As alianças de casamento são bíblicas? A Bíblia não as ordena nem as proíbe

Nenhum versículo na Bíblia ordena que os cristãos usem aliança de casamento, e nenhum a proíbe. As Escrituras nunca descrevem um anel dado num casamento. O costume remonta, pelo menos, ao noivado romano. A maioria das igrejas adotou-o e agora abençoa o anel com as suas próprias orações, e algumas, como os Amish, não o usam.

No entanto, a Bíblia está cheia de anéis, e quase todos dizem a mesma coisa: tu pertences. Um servo coloca um anel em Rebeca a caminho do seu casamento. Um rei coloca o seu anel na mão de José. Um pai corre para o seu filho perdido e pede “um anel para a sua mão”. E a noiva no Cântico dos Cânticos pede algo próximo do que os casais querem dizer com uma aliança de ouro: “Põe-me como um selo sobre o teu coração”. As Escrituras também nos alertam contra vestirmo-nos para sermos admirados, e os cristãos ponderaram ambos os tipos de passagens sempre que se perguntaram se um anel pertence à mão de um crente.

O primeiro é um presente para uma noiva. Quando o servo de Abraão foi encontrar uma esposa para Isaque, ele “tomou um pendente de ouro de meio siclo de peso, e duas pulseiras para as suas mãos, de dez siclos de peso de ouro” (Génesis 24:22). Contando a história mais tarde, ele diz: “pus o pendente no seu rosto” (Génesis 24:47). A palavra hebraica, nezem, significa um anel, e o hebraico do versículo 47 diz que ele o colocou no nariz dela. Estes eram presentes da casa do noivo para a noiva, não anéis que o casal trocava.

Depois vêm os sinetes, anéis que carregavam a própria autoridade de um rei. “Faraó tirou o seu anel da sua mão, e pô-lo na mão de José” (Génesis 41:42). O rei da Pérsia deu o seu anel a Hamã e, mais tarde, a Mardoqueu, e com ele o poder de agir em seu nome (Ester 3:10; 8:2). Através do profeta Ageu, Deus prometeu fazer de Zorobabel “como um anel de selar: porque te escolhi” (Ageu 2:23). Usar o anel significava ser confiado com o nome.

O anel mais terno está na parábola de Jesus. O filho que desperdiçou tudo volta para casa esperando ser um servo, e o seu pai diz: “Trazei depressa a melhor veste, e vesti-lho, e ponde-lhe um anel na mão, e calçado nos pés” (Lucas 15:22). O anel diz a toda a casa que ele é um filho novamente.

O Cântico dos Cânticos fala de um selo em vez de um anel: “Põe-me como um selo sobre o teu coração, como um selo sobre o teu braço: porque o amor é forte como a morte” (Cântico dos Cânticos 8:6). Ainda assim, nenhum versículo chega mais perto do que um casal quer dizer quando coloca as suas alianças.

As Escrituras também alertam contra a ostentação. Isaías lista “os anéis, e as joias do nariz” entre os adornos que o Senhor tirará das altivas “filhas de Sião” (Isaías 3:16-21). Paulo pede que as mulheres se vistam “com traje honesto... não com tranças, ou com ouro, ou pérolas, ou vestidos preciosos” (1 Timóteo 2:9), e Pedro alerta contra o adorno de “usar ouro” (1 Pedro 3:3). Tiago imagina “um homem com anel de ouro, com trajes preciosos” entrando na assembleia (Tiago 2:2), e repreende aqueles que dão ao homem rico o bom lugar e dizem ao pobre para ficar de pé (Tiago 2:3).

Nenhuma destas passagens é sobre um casamento. Os avisos em Isaías, Paulo e Pedro visam a vaidade e a ostentação, e a maioria das igrejas ouve-os como um apelo a um vestir modesto que deixa espaço para uma aliança simples. Algumas ouvem-nos de forma mais estrita e não usam anéis de todo. Os mesmos versículos incidem sobre usar joias de qualquer tipo.

De Roma, tanto quanto alguém pode provar. Dar um anel a uma noiva pode ter começado com os antigos egípcios, diz a história das alianças de casamento da Britannica, mas a evidência concreta mais antiga vem dos romanos. Plínio, o Velho, descreveu o costume no seu História Natural: “ainda hoje, um anel de ferro é enviado como presente a uma mulher quando esta fica noiva, e isso, sem qualquer pedra nele.” No início da República, a maioria dos anéis eram de ferro, e os anéis de ouro eram reservados para certas classes até que o privilégio se alargasse lentamente.

