Gibt es heute eine arianische Kirche? Was die Aufzeichnungen zeigen

Die letzten arianischen Kirchen, die wir auf der Landkarte ausmachen können, befanden sich im siebten Jahrhundert im langobardischen Italien, und wir haben keine heute existierende Kirche gefunden, die sich selbst als arianisch bezeichnet und deren Gemeinden oder Klerus von Außenstehenden dokumentiert wurden. Eine Gruppe hat den Namen Arianisch-Katholisch verwendet, und wir werden sagen, was darüber gesagt werden kann, was sehr wenig ist. Was besser überdauert hat als die Kirchen, ist die Idee, die sie vertraten, dass der Sohn Gottes einen Anfang hatte, und die Encyclopaedia Britannica sagt, dass das, was Zeugen Jehovas über Christus lehren, „als eine Form des Arianismus betrachtet werden kann“, obwohl die Zeugen den Namen nicht für sich selbst verwenden.

Gibt es eine Arianisch-Katholische Kirche?

Die einzige Gruppe, von der wir wissen, dass sie den Namen in unserer Zeit für sich beansprucht hat, ist die Arianisch-Katholische Kirche, und über sie können wir am wenigsten sagen. Wir haben allgemein und in den Nachrichten nach ihr gesucht, und alles, was wir gefunden haben, stammte von der Gruppe selbst oder wiederholte, was sie sagte. Wir fanden keine externe Zählung ihres Klerus, keinen externen Bericht über eine Gemeinde oder einen Gottesdienst und keine Studie darüber. Es gibt große gedruckte Enzyklopädien kleiner Konfessionen, darunter die von J. Gordon Melton, die wir nicht lesen konnten, und eine davon könnte einen Eintrag enthalten.

Wir möchten nicht, dass jemand mehr in dieses Schweigen hineininterpretiert, als vorhanden ist. Eine kleine Gemeinschaft kann jahrelang bestehen, ohne dass jemand darüber schreibt, und das Schweigen sagt nichts über die Aufrichtigkeit derjenigen aus, die den Namen verwendet haben. Es bedeutet lediglich, dass wir Ihnen nicht sagen können, wer sie sind, wie viele sie sind oder wo sie sich treffen.

Sind Zeugen Jehovas Arianer?

Die von uns erwähnte Enzyklopädie zählt die Lehre der Zeugen Jehovas zu einer Form des Arianismus, da sie die Einheit und Vorherrschaft Gottes, des Vaters, aufrechterhält. Wir haben das Wort jedoch in keiner ihrer Schriften gefunden, die wir gelesen haben. In ihren eigenen Worten: „Gott erschuf Jesus, bevor er irgendetwas anderes erschuf“, und sie verweisen hierfür auf Kolosser 1,15 und Offenbarung 3,14 sowie auf Johannes 14,28, wo Jesus sagt, der Vater sei größer als er. Über Jesus sagen sie: „Wir glauben nicht, dass er der allmächtige Gott ist.“

Falls Sie gehört haben, dass die Heiligen der Letzten Tage als Arianer bezeichnet werden: Ihre eigene Lehre ist eine andere, nämlich dass der Vater, der Sohn und der Heilige Geist „drei getrennte Wesen“ sind. Wir haben dargelegt, wie sich diese beiden Religionen unterscheiden anderswo.

Welche Kirchen wurden als arianisch bezeichnet?

Wenn wir von heute aus zurückblicken, gelangen wir zu den Unitariern in England und Amerika im 18. und 19. Jahrhundert, die Christus nicht zu einem bloßen Menschen machen wollten und ihm nicht dieselbe göttliche Natur wie dem Vater zuschreiben wollten. Ihre Nachfolger in der Unitarian Universalist Association sagen heute über sich selbst: „Wir haben kein gemeinsames Glaubensbekenntnis“, daher können wir diese Gruppierung auch nicht als arianisch bezeichnen, ungeachtet dessen, was ein einzelnes Mitglied glauben mag.

Die Non-Subscribing Presbyterian Church of Ireland existiert heute noch, gehört zum Irischen Kirchenrat und bezeichnet sich selbst nicht als arianisch. Sie weigert sich, eine „verpflichtende Unterzeichnung irgendeines von Menschen gemachten Glaubensbekenntnisses“ aufzuerlegen, was bedeutet, dass sie ihre Mitglieder weder an die Worte des Arius noch an die von Nicäa bindet. Wenn man jedoch über die Vereinigung von 1910 hinausblickt, die sie hervorbrachte, taucht das Wort auf. Eine der beiden vereinigten Körperschaften war die Remonstrant Synod, die 1829 von Henry Montgomery gegründet wurde, dem Pfarrer in Dunmurry, der „den arianischen Teil der Synode“ von Ulster in ihrem Streit mit Henry Cooke darüber anführte, ob Pfarrer das Westminster-Bekenntnis unterzeichnen müssen, und der die neue Synode gründete, als er unterlag.

Noch weiter zurück, in Polen, finden wir Menschen, die „manchmal auch als Arianer bezeichnet wurden“. Dies waren die Polnischen Brüder, die sich 1565 von der dortigen calvinistischen Kirche trennten und 1658 aus dem Land verbannt und vertrieben wurden; die Sozinianer in Polen und Siebenbürgen stritten über Christus auf eine Weise, die der von Arius und seinen Anhängern ähnelte.

