingen van de Southern Baptists (het geloof van de oprichter) en de overtuigingen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen?

Om die vraag te helpen beantwoorden of Chick-fil-A mormoons is, is het goed om enkele belangrijke theologische verschillen te begrijpen tussen het Southern Baptist-geloof (het geloof van oprichter S. Truett Cathy) en de overtuigingen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Het kennen van deze verschillen helpt ons inzien waarom het afzonderlijke christelijke tradities zijn.

Southern Baptists, als onderdeel van de bredere evangelische protestantse familie, geloven in kernwaarheden zoals de Bijbel als het enige geïnspireerde Woord van God, de leer van de Drie-eenheid (één God in drie personen: Vader, Zoon en Heilige Geest) en redding door Gods genade door geloof in Jezus Christus alleen.¹⁰

De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, hoewel ze zich ook als christelijk identificeert en Jezus Christus als de Heiland beschouwt, heeft enkele afzonderlijke theologische opvattingen. Ze geloven in een open canon van geschriften die de Bijbel omvat “voor zover deze correct vertaald is”, plus het Boek van Mormon (ondertiteld “Een ander testament van Jezus Christus”), de Leer en Verbonden en de Parel van Grote Waarde.¹² Ze leren ook dat de oorspronkelijke christelijke kerk een “Grote Afval” heeft meegemaakt en dat de volheid van het evangelie en het priesterschapsgezag werden hersteld door de profeet Joseph Smith in de 19e eeuw.¹²

Hier is een eenvoudige tabel om enkele van deze belangrijke verschillen te tonen:

One of the biggest differences is the LDS belief in a “Great Apostasy” and the need for a “Restoration” of the true Church and its authority through Joseph Smith.¹² Southern Baptists, and most Protestants, believe that Although the Church has needed reforming at times (like the Protestant Reformation), the core truths of Christianity and the Bible’s authority have been preserved by De Heilige Geest. They don’t see a need for a complete “restoration” as LDS theology describes. This difference in understanding church history and authority leads to other distinctions, especially about scripture (whether it’s closed or open to new additions) and church leadership.

Een ander belangrijk verschil is het concept van God en het uiteindelijke potentieel van de mensheid. De LDS-visie op de Godheid — God de Vader en Jezus Christus als afzonderlijke, belichaamde wezens, en de Heilige Geest als een geest-persoon — contrasteert met de traditionele christelijke (en Southern Baptist) leer van de Drie-eenheid, die één God in drie eeuwige personen van dezelfde goddelijke essentie is.¹⁰ Ook de LDS-leer van “verhoging” — het idee dat gelovige mensen zoals God kunnen worden, vaak samengevat als: “Zoals de mens nu is, was God ooit: Zoals God nu is, kan de mens worden” — is anders dan de traditionele christelijke visie waarbij gelovigen worden veranderd om op Christus te lijken (heiliging) maar onderscheiden blijven van God de Schepper, en niet zelf Goden worden.¹² Dit zijn diepe theologische verschillen die christelijke lezers zouden herkennen als factoren die de twee geloofstradities van elkaar scheiden.

Heeft Chick-fil-A of zijn stichtingen een geschiedenis van donaties aan organisaties die gelieerd zijn aan De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen?

Op basis van alle beschikbare informatie is er geen teken dat Chick-fil-A of zijn belangrijkste liefdadigheidsinstellingen — de WinShape Foundation en de Chick-fil-A Foundation — ooit hebben gedoneerd aan organisaties die primair gelieerd zijn aan De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.