O dedo anelar tem uma história antiga por trás. O escritor romano Aulo Gélio tinha ouvido dizer que os antigos gregos usavam um anel “no dedo da mão esquerda que fica ao lado do dedo mínimo”, e que se dizia que os homens romanos faziam o mesmo. Ele deu a razão tal como a encontrou no História Egípcia de Apião: a dissecação no Egito tinha mostrado que “um nervo muito fino procedia apenas daquele dedo” e “fazia o seu caminho até ao coração humano”. Macróbio, um escritor romano posterior, contou a mesma história e passou uma mais simples do jurista Ateius Capito: os anéis mudaram para a mão esquerda, que faz menos trabalho, para que as suas pedras preciosas não se partissem, e o quarto dedo foi escolhido por ser o que menos atrapalhava. Ambos os homens falam de um nervo. Escritores posteriores transformaram-no numa veia, a vena amoris ou veia do amor, e a medicina moderna, observa a Britannica, não encontrou tal veia. As Escrituras não dizem nada sobre isso.

Dois escritores cristãos primitivos mencionam anéis de passagem. Tertuliano de Cartago, no seu Apology, olhou para as mulheres romanas mais simples de uma era anterior, que não usavam ouro “exceto no dedo, que, com o anel de noivado, o seu marido tinha sagradamente prometido a si mesmo”. Ele estava a elogiar a antiga modéstia romana, e o anel de noivado é simplesmente parte dessa vida. Clemente de Alexandria, em O Instrutor, permitiu a uma mulher cristã “um anel de ouro no dedo. Nem é para ornamento, mas para selar coisas que valem a pena manter seguras em casa”. Ele até disse aos cristãos o que gravar num selo: “ou uma pomba, ou um peixe, ou um navio a navegar com o vento, ou uma lira musical” ou uma âncora. Eles “não devem delinear as faces de ídolos”.

No Império Romano do Oriente, os ourives colocavam a fé na própria aliança de casamento. Um anel de ouro bizantino do século VII no Victoria and Albert Museum em Londres está gravado com “Cristo unindo as mãos de um marido e uma mulher”, e o museu coloca-o entre “um grupo de várias dezenas de anéis de ouro semelhantes que combinam a iconografia cristã com as figuras de um casal”. O casal usava o seu casamento como a própria obra de Cristo. No Ocidente, a Britannica data o lugar do anel no serviço de casamento da igreja ao século XII.

Nos Estados Unidos, o anel do noivo é mais jovem do que a maioria das pessoas pensa. Os joalheiros tentaram vender anéis de noivado aos homens americanos na década de 1920 e falharam. Na década de 1940, promoveram a cerimónia de “dupla aliança” em vez disso, e os soldados que iam para a guerra usavam alianças de casamento como um elo com as suas esposas em casa. A historiadora Vicki Howard, num estudo de 2003 resumido pelo JSTOR Daily, descobriu que 15 por cento dos casais americanos usavam duas alianças no final da Depressão e 80 por cento no final da década de 1940.

Não. O anel é mais antigo que a igreja, e veio do costume romano, mas Plínio descreve-o como um presente enviado a uma mulher quando ela era prometida em casamento, sem qualquer deus ou rito de adoração associado. A idade de um costume não o torna um ato de adoração, e os primeiros cristãos que mencionam anéis não o trataram como tal. Clemente preocupava-se apenas com o que estava gravado: uma pomba ou uma âncora, sim; a face de um ídolo, nunca. Então as igrejas encheram o anel com as Escrituras, como as suas orações sobre ele mostram. Se ainda se sente desconfortável, é livre de não usar um, como várias igrejas fizeram.

A maioria das igrejas dá ao anel um lugar no próprio casamento, e o que dizem sobre ele diz-lhe o que acreditam que significa.

