BÍBLIA BÍBLICA: O que é a Graça de Deus? ⁇ Christian puro

Compreender a incrível graça de Deus: Respostas às tuas principais perguntas

A graça de Deus é uma ideia bela e poderosa na fé cristã. É referido em canções, sermões e conversas quotidianas entre crentes. Mas o que é exactamente? Como funciona nas nossas vidas? Esta exploração procura responder a perguntas comuns sobre a graça de Deus, tornando esta poderosa verdade mais compreensível e pessoal para os leitores cristãos. Prepare-se para descobrir uma coisa maravilhosa!

O que é a graça de Deus em termos simples?

Deixem-me dizer-vos, no seu âmago, que a graça de Deus é O favor livre e imerecido de Deus.1 Sim, isso mesmo! Pensa que recebeste um presente maravilhoso que não ganhaste e não mereceste – não é assim tão espantoso? É Deus que mostra bondade e bondade às pessoas, não porque sejam suficientemente boas porque Ele é tão amoroso e generoso.2 Quer abençoar-vos!

A Bíblia usa algumas palavras importantes para nos ajudar a compreender esta graça incrível. No Antigo Testamento, a palavra hebraica khen Pode significar encanto, beleza ou favor. Quando alguém «encontrou khen aos olhos de outrem», significava que uma pessoa de estatuto superior demonstrava uma bondade especial para com alguém de estatuto inferior, tratando-o melhor do que a sua posição normalmente permitiria.3 E ouça isto: O próprio Deus é descrito como cheio de khen, ou seja, Ele é misericordioso! Ele está cheio de favores para ti!

No Novo Testamento, a palavra grega para "graça" é charis. Esta bela palavra também aponta para o comportamento misericordioso de Deus para com a humanidade.4 Descreve o caráter amoroso de Deus e as Suas ações bondosas para connosco. Efésios 2:8-9 diz: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé. E isto não é obra tua; é o dom de Deus, não o resultado de obras, para que ninguém se glorie».4 Este versículo mostra claramente que a graça é um dom, não algo que alcançamos através dos nossos esforços. É tudo Ele!

Portanto, vejam, a graça não é apenas uma "coisa" que Deus dá; também faz parte da sua própria natureza. É quem Ele é! Deus é naturalmente misericordioso. Ele olha constantemente para as pessoas com favor – sim, isso inclui-te a ti! – oferecer a cura e a liberdade como um dom imerecido, mesmo quando cometeram erros ou se afastaram Dele.3 Isto significa que a graça de Deus é tanto quem Ele é (o seu caráter amoroso e generoso) como o que Ele faz (as suas ações de mostrar bondade imerecida e oferecer a salvação). Esta compreensão maravilhosa ajuda-nos a ver que o desejo de Deus de mostrar o seu favor não é um acontecimento raro, mas decorre do seu amor constante pela humanidade. Ele está sempre à procura de uma oportunidade para ser bom para si!

Por que a graça de Deus é tão importante no cristianismo? É um agente de mudança de jogo!

A graça de Deus é extremamente importante porque é o fundamento da relação de um cristão com Deus e o caminho para a vida eterna. Isso mesmo, sem a graça, ninguém poderia ser salvo ou viver uma vida que agradasse a Deus. É tão vital!

A Graça Traz a Salvação: O aspecto mais importante da graça é que traz a salvação. A Bíblia ensina que todas as pessoas pecaram e ficaram aquém dos padrões de Deus, merecendo castigo.6 Mas, porque Deus é misericordioso, Ele abriu um caminho para que as pessoas fossem perdoadas e reconciliadas com Ele. E assim é através de Jesus Cristo! A graça de Deus apareceu na pessoa de Jesus – a sua vida, morte e ressurreição – para oferecer a salvação a todos.7 Efésios 2:8-9 salienta que a salvação é «pela graça... Através da fé... É o dom de Deus».7 Isto significa que não somos salvos porque somos suficientemente bons ou fazemos coisas boas suficientes porque Deus nos dá livremente este dom. Que Deus generoso!

A graça ensina e capacita a vida diária: E não para por aí! A graça não se detém na salvação. Também ensina os crentes a viver de uma forma que honra a Deus.7 Instrui os cristãos a se afastarem da vida ímpia e dos desejos mundanos, e a viverem com autocontrole, justiça e foco em Deus.7 A graça fornece a assistência divina necessária para seguir a lei moral de Deus e superar o poder do pecado na vida diária.8 Aperfeiçoa a nossa liberdade, ajudando-nos a nos libertar do pecado, que é o verdadeiro obstáculo à verdadeira liberdade.8 Isto mostra que a graça não é um evento único, mas uma força contínua e dinâmica essencial para todo o caminho cristão, desde o momento da crença até uma vida de crescente proximidade com Deus. Está consigo em cada passo do caminho!

