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Japanese « Ravivez le don de Dieu » et vivez courageusement les dons de l'Esprit Saint pour un monde qui réclame actuellement de l'espoir, a exhorté l'archevêque Richard Moth aux fidèles le 14 février lors de sa messe d'installation à la cathédrale de Westminster.
Dans sa première homélie en tant que 12e archevêque de Westminster, devant une cathédrale comble remplie de membres du clergé, de chefs religieux, de responsables civiques et de fidèles laïcs, Moth a rappelé les paroles de saint Paul à Timothée, insistant sur le fait que l'appel de Dieu n'est pas une convocation au pouvoir ou à la domination mondaine, mais à une vie marquée par la maîtrise de soi « guidée et habilitée par l'Esprit Saint » et par un amour qui reflète le don total de soi du Christ sur la croix.
Il a noté qu'il avait entendu ce même passage de l'Écriture lorsqu'il a assisté à la consécration épiscopale de l'un de ses prédécesseurs, le cardinal archevêque Basil Hume, en 1976.
Décrivant ce chemin comme un « service à l'image du Christ », il a déclaré qu'il apporte la foi, l'amour et l'espoir « à un monde qui, à notre époque, réclame de l'espoir ».
La grâce de l'Esprit Saint reçue lors du baptême, de la confirmation et de l'ordination, a-t-il noté, est donnée à tous les fidèles, et leurs dons sont « ravivés » à mesure qu'ils vivent la mission qui leur est confiée
Moth, 67 ans, a été évêque d'Arundel et Brighton dans le sud de l'Angleterre au cours de la dernière décennie jusqu'à ce que le pape Léon XIV le nomme en décembre. Surtout connu pour son travail sur les prisons, la justice pénale et les questions liées à la vie, ainsi que pour son expertise en droit canonique, il succède au cardinal Vincent Nichols en tant qu'archevêque du principal diocèse d'Angleterre et du Pays de Galles.
S'appuyant sur l'image évangélique du Christ appelant les 72 disciples, le nouvel archevêque a poursuivi son homélie en appelant les catholiques à aller dans « le monde de notre époque » en portant le message de l'Évangile de paix et en veillant à ce que sa lumière brille dans les communautés paroissiales, les foyers, les écoles, les universités et les lieux de travail.
À chaque occasion, il a exhorté les croyants à « faire briller la lumière de l'Évangile sur le monde de notre temps », y compris sur la place publique.
Il a cité le pape Benoît XVI lors de son discours de 2010 à Westminster Hall, lorsque le défunt pontife a parlé de la façon dont la foi et la raison « ont besoin l'une de l'autre », devraient être en dialogue « pour le bien de notre civilisation », et que la religion n'était « pas un problème, mais un contributeur vital à la conversation ».
Cette rencontre « exigera parfois l'audace que nous voyons chez Paul et Barnabé dans la première lecture d'aujourd'hui, mais nous n'avons pas à craindre », a déclaré Moth, liant la mission évangélisatrice de l'Église directement aux « grandes questions de notre temps », les nommant comme la quête de la paix, la dignité humaine, le droit à la vie à chaque étape, la protection des vulnérables, le sort des réfugiés et des dépossédés, et la sauvegarde de « notre maison commune ».
Toutes ces questions, a-t-il insisté, sont « intrinsèques au travail d'évangélisation ».
L'évangélisation exige de la patience
Marquant la fête des saints Cyrille et Méthode, l'archevêque a souligné que c'est « de l'Eucharistie et de la prière que découle notre travail d'évangélisation, car l'évangélisation est un appel à une relation, la relation avec la personne de Jésus-Christ ».
L'évangélisation exige de la patience, a-t-il dit, ajoutant que « nous n'avons pas besoin de nous préoccuper de chercher des résultats selon notre propre calendrier ».
Mais il a attiré l'attention sur des rapports faisant état d'un «renouveau silencieux» de la foi et a exprimé l'espoir que la profondeur de ce renouveau se manifestera, ajoutant « il est certain que c'est un bon moment pour être chrétien, catholique, disciple du Christ ».
Si cette flamme de l'Esprit Saint doit être ravivée, a-t-il ajouté, elle doit être nourrie par la prière et une compréhension approfondie du don de la Foi, aidant la mission à devenir « toujours plus efficace ».