Igreja	Quando os anéis são entregues	Palavras ditas	mão
católica	Após o consentimento, uma vez que o padre os abençoa	“recebe este anel como sinal do meu amor e fidelidade”	Dedo anelar
Ortodoxo	Serviço de Noivado, antes da coroação	O padre noiva um ao outro, três vezes	emprego certo
Igreja da Inglaterra, 1662	Após os votos	“Com este anel te desposo”	Esquerda, quarto dedo
Igreja da Inglaterra, Common Worship	Após os votos	“Dou-te este anel como sinal do nosso casamento”	Esquerda, quarto dedo

Na Ordem Católica de Celebração do Matrimónio, o casal dá primeiro o seu consentimento. O padre pede então ao Senhor que abençoe “estes anéis, que dareis um ao outro como sinal de amor e fidelidade”, e cada cônjuge coloca um anel no dedo anelar do outro. Numa forma do texto em inglês, cada um diz: “recebe este anel como sinal do meu amor e fidelidade”, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.

A oração ortodoxa reúne os anéis da Bíblia um a um. Os anéis pertencem ao Serviço de Noivado, que vem antes da coroação. O padre abençoa o casal com os anéis, declara três vezes sobre cada um que os dois estão noivos, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, e “coloca os anéis nas suas mãos direitas”; depois os anéis são trocados. A sua oração começa com o servo de Abraão, enviado “para trazer de volta uma esposa para o seu senhor Isaque”, e caminha através das Escrituras: “Por um anel foi dado poder a José no Egito; por um anel foi Daniel glorificado na terra de Babilónia”. Nomeia Tamar, cujo penhor de Judá foi o seu sinete (Génesis 38:18), e o anel do pai para o filho pródigo. Assim, o casal permanece dentro de toda a história. As coroas e a taça comum seguem-se na segunda parte de um casamento ortodoxo.

O Livro de Oração Comum de 1662 faz com que o homem coloque o anel sobre o livro de orações. O padre entrega-lho de volta “para o colocar no quarto dedo da mão esquerda da Mulher”, e ele diz: “Com este anel te desposo, com o meu corpo te honro, e com todos os meus bens mundanos te dotarei: Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”. Neste inglês mais antigo, “worship” significa honrar. A oração que se segue recorda Rebeca também. Pede que “assim como Isaque e Rebeca viveram fielmente juntos”, este casal possa manter o seu voto, “do qual este anel dado e recebido é um sinal e penhor”. O serviço moderno da Igreja da Inglaterra, Common Worship, permite um anel ou dois, e em vez de “worship” cada um diz: “Com o meu corpo eu te honro”.

Outros serviços protestantes variam de igreja para igreja, e os votos de casamento cristãos tradicionais apresentam as palavras do anel de vários deles ao lado das promessas. Se ainda está a planear o seu serviço, pode preparar-se para o casamento em si com A Quem Deus Uniu, um curso para casais noivos.

A Bíblia não dá à aliança de casamento um significado próprio, por isso ela retira o seu significado do voto que marca. Sobre isso, as igrejas falam quase com uma só voz. O rito católico chama aos anéis “um sinal de amor e fidelidade”. O Livro de Oração de 1662 chama ao anel “um sinal e penhor” do voto, e o Common Worship reza para que os anéis sejam “um símbolo de amor e fidelidade sem fim, para os lembrar do voto e da aliança que fizeram neste dia”. A oração ortodoxa fala de um penhor: “Tu, ó Senhor, declaraste que um penhor deve ser dado e confirmado em todas as coisas”. Por trás de todos eles está a palavra de Jesus sobre o casamento: “Portanto, o que Deus ajuntou, não o separe o homem” (Mateus 19:6). O anel é pequeno. A promessa que ele carrega não o é.

Se deseja Escrituras gravadas dentro da aliança, dois versículos curtos servem. Um é “Põe-me como um selo sobre o teu coração” (Cântico dos Cânticos 8:6). O outro é o de Rute “aonde quer que tu fores, irei eu” (Rute 1:16), embora Rute o tenha dito primeiro à sua sogra, Noemi, e não a um marido.

Algumas igrejas mantiveram os avisos contra o adorno mais estritamente do que as outras. Os casais Amish não usam alianças de casamento, e o costume Amish exclui a maioria das joias; como explica a Amish America, “As joias são vistas como atraindo a atenção para o corpo e, assim, encorajando o orgulho”. Em muitas comunidades Amish, um homem começa a deixar crescer a barba quando se casa, e isso, com o vestuário e a cobertura da cabeça, mostra quem é casado. Os primeiros anabatistas, de quem descendem os Amish e os Menonitas, tornaram-se conhecidos pela “simplicidade de vestuário: sem joias, rendas, etc.”, nas palavras da Global Anabaptist Mennonite Encyclopedia Online. Entre os Menonitas Holdeman, uma igreja menonita conservadora, as mulheres “usam vestidos modestos, mas sem joias”, de acordo com a Third Way.