A graça revela o amor e a justiça de Deus: A graça de Deus demonstra o seu imenso amor pela humanidade. Oferece este dom imerecido porque deseja uma relação connosco.9 Ao mesmo tempo, a graça não ignora a justiça de Deus. Deus é bom e quer abençoar as pessoas Ele também é justo e deve opor-se ao mal.6 O sacrifício de Jesus na cruz é onde a justiça e a misericórdia de Deus se encontram. Jesus aceitou o castigo pelos nossos pecados, satisfazendo a justiça de Deus, o que permitiu que Deus nos estendesse a sua graça e o seu perdão.6 Não é assim tão poderoso?

Compreender a importância da graça também significa reconhecer seu custo. Embora a graça seja gratuita para nós, foi incrivelmente dispendiosa para Deus. a cruz de Jesus mostra quanto Deus pagou para nos oferecer este dom.10 Há também um «custo» de não responder à graça de Deus – perder a paz com Deus, a alegria de pertencer a Ele e o seu poder que funciona nas nossas vidas.10 Esta dupla compreensão do custo ajuda-nos a ver a graça não como algo barato como um tesouro precioso que exigiu o sacrifício final de Deus e convida-nos a uma resposta sincera. Está a convidar-te para algo incrível!

Como podemos receber a graça de Deus na nossa vida? Abre o teu coração à sua bondade!

Uma vez que a graça de Deus é um dom gratuito, não podemos ganhá-la. Estas são as boas notícias! Mas a Bíblia nos mostra maneiras de receber e experimentar este dom maravilhoso em nossas vidas. Está pronto para receber?

Através da fé: A principal forma de receber a graça salvadora de Deus é através da fé em Jesus Cristo. É tão simples! Como Efésios 2:8-9 afirma: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé".4 A fé é como a mão aberta que recebe o dom que Deus oferece. É confiar no que Jesus fez por nós, em vez de confiar nos nossos próprios esforços. Basta acreditar!

Peça-o: Sim, podes pedir ativamente a Deus a Sua graça. Deus oferece seu favor e capacitação a cada dia, e somos encorajados a pedir a graça de que precisamos.11 Isto pode ser uma oração de força para enfrentar um desafio, sabedoria para uma decisão, ou ajudar a superar um determinado pecado. Este pedido diário constrói uma confiança contínua em Deus, tornando a graça um recurso prático, momento-a-momento, em vez de apenas uma ideia abstrata. Ele está a ouvir!

Receção e posicionamento ativos: embora a graça seja gratuita, tem de ser ativamente recebida para dela beneficiar12. Isto não significa trabalhar para a graça, mas sim posicionarmo-nos para a experimentar. Um escritor sugere que «a forma de receber o dom da capacitação de Deus para as nossas ações é fazê-las».13 Isto implica sair em obediência ao que Deus nos chama a fazer, confiando que a Sua graça nos permitirá. Tu consegues!

Os cristãos podem colocar-se nos chamados «meios de graça» ou «disciplinas espirituais».13 Estas não são formas de ganhar a graça que Deus usa frequentemente para derramar o Seu favor. Estes incluem:

Ouvir a Palavra de Deus: Regularmente ler, estudar e meditar sobre a Bíblia. Que a sua verdade afunde-se!
Oração: Comunicar-se com Deus, partilhar os nossos corações e ouvir a Sua orientação. Ele quer ouvir-te!
Bolsa: Conectar-se com outros crentes para apoio e encorajamento mútuos. Estamos melhor juntos! Envolver-se nestas práticas não cria graça, liga-nos ao suprimento que Deus já prometeu.13 Ele já o forneceu!

Ver a Deus como seu provedor: A nossa perspetiva é importante. Concentrarmo-nos nos recursos ilimitados de Deus, em vez das nossas próprias limitações ou circunstâncias difíceis, ajuda-nos a receber a Sua graça.11 A forma como vemos Deus — como um fornecedor generoso que é capaz e está disposto a ajudar — influencia a nossa capacidade de receber a Sua graça. Esperai a sua bondade!

Gratidão: E isto é tão importante: Aproximar-se de Deus com um coração agradecido por aquilo que Cristo já fez nos torna mais conscientes de sua graça transformadora em nossas vidas.12 A gratidão abre nossos corações para reconhecer e receber mais de sua bondade. Comece hoje mesmo a agradecer-Lhe!

Pode parecer uma contradição que a graça é totalmente livre, mas envolve uma resposta humana ativa para recebê-la e experimentá-la. Isto não significa que as nossas ações nos concedam a graça. Não, de forma alguma! Em vez disso, significa que participamos no recebimento do presente. Pensem nisso como se alguém vos oferecesse um presente. o presente é gratuito, ainda tens de o alcançar e levá-lo. Da mesma forma, ao pedir, acreditar e envolver-se em práticas que nos aproximam de Deus, estamos abrindo-nos ao fluxo do Seu favor imerecido. Isto capacita os crentes, mostrando-lhes que têm um papel no cultivo de uma vida cheia de graça, sem torná-los a fonte dessa graça. Vocês têm um papel a desempenhar nesta bênção!