De geefpatronen van deze stichtingen tonen duidelijk een focus op breed christelijke of evangelische groepen. De WinShape Foundation, zeer nauw verbonden met de familie Cathy, is een christelijke non-profitorganisatie die Southern Baptist-bedieningen en andere evangelische organisaties heeft gesteund.¹⁵ Sommige donaties uit het verleden die publieke aandacht kregen, gingen naar conservatieve christelijke organisaties die zich richtten op jongeren of maatschappelijke kwesties, zoals het Leger des Heils en de Fellowship of Christian Athletes.¹⁸

Meer recentelijk, vooral via de True Inspiration Awards van de Chick-fil-A Foundation, steunen ze een grote verscheidenheid aan gemeenschapsgroepen. Hoewel velen geloofsgebaseerd zijn, en sommige duidelijk christelijk (zoals “Good Samaritan Health Centers,” “Sheridan House Family Ministries,” “Center of United Methodist Aid to the Community,” en “Toronto City Mission”), lijkt geen van de ontvangers die in recente rapporten worden genoemd verbonden te zijn met De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.²¹ De volledige afwezigheid van enige vermelding van LDS-gelieerde groepen in de uitgebreide filantropische verslagen van Chick-fil-A is significant.

De manier waarop ze geven, vooral via de WinShape Foundation, weerspiegelt doorgaans het Southern Baptist en breder evangelisch christelijke hart van de familie Cathy.¹⁵ Donaties hebben meestal groepen gesteund wiens missies aansluiten bij deze waarden. Hoewel de nieuwere stichtingsstrategie van Chick-fil-A haar focus heeft verbreed naar gebieden zoals onderwijs, dakloosheid en honger, door samen te werken met vele maatschappelijke non-profitorganisaties 20, is er geen aanwijzing dat deze verandering het sturen van fondsen naar aan de LDS-kerk gelieerde goede doelen heeft omvat. De focus lijkt te liggen op maatschappelijke impact op deze gebieden, wat partnerschappen kan omvatten met verschillende geloofsgebaseerde groepen wiens werk aansluit bij deze doelen, niet specifiek LDS-organisaties op basis van wat we weten.

Welke soorten christelijke of geloofsgerelateerde organisaties steunt Chick-fil-A voornamelijk via zijn stichtingen?

Chick-fil-A heeft, via haar prachtige stichtingen—historisch de WinShape Foundation en meer recentelijk de Chick-fil-A Foundation (inclusief haar True Inspiration Awards)—een verscheidenheid aan christelijke en geloofsgebaseerde organisaties gezegend. De manier waarop ze geven is in de loop der tijd zelfs gegroeid en geëvolueerd.

De WinShape Foundation, opgericht door S. Truett Cathy en zijn vrouw Jeannette, is met trots een “christelijke non-profitorganisatie” met als missie “God verheerlijken door transformerende ervaringen te creëren die mensen dichter bij Christus brengen”.¹⁶ Haar belangrijkste bedieningen omvatten christelijke kampen, universiteitsprogramma's, pleeggezinnen en programma's voor huwelijksverrijking.¹⁶ In het verleden steunde WinShape een groep Southern Baptist-bedieningen en andere evangelische christelijke groepen.¹⁵ Sommige van haar eerdere donaties gingen naar organisaties met conservatief christelijke opvattingen over sociale onderwerpen, vooral huwelijk en gezin gebaseerd op traditionele bijbelse opvattingen, wat wel tot enige publieke discussie leidde.²⁵

Meer recentelijk, vooral na een evaluatie rond 2019-2020, heeft de Chick-fil-A Foundation haar giften verschoven naar specifieke gebieden: onderwijs, dakloosheid en honger.¹⁹ Hoewel ze nog steeds samenwerkt met geloofsgebaseerde organisaties, is de steun vaak gekoppeld aan hun impact op deze gebieden. Het bedrijf verklaarde dat haar partners “geloofsgebaseerde en niet-geloofsgebaseerde goede doelen kunnen omvatten”.¹⁹

De True Inspiration Awards, een groot onderdeel van de giften van de Chick-fil-A Foundation, zegenen vele lokale non-profitorganisaties in het hele land en zelfs internationaal. De lijsten van deze prijswinnaars tonen een prachtige verscheidenheid aan ontvangers.²¹ Velen zijn maatschappelijke dienstverlenende groepen, een aanzienlijk aantal is duidelijk christelijk of heeft namen en missies die sterk wijzen op een christelijk hart. Denk aan groepen zoals Good Samaritan Health Centers of Gwinnett, Sheridan House Family Ministries, Aslan Youth Ministries, Center of United Methodist Aid to the Community, Toronto City Mission, For The Nations Refugee Outreach en Orange County Rescue Mission.²¹ Deze organisaties doen geweldig werk in de gezondheidszorg, jeugddiensten, het voeden van mensen en het helpen van vluchtelingen, wat allemaal aansluit bij het doel van de stichting om gemeenschappen te verbeteren.

