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Japanese “Avivai o dom de Deus” e vivei corajosamente os dons do Espírito Santo para um mundo que atualmente clama por esperança, exortou o Arcebispo Richard Moth aos fiéis no dia 14 de fevereiro, na sua Missa de tomada de posse na Catedral de Westminster.
Na sua primeira homilia como 12.º Arcebispo de Westminster, e perante uma catedral repleta de clero, líderes religiosos, líderes cívicos e fiéis leigos, Moth recordou as palavras de São Paulo a Timóteo, insistindo que o chamamento de Deus não é uma convocação para o poder ou domínio mundano, mas para uma vida marcada pelo autocontrolo “guiado e fortalecido pelo Espírito Santo” e por um amor que reflete a entrega total de Cristo na cruz.
Observou que tinha ouvido essa mesma passagem das Escrituras quando assistiu à consagração episcopal de um dos seus predecessores, o Arcebispo Cardeal Basil Hume, em 1976.
Descrevendo este caminho como “serviço à maneira de Cristo”, disse que traz fé, amor e esperança “a um mundo que, na nossa era atual, clama por esperança”.
A graça do Espírito Santo recebida no Batismo, na Confirmação e na Ordem, observou, é dada a todos os fiéis, e os seus dons são “avivados” à medida que vivem a missão que lhes foi confiada
Moth, de 67 anos, serviu como bispo de Arundel e Brighton, no sul de Inglaterra, durante a última década, até ser nomeado pelo Papa Leão XIV em dezembro. Mais conhecido pelo seu trabalho em prisões, justiça criminal e questões da vida, bem como pela sua experiência em direito canónico, sucede ao Cardeal Vincent Nichols como arcebispo da principal diocese de Inglaterra e País de Gales.
Inspirando-se na imagem evangélica de Cristo a chamar os 72 discípulos, o novo arcebispo continuou a sua homilia apelando aos católicos para que saiam para “o mundo da nossa era” levando a mensagem do Evangelho da paz e garantindo que a sua luz brilhe nas comunidades paroquiais, lares, escolas, universidades e locais de trabalho.
Em todas as oportunidades, exortou os crentes a “lançarem a luz do Evangelho sobre o mundo dos nossos dias”, incluindo na praça pública.
Citou o Papa Bento XVI do seu discurso de 2010 no Westminster Hall, quando o falecido pontífice falou sobre como a fé e a razão “precisam uma da outra”, devem estar em diálogo “para o bem da nossa civilização”, e que a religião “não era um problema, mas um contributo vital para a conversa”.
Este encontro, por vezes, “exigirá a audácia que vemos em Paulo e Barnabé na primeira leitura de hoje, mas não precisamos de ter medo”, disse Moth, ligando a missão evangelizadora da Igreja diretamente às “grandes questões do nosso tempo”, nomeando-as como a busca pela paz, a dignidade humana, o direito à vida em todas as fases, a proteção dos vulneráveis, a situação dos refugiados e dos despossuídos, e a salvaguarda da “nossa casa comum”.
Todas estas questões, insistiu, são “intrínsecas ao trabalho de evangelização”.
A evangelização requer paciência
Assinalando a Festa dos Santos Cirilo e Metódio, o arcebispo sublinhou que é “da Eucaristia e da oração que flui o nosso trabalho de evangelização, pois a evangelização é um chamamento a um relacionamento, o relacionamento com a pessoa de Jesus Cristo”.
A evangelização requer paciência, disse ele, acrescentando que “não precisamos de nos preocupar em procurar resultados de acordo com o nosso próprio calendário”.
Mas chamou a atenção para relatos de um “renascimento silencioso” da fé e expressou a esperança de que a profundidade deste renascimento se manifeste, acrescentando: “é certamente verdade que este é um bom momento para ser cristão, católico, discípulo de Cristo”.
Se esta chama do Espírito Santo deve ser avivada, acrescentou, deve ser nutrida através da oração e de uma compreensão mais profunda do dom da Fé, ajudando a missão a tornar-se “cada vez mais eficaz”.
