محكمة توقف منحة بقيمة $5 ملايين دولار من ولاية فيرجينيا الغربية لكلية تجارة كاثوليكية وسط دعوى قضائية

null / المصدر: برايان أيه جاكسون / شاترستوك

واشنطن العاصمة، غرفة الأخبار، 10 يوليو 2025 / 16:05 مساءً (CNA).

منعت محكمة دائرة وكالة فيرجينيا الغربية من منح منحة بقيمة $5 ملايين دولار لـ سانت جوزيف العامل, ، وهي كلية تجارة كاثوليكية مقرها أوهايو كانت تخطط للتوسع في الولاية.

في حكم قضائي، وجد القاضي ريتشارد ليندسي أن المنحة المخطط لها ستنتهك المادة الثالثة من دستور فيرجينيا الغربية، التي تحظر على الحكومة استخدام أموال الضرائب "لبناء أو إصلاح أي دار للعبادة العامة أو لدعم أي كنيسة أو وزارة".

تمت الموافقة على المنحة من قبل هيئة تنمية المياه في فيرجينيا الغربية لغرض التنمية الاقتصادية. رفعت الجمعية الإنسانية الأمريكية رفعت دعوى قضائية دعوى ضد الوكالة لمنحها المنحة وحصلت على تمثيل قانوني من اتحاد الحريات المدنية الأمريكي (ACLU) في فيرجينيا الغربية.

قال أميتاي هيلر، المدير القانوني للجمعية الإنسانية الأمريكية: "نحن فخورون باتخاذ موقف نيابة عن أعضائنا ونشعر بالتشجيع لأن المحكمة وضعت حداً لهذا التخصيص غير الدستوري للأموال" in a statement.

وأضاف هيلر: "إن الفصل بين الكنيسة والدولة أمر غير قابل للتفاوض، ولم يكن لدى [هيئة المياه] أي مبرر لمنح دولارات البنية التحتية العامة لتمويل التعليم الديني والدعوة". 

وقال: "رأى أعضاؤنا هذا الانتهاك الصارخ للفصل بين الكنيسة والدولة يحدث في مجتمعهم، وبالتعاون مع اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في فيرجينيا الغربية، تحركنا".

تم الإعلان عن الحكم في بيان صحفي صادر عن المجموعة الإنسانية. ولأن القاضي أصدر حكماً شفهياً من منصة القضاء، لم يكن هناك أمر مكتوب متاح حتى بعد ظهر يوم الخميس. وأخبر متحدث باسم المجموعة وكالة CNA أنه من المتوقع صدور أمر مكتوب خلال الثلاثين يوماً القادمة.

وفقاً للمنظمة الإنسانية، منحت المحكمة هيئة المياه 30 يوماً لتقديم ملف إلى المحكمة يثبت الامتثال للأمر.

تقوم كلية سانت جوزيف العامل، ومقرها ستوبنفيل بولاية أوهايو، بتدريس المهن المتعلقة بالبناء مثل النجارة، والتدفئة والتهوية وتكييف الهواء، والكهرباء، والسباكة. كما تقدم درجة البكالوريوس في الدراسات الكاثوليكية إلى جانب الدروس المهنية.

أموال المنحة كانت ستدعم برامج التدريب الوظيفي والتعليم في فيرجينيا الغربية. كما كانت ستدعم إنشاء شركة بناء غير ربحية كانت ستوظف الطلاب للعمل في مشاريع تنشيط المجتمع التي لن تكون مربحة بما يكفي لتلقي استثمارات خاصة.

لم يكن المتحدث باسم سانت جوزيف العامل متاحاً للتعليق بحلول وقت النشر.

عند التواصل معها للتعليق، رفضت ماري بريزيوسو، المديرة التنفيذية لهيئة تنمية المياه في فيرجينيا الغربية، التعليق على الحكم مباشرة.

قالت بريزيوسو: "أي تعليقات... سيتم الإدلاء بها في ملفات المحكمة العامة أو غيرها من الإفصاحات العامة". ولم ترد على رسالة بريد إلكتروني متابعة تسأل عما إذا كانت هيئة المياه تخطط لاستئناف الحكم.

يأتي قرار منع المنحة بعد حوالي أسبوعين من رفض المحكمة طلب الهيئة برفض الدعوى القضائية.

https://www.catholicnewsagency.com/news/265299/court-blocks-5-dollars-million-west-virginia-grant-to-catholic-trade-college-amid-lawsuit