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Japanese In der Bibel steht Kupfer für Stärke, für sture Härte, für etwas, das weniger wert ist als Gold, und, wenn es poliert ist, für den Glanz des Himmels, wobei jede Bedeutung durch den jeweiligen Vers bestimmt wird. Das Metall hat keine eigene Kraft. Ältere englische Bibeln nennen es Messing, aber das hebräische nechosheth bedeutet Kupfer oder Bronze.
Ein Bronzegegenstand ist wichtiger als alle anderen. Als das Volk in der Wüste an Schlangenbissen starb, befahl Gott Mose, eine Schlange zu machen und sie an eine Stange zu hängen: „Und es geschah, wenn eine Schlange jemanden gebissen hatte und er sah auf die eherne Schlange, so blieb er am Leben“ (4. Mose 21,9). Jahrhunderte später sagte Jesus zu Nikodemus: „Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat“ (Johannes 3,14–15). Die Heilung lag niemals im Metall. Sie lag in Gott, der seinem Volk befahl, aufzublicken.
Ist das Messing in der Bibel wirklich Kupfer?
Ja. In der King-James-Bibel kommt „brass“ 126-mal und „brasen“ 29-mal vor, und hinter den meisten steht nechosheth. Das hebräische Lexikon von Brown, Driver und Briggs definiert es als „Kupfer, Bronze“ und fügt hinzu, dass das Metall „zweifellos mit einer Legierung, wahrscheinlich Zinn, gehärtet wurde, was Bronze ergibt“. Heute nennen wir Kupfer gemischt mit Zink Messing und Kupfer gemischt mit Zinn Bronze, daher schreiben die meisten modernen Übersetzungen „Bronze“: Die New American Standard Bible gibt nechosheth so 130-mal wieder. Im Buch Daniel ist das aramäische Wort nechash, und im Neuen Testament ist das griechische Wort chalkos, Kupfer, was laut Thayers Lexikon auch „Geld, Münzen aus Messing“ bedeuten könnte.
Das Wort „Kupfer“ selbst erscheint einmal in der King-James-Bibel. Esra, der sich mit Geschenken für das Haus Gottes auf den Weg nach Jerusalem machte, wog den Priestern „zwanzig Becken aus Gold, von tausend Drachmen; und zwei Gefäße aus feinem Kupfer, kostbar wie Gold“ zu und sagte ihnen: „Ihr seid dem Herrn heilig; auch die Gefäße sind heilig“ (Esra 8,27–28). Paulus erwähnt einen Kupferschmied von Beruf: „Alexander, der Kupferschmied, hat mir viel Böses angetan“ (2. Timotheus 4,14).
Wo wird Kupfer in der Bibel erwähnt?
Es kommt bereits auf den ersten Seiten der Bibel vor. Tubalkain war „ein Lehrer aller Handwerker in Messing und Eisen“ (1. Mose 4,22). Mose versprach Israel ein Land, „dessen Steine Eisen sind und aus dessen Bergen du Messing graben kannst“ (5. Mose 8,9), und Hiob wusste, wie das Metall gewonnen wurde: „Eisen wird aus der Erde genommen, und Messing wird aus dem Stein geschmolzen“ (Hiob 28,2).
Gott bat darum für seine Wohnung. Das Opfer für die Stiftshütte war „Gold, Silber und Messing“, gebracht von „jedem, dessen Herz willig ist“ (2. Mose 35,5), und Gott erfüllte Bezalel „mit dem Geist Gottes … um kunstvolle Werke zu ersinnen, in Gold, Silber und Messing zu arbeiten“ (2. Mose 31,3–4). Der Brandopferaltar war mit Messing überzogen, ebenso wie alle seine Pfannen, Schaufeln und Feuerbecken (2. Mose 27,2–3). Das Waschbecken, an dem die Priester ihre Hände und Füße wuschen, wurde „aus den Spiegeln der Frauen gemacht, die sich vor der Tür der Stiftshütte versammelten“ (2. Mose 38,8). Die Frauen gaben ihre Bronzespiegel ab, und die Priester wuschen sich an dem daraus gefertigten Becken.