Deze verandering toont een verschuiving in hun publieke geefstrategie. Hoewel de door de familie geleide WinShape Foundation een duidelijke focus behield op Christus-gecentreerde en soms sociaal-conservatieve christelijke bedieningen, legt de Chick-fil-A Foundation nu de nadruk op bredere maatschappelijke kwesties. Ze werkt samen met een breder scala aan groepen, waaronder vele geloofsgebaseerde groepen wiens werk aansluit bij deze doelen, vaak zonder de specifieke doctrinaire afstemming te vereisen zoals bij sommige eerdere WinShape-giften. Dit lijkt een doordachte zet om controverse te vermijden en tegelijkertijd geloofsinspirerend werk te steunen dat brede maatschappelijke voordelen oplevert, gericht op een positiever en inclusiever imago van hun filantropie. Het is ook geweldig om te zien dat “geloofsgebaseerd” onder hun gesteunde groepen verschillende christelijke uitingen omvat (zoals methodistisch en algemeen evangelisch), niet alleen Southern Baptist, wat een bredere, gastvrije benadering toont in hun gemeenschapssteun gericht op gedeelde waarden van dienstbaarheid.²¹

Waarom zou er verwarring of vragen kunnen zijn over het feit of Chick-fil-A mormoons is?

Het is begrijpelijk waarom sommige mensen zich afvragen of Chick-fil-A banden heeft met De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, ook al liggen de wortels duidelijk bij de Southern Baptists. Een belangrijke reden is waarschijnlijk dat veel mensen simpelweg niet op de hoogte zijn van de specifieke denominatie van de oprichters van Chick-fil-A. Hoewel het doel van het bedrijf is “God verheerlijken” en het draait op “Bijbelse principes”, vermelden de officiële berichten meestal niet “Southern Baptist-principes”.¹ Deze bredere christelijke identiteit, hoewel gastvrij voor iedereen, kan sommige mensen laten gissen naar de details.

Chick-fil-A staat wijd en zijd bekend om haar sterke waarden en unieke manieren van werken, zoals gesloten zijn op zondag. Evenzo staat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen ook bekend om haar sterke nadruk op waarden, onderscheidende praktijken en een gezinsvriendelijk imago. In onze drukke wereld, waar niet iedereen een diepgaand begrip heeft van verschillende religieuze groepen, kunnen mensen soms elk zichtbaar “religieus” en “waarden-gedreven” bedrijf op één hoop gooien met andere prominente religieuze groepen die ze kennen. Als iemand het duidelijke christelijke karakter van Chick-fil-A ziet maar de Southern Baptist-achtergrond niet kent, kunnen ze het ten onrechte koppelen aan een andere bekende, waarden-georiënteerde groep zoals de LDS, vooral als beide als sociaal-conservatief worden gezien. Het is als het zien van een patroon met beperkte informatie, wat kan leiden tot een verkeerde verbinding.

Eerdere discussies en controverses rond Chick-fil-A kunnen ook een rol spelen. Het bedrijf kreeg veel media-aandacht en publiek debat over de uitspraken van haar leiders in het verleden en de donaties van de WinShape Foundation aan conservatieve christelijke groepen, vooral met betrekking tot opvattingen over het huwelijk.¹⁵ Dit creëerde voor velen een sterk imago van Chick-fil-A als een diep religieus en sociaal-conservatief bedrijf. Aangezien de LDS-kerk over het algemeen ook sociaal-conservatieve opvattingen heeft over dergelijke zaken, kunnen sommige mensen de twee onterecht op één hoop gooien als ze niet op de hoogte zijn van de specifieke theologische en historische verschillen. De controverses creëerden een sterk “religieus bedrijf”-label, en “Mormoon” is misschien gewoon een gok die mensen maken als ze de werkelijke affiliatie niet kennen.