Ao mesmo tempo, o arcebispo reconheceu que este trabalho é “frágil e afetado negativamente pelas nossas falhas no amor, no poder e no autocontrolo”, e falou da sua profunda consciência das ocasiões em que membros da Igreja, ou a Igreja como um todo, falharam, especialmente em relação aos vulneráveis.
Essas falhas, deu a entender, tornam o apelo ao autocontrolo guiado pelo Espírito Santo, ao serviço humilde e ao testemunho corajoso ainda mais urgente, à medida que a diocese inicia um novo capítulo da sua vida.
Moth agradeceu o longo testemunho da Igreja local e, em particular, do seu predecessor, o Cardeal Nichols, dizendo que há “tanto pelo que estar grato, tanto sobre o que construir”.
Expressou alegria pelo facto de o Senhor o ter chamado a partilhar com o povo e o clero da diocese a mesma missão que outrora foi dada por Cristo aos setenta e dois discípulos.
Tomada de posse solene
O rito de tomada de posse começou pouco depois do meio-dia, quando os sinos da catedral tocaram e a Grande Porta Oeste se abriu para marcar a sua chegada.
O arcebispo, vestido com paramentos dourados com desenhos de inspiração bizantina e uma mitra dourada, ajoelhou-se no limiar em oração silenciosa por alguns momentos, rodeado por grandes medalhões de mármore nos quais estão representações de doze Arcebispos de Canterbury, cada um dos quais foi santo.
Soou uma fanfarra de trombetas e o arcebispo entrou no nártex da catedral para ser recebido pelo Reitor, Cónego Shaun Lennard. O coro da catedral cantou um Responsório acompanhado pela música do compositor escocês contemporâneo, Sir James MacMillan.
Após a leitura da carta apostólica do Papa Leão XIV a anunciar formalmente a nomeação, começou a tomada de posse solene. O Cónego Lennard, de pé em frente ao trono dos arcebispos, leu uma oração e as palavras de tomada de posse, pedindo que “o nosso Senhor Jesus Cristo guarde a vossa entrada a partir de agora, agora e para todo o sempre”.
O Cardeal Nichols entregou então formalmente ao arcebispo o seu báculo, símbolo do seu cargo de bispo.
Dignitários, incluindo o Lord Mayor de Westminster e o político católico Edward Leigh, saudaram então o novo arcebispo, seguindo-se algumas palavras de boas-vindas de Dame Sarah Mullally, a recém-confirmada, embora ainda não entronizada, arcebispa anglicana de Canterbury.
Falando em nome do grupo ecuménico Churches Together, Mullally disse que esperava ansiosamente trabalhar com o novo arcebispo “para aprofundar as nossas relações e fortalecer o nosso testemunho cristão partilhado”.
Após a conclusão do rito de tomada de posse, Moth celebrou uma Missa Pontifical, com leituras da Festa dos Santos Cirilo e Metódio e a leitura do Evangelho sobre o envio dos 72 discípulos em Lucas.
As autoridades da catedral disseram que o cálice principal usado durante a Missa datava de 1529 e foi trabalhado em prata dourada durante o reinado do Rei Henrique VIII, pouco antes da Reforma.
Perto do final da Missa Pontifical, foi cantado o Te Deum, e Moth foi conduzido pela Catedral para abençoar os fiéis, parando brevemente para rezar no túmulo de um dos seus predecessores, o Cardeal Cormac Murphy-O’Connor.
Nas palavras de conclusão, o núncio apostólico, Arcebispo Miguel Maury Buendia, partilhou palavras do Papa Leão XIV e expressou a sua gratidão ao Cardeal Nichols. Notando que a tomada de posse coincidiu com o Dia de São Valentim, rezou ao Senhor para que “o amor florescesse sobre tudo” durante o ministério de Moth em Westminster.
Falando em dezembro sobre a sua nomeação, Moth disse que a sua primeira prioridade seria ouvir amplamente em vez de executar planos preconcebidos, e sublinhou que tudo na arquidiocese deve estar enraizado na oração e especialmente na Eucaristia.
Falou também de um compromisso renovado em levar o Evangelho ao mundo de hoje, adaptando a forma como a fé é apresentada sem alterar a sua substância, e continuando “a grande aventura que é a vida da Igreja e o testemunho do Evangelho” em Westminster.