¿Existe una iglesia arriana hoy? Lo que muestra el registro

Las últimas iglesias arrianas que podemos señalar en el mapa estaban en la Italia lombarda en el siglo VII, y no hemos encontrado ninguna iglesia viva hoy que se llame a sí misma arriana y cuyas congregaciones o clero hayan sido registrados por alguien ajeno a ella. Un grupo ha utilizado el nombre de Católica Arriana, y diremos lo que se puede decir al respecto, que es muy poco. Lo que ha perdurado mejor que las iglesias es la idea que sostenían, que el Hijo de Dios tuvo un comienzo, y la Encyclopaedia Britannica dice que lo que los testigos de Jehová enseñan sobre Cristo “puede considerarse una forma de arrianismo”, aunque los testigos no usan el nombre para sí mismos.

¿Existe una Iglesia Católica Arriana?

El único grupo que conocemos que ha tomado el nombre para sí mismo en nuestro tiempo es la Iglesia Católica Arriana, y es del que menos podemos decir. Lo hemos buscado en general y en las noticias, y todo lo que encontramos provino del propio grupo o repetía lo que decía. No encontramos ningún recuento externo de su clero, ningún informe externo de una parroquia o un servicio, y ningún estudio sobre él. Existen grandes enciclopedias impresas de pequeñas denominaciones, entre ellas la de J. Gordon Melton, que no hemos podido leer, y una de ellas podría contener una entrada.

No queremos que nadie lea más en ese silencio de lo que hay. Una pequeña comunidad puede continuar durante años sin que nadie lo escriba, y el silencio no nos dice nada sobre la sinceridad de quien haya usado el nombre. Solo significa que no podemos decirles quiénes son, cuántos son o dónde se reúnen.

¿Son los testigos de Jehová arrianos?

La enciclopedia que mencionamos cuenta la enseñanza de los testigos de Jehová como una forma de arrianismo porque defiende la unidad y la supremacía de Dios Padre, y no hemos encontrado la palabra en nada de lo suyo que hayamos leído. En sus propias palabras, “Dios creó a Jesús antes de crear cualquier otra cosa”, y señalan Colosenses 1:15 y Apocalipsis 3:14 para ello, y Juan 14:28, donde Jesús dice que el Padre es mayor que él. De Jesús dicen: “no creemos que él sea Dios Todopoderoso”.

Si ha oído llamar arrianos a los Santos de los Últimos Días, su propia enseñanza es diferente: que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son “tres seres separados”. Hemos expuesto cómo difieren esas dos religiones en otro lugar.

¿Qué iglesias han sido llamadas arrianas?

Retrocediendo desde hoy llegamos a los unitarios de Inglaterra y Estados Unidos en los siglos XVIII y XIX, quienes no harían de Cristo un simple ser humano y no le darían la misma naturaleza divina que al Padre. Sus sucesores en la Asociación Unitaria Universalista dicen de sí mismos hoy: “No tenemos un credo compartido”, por lo que tampoco podemos llamar arriano a ese cuerpo, independientemente de lo que un miembro en particular pueda creer.

La Iglesia Presbiteriana No Suscriptora de Irlanda está viva hoy y pertenece al Consejo Irlandés de Iglesias, y no se llama a sí misma arriana. Se niega a imponer la “suscripción obligatoria a cualquier credo hecho por el hombre”, lo que significa que no vincula a sus miembros ni a las palabras de Arrio ni a las palabras de Nicea. Sin embargo, si retrocedemos más allá de la unión de 1910 que la creó, la palabra aparece. Uno de los dos cuerpos que se unieron fue el Sínodo Remonstrante, formado en 1829 por Henry Montgomery, el ministro de Dunmurry, quien “lideró la sección arriana del Sínodo” de Ulster en su discusión con Henry Cooke sobre si los ministros debían firmar la Confesión de Westminster, y quien formó el nuevo sínodo cuando perdió.

Más atrás todavía, en Polonia, encontramos personas que eran “a veces también llamadas arrianas”. Estos eran los Hermanos Polacos, que se separaron de la iglesia calvinista allí en 1565 y fueron prohibidos y expulsados del país en 1658, y los socinianos de Polonia y Transilvania discutieron sobre Cristo de maneras similares a Arrio y sus seguidores.