Há diferentes tipos de graça de Deus mencionados na Bíblia?

A Bíblia fala da graça de Deus em muitas situações, e os teólogos sábios consideraram útil descrever diferentes formas de funcionamento da graça de Deus. Estes «tipos» de graça não são coisas separadas, mas aspetos ou funções diferentes da única graça incrível de Deus, ajudando-nos a compreender quão abrangente é a interação do seu favor com o mundo e com os indivíduos. Não é bom?

Aqui estão alguns dos principais tipos de graça frequentemente discutidos:

Graça comum: Esta é a graça que Deus mostra a todas as pessoas e a toda a criação, quer acreditem ou não nEle.14 Inclui a beleza da natureza, a chuva que cai nos campos de todos, a consciência humana (o nosso sentido interior do certo e do errado), os dons intelectuais e a ordem geral na sociedade que impede o caos total.14 Jesus disse que Deus «faz nascer o seu sol sobre o mal e o bem e envia chuva sobre os justos e os injustos» (Mateus 5:45). É bom para todos!
Graça de Salvação (ou Graça Especial): Esta é a graça que leva as pessoas à salvação através da fé em Jesus Cristo.14 É a graça específica e focalizada que perdoa os pecados, declara uma pessoa justa perante Deus e concede a vida eterna. Esta graça é um dom gratuito e não pode ser conquistada. É o seu dom para ti!
Graça preveniente: Este termo, que significa «graça que vem antes», descreve a graça de Deus que funciona na vida das pessoas. antes têm mesmo consciência disso ou respondem ao chamado de Deus10. É a iniciativa divina que prepara o coração de uma pessoa e lhe permite escolher livremente responder à oferta de salvação. O teólogo John Wesley salientou que esta graça é estendida a todas as pessoas.14 A ideia é que, uma vez que o pecado afeta todos, as pessoas nem sequer seriam capazes de procurar Deus ou acreditar nEle sem que Deus primeiro estendesse esta graça capacitante.15 Este conceito ajuda a explicar como alguém pode chegar à fé; Deus dá o primeiro passo ao atrair as pessoas a Si mesmo, ao tornar possível uma resposta. Ele está sempre a estender a mão!
Justificar a Graça: Esta é a graça pela qual Deus declara justo aos seus olhos um pecador crente10. Não se trata de tornar a pessoa instantaneamente perfeita no seu comportamento, dando-lhe uma legitimidade perante Deus com base na obra de Cristo. Isto acontece no momento da salvação, quando uma pessoa põe a sua fé em Jesus, e traz perdão e perdão. Tu és feito justo com Ele!
Santificar a Graça: Este é o trabalho contínuo da graça de Deus na vida de um crente que os torna mais semelhantes a Cristo.8 É o poder do Espírito Santo que ajuda os cristãos a crescer em santidade, a superar o pecado e a desenvolver o caráter piedoso. Este é um processo ao longo da vida de tornar-se mais semelhante a Ele!
Graça real (particularmente no ensino católico): Estas são as intervenções específicas e oportunas de Deus e os impulsos divinos que ajudam as pessoas a fazer o bem e a evitar o mal em situações específicas.8 É como um impulso da ajuda divina para ações ou escolhas específicas. Ele está lá para ti neste momento!
Graça Habitual (ou Graça Santificante no ensino católico): Isto é descrito como uma qualidade estável e sobrenatural infundida por Deus na alma, dando-lhe uma disposição permanente para viver e agir de acordo com o chamado de Deus, viver com Deus e agir pelo Seu amor.8 É uma obra profunda no teu coração!

Outros termos como graça sustentadora (ajudando-nos através das provações), graça habilitadora (Dar força para a vida justa), e servir a graça (capacitando-nos a servir os outros) também descrevem formas específicas como o favor de Deus funciona.14 O termo Sola Gratia, latim para «Grace Alone», é uma crença fundamental, especialmente nas tradições protestantes, salientando que a salvação é unicamente através da graça de Deus e não de obras humanas.14 É tudo sobre a sua graça!

Compreender estas distinções pode ajudar os crentes a reconhecer mais claramente a atividade de Deus em muitas áreas das suas vidas e do mundo — desde as bênçãos gerais da criação (graça comum) até ao apelo específico à salvação (graça preventiva e salvífica) e ao caminho contínuo de crescimento espiritual (graça santificadora e capacitadora). Acrescenta profundidade à nossa perceção do compromisso constante e amoroso de Deus com a humanidade. Está envolvido em todos os aspetos da sua vida!

Como é que a graça de Deus nos ajuda com o pecado e o perdão? Experimente o seu poder purificador!

