Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
U.S. Office of Personnel Management hoofdkantoor gebouw in Washington, DC / Credit: Een andere gelovige, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Washington, D.C. Newsroom, 29 juli 2025 / 06:00 uur (CNA).
De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft nieuwe richtsnoeren uitgevaardigd om het recht van federale werknemers op het uiten van religie op de werkplek te waarborgen, waaronder het weergeven van religieuze beelden op bureaus, vrijwillige gesprekken en gebed.
De nieuwe richtsnoeren, uitgegeven door de Amerikaanse Office of Personnel Management Director Scott Kupor, werden op maandag 28 juli naar de hoofden van alle federale afdelingen en agentschappen gestuurd. De richtsnoeren zijn bedoeld om de bescherming van de godsdienstvrijheid te verduidelijken die in het Eerste Amendement wordt gewaarborgd en reeds in de federale wetgeving is vastgelegd.
“Federale werknemers mogen nooit hoeven te kiezen tussen hun geloof en hun loopbaan” Kupor zei in een verklaring. “Deze richtsnoeren zorgen ervoor dat de federale werkplek niet alleen voldoet aan de wet, maar ook Amerikanen van alle geloofsovertuigingen verwelkomt. Onder leiding van president Trump herstellen we de grondwettelijke vrijheden en maken we van de regering een plaats waar gelovigen worden gerespecteerd en niet aan de kant worden gezet.”
Alliance Defending Freedom Legal Counsel Michael Ross prees de memo in een verklaring aan CNA en zei dat “geen enkele Amerikaan zijn geloof aan de deur zou moeten controleren wanneer hij de werkplek binnenloopt”.
"We zijn dankbaar voor het leiderschap van president Trump bij het bevestigen van het recht van elke federale werknemer om zijn religieuze overtuigingen op het werk uit te oefenen in de ruimst mogelijke mate die wettelijk is toegestaan", zei hij. “Dit is een cruciale stap in het herstel van een werkplekcultuur die de godsdienstvrijheid van elke Amerikaan eerbiedigt en bevordert.”
Beschermde religieuze uitingen
De federale richtsnoeren verduidelijken de bescherming van godsdienstvrijheid in vijf specifieke categorieën: weergave en gebruik van voorwerpen voor religieuze doeleinden, uitdrukkingen door groepen federale werknemers, gesprekken tussen federale werknemers, uitdrukkingen gericht op leden van het publiek en uitdrukkingen in gebieden die toegankelijk zijn voor het publiek.
Voor de eerste categorie stelt de richtlijn dat werknemers religieuze voorwerpen kunnen weergeven en gebruiken aan hun bureau, op hun persoon en op toegewezen werkplekken. Dit geldt voor een verscheidenheid aan items, zoals Bijbels, rozenkransen, sieraden, kunstwerken, kruisen en mezuza's.
De tweede categorie garandeert dat federale werknemers “zich kunnen bezighouden met individuele of gemeenschappelijke religieuze uitingen in zowel formele als informele omgevingen, alleen of met collega-werknemers” wanneer de werknemers niet in dienst zijn.
Wat de gesprekken tussen werknemers betreft, staat in de richtsnoeren dat een persoon “kan deelnemen aan gesprekken over religieuze onderwerpen”. Dit omvat vrijwillige gesprekken die erop gericht zijn “anderen te overtuigen van de juistheid van hun eigen religieuze opvattingen”, zolang deze niet intimiderend van aard zijn.
De bescherming van religieuze gesprekken strekt zich ook uit tot een werknemer die een medewerker aanmoedigt om deel te nemen aan gebed of andere geloofsuitingen “in dezelfde mate als hij of zij collega’s zou mogen aanmoedigen om deel te nemen aan andere persoonlijke activiteiten”. Een werknemer kan op geen enkele manier worden gedisciplineerd omdat hij of zij niet wil deelnemen.
Bij contacten met leden van het publiek als particulier — zolang de werknemer geen verklaring aflegt in het kader van zijn officiële taken — mag zijn of haar religieuze uitdrukking volgens de richtsnoeren “niet worden onderdrukt”. Daarin staat dat de grondwettelijke rechten “niet worden beperkt door de locatie of de toehoorder”.
Bovendien staat in de richtsnoeren dat religieuze uitingen, wanneer zij op persoonlijke titel van een werknemer worden gedaan, zijn toegestaan “in gebieden die toegankelijk zijn voor het publiek”. In de richtsnoeren staat dat dergelijke religieuze uitingen “op dezelfde wijze moeten worden behandeld als wanneer die uitingen worden gedaan in gebieden die ontoegankelijk zijn voor het publiek”.
Voorbeelden van beschermde activiteiten
De richtlijnen bieden de hoofden van federale departementen en agentschappen verschillende voorbeelden van religieuze uitingen die worden beschermd.
In een voorbeeld merkt het op dat een werknemer een Bijbel op zijn of haar bureau kon houden om te lezen tijdens pauzes of een werknemer kon een rozenkrans aan zijn of haar bureau houden om te bidden tijdens pauzes. Werknemers kunnen kruisen of andere kleding dragen die een religieuze boodschap weergeeft.
De richtlijnen leggen uit dat een groep werknemers een gebedsgroep of een groep kan vormen om de Bijbel of andere religieuze teksten op kantoor te bestuderen, zolang ze geen dienst hebben. Werknemers moeten gebruik kunnen maken van lege vergaderzalen voor dergelijke activiteiten, volgens de richtlijnen.
Een werknemer mag deelnemen aan een “beleefde discussie over waarom zijn geloof correct is en waarom de niet-aanhangige zijn religieuze overtuigingen moet heroverwegen”, een lid uitnodigen voor de kerk of een bulletin plaatsen waarin reclame wordt gemaakt voor een religieuze dienst. Gesprekken moeten vrijwillig zijn. Als een medewerker het gesprek niet wil voortzetten, “moet de werknemer aan het verzoek voldoen”.
Andere beschermde activiteiten die op de lijst staan, zijn een parkwachter die een rondleiding door een nationaal park leidt en zich bij een groep in gebed voegt of een arts die voor zijn of haar patiënt bidt voor herstel. Het zou ook een bewaker in staat stellen om een kruisbeeld te tonen, naast vele andere beschermde activiteiten.