Salomos Tempel verwendete Bronze in einem Ausmaß, das niemand wiegen konnte. Der Bronzeschmied Hiram, der Sohn einer Witwe, dessen Vater aus Tyrus stammte, war „voll von Weisheit, Verstand und Geschick, um alle Arbeiten in Messing auszuführen“. Er goss zwei Säulen, „jede achtzehn Ellen hoch“, und nannte sie Jachin und Boas (1. Könige 7,14–15, 21). Er goss ein großes Becken, das „eherne Meer“, das auf zwölf Rindern stand und zweitausend Bat fasste (7,23–26). „Salomo ließ alle Gefäße ungewogen, weil sie überaus zahlreich waren: auch das Gewicht des Messings wurde nicht ermittelt“ (7,47). Lange danach zerbrachen die Babylonier die Säulen und das Meer in Stücke „und brachten das Messing davon nach Babylon“ (2. Könige 25,13).
Bronze war auch das Metall des Krieges und der Ketten. Goliath trat hervor mit „einem ehernen Helm auf seinem Kopf“, einem Panzerhemd, das „fünftausend Schekel Messing“ wog, und „ehernen Beinschienen an seinen Beinen“ (1. Samuel 17,5–6). Die Philister stachen Simson die Augen aus und „banden ihn mit ehernen Fesseln“ (Richter 16,21). In den Evangelien ist es Kleingeld. Jesus sandte die Zwölf aus „ohne Gold, noch Silber, noch Messing in euren Gürteln“ (Matthäus 10,9). Die arme Witwe im Tempel „warf zwei Scherflein hinein“ (Markus 12,42), winzige Münzen, die die New American Standard Bible als „kleine Kupfermünzen“ bezeichnet, und Jesus sagte, sie habe mehr hineingeworfen als alle anderen.
Was symbolisiert Kupfer in der Heiligen Schrift?
Die Bibel verwendet das Metall auf verschiedene Weise, und jeder Vers legt seine eigene Bedeutung fest. Oft steht es für Stärke. Hiob, erschöpft, fragt: „Ist meine Stärke steinerne Stärke? Oder ist mein Fleisch ehern?“ (Hiob 6,12). Gott macht Jeremia zu einer „ehernen Mauer“ (Jeremia 1,18) und verspricht Zion: „Ich will deine Hufe zu Erz machen“ (Micha 4,13).
Dieselbe Härte kann ein Fehler sein. „Ich wusste, dass du hartnäckig bist“, sagt Gott zu Israel, „und dein Nacken ist eine eiserne Sehne und deine Stirn ehern“ (Jesaja 48,4). Ein Himmel aus Erz ist ein Himmel, der nicht regnen wird: „Der Himmel über deinem Haupt wird ehern sein und die Erde unter dir eisern“ (5. Mose 28,23), der Fluch über ein Land, das sich von Gott abwendet, was weiter verfolgt wird in was Regen in der Bibel symbolisiert.
Bronze ist auch weniger wert als Gold, und die Schrift stuft es so ein. „Für Erz will ich Gold bringen und für Eisen Silber“ (Jesaja 60,17) ist ein Versprechen, dass die geringen Dinge durch reiche ersetzt werden. In Nebukadnezars Traum hat die Statue ein Haupt aus Gold, Arme aus Silber und „ihren Bauch und ihre Lenden aus Erz“ (Daniel 2,32), und Daniel erklärt, dass nach Babylon „ein anderes Königreich kommen wird, geringer als deines, und ein drittes Königreich, das ehern ist und über die ganze Welt herrschen wird“ (2,39). Wie die Edelmetalle im Vergleich stehen, wird erzählt in was Gold in der Bibel bedeutet. Im Schmelzofen ist Bronze das gemischte Metall, das mit der Schlacke zurückbleibt: „Sie sind Erz und Eisen; sie sind alle Verderber“ (Jeremia 6,28), und durch Hesekiel sagt Gott: „Sie alle sind Erz und Zinn und Eisen und Blei inmitten des Schmelzofens“ (Hesekiel 22,18).
Und polierte Bronze glänzt. Die lebendigen Wesen in Hesekiels Vision „funkelten wie der Glanz von poliertem Erz“ (Hesekiel 1,7), und der Mann in Daniels Vision hatte „Arme und Füße, die wie poliertes Erz glänzten“ (Daniel 10,6). Als Johannes den auferstandenen Christus sah, sah er, dass seine Füße „gleich wie feines Erz, als wenn sie im Ofen glühten“ (Offenbarung 1,15). Der Kommentator Matthew Henry deutete diese Füße als „stark und standhaft, sein eigenes Interesse stützend, seine Feinde unterwerfend, sie zu Staub zertretend“.