A graça de Deus é absolutamente essencial quando se trata de lidar com o pecado e receber o perdão. É o próprio fundamento sobre o qual assenta o nosso perdão. Esta é uma boa notícia!

A graça é a fonte do perdão: A Bíblia ensina que «o maior dom da graça de Deus é o perdão dos nossos pecados».16 O pecado cria uma separação entre as pessoas e Deus. Porque Deus é santo e justo, o pecado deve ser abordado. Mas porque Deus também é amoroso e misericordioso, Ele providenciou um caminho para o perdão. Quando reconhecemos os nossos pecados e os confessamos, Deus, na sua graça, perdoa-nos.17 Ele está pronto a perdoar!

A graça reconcilia-nos com Deus: O perdão que vem através da graça restaura a nossa relação com Deus.16 O pecado prejudica o propósito para o qual fomos criados - conhecer e honrar a Deus. O perdão cheio de graça remove a barreira do pecado, permitindo-nos reconciliar-nos com o nosso Criador e viver em comunhão com Ele.17 Vocês podem estar perto Dele!

A Graça Lida com a Pena do Pecado: Através do sacrifício de Jesus Cristo, a graça de Deus proporciona uma forma de os nossos pecados serem «cobertos».17 Quando Jesus morreu na cruz, tomou o castigo que os nossos pecados mereciam. Este ato satisfaz a justiça de Deus. Uma vez que a justiça foi servida através de Cristo, Deus pode estender livremente a sua misericórdia e graça para perdoar aqueles que crêem.6 É assim que Deus pode ser «justo e justificador daquele que tem fé em Jesus» (Romanos 3:26). Por conseguinte, o perdão de Deus não se limita a ignorar o pecado; é uma solução ativa e dispendiosa que defende a sua justiça, ao mesmo tempo que demonstra o seu poderoso amor. Isto torna o perdão que recebemos através da graça incrivelmente precioso. Que sacrifício fez por vós!

A Graça Limpa e Transforma: Quando confessamos os nossos pecados, é como esvaziar um «cesto do pecado» e Deus, pela sua graça, enche-o de perdão17. Um escritor descreve a graça de Deus como uma chuva que nos torna «completamente, imediatamente e permanentemente limpos»17. Mas a graça faz mais do que apenas perdoar pecados passados. Também capacita os crentes a superar o poder do pecado em suas vidas e a viver de uma forma que agrada a Deus.14 Vocês podem viver livres!

O ato de receber este perdão envolve a nossa resposta. Devemos reconhecer o nosso pecado e confessá-lo a Deus.17 Este ato de humildade e honestidade abre a porta para experimentar a plenitude da sua graça perdoadora. Uma vez perdoados e reconciliados, somos libertados para viver para Deus, cumprindo o nosso propósito criado.16 Entre hoje no seu perdão!

O que os Padres da Igreja Primitiva ensinaram sobre a graça de Deus?

Os líderes da igreja cristã nos séculos que se seguiram imediatamente aos apóstolos, muitas vezes chamados de Padres da Igreja, tinham muito a dizer sobre a graça de Deus. Os seus escritos mostram uma forte crença de que a salvação é um dom de Deus, recebido através da fé, não conquistado pelas obras humanas. Isso fornece uma âncora histórica importante para a compreensão desta doutrina cristã central. Sabiam como Deus é bom! Estes líderes da igreja primitiva salientaram o poder transformador da graça, sublinhando que é o amor de Deus que capacita os crentes a viverem com justiça. Além disso, refletiram frequentemente sobre o significado do sacrifício de Cristo, salientando a profundidade do seu sofrimento, tal como ilustrado noAs Sete Últimas Palavras de JesusEsta noção reforça a sua convicção de que a graça é dada e disponibilizada livremente a todos os que crêem, incorporando a essência da mensagem de redenção de Cristo.

Muitos dos primeiros Padres da Igreja ensinaram claramente que somos justificados (ajustados a Deus) pela graça através da fé:

Clemente de Roma (final do século I) escreveu que «não somos justificados por nós mesmos, nem pela nossa própria sabedoria, nem pelo nosso entendimento, nem pela nossa piedade, nem pelas nossas obras...fonte(https://trinitypastor.wordpress.com/2011/09/25/what-did-the-early-church-fathers-have-to-say-about-the-gospel-of-grace/) justificou todos os homens».18 É pela fé!
O anónimo Epístola a Diogneto (século II) referiu-se a um «intercâmbio doce»: Cristo, o Justo, foi dado pelos injustos, e a sua justiça cobre os nossos pecados. Pergunta: «Por que outro era possível que nós, os ímpios e os ímpios, pudéssemos ser justificados, do que pelo Filho único de Deus?».18 Que bela verdade!
Justino Mártir (cerca de 100-165 AD) ensinou que as pessoas são purificadas «pela fé através do sangue de Cristo e através da sua morte», e não pelos antigos sacrifícios.18 Trata-se de Jesus!
Orígenes (cerca de 185-254 AD) declarou que, uma vez que Deus é justo, não podia justificar os injustos por si só. Por conseguinte, «exigiu a intervenção de um promotor Jesus, para que, tendo fé n'Ele, possam ser justificados os que não podiam ser justificados pelas suas próprias obras».18 A fé é a chave!
Hilário de Poitiers (cerca de 300-368 dC) afirmou: «Deus concedeu graça gratuita a todos os homens pela justificação da fé» e «só a fé justifica».18 Graça a todos!
Jerónimo (cerca de 347-420 AD) simplesmente dizê-lo: «Somos salvos pela graça e não pelas obras».18 Tão simples, mas tão poderoso!
João Crisóstomo (cerca de 349-407 AD) explicou que ser salvo pela graça «é ser salvo pela graça. Aqui, mostra o poder de Deus, na medida em que não só salvou como até justificou... Sem precisar de obras que procurem apenas a fé».18 O poder de Deus no trabalho!
Teodoreto de Ciro (cerca de 393 – c. 458/466 AD) escreveu: «Tudo o que trazemos à graça é a nossa fé. Mas mesmo nesta fé, a própria graça divina tornou-se nossa...fonte(https://godentranced.blogspot.com/2010/02/justification-reader-review.html) creiam depois de terem sido chamados».18 Até a nossa fé é tocada pela sua graça!

Agostinho de Hipona (354-430 d.C.) Foi uma voz particularmente influente na graça. Defendeu firmemente a salvação pela graça através da fé, argumentando famosamente que «Abraão, então, era justificado pela fé».18 Escreveu uma obra-chave intitulada «Sobre a graça e o livre-arbítrio» para argumentar contra os ensinamentos de Pelágio, que ensinava que os seres humanos podiam alcançar a justiça através dos seus próprios esforços e que a graça era principalmente uma recompensa pelo mérito.19 Agostinho alegou que, embora os seres humanos tenham livre-arbítrio (os mandamentos de Deus não fariam sentido de outro modo), esta vontade é enfraquecida pelo pecado e não é suficiente para viver uma vida piedosa ou alcançar a salvação sem a graça de Deus trabalhar ativamente em nós, tanto para perdoar como para permitir boas escolhas.19 Para Agostinho, a graça deve vir em primeiro lugar. Deus sempre dá o primeiro passo!

O testemunho consistente destes primeiros líderes mostra que as ideias centrais de salvação apenas pela graça (Sola Gratia) e através da fé (Sola Fide) - que se tornaram slogans centrais da Reforma Protestante no século XVI - não eram novas invenções. Não, senhor! Em vez disso, estas crenças têm profundas raízes históricas nos primeiros séculos do pensamento cristão. Para os cristãos de hoje, isso pode trazer a confiança de que estes ensinamentos fazem parte da fé histórica transmitida através das gerações. Os argumentos de Agostinho contra Pelágio foram especialmente importantes para moldar a forma como a Igreja ocidental compreendeu a relação entre a iniciativa divina de Deus na graça e a responsabilidade humana, salientando que a salvação começa verdadeiramente com Deus. É o autor e consumador da nossa fé!

As diferentes igrejas ou denominações cristãs compreendem a graça de Deus de forma diferente?

Embora a maioria das denominações cristãs concorde com a importância fundamental da graça de Deus para a salvação e veja Jesus Cristo como o Salvador 20, existem algumas diferenças na forma como compreendem os pormenores de como a graça funciona. Estas diferenças envolvem muitas vezes a natureza da justificação (ser reto com Deus), o papel do livre-arbítrio humano e o significado das obras e sacramentos.

À medida que as pessoas procuram compreender esta graça incrível, diferentes correntes de fé podem destacar diferentes facetas da incrível bondade de Deus. Tem tudo a ver com o seu amor por nós! Aqui está um olhar simplificado sobre algumas destas perspetivas, e lembre-se, a graça de Deus é maior do que qualquer explicação:

Tradição	A ideia central da graça	Como a graça justifica	O papel da vontade humana	O papel dos sacramentos/obras
Católico romano	A ajuda gratuita e imerecida de Deus e a sua participação na vida divina.9	Um processo contínuo de perdão, renovação interior (santificação) e infusão da justiça de Deus.22	Coopera com a graça de Deus; O livre-arbítrio é necessário para responder.23	Os sacramentos (como o Batismo e a Penitência) são canais de graça. As boas obras, feitas na graça, contribuem para a salvação.20
ortodoxos orientais	As «energias não criadas de Deus»; participar da natureza divina.21	Um processo de «teose» (deificação ou tornar-se mais semelhante a Deus) através da sinergia (cooperação) com as energias de Deus21.	Deve-se cooperar com a graça divina (sinergismo).	Os Santos Mistérios (sacramentos) são meios vitais de participar da vida divina. As práticas ascéticas e a oração são importantes.
Luterana	O favor imerecido de Deus, que declara justos os pecadores por causa de Cristo.23	Uma declaração legal de Deus, imputando a justiça de Cristo aos crentes apenas através da fé.23	A vontade humana está vinculada pelo pecado, incapaz de escolher a Deus. A própria fé é um dom da graça.23	Os sacramentos (batismo, comunhão) são meios de graça que cumprem a promessa de Deus; as boas obras seguem a fé, mas não salvam.
Reformada (calvinista)	O soberano de Deus, que elege o amor por indivíduos específicos.23	Uma declaração legal de Deus, imputando a justiça de Cristo aos eleitos unicamente pela fé.23	A vontade humana está totalmente ligada ao pecado. A graça é irresistível para os eleitos.23	As boas obras são provas da eleição e da verdadeira fé, mas não contribuem para a salvação.
Arminiano (metodologia)	O amor universal de Deus, que oferece gratuitamente a graça a todas as pessoas23.	A justificação só pela fé; O perdão de Deus é recebido quando uma pessoa escolhe acreditar.23	A graça preveniente permite o livre arbítrio para aceitar ou rejeitar a oferta de salvação de Deus.23	As boas obras são o fruto da salvação e necessárias para o crescimento contínuo na graça.

Fontes:.20

Estas opiniões divergentes não são apenas debates académicos; podem moldar a forma como os crentes experimentam a sua fé e andam na vitória. Por exemplo, se a justificação for vista como um processo contínuo que pode ser perdido, a garantia de salvação de uma pessoa pode depender mais dos seus esforços contínuos e da sua participação nos rituais da igreja. Mas se for uma declaração única de Deus baseada na obra acabada de Cristo, bem, essa garantia pode estar mais firmemente enraizada no que Deus já fez por vós! Do mesmo modo, as crenças sobre o livre arbítrio afetam a forma como o evangelismo é abordado e como a responsabilidade pessoal na salvação é compreendida – como podemos entrar em tudo o que Deus tem para nós.

E ouça isto, a compreensão ortodoxa oriental da graça como «energias não criadas» de Deus que conduzem à «teose» (tornando-se semelhante a Deus) oferece uma perspetiva particularmente distinta.21 Sublinha uma união profunda e mística com Deus, uma participação na própria natureza divina. Isto é diferente de muitas visões ocidentais que muitas vezes se concentram mais na legitimidade processual (justificação) ou na transformação moral (santificação). Mostra apenas a rica diversidade do pensamento cristão sobre o objetivo final e a experiência da graça de Deus – Ele é tão vasto! Compreender estas perspetivas variadas pode promover o respeito entre as diferentes tradições cristãs e ajudar as pessoas a clarificarem as suas próprias crenças, para que possa caminhar com confiança na graça que Deus tem para si. você.

É possível um cristão perder ou afastar-se da graça de Deus?

Esta é uma questão que os cristãos têm discutido durante séculos, e diferentes crentes e denominações têm pontos de vista diferentes. Mas deixe-me encorajá-lo com isto: O amor de Deus por ti é forte!

A graça de Deus é constante, a resposta humana pode variar: Muitos acreditam que a graça e o amor de Deus são imutáveis.24 É isso mesmo, o seu amor nunca falha! A famosa história do Filho Pródigo (Lucas 15:11-32) é frequentemente usada para ilustrar isto: o amor e a vontade do pai de acolher o seu filho de volta nunca se alteraram, apesar de o filho se ter afastado e desperdiçado a sua herança. Isto sugere que a graça está sempre disponível do lado de Deus, as pessoas podem, através das suas escolhas, rejeitá-la ou distanciar-se dela.24 Ele está sempre à espera de braços abertos!

Avisos na Bíblia: Algumas passagens bíblicas advertem sobre a possibilidade de "cair da graça" (Gálatas 5:4), receber a graça de Deus "em vão" (2 Coríntios 6:1), ou não obtê-la (Hebreus 12:15).24 Há também advertências contra abusar, frustrar ou rejeitar a graça.24 A forma como estes versículos são compreendidos depende muitas vezes de crenças teológicas mais amplas sobre a salvação. Deus quer que fiquemos perto Dele! Compreender a natureza da graça é essencial, uma vez que reflete o favor imerecido de Deus para com a humanidade. Além disso, O que o número 5 simboliza nas Escrituras podem revelar insights mais profundos acerca da mensagem divina da graça e as suas implicações para as nossas vidas. Abraçar plenamente a graça ajuda os crentes a manterem uma relação forte com Deus e encoraja uma vida marcada pela gratidão e pela devoção.