Os Quakers deixam a aliança de fora da própria cerimónia. Casam-se através de declarações faladas numa reunião de culto, e as alianças são opcionais. A Fé e Prática Quaker coloca-o de forma simples: “As alianças de casamento não desempenham nenhum papel formal nos casamentos Quaker, mas muitos casais gostam de dar um ao outro anéis depois de terem feito as suas declarações.”

Na Inglaterra, o anel já foi motivo de disputa. A Petição Milenar de 1603, apresentada ao Rei Jaime I por ministros que desejavam uma reforma mais profunda na Igreja da Inglaterra, pedia “que diversos termos de sacerdotes, e absolvição, e outros usados, com o anel no casamento, e outros semelhantes no livro, possam ser corrigidos”. O anel permaneceu: o Livro de Oração de 1662 ainda mantém a entrega do anel pelo noivo.

Porque é que alguns Adventistas não usam aliança de casamento?

Os Adventistas do Sétimo Dia há muito ensinam o vestir simples, sem joias, e na América do Norte isso significava, por muito tempo, não usar aliança de casamento. Em 1925, o Conselho de Outono da igreja decidiu “ver com desaprovação a cerimônia do anel”, a entrega de um anel no casamento; essa ação referia-se à cerimônia, não ao uso de uma aliança. Ellen G. White, cujos escritos os adventistas consideram de grande valor, escreveu em 1892: “Nem um centavo deveria ser gasto com um círculo de ouro para testemunhar que somos casados”. Na mesma passagem, ela demonstrou verdadeira gentileza: “Em países onde o costume é imperativo, não temos o fardo de condenar aqueles que possuem sua aliança de casamento; que a usem se puderem fazê-lo conscientemente”.

As regras posteriores da igreja mantiveram ambos os lados do seu conselho. De 1951 a pelo menos 1986, o Manual da Igreja dizia: “Em alguns países, o costume de usar a aliança de casamento é considerado imperativo, tendo-se tornado, na mente das pessoas, um critério de virtude e, portanto, não é considerado um ornamento. Nessas circunstâncias, não temos qualquer disposição para condenar a prática.” Em 1972, uma declaração dos oficiais da Conferência Geral aconselhou os ministros a não realizarem cerimónias de aliança, ao mesmo tempo que previa o batismo de convertidos que sentiam em consciência que deveriam usar uma aliança simples. Em 1986, o Conselho Anual da Divisão Norte-Americana disse que os membros que veem “uma aliança de casamento simples” como “um símbolo de fidelidade ao voto matrimonial” devem ser “totalmente aceites na comunhão e no serviço da igreja”. Portanto, um Adventista sem aliança está a manter uma longa cautela contra as joias e, desde 1986, a Divisão Norte-Americana disse que aquele que usa uma aliança simples deve ser totalmente aceite.

Não existe uma regra cristã única; a mão segue o rito de uma igreja e o costume de um país. Os serviços da Igreja de Inglaterra colocam a aliança no quarto dedo da mão esquerda. O serviço de noivado ortodoxo coloca as alianças na mão direita. O rito católico nomeia apenas o dedo anelar.

Nos Países Baixos, a mão já indicou a sua igreja. Escrevendo no diário Reformado Holandês Reformatorisch Dagblad em 2010, Michiel Kerpel relatou que a diferença remonta muito provavelmente à Reforma: Stefaan Top, um folclorista da Universidade Católica de Lovaina, disse que um anel na mão direita era uma marca dos protestantes e que os católicos o usavam na esquerda. Muitos holandeses agora usam-no na esquerda, independentemente da sua igreja, constatou o mesmo artigo.

Nenhuma regra eclesiástica rege um anel de noivado, nem nos Países Baixos nem em qualquer outro lugar. Em alguns países, um anel serve para ambos: no Chile e no Brasil, observa a Britannica, os casais noivos usam os seus anéis na mão direita e mudam-nos para a esquerda no casamento. Pode seguir o costume da sua igreja e país, ou a sua própria preferência. As Escrituras deixam a escolha da mão a seu critério e pedem apenas o coração: “Põe-me como um selo sobre o teu coração”.

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