Dans le même temps, l'archevêque a reconnu que ce travail est « fragile et affecté négativement par nos échecs en matière d'amour, de pouvoir et de maîtrise de soi », et il a parlé de sa vive conscience des occasions où les membres de l'Église, ou l'Église dans son ensemble, ont échoué, en particulier vis-à-vis des personnes vulnérables.
Ces échecs, a-t-il laissé entendre, rendent l'appel à la maîtrise de soi guidée par l'Esprit Saint, au service humble et au témoignage courageux d'autant plus urgent alors que le diocèse entame un nouveau chapitre de sa vie.
Moth a rendu grâce pour le long témoignage de l'Église locale et en particulier de son prédécesseur, le cardinal Nichols, affirmant qu'il y a « tant de choses pour lesquelles être reconnaissant, tant de choses sur lesquelles bâtir ».
Il a exprimé sa joie que le Seigneur l'ait appelé à partager avec le peuple et le clergé du diocèse la même mission que celle confiée autrefois par le Christ aux soixante-douze disciples.
Installation solennelle
Le rite d'installation a commencé peu après midi lorsque les cloches de la cathédrale ont sonné et que la Grande Porte Ouest s'est ouverte pour marquer son arrivée.
L'archevêque, vêtu de vêtements liturgiques dorés aux motifs d'inspiration byzantine et d'une mitre dorée, s'est agenouillé sur le seuil en prière silencieuse pendant quelques instants, entouré de grands médaillons de marbre sur lesquels figurent les représentations de douze archevêques de Canterbury, qui étaient tous des saints.
Une fanfare de trompettes a retenti et l'archevêque est entré dans le narthex de la cathédrale pour être accueilli par le prévôt, le chanoine Shaun Lennard. La chorale de la cathédrale a chanté un répons accompagné par la musique du compositeur écossais contemporain, Sir James MacMillan.
Après la lecture de la lettre apostolique du pape Léon XIV annonçant officiellement la nomination, l'installation solennelle a commencé. Le chanoine Lennard, debout devant le trône des archevêques, a lu une prière et les paroles d'installation, demandant que « notre Seigneur Jésus-Christ garde ton entrée dès maintenant et pour toujours ».
Le cardinal Nichols a ensuite remis formellement à l'archevêque sa crosse, symbole de sa charge d'évêque.
Des dignitaires, dont le Lord-maire de Westminster et l'homme politique catholique Edward Leigh, ont ensuite salué le nouvel archevêque, ce qui a été suivi de quelques mots de bienvenue de Dame Sarah Mullally, l'archevêque anglican de Canterbury nouvellement confirmée, bien que non encore intronisée.
S'exprimant au nom du groupe œcuménique Churches Together, Mullally a déclaré qu'elle était très impatiente de travailler avec le nouvel archevêque « pour approfondir nos relations et renforcer notre témoignage chrétien commun ».
À l'issue du rite d'installation, Moth a célébré une messe pontificale, avec les lectures de la fête des saints Cyrille et Méthode et la lecture de l'Évangile sur l'envoi des 72 disciples dans Luc.
Les autorités de la cathédrale ont déclaré que le calice principal utilisé pendant la messe datait de 1529 et avait été fabriqué en argent doré sous le règne du roi Henri VIII, juste avant la Réforme.
Vers la fin de la messe pontificale, le Te Deum a été chanté, et Moth a été conduit autour de la cathédrale pour bénir les fidèles, s'arrêtant brièvement pour prier sur la tombe de l'un de ses prédécesseurs, le cardinal Cormac Murphy-O'Connor.
En guise de conclusion, le nonce apostolique, l'archevêque Miguel Maury Buendia, a partagé les paroles du pape Léon XIV et a exprimé sa gratitude au cardinal Nichols. Notant que l'installation tombait le jour de la Saint-Valentin, il a prié le Seigneur pour que « l'amour fleurisse par-dessus tout » pendant le ministère de Moth à Westminster.
S'exprimant en décembre au sujet de sa nomination, Moth a déclaré que sa première priorité serait d' écouter largement plutôt que de mettre en œuvre des plans préconçus, et a souligné que tout dans l'archidiocèse doit être enraciné dans la prière et surtout dans l'Eucharistie.
Il a également parlé d'un engagement renouvelé à apporter l'Évangile dans le monde d'aujourd'hui, en adaptant la manière dont la foi est présentée sans en altérer la substance, et en poursuivant « la grande aventure qu'est la vie de l'Église et le témoignage de l'Évangile » à Westminster.