Sacerdote acusado de abuso sexual despedido dos agostinianos por "desacordo" com superior

O brasão clássico da Ordem de Santo Agostinho. / Crédito: NicolasGrisales, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Funcionários da CNA, 16 de maio de 2025 / 16:11 pm (CNA).

Um padre que foi acusado várias vezes de abuso sexual, incluindo a posse de pornografia infantil, foi demitido da Ordem de Santo Agostinho, alegadamente após um longo «desacordo» com a ordem.

O padre Richard McGrath foi alegadamente barrado da ordem «na sequência de um período prolongado de desacordo com o seu superior direto», de acordo com Michael Airdo, um advogado que representou os agostinianos no passado. 

O despedimento terá ocorrido em dezembro de 2024, de acordo com a Airdo. O Chicago Sun-Times Relatou a controvérsia na quinta-feira.

O Sun-Times não disse o que motivou seu relatório de quinta-feira se a demissão aconteceu em dezembro. Os agostinianos do Centro-Oeste não responderam a um pedido de comentário na sexta-feira, incluindo se sabiam ou não o paradeiro de McGrath. A Airdo também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por email. 

McGrath estava anteriormente acusados de abuso sexual Robert Krankvich, um ex-aluno da Providence High School em New Lenox, perto de Chicago. O padre, anteriormente diretor da escola, violou alegadamente Krankvich várias vezes, de acordo com os advogados de Krankvich. 

O processo cível do antigo estudante acabou por ser resolvido por $2 milhões antes de ir a julgamento. 

McGrath também foi investigado por alegações de que ele possuía pornografia infantil em seu telefone. A polícia investigou essas alegações, mas, em última análise, não deduziu acusação; McGrath recusou-se a entregar o telefone à polícia, e o dispositivo teria desaparecido pouco depois. 

Os Agostinianos do Centro-Oeste têm Publicou uma lista de antigos membros com «uma alegação comprovada de abuso sexual com um menor». A lista, que identifica cinco antigos membros pelo nome, foi atualizada pela última vez em maio de 2024; O McGrath não está nisto. 

"Ao determinar se uma alegação de abuso sexual de um menor é estabelecida, a província adere ao padrão canónico de certeza moral, o que significa que o provincial reconhece que o contrário (que a alegação é falsa) pode ser possível, mas é altamente improvável ou tão improvável, que o provincial não tem medo substantivo de que a alegação seja falsa", diz a lista. 

Embora não seja claro por que razão McGrath foi especificamente retirado dos agostinianos, o Sun-Times informou que, em algum momento, o padre «parou de ouvir os funcionários da Igreja sobre onde viver».

Durante o processo relativo às alegações de Krankvich, foi perguntado a McGrath se sabia «porque é que os agostinianos [estavam] a tentar expulsá-lo».

«Porque saí sozinho, sem a aprovação deles», respondeu McGrath.

Antes de seu pontificado, o Papa Leão XIV anteriormente servidos como provincial anterior para a província agostiniana do Centro-Oeste, e mais tarde como general anterior de toda a ordem agostiniana.

Airdo disse em um comunicado ao Sun-Times que o papa - então bispo Robert Prevost - estava servindo no Peru durante disputas sobre onde McGrath vivia. O futuro papa "não tinha responsabilidade por nenhum agostiniano" e não supervisionava os arranjos de vida de McGrath, disse o advogado.