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null / Crédito: sergign/Shutterstock
Redação de Washington, D.C., 23 de maio de 2025 / 15:51 (CNA).
Um tribunal federal em Nova Iorque ordenou que o estado suspenda a aplicação de uma lei contra uma fotógrafa e blogueira cristã que a forçaria a expressar ideias sobre a sexualidade humana que conflitam com a sua fé religiosa.
O juiz distrital dos EUA, Frank Geraci, escreveu na sua decisão de quinta-feira que uma lei de Nova Iorque que garante “acesso igualitário a bens e serviços disponíveis ao público” no mercado, independentemente da sexualidade de uma pessoa, não pode ser usada para forçar uma empresa a fornecer serviços que transmitam ideias sobre a sexualidade humana com as quais o prestador discorda.
Emilee Carpenter, que opera a Emilee Carpenter Photography, processou o estado por causa da lei, argumentando que ela a forçaria a produzir fotografias e blogs para casamentos civis entre pessoas do mesmo sexo e noivados poliamorosos, apesar da sua crença religiosa de que o casamento é entre um homem e uma mulher.
Violações da lei podem levar Carpenter a até um ano de prisão, com multas de até $100.000 e a revogação da sua licença comercial.
O juiz escreveu na sua decisão que Carpenter fornece “um serviço de fotografia personalizado e adaptado que é guiado pelo seu próprio julgamento artístico e moral”. Ele acrescentou que os seus serviços “são uma atividade expressiva protegida pela Primeira Emenda”.
Geraci afirmou na sua decisão que Carpenter “acredita que o casamento entre pessoas de sexos opostos é um presente de Deus, e ela usa a sua empresa de fotografia de casamentos para celebrar tais casamentos”. Ele enfatizou que a lei procura compelir “uma atividade expressiva” e que “tal atividade expressiva é ‘sua própria’.”
A sua decisão é restrita e apenas impede o estado de aplicar a lei contra Carpenter por enquanto, enquanto o litígio contra a lei continua.
A decisão de 22 de maio é uma reversão da própria decisão anterior de Geraci de 31 de dezembro de 2021, sobre a mesma questão. Ele explicou na nova decisão que está a reverter a sua própria decisão com base no precedente estabelecido pelo Supremo Tribunal dos EUA no caso 303 Creative LLC v. Elenis, que abordou preocupações idênticas sobre uma lei do Colorado.
Nessa decisão de 2023, o Supremo Tribunal decidiu por 6-3 que o Colorado não poderia forçar uma web designer a criar sites que promovam o casamento entre pessoas do mesmo sexo, o que estava em conflito com as suas crenças religiosas.
Geraci escreveu que, ao contrário da sua decisão anterior, o Supremo Tribunal “decidiu que a cláusula de liberdade de expressão da Primeira Emenda impede os estados de aplicar as suas leis de acomodações públicas para ‘atividade expressiva para compelir o discurso.’”
Bryan Neihart, que trabalha como consultor jurídico sénior da Alliance Defending Freedom (ADF), elogiou a decisão. A ADF e Raymond Dague, da Dague Law, representam Carpenter no seu processo. A ADF também representou a 303 Creative no caso que estabeleceu o precedente no Supremo Tribunal.
“A liberdade de expressão é para todos, e mais tribunais estão a decidir de forma consistente com essa mensagem”, disse Neihart em um comunicado. “Como o Supremo Tribunal reafirmou em 303 Creative, o governo não pode forçar os americanos a dizer coisas em que não acreditam.”
“A Constituição dos EUA protege a liberdade de Emilee de expressar as suas próprias opiniões enquanto continua a servir clientes de todas as origens e crenças”, acrescentou. “O tribunal distrital defendeu corretamente esta liberdade e seguiu o precedente do Supremo Tribunal. Emilee pode agora desfrutar da liberdade de criar e expressar-se, uma liberdade que protege todos os americanos, independentemente das suas opiniões.”
O gabinete da Procuradora-Geral de Nova Iorque, Letitia James, está a representar o estado em tribunal. O seu gabinete não respondeu a um pedido de comentário.