Wie lange haben arianische Kirchen existiert?

Vor den Polnischen Brüdern klafft eine Lücke von mehr als achthundert Jahren, in der wir überhaupt keine arianische Kirche gefunden haben, und auf der anderen Seite dieser Lücke liegen die arianischen Kirchen selbst. Die Lehre behielt bei einigen Gruppen, vor allem bei einigen germanischen Völkern, bis zum Ende des siebten Jahrhunderts ihre Gunst, und wir haben keine Aufzeichnungen darüber gefunden, dass diese Kirchen danach noch bestanden.

In Italien, unter König Rothari, der 636 den Thron bestieg, sagt Paulus Diaconus, dass fast alle Städte des Langobardenreichs zwei Bischöfe hatten, „einen katholischen und einen arianischen“. Sein Übersetzer warnt uns, dass dies zweifelhaft sei, da Paulus von einigen arianischen Bischöfen wusste und anscheinend katholische an denselben Orten voraussetzte. Er ist genauer in Bezug auf Pavia, wo man Besuchern zu seiner Zeit noch den Ort zeigen konnte, an dem der arianische Bischof, der in der Kirche St. Eusebius residierte, sein Baptisterium hatte, während ein anderer Bischof in der katholischen Kirche saß.

In Spanien war es eine Generation zuvor zu Ende gegangen, nachdem der westgotische König Leovigild, der von 568 bis 586 regierte, es wiederbelebt und eine arianische Synode in Toledo ein Glaubensbekenntnis hatte aufsetzen lassen, das die Katholiken überzeugen sollte. Sein Sohn Rekkared, der von 586 bis 601 regierte, wurde selbst katholisch, und die Westgoten folgten ihm bald.

Noch früher, als Ravenna unter Theoderich und seinen Nachfolgern die Hauptstadt der Ostgoten war, hatten die Arianer dort ein eigenes Baptisterium, und dieses steht noch heute. Die UNESCO führt das Arianische Baptisterium unter den Denkmälern von Ravenna auf, und seine Mosaike der Taufe Christi weisen Details auf, die laut UNESCO Prinzipien des arianischen Glaubens widerspiegeln. Man kann also als Besucher eines Denkmals immer noch hineingehen und unter ihnen stehen.

Was Arius lehrte

So kommen wir schließlich zu Arius selbst, einem Presbyter aus Alexandria Anfang des vierten Jahrhunderts, dessen Name uns das Wort gab, das nichts mit dem Rassenbegriff Arier zu tun hat. Ein Brief von ihm an Bischof Eusebius von Nikomedia ist erhalten geblieben, weil der Historiker Theodoret ihn in seine Geschichte kopierte. Darin sagt Arius über den Sohn: „Bevor er gezeugt, erschaffen, bestimmt oder gegründet wurde, war er nicht“, und dann fasst er den ganzen Streit in einem Satz zusammen: „Wir werden verfolgt, weil wir sagen, dass der Sohn einen Anfang hat, Gott aber anfangslos ist.“ In demselben Brief nennt er den Sohn immer noch „vollkommenen Gott“, was ein Grund dafür ist, die Ähnlichkeit mit den Zeugen Jehovas nicht über einen Sohn hinaus zu strapazieren, der einen Anfang hatte. Wir haben ausführlicher geschrieben über was der Arianismus lehrte und über Arius selbst.

Sein Bischof, Alexander von Alexandria, antwortete ihm mit dem Anfang des Johannesevangeliums: „Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht, was gemacht ist“ (Johannes 1,3). Wenn das so ist, so argumentierte Alexander, dann wurde auch jedes Zeitalter und jeder Zeitabschnitt vom Sohn geschaffen, und es wäre „absurd zu sagen, dass es eine Zeit gab, in der derjenige, der alle Zeit erschuf“, nicht existierte. Die Bischöfe, die sich 325 in Nicäa trafen, verurteilten die Lehre des Arius, und das Glaubensbekenntnis, das Theodoret von diesem Konzil überliefert, nennt den Sohn „gezeugt, nicht geschaffen, eines Wesens mit dem Vater“.

Diejenigen von uns, die das Nicäno-Konstantinopolitanum bekennen, halten daran fest, dass Alexander Johannes richtig gelesen hat, und wir sagen dies in dem Wissen, dass Zeugen dieselben Verse lesen und zu einem anderen Schluss kommen. Arius sagte, dass der Sohn einen Anfang habe, und das Johannesevangelium hat seinen eigenen Anfang, und wenn es beginnt, ist das Wort bereits da: „Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott“ (Johannes 1,1). Gegen Ende desselben Evangeliums werden Thomas, der sich geweigert hatte zu glauben, die Wunden des auferstandenen Jesus gezeigt, und er sagt: „Mein Herr und mein Gott“ (Johannes 20,28).

Weiterführende Literatur

• Das Glaubensbekenntnis von Nicäa in voller Länge und die Herkunft seiner Zeilen
• Die Arianischen Briefe
• Ist Jesus ewig? Was die Bibel und das Glaubensbekenntnis von Nicäa sagen
• Was sagt die Bibel über die Heilige Dreifaltigkeit?
• 325 und das Konzil von Nicäa

Christian Pure hat diese Seite verfasst. Wir haben keinerlei Verbindung zu irgendeiner der beschriebenen Gruppen.