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Pater Peter Konteh, ein katholischer Priester in Sierra Leone, ist Gegenstand eines neuen Buches mit dem Titel „Sent to Heal a Wounded Nation: Die Geschichte von Pater Peter Konteh.“ / Credit: Foto mit freundlicher Genehmigung von Pater Peter Konteh
CNA-Mitarbeiter, 12. Oktober 2025 / 06:00 Uhr (CNA).
Sierra Leone ist ein kleines, westafrikanisches Land am Atlantik, das für sein reiches kulturelles Erbe, seine vielfältigen Landschaften und seine komplexe Geschichte bekannt ist. Trotz eines brutalen Bürgerkriegs von 1991 bis 2002 hat Sierra Leone beim Wiederaufbau und bei der Entwicklung Fortschritte erzielt, bei denen auch die katholische Kirche eine wichtige Rolle spielt.
Agnes Aineah, Autorin eines neuen Buches mit dem Titel „Sent to Heal a Wounded Nation: The Story of Father Peter Konteh“ (Die Geschichte von Pater Peter Konteh) erzählt das eindrucksvolle Zeugnis von Konteh, einem katholischen Priester, der auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs in Sierra Leone ordiniert wurde und mehrmals an vorderster Front mit dem Tod konfrontiert wurde.
Aineah, eine kenianische Journalistin, die für ACI Africa, den Nachrichtenpartner von CNA in Afrika, schreibt, erzählte CNA in einem Interview, dass die Inspiration für das Buch von