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图片来源：Quisquilia/Shutterstock
CNA 员工，2025 年 6 月 17 日 / 上午 11:16 (CNA)。
一群东正教教会已加入华盛顿州天主教主教的行列，起诉政府，因为政府要求神职人员要么违反忏悔圣事保密原则，要么面临牢狱之灾。
美国东正教会、北美安提阿东正教基督徒总教区以及其他众多东正教管辖区于周一 起诉了该州的数十名公职人员 挑战其强制报告法的合宪性。
由州长鲍勃·弗格森 (Bob Ferguson) 签署 该法律于 5 月 2 日签署，将于 7 月 27 日生效。它将神职人员列入华盛顿州虐待儿童强制报告人员名单，但明确拒绝给予他们像护士和治疗师等其他专业人士所享有的“特权沟通”豁免权。
未能报告在忏悔中获知的虐待行为的牧师可能面临长达 364 天的监禁和 $5,000 美元的罚款。
在 上个月提起的诉讼 在联邦地方法院，该州的天主教主教们强调了教会对保护儿童的承诺，同时捍卫了忏悔保密原则的神圣不可侵犯性。
东正教领袖在他们的诉讼中同样辩称，东正教牧师“有严格的宗教义务，必须对忏悔圣事中披露的内容保持绝对的保密。”
诉讼称：“违反这一强制性的宗教义务是教会法上的罪行和严重的罪孽，对违规的牧师会有严重的后果，包括被免除圣职。”
该州法律明确允许其他有义务报告虐待儿童行为的人员享有众多豁免权。诉讼称，华盛顿州“现在是唯一一个其强制报告法明确推翻了宗教神职人员-忏悔者特权”，同时允许其他豁免的州。
东正教领袖表示，他们“并不反对在忏悔之外获知有关儿童的真实担忧时向当局报告。”相反，他们要求州政府“给予神职人员-忏悔者特权应有的宪法保护，作为一项基本的宗教义务。”
该诉讼在联邦地方法院提起，声称该州法律违反了美国宪法第一修正案和第十四修正案。它要求法院阻止该法律并宣布其违宪。
斯波坎主教托马斯·戴利 (Thomas Daly) 在 上个月的一份声明中 发誓神职人员不会打破忏悔保密原则，即使这意味着要坐牢。
“我想向你们保证，你们的牧者、主教和神父致力于保守忏悔的秘密——即使这意味着要坐牢，”戴利在给信徒的信息中说。“忏悔圣事是神圣的，在斯波坎教区将保持这种状态。”
美国司法部 于 5 月 6 日对该法律展开调查 称其为一项“反天主教”措施。
美国助理司法部长 哈米特·迪伦 (Harmeet Dhillon) 将其描述为 “对天主教会及其忏悔圣事的立法攻击”，并辩称该法律通过拒绝给予其他专业人士享有的特权，专门针对神职人员。