Ten slotte kan de woonplaats van mensen soms leiden tot deze aannames. In gebieden waar de LDS-kerk een sterke aanwezigheid heeft en veel bedrijven eigendom zijn van of beïnvloed worden door haar leden, kan een succesvol bedrijf als Chick-fil-A, bekend om haar sterke religieuze uitstraling, speculatief worden gekoppeld aan de LDS-kerk door degenen die niet weten van haar Zuidoostelijke, Southern Baptist-oorsprong. Dit laat alleen maar zien hoe lokale bekendheid soms onze aannames kan vormen over dingen die we niet volledig kennen, vooral als ze enkele uiterlijke overeenkomsten delen.

Hoe vormt de christelijke identiteit van Chick-fil-A het publieke imago en de benadering van maatschappelijke betrokkenheid?

De christelijke identiteit van Chick-fil-A vormt werkelijk de kern van haar publieke imago en geeft vorm aan de manier waarop ze haar gemeenschappen zegent. Het prachtige bedrijfsdoel van het bedrijf, “God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn van alles wat ons is toevertrouwd. Een positieve invloed hebben op iedereen die met Chick-fil-A in contact komt,” is het leidende licht voor alles wat ze doen.¹

Deze identiteit wordt vaak gekoppeld aan positieve zaken zoals ongelooflijk beleefde klantenservice—wie houdt er niet van om “my pleasure” te horen?—en een toewijding om de “tweede mijl” te gaan voor klanten, een principe dat Dan Cathy prachtig verbond met bijbelse leringen zoals Mattheüs 5:41.⁶ De focus van het bedrijf op een “fundamenteel gastvrije plek” zijn met vriendelijke medewerkers en schone restaurants heeft geleid tot een geweldige klanttevredenheid; het is zelfs vele jaren op rij verkozen tot Amerika's favoriete fastfoodrestaurant! 6

De oproep “om een positieve invloed te hebben” gaat veel verder dan alleen klanten bedienen; het voedt de geweldige maatschappelijke verantwoordelijkheid (CSR) en gemeenschapsprogramma's van Chick-fil-A. Deze omvatten genereuze beurzen voor teamleden, grote voedseldonaties via het Chick-fil-A Shared Table™-programma, steun voor lokale non-profitorganisaties die honger en dakloosheid bestrijden, rampenbestrijdingsinspanningen en leiderschapsacademies voor jongeren.²³ Deze acties worden consequent gepresenteerd als manieren waarop het bedrijf haar doel en waarden naleeft, wat aantoont dat haar christelijke identiteit bedoeld is om te resulteren in brede gemeenschapszorg.

Maar de sterke christelijke identiteit van Chick-fil-A heeft het bedrijf ook in het midden van culturele gesprekken over geloof in het publieke leven geplaatst, wat leidde tot zowel diepe loyaliteit van sommigen als sterke kritiek van anderen. Eerdere uitspraken van haar leiders en donaties van haar stichtingen aan organisaties met conservatieve opvattingen over sociale kwesties, vooral LGBTQ-rechten, zorgden voor veel debat, inclusief oproepen tot boycots en zelfs pogingen om de opening van nieuwe restaurants in sommige gebieden te stoppen.¹⁵

Deze geschiedenis toont het delicate pad dat Chick-fil-A bewandelt bij het naleven van haar specifieke christelijke overtuigingen in een diverse en soms verdeelde samenleving. De recentere inspanningen van het bedrijf op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie (DE&I), waarbij het stelt dat haar toewijding voortkomt uit haar bedrijfsdoel en het behandelen van iedereen met “eer, waardigheid en respect”, en de verschuiving in haar liefdadigheidsgiften naar bredere, minder controversiële gebieden, suggereren een voortdurende inspanning om haar fundamentele geloof in balans te brengen met de wens om een gastvrije plek voor iedereen te zijn.² Dit toont een levend proces van trouw blijven aan haar kernidentiteit terwijl ze haar publieke betrokkenheid aanpast om inclusiever te zijn.

