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(da esquerda para a direita) Bispo Dennis Walsh de Davenport, Iowa; Amy Novak, presidente da Universidade de St. Ambrose; Todd Olson, presidente da Universidade Mount Mercy; e a diretora executiva da Conferência para a Misericórdia no Ensino Superior, Julia Cavallo, no dia 27 de junho de 2025, Milestone Celebration. / Crédito: Universidade Zyon Velázquez/St. Ambrose
Funcionários da CNA, 8 de julho de 2025 / 07:00 am (CNA).
Duas universidades católicas do Centro-Oeste estão a fundir-se na esperança de tornar a educação católica mais acessível — um passo «pró-ativo» no contexto da diminuição do número de matrículas em todo o país.
As pequenas instituições históricas — Universidade de St. Ambrose em Davenport e Universidade de Mount Mercy em Cedar Rapids — ambos estão presentes no leste do Iowa há mais de um século.
Em que a Universidade St. Ambrose Presidente Amy Novak chamado de "momento definidor", St. Ambrose tornou-se a organização-mãe do Monte Mercy, de acordo com um Comunicado de imprensa recente.
O plano, explicou Taryn DeBoard, representante dos meios de comunicação social da Mount Mercy, é um plano «pró-ativo» — e não uma reação aos desafios financeiros.
«Ambas as instituições estão atualmente em boa situação financeira e oferecem fortes ofertas à parceria», disse DeBoard à CNA, citando as «dotações fortes, dívida mínima e excelentes ligações à comunidade» das universidades.
Presidente da Universidade Mount Mercy Todd Olson afirmou que este primeiro passo garante que as universidades podem «começar a investir num futuro que capacite as nossas comunidades de estudantes, professores, pessoal e antigos alunos em ambas as universidades».
«Juntos, somos mais fortes e, juntos, seremos capazes de servir as nossas missões de formas ainda mais transformadoras», afirmou Olson em 27 de junho. declaração.
«Ao unirmo-nos, estamos a honrar as missões fundadoras de ambas as instituições, ao mesmo tempo que construímos algo mais adaptável, mais sustentável e mais centrado nos estudantes», acrescentou Novak.
A mudança ocorre Em meio a uma tendência nacional de diminuição do número de inscrições, que afetou Escolas de todos os tamanhos em todo o país embora algumas faculdades católicas tenham continuado a crescer, apesar da tendência, comunicados anteriormente pela CNA.
Quando os dois presidentes se reuniram para debater os desafios que o ensino superior católico enfrenta na região, decidiram abordá-los através da «colaboração e não da concorrência», de acordo com DeBoard.
«Foi fundamental que esta combinação partisse de um ponto de força e não de um ponto de desespero», afirmou DeBoard.
Com este desenvolvimento recente, as universidades esperam tornar-se totalmente integradas até meados de 2026.
Para preservar o caráter das instituições originais, nem tudo será fundido. Por exemplo, as duas universidades fundirão sistemas de bibliotecas, mas não combinarão equipas desportivas.
Uma grande prioridade está em preservar as identidades católicas únicas das duas faculdades.
Os dirigentes consideraram que as «raízes católicas» são «extremamente importantes», uma vez que os dois colégios consideram a fusão, afirmou DeBoard.
«Esta combinação visa especificamente preservar o ensino superior católico», observou DeBoard.
Santo Ambrósio — nomeado em homenagem ao pai da Igreja, Santo Ambrósio de Milão — é uma universidade diocesana, enquanto o Monte da Misericórdia foi «fundado nas filosofias e ensinamentos do Irmãs da Misericórdia,» explicou DeBoard.
«Embora ambos tenhamos bases diferentes, descobrimos que somos muito mais parecidos do que diferentes, impulsionados por missões, visões e valores semelhantes», afirmou.
Ao longo da fusão, o DeBoard afirmou que é fundamental que os colégios «mantenham os alicerces e os valores de cada escola na linha da frente».
Líderes católicos ligados às universidades elogiaram a decisão, que foi anunciado pela primeira vez em 2024.
As Irmãs da Misericórdia em Cedar Rapids encorajado os colégios «continuarem a preservar o legado de quase 100 anos das Irmãs da Misericórdia em Cedar Rapids», enquanto o arcebispo de Dubuque também manifestou o seu apoio ao «espírito inovador de cooperação».
DeBoard observou que a «nova missão partilhada» incorporará «aspetos dos carismas diocesano e da Misericórdia».
Ambos os Diocese de Davenport e as Irmãs da Misericórdia estarão representadas no conselho de curadores, disse DeBoard.
«A nossa identidade católica comum continuará a ser a base, mas as oportunidades de colaborar, inovar e servir ainda mais estudantes, especialmente os historicamente sub-representados no ensino superior, são o que mais me entusiasma», afirmou Novak.
DeBoard disse esperar que sejam um "modelo" para outras faculdades católicas.
"Esperamos que outras instituições olhem para este modelo e considerem explorar parcerias semelhantes como forma de sustentar o ensino superior católico por muitos anos", disse DeBoard.