Einige Bibellehrer gehen weiter und lesen Erz als ein Zeichen des Gerichts. Der Schriftsteller des neunzehnten Jahrhunderts, C. H. Mackintosh, nannte es „das Symbol der Gerechtigkeit, das das Gericht über die Sünde fordert, wie im ehernen Altar; oder das Gericht über die Unreinheit, wie im ehernen Waschbecken.“ Sein Grund war der Ort, an dem das Metall in der Stiftshütte stand: Im Inneren des Zeltes war alles Gold, und draußen war alles Erz, der Altar, auf dem die Sünde verbrannt wurde, und das Waschbecken, an dem sich die Priester wuschen. Die Deutung passt gut zum Altar und zum Waschbecken. Sie passt weniger gut anderswo, da die Schrift dasselbe Metall auch für Jeremias Mauern, für die Münzen in der Hand der Witwe und für die Schlange, die heilte, verwendet. Jeder Vers legt seine eigene Bedeutung fest.
Warum hat Mose eine eherne Schlange aufgerichtet?
Das Volk hatte gegen Gott und Mose gesprochen, und „der Herr sandte feurige Schlangen unter das Volk, die bissen das Volk, und viele aus Israel starben“ (4. Mose 21,6). Sie bekannten: „Wir haben gesündigt“, und Mose betete für sie. Gott nahm die Schlangen nicht weg. Er gab ihnen etwas zum Anschauen: „Mache dir eine feurige Schlange und richte sie an einer Stange auf: und es wird geschehen, dass jeder, der gebissen ist und sie ansieht, leben wird“ (21,8).
Christen lesen die Schlange durch Jesu Worte an Nikodemus. Matthew Henry fasste die Ähnlichkeit in einem Satz zusammen: „Das, was heilte, war in der Gestalt dessen geformt, was verwundete.“ Gott sandte „seinen eigenen Sohn in der Gestalt des sündigen Fleisches“ (Römer 8,3), er wurde am Kreuz erhöht, und wer ihn im Glauben ansieht, lebt.
Die Schlange hatte ein zweites, traurigeres Leben. Israel behielt sie, und mit der Zeit begann das Volk, ihr Räucherwerk zu opfern. König Hiskia „zerbrach die eherne Schlange, die Mose gemacht hatte: denn bis zu jenen Tagen räucherten ihr die Kinder Israel: und er nannte sie Nehuschtan“ (2. Könige 18,4). Der Name kommt von nechosheth und bedeutet, in den Worten von Strongs Wörterbuch, „etwas aus Kupfer Gemachtes“. Hiskia nannte sie, was sie war. Die Bronze, die Gott einst benutzte, war nur Bronze, und sie war zu einem Ding geworden, das zwischen dem Volk und Gott stand.
Hat Kupfer eine spirituelle Kraft?
Die Schrift gibt Kupfer keine Kraft zu heilen, zu schützen oder zu segnen, und Hiskias zerbrochene Schlange ist ihr deutlichstes Wort zu diesem Thema. Menschen tragen manchmal Kupferarmbänder gegen Schmerzen. In einer Studie aus dem Jahr 2013 in Yorkshire, veröffentlicht in PLOS ONE, trugen 70 Menschen mit rheumatoider Arthritis jeweils fünf Wochen lang ein Kupferarmband und Magnetbänder. Die Forscher fanden heraus, dass das Armband „keine nennenswerte therapeutische Wirkung über die eines Placebos hinaus zu haben schien.“
Auch lehrt uns die Bibel nicht, Kupfer in einem Traum zu deuten. Als Nebukadnezar von einer Statue mit einem Bauch aus Erz träumte, erklärte es kein Traumbuch. „Das Geheimnis, das der König fordert, können die Weisen, die Astrologen, die Magier, die Wahrsager dem König nicht zeigen; Aber es gibt einen Gott im Himmel, der Geheimnisse offenbart“ (Daniel 2,27–28).
In der Schrift versperrt Bronze das Tor und bindet den Gefangenen. Psalm 107 erinnert an Gefangene, die „in Finsternis und Todesschatten sitzen, gebunden in Elend und Eisen“, die „zum Herrn schrien in ihrer Not, und er rettete sie aus ihren Ängsten.“ Dann singt er von dem, was keine Bronze halten kann: „Denn er hat die ehernen Tore zerbrochen und die eisernen Riegel zerschlagen“ (Psalm 107,10, 13, 16).
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