¿Cuánto tiempo duraron las iglesias arrianas?

Antes de los Hermanos Polacos hay un vacío de más de ochocientos años en el que no hemos encontrado ninguna iglesia arriana en absoluto, y al otro lado están las iglesias arrianas mismas. La enseñanza mantuvo su favor entre algunos grupos, más notablemente algunos de los pueblos germánicos, hasta finales del siglo VII, y no hemos encontrado ningún registro de que esas iglesias continuaran después de eso.

En Italia, bajo el rey Rotario, que subió al trono en 636, Pablo el Diácono dice que casi todas las ciudades del reino lombardo tenían dos obispos, “uno católico y el otro arriano”. Su traductor nos advierte que esto es dudoso, ya que Pablo conocía algunos obispos arrianos y parece haber asumido obispos católicos en los mismos lugares. Es más exacto sobre Pavía, donde en su propia época todavía se podía mostrar a la gente el lugar donde el obispo arriano, sentado en la iglesia de San Eusebio, tenía su baptisterio mientras otro obispo se sentaba en la iglesia católica.

En España había terminado una generación antes, después de que el rey visigodo Leovigildo, que reinó de 568 a 586, lo reviviera e hiciera que un sínodo arriano en Toledo redactara una confesión de fe destinada a ganar a los católicos. Su hijo Recaredo, que reinó de 586 a 601, se convirtió él mismo en católico, y los visigodos pronto lo siguieron.

Aún antes, cuando Rávena era la capital de los ostrogodos bajo Teodorico y sus sucesores, los arrianos allí tenían su propio baptisterio, y ese todavía sigue en pie. La UNESCO incluye el Baptisterio Arriano entre los monumentos de Rávena, y sus mosaicos del bautismo de Cristo tienen detalles que la UNESCO dice que reflejan principios de la fe arriana. Así que todavía puedes entrar y estar debajo de ellos, como visitante de un monumento.

Lo que enseñó Arrio

Así llegamos finalmente a Arrio mismo, un presbítero de Alejandría a principios del siglo IV, cuyo nombre nos dio la palabra, que no tiene nada que ver con el término racial ario. Una carta suya al obispo Eusebio de Nicomedia sobrevive porque el historiador Teodoreto la copió en su historia. En ella, Arrio dice del Hijo que “antes de que fuera engendrado, o creado, o propuesto, o establecido, no era”, y luego pone toda la disputa en una sola frase: “Somos perseguidos porque decimos que el Hijo tiene un comienzo, pero que Dios no tiene comienzo”. En esa misma carta todavía llama al Hijo “Dios perfecto”, que es una razón para no presionar la semejanza con los testigos de Jehová más allá de un Hijo que tuvo un comienzo. Hemos escrito más extensamente sobre lo que enseñó el arrianismo y sobre Arrio mismo.

Su obispo, Alejandro de Alejandría, le respondió desde el comienzo del Evangelio de Juan: “Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho” (Juan 1:3). Si eso es así, razonó Alejandro, entonces cada edad y cada intervalo de tiempo fue hecho también por el Hijo, y sería “absurdo decir que hubo un tiempo en que Aquel que creó todo el tiempo” no existía. Los obispos que se reunieron en Nicea en 325 condenaron la enseñanza de Arrio, y el credo que Teodoreto registra de ese concilio llama al Hijo “engendrado, no creado, de la misma sustancia que el Padre”.

Aquellos de nosotros que decimos el Credo Niceno sostenemos que Alejandro leyó a Juan correctamente, y lo decimos sabiendo que los Testigos leen los mismos versículos y llegan a otra conclusión. Arrio dijo que el Hijo tiene un principio, y el Evangelio de Juan tiene su propio principio, y cuando comienza, el Verbo ya está allí: “En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios” (Juan 1:1). Cerca del final del mismo Evangelio, a Tomás, quien se había negado a creer, se le muestran las heridas de Jesús resucitado, y él dice: “¡Señor mío y Dios mío!” (Juan 20:28).

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Christian Pure escribió esta página. No tenemos ninguna conexión con ningún grupo que se describa en ella.