圣诞节的真正含义是什么？上帝降临与我们同在

圣诞节的真正含义是上帝降临与我们同在。在圣诞节，基督徒庆祝耶稣的降生，并庆祝道成肉身：上帝之子成为一个人类的孩子，由马利亚在伯利恒所生，为了拯救我们并向我们展示上帝的爱。马太用一个名字概括了这一点，即“以马内利”，意为“上帝与我们同在”（马太福音 1:23）。

约翰在没有提到马槽或星星的情况下表达了同样的意思。他写道：“道成了肉身，住在我们中间”（《约翰福音》1:14），他指的是太初“与神同在”的道，万物都是借着他造的（《约翰福音》1:1, 3）。造物主来到他所造的万物之中，成为其中一员。路加则以新闻的形式向我们传达了同样的真理，在深夜向田野里的牧羊人宣告：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督”（《路加福音》2:10-11）。马太在他的第一章中从这次诞生中听到了先知的名字——以马内利（神与我们同在），并在最后一章中让耶稣用他自己的话作出了同样的应许。

圣经里有圣诞节吗？

耶稣的降生记载在圣经中，但圣诞节这个节日却不在其中。马太在头两章讲述了降生，路加也在头两章讲述了降生，而约翰在福音书的开头阐述了其意义。新约中没有人庆祝基督的降生，也没有经文告诉我们要这样做。这个词本身出现得晚得多。在英语中，它始于古英语 Cristes Maesse，即“基督的弥撒”，最早见于 1038 年的文字记载。

近三百年来，基督徒们讲述并传讲这个故事，但我们现有的记录中没有显示他们曾为此设立过专门的节日。该节日的第一个踪迹是四世纪的一份罗马名单，将基督的诞生定在12月25日。教会是如何确定这一天的，以及为什么使用旧历的教会会在我们的日历显示1月7日时庆祝它，这些都在 为什么圣诞节在 12 月 25 日庆祝.

保罗将守圣日的自由留给每一位信徒，只要求他们“为主而守”（《罗马书》14:6）。几乎每个教会都怀着喜乐的心庆祝这一天。少数信徒，包括耶和华见证人和苏格兰的一些长老会信徒，原则上拒绝庆祝，这两种观点都在 庆祝圣诞节是罪吗？

圣经关于耶稣的降生告诉了我们什么？

在《路加福音》中，凯撒奥古斯都的一道法令让约瑟带着“怀了孕”的马利亚从拿撒勒前往“大卫的城”伯利恒（《路加福音》2:4-5）。在那里，她“生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方”（《路加福音》2:7）。天使将这消息带给“在夜间按着更次看守羊群”的牧羊人，牧羊人“急忙”赶去，发现孩子正如天使所说。当他们离开后，路加转而描写母亲：“马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想”（《路加福音》2:8, 16, 19）。每个圣诞节，我们都在做她所做的事，将这些事铭记在心并反复回味。

马太从约瑟开始叙述。当他“正思念这事”，不知如何对待马利亚时，天使在梦中向他显现，告诉他娶她为妻，并给孩子取了名字：“你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来”（《马太福音》1:20-21）。这个孩子在出生前就因他将要为我们所做的事而得名。后来，来自东方的博士跟随一颗星来到孩子所在的房子，俯伏拜他，并打开宝盒，献上“黄金、乳香、没药”（《马太福音》2:11）。在《马太福音》中，第一批在耶稣面前跪拜的人，是远道而来的陌生人。

接下来的内容在12月读起来很沉重，但马太还是如实记录了。希律王被博士愚弄后“大大发怒”，派人杀尽了“伯利恒并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的”（《马太福音》2:16）。福音书让我们听到了母亲们的哀哭：“拉结不肯受安慰，因为他们都不在了”（《马太福音》2:18）。约瑟早已在“夜间”带着马利亚和孩子逃往埃及（《马太福音》2:14）。那位来到我们中间的神，降生在一个国王猎杀儿童的世界里，他的家人为了保全他的性命而逃离了自己的国家。如果他与我们同在，他也与我们一同在那里，陪伴着每一个不得不在黑夜中逃亡的家庭。整个故事，按顺序并附带所有参考经文，都在 圣诞故事在圣经中的位置.