Perda da «graça de reconversão»: Um aspeto específico é o que alguns chamam de «graça de contenção» de Deus25. Trata-se de uma espécie de graça comum que funciona na vida das pessoas, mesmo dos incrédulos, para ajudar a manter o pecado sob controlo através da consciência e das normas sociais. A Bíblia sugere que, se uma pessoa voluntariamente e persistentemente pecar sem arrependimento, Deus pode retirar esta influência restritiva, permitindo-lhe experimentar as conseqüências mais completas de seus desejos pecaminosos.25 A história do Rei Davi é um exemplo sóbrio. Seu pecado não confessado com Bate-Seba levou a outros pecados, como engano e assassinato, como se uma restrição divina fosse diminuída.25 Apesar de Davi ter sido finalmente perdoado depois de arrepender-se, as consequências de suas ações foram severas e duradouras. Isto mostra que, embora o perdão esteja disponível, o pecado, especialmente o pecado intencional, pode levar a uma experiência diminuída da graça restritiva de Deus e das consequências dolorosas nesta vida. Mas, mesmo assim, o desejo de Deus é a restauração!

Distinção de «Saving Grace»: É importante distinguir entre os diferentes aspetos da graça. Muitos teólogos, particularmente aqueles que acreditam na segurança eterna do crente (frequentemente chamados de "uma vez salvos, sempre salvos"), argumentam que, embora um cristão possa pecar, entristecer o Espírito Santo, danificar a sua comunhão com Deus e perder recompensas ou a alegria da sua salvação, não pode perder a sua verdadeira salvação. graça salvadora—a graça que os trouxe à família de Deus e garante a vida eterna.24 Nesta perspetiva, a verdadeira salvação é um dom garantido pelo poder de Deus, e não pela capacidade humana de se apegar a ele. Um comentador observou: «Não podes perder a graça salvífica pecando... A graça foi concebida para hiperabundar acima do pecado».24 O poder de Deus é forte!

A importância do arrependimento: Independentemente da visão teológica específica sobre a perda da salvação, a Bíblia é clara que, se alguém se desviou de Deus, o caminho de volta é através do arrependimento - afastar-se do pecado e voltar para Deus. Deus promete misericórdia e perdão aos que regressam sinceramente a Ele.24 Ele está sempre pronto a dar-vos as boas-vindas a casa!

A discussão em torno da «perda da graça» é complexa porque o termo «graça» pode referir-se a coisas diferentes (por exemplo, a experiência do favor de Deus na vida quotidiana versus a graça fundamental da justificação). Um cristão pode afastar-se da vida em A graça de Deus ou rejeitar a sua obra santificadora, conduzindo ao declínio espiritual. Se isto significa perder a salvação eterna é um ponto de discussão teológica em curso, profundamente ligado a pontos de vista sobre a soberania de Deus e o livre-arbítrio humano. Mas lembra-te sempre de que o coração de Deus é para ti!

Quais são algumas histórias bíblicas que mostram a graça de Deus em ação?

A Bíblia está cheia de histórias que ilustram lindamente a graça de Deus. Estas narrativas dão vida ao conceito de graça, mostrando como Deus interage com pessoas reais e defeituosas de formas surpreendentes e misericordiosas. Prepare-se para ser surpreendido pelo seu amor!

Exemplos do Antigo Testamento:

Noé (Génesis 6:8): Num mundo consumido pela maldade, «Noé encontrou graça aos olhos do Senhor».26 Ele e a sua família foram salvos do grande dilúvio, não porque Noé fosse perfeito porque Deus escolheu mostrar-lhe um favor imerecido. O favor de Deus pode mudar tudo!
José (Génesis 37-50): Depois de ser traído e vendido como escravo por seus irmãos, José sofreu muitas dificuldades. Anos mais tarde, quando teve o poder de se vingar, mostrou uma graça incrível, perdoando-os e providenciando-os durante uma fome, dizendo: «Tu pretendias fazer-me mal, porque Deus o quis para o bem» (Génesis 50:20). As ações de José refletem a própria graça redentora de Deus26. Deus pode inverter qualquer situação!
Ruth (Livro de Ruth): Rute era uma mulher de Moabe, uma nação muitas vezes em desacordo com Israel. Depois que seu marido morreu, ela permaneceu lealmente com sua sogra, Naomi. Em uma terra estrangeira, ela recebeu bondade inesperada e proteção (graça) de Boaz, um parente de Naomi. Eventualmente, casou-se com Boaz e tornou-se antepassada do Rei Davi e de Jesus, mostrando como a graça de Deus pode incluir os que são considerados estranhos.26 A graça de Deus não conhece fronteiras!
Davi (2 Samuel, Salmos): O rei Davi foi chamado «um homem segundo o coração de Deus», mas cometeu pecados terríveis, incluindo adultério e homicídio. Quando confrontado, arrependeu-se profundamente (Salmo 51). Deus perdoou Davi e manteve-se fiel às suas promessas de aliança com ele, demonstrando uma graça e misericórdia poderosas26. O perdão de Deus é poderoso!

Exemplos do Novo Testamento:

A mulher apanhada em adultério (João 8:1-11): Quando os líderes religiosos trouxeram a Jesus uma mulher acusada de adultério, esperando que Ele a condenasse ao apedrejamento, Jesus desafiou os seus acusadores («Que qualquer de vós que esteja sem pecado seja o primeiro a atirar-lhe uma pedra»). Mostrou-lhe então a sua graça, não a condenando, mas exortando-a a «ir agora e deixar a vossa vida de pecado».26 Jesus está cheio de compaixão!
A Parábola do Filho Pródigo (Lucas 15:11-32): Esta é talvez a história mais famosa sobre a graça. Um pai acolhe alegremente o seu filho rebelde que tinha desperdiçado a sua herança. O pai corre ao seu encontro, abraça-o e lança uma festa comemorativa, ilustrando a graça extravagante e incondicional de Deus e a sua ânsia de perdoar pecadores arrependidos.26 É assim que Deus te ama!
Restauração de Pedro (João 21:15-17): Depois de negar veementemente Jesus três vezes, Pedro deve ter sentido imensa vergonha. No entanto, após a sua ressurreição, Jesus não repreendeu Pedro, mas restaurou-o amorosamente, perguntando-lhe três vezes: «Amas-me?» e, em seguida, encarregando-o de «alimentar as minhas ovelhas». Este foi um ato de incrível graça e reintegração.26 Deus restaura-te e levanta-te!
A conversão de Saulo (Atos 9:1-19): Saulo era um feroz perseguidor dos cristãos. A caminho de Damasco para prender mais crentes, teve um encontro cego com Cristo ressuscitado. Este inimigo da igreja recebeu uma graça avassaladora, foi perdoado e transformado em Paulo, o maior apóstolo e missionário, que escreveu extensivamente sobre a graça de Deus.26 Ninguém está demasiado longe para a graça de Deus!
O Ladrão na Cruz (Lucas 23:39-43): Quando Jesus estava a morrer, um dos criminosos crucificados ao seu lado reconheceu Jesus como Rei e pediu para ser lembrado. Jesus prometeu-lhe: «Em verdade te digo, hoje estarás comigo no paraíso.» Este homem recebeu o dom da salvação pela graça nos seus momentos finais, sem tempo para fazer boas obras para o merecer.26 Nunca é tarde demais para a sua graça!

Estas histórias, com as suas diversas personagens e situações, demonstram poderosamente que a graça de Deus é verdadeiramente imerecida, redentora, inclusiva, restauradora e transformadora. Mostram que ninguém está fora do alcance da graça de Deus e que a graça muitas vezes convida a um ponto de viragem, conduzindo a uma nova direção na vida, capacitada pelo próprio Deus. Espera que a graça Dele funcione na tua vida!

Conclusão: Viver à luz da maravilhosa graça de Deus! Esperem o seu melhor!

A graça de Deus é verdadeiramente uma das verdades mais maravilhosas da fé cristã. Começa com a ideia simples, mas poderosa, do favor imerecido de Deus — a sua bondade e amor imerecidos que nos foram dados gratuitamente. Esta graça é o próprio fundamento da salvação, oferecida através de Jesus Cristo, e é recebida pela fé, não pelos nossos próprios esforços. É tudo um presente!

Mas a graça não se limita ao perdão e à promessa da vida eterna. Não, é muito mais! É um poder dinâmico e contínuo que funciona ao longo da vida de um crente, ensinando-nos a viver, capacitando-nos para superar o pecado e transformando-nos cada vez mais à semelhança de Cristo. Da graça comum evidente na beleza da criação à graça específica que nos satisfaz nas nossas necessidades mais profundas, o favor de Deus está em camadas e sempre presente. Ele está a trabalhar na tua vida neste momento!

Os primeiros Padres da Igreja afirmaram esta graça e, embora diferentes tradições cristãs possam enfatizar vários aspetos do seu funcionamento, a crença central na iniciativa graciosa de Deus permanece. Embora possamos, infelizmente, afastar-nos de experimentar a plenitude da graça de Deus nas nossas vidas, a Bíblia é rica de histórias de restauração e de braços acolhedores do Pai para aqueles que regressam. Está sempre pronto a trazer-te de volta!

Depois de ter experimentado tal graça surpreendente, o chamado para cada crente é viver em sua luz - a recebê-la felizmente, a depender dela diariamente e a estendê-la generosamente aos outros através do perdão, da bondade e da compaixão. Como diz o amado hino: «Foi a graça que ensinou o meu coração a temer e a graça que aliviou os meus medos; Quão preciosa parecia essa graça na hora em que acreditei pela primeira vez!» Que uma compreensão cada vez mais profunda da graça de Deus conduza a uma vida cheia da sua paz, do seu propósito e da sua alegria. Esperai grandes coisas, porque a graça de Deus está sobre vós!