Ondanks deze uitdagingen, of misschien voor sommigen juist daarom, is de open christelijke identiteit van Chick-fil-A een krachtig en uniek onderdeel van haar merk geworden. Het heeft ongelooflijke loyaliteit opgebouwd onder veel klanten die haar waarden delen of respecteren, wat enorm heeft bijgedragen aan haar opmerkelijke succes en speciale plek in de zakenwereld.⁷

Conclusie: duidelijkheid over de christelijke wortels van Chick-fil-A

Dus, om alles samen te vatten: Chick-fil-A werd opgericht door S. Truett Cathy, een man van diep geloof die een vroom Southern Baptist was. Het officiële bedrijfsdoel van het bedrijf is een prachtig doel: “God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn van alles wat ons is toevertrouwd. Een positieve invloed hebben op iedereen die met Chick-fil-A in contact komt”.¹ Dit doel, voortkomend uit bijbelse principes, heeft de prachtige cultuur en praktijken van het bedrijf werkelijk gevormd.

We kunnen met zekerheid zeggen dat Chick-fil-A niet eigendom is van, of verbonden is met, De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, en dat ook nooit is geweest. Het Southern Baptist-geloof van de oprichter is heel anders dan de theologie en geschiedenis van de LDS-kerk. Belangrijke bedrijfspraktijken, vooral de beslissing om alle restaurants op zondag te sluiten, komen rechtstreeks voort uit de christelijke overtuigingen van Truett Cathy, waardoor medewerkers een dag voor rust krijgen, en aanbidding als ze dat willen.⁴

Hoewel de waarden van het bedrijf breed christelijk zijn, zijn haar liefdadigheidsgiften, vooral via de Chick-fil-A Foundation, in de loop der tijd gegroeid. In het verleden steunde de WinShape Foundation van de familie duidelijk Christus-gecentreerde en soms sociaal-conservatieve bedieningen.¹⁵ Meer recentelijk heeft de Chick-fil-A Foundation haar focus verbreed om een breder scala aan maatschappelijke organisaties te zegenen, waaronder zowel geloofsgebaseerde als seculiere groepen, die helpen bij behoeften zoals onderwijs, honger en dakloosheid.¹⁹

Het begrijpen van deze zaken—het Southern Baptist-hart van de oprichter, het op christelijke leest geschoeide bedrijfsdoel, de duidelijke afwezigheid van enige verbinding met het mormonisme en de evolutie van haar gemeenschapsbereik—helpt christelijke consumenten om met vertrouwen keuzes te maken. Het biedt ook een inspirerend voorbeeld van hoe geloof in de markt kan worden beleefd, waarbij zowel de zegeningen als de uitdagingen worden genavigeerd die gepaard gaan met een publiekelijk gedeelde religieuze identiteit.

Bibliografie:

1. Our Culture and Values | Chick-fil-A, accessed May 30, 2025, https://www.chick-fil-a.com/careers/culture
2. Better at Together | Chick-fil-A, accessed May 30, 2025, https://www.chick-fil-a.com/dei
3. Wat zijn de kernwaarden van Chick-fil-A? | Chick-fil-A, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.chick-fil-a.com/customer-support/who-we-are/our-culture-and-values/what-are-chick-fil-a-core-values
4. S. Truett Cathy – Horatio Alger Association, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://horatioalger.org/members/detail/s-truett-cathy/
5. Waarom is Chick-fil-A op zondag gesloten? – Southern Living, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.southernliving.com/why-chick-fil-a-is-closed-on-sundays-8628136
6. Het fastfood-getuigenis van Chick-fil-A: Lessen over ‘christelijk zakendoen …, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://rlo.acton.org/archives/111591-chick-fil-as-fast-food-witness-lessons-on-christian-business.html
7. “We zijn hier om God te verheerlijken”: Voormalig CEO Dan Cathy deelt de missie van Chick-fil-A, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.movieguide.org/news-articles/were-here-to-glorify-god-former-ceo-dan-cathy-shares-chick-fil-as-mission.html
8. Why-is-Chick-fil-A-closed-on-Sunday, accessed May 30, 2025, https://www.chick-fil-a.com/customer-support/who-we-are/our-culture-and-values/why-is-chick-fil-a-closed-on-sunday
9. Vision and Mission Statement Comparison: Chick-fil-A vs. Boeing, accessed May 30, 2025, https://empoweredleadership.com/blog/vision-and-mission-statement-comparison-chick-fil-a-vs-boeing
10. Our Beliefs. — Southern Baptist Church, accessed May 30, 2025, https://www.sbcboston.org/our-beliefs
11. Baptist Faith and Message – The Southern Baptist Theological Seminary, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.sbts.edu/baptist-faith-and-message/
12. Overtuigingen en praktijken van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen – Wikipedia, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Beliefs_and_practices_of_the_Church_of_Jesus_Christ_of_Latter-day_Saints
13. What do Latter-day Saints Believe?, accessed May 30, 2025, https://newsroom.churchofjesuschrist.org/article/latter-day-saints-101
14. BAPTIST FAITH AND MESSAGE: Article 6: The Church, accessed May 30, 2025, https://www.baptistpress.com/resource-library/news/baptist-faith-and-message-article-6-the-church/
15. Dan Cathy – Wikipedia, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Dan_Cathy
16. About WinShape, accessed May 30, 2025, https://winshape.org/about/
17. Camp Winshape – Advies? : r/Atlanta – Reddit, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.reddit.com/r/Atlanta/comments/5ywjkl/camp_winshape_advice/
18. Mijn gedachten over de beslissing van Chick-fil-A en de linkse menigte die hen onder druk zette | Jim Daly, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://jimdaly.focusonthefamily.com/my-thoughts-on-chick-fil-as-decision-and-the-leftist-mob-that-pushed-them/
19. Chick-Fil-A keert christelijke goede doelen de rug toe – Eurasia Review, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.eurasiareview.com/19112019-chick-fil-a-turns-back-on-christian-charities/
20. Chick-fil-A stopt met doneren aan anti-LGBTQ+-goede doelen – YouTube, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.youtube.com/watch?v=jAeT_Qhf_zQ
21. Meer dan $6 miljoen toegekend via het True Inspiration Awards-programma …, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.chick-fil-a.com/press-room/meet-the-2025-chick-fil-a-true-inspiration-award-recipients
22. True Inspiration Awards Nonprofit Winners | Chick-fil-A, accessed May 30, 2025, https://www.chick-fil-a.com/true-inspiration-awards/winners
23. http://www.chick-fil-a.com, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.chick-fil-a.com/-/media/files/csr-report-2021/chick-fil-a-2021-corporate-social-responsibility-report—final.pdf
24. Chick-fil-A Releases Newest Global Impact Report; Highlights Progress Towards 2025 Goals, accessed May 30, 2025, https://www.chick-fil-a.com/press-room/announcing-2023-global-impact-report
25. Wat is er aan de hand met Chick-fil-a en anti-homorechten en waarom maken zoveel mensen zich er zo druk om? : r/OutOfTheLoop – Reddit, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.reddit.com/r/OutOfTheLoop/comments/3mzok4/whats_the_deal_with_chickfila_and_antigayrights/
26. Chick-fil-a en de ironie van de tolerantiepolitie – Denny Burk, geraadpleegd op 30 mei 2025, https://www.dennyburk.com/chick-fil-a-and-the-irony-of-the-tolerance-police/
27. Chick-fil-A and LGBTQ Discrimination, accessed May 30, 2025, https://www.thetaskforce.org/chick-fil-a-and-lgbtq-discrimination/