为什么圣诞节对基督徒很重要？

因为这个孩子的身份。那位降生在伯利恒的婴孩并非始于伯利恒。保罗写道，他“本有神的形象”，“反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式”（《腓立比书》2:6-7）。神亲自降临，渺小到可以被安放在喂牲口的槽里。

问问几乎任何教会的基督徒，上帝为什么要成为一个孩子，你会听到两个简单的词：为了我们。《尼西亚信经》说，“为了我们人类，并为了我们的救赎，他从天降下，因圣灵和童贞女马利亚道成肉身，并成为人”，而在节日当天，东正教基督徒唱道：“为了我们，永恒的上帝降生为一个小孩。”他来是为了拯救我们，正如天主教教理所言，他来是“为了让我们因此认识上帝的爱”。

这两个词指向了马槽之外。保罗在同一段经文中继续说，这位仆人“自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上”（《腓立比书》2:8）。伯利恒的婴孩就是受难日和复活节早晨的那位，这个节日庆祝的是拯救我们的生命的第一天。这就是为什么熟知这个故事的基督徒依然会在马槽前跪下。第一批听到消息的是在夜间看守羊群的牧羊人，天使应许给他们的喜乐是属于万民的。

圣诞节的真正精神是什么？

这是那位降临者的精神。约翰直接将这份礼物与我们联系起来：“上帝差他独生子到世间来，使我们借着他得生，上帝爱我们的心在此就显明了。”然后是：“亲爱的弟兄啊，上帝既是这样爱我们，我们也当彼此相爱”（约翰一书 4:9, 11）。圣诞节始于一份收到的礼物，其精神就是将这份礼物传递下去。

保罗为神“说不尽的恩赐”感谢神（《哥林多后书》9:15），基督徒长期以来认为这恩赐就是基督。在前一章中，他通过这恩赐的代价来描述它：“你们知道我们主耶稣基督的恩典：他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足”（《哥林多后书》8:9）。用喂槽做摇篮，因为客店里没有地方：这就是他选择的贫穷。因此，穷人是这个节日的中心。当我们在这个12月记挂那些孤独的、饥饿的和远离家乡的人时，我们正紧紧守着马槽的真义。

商店有他们自己的圣诞节。我们可以承认它挤占了孩子的位置，对于许多家庭来说，12 月除了灯光外，还带来了债务和疲惫。然而，给予是节日的核心。博士们在耶稣面前打开宝藏，而上帝首先给予了。一份在爱中给予的礼物，在家庭力所能及的范围内，将圣诞节的意义从一个人传递给另一个人。

天使歌唱和平：“在至高之处荣耀归与上帝！在地上平安归与他所喜悦的人”（路加福音 2:14）。以赛亚书中的孩子，即基督徒在圣诞读经中长期听到的那位，被称为“和平的君”（以赛亚书 9:6）。因此，这个节日也要求在小地方实现和平：给一个我们没有说话的兄弟打个电话，放下餐桌上的争吵。它还要求一种不让任何人被遗忘的喜乐。五世纪在罗马讲道的利奥大帝在圣诞节这样说：“没有人被排除在这份幸福之外。”他继续说：“让圣徒因接近胜利而欢欣鼓舞。让罪人因被邀请获得宽恕而感到高兴。”

一月树木被拆除，贺卡被收进抽屉。马太在耶稣诞生时听到的名字依然真实。他以“神与我们同在”结束了他的福音书，正如他开始时那样，耶稣在书中留下的最后话语是一个应许：“我就常与你们同在，直到世界的末了”（《马太福音》28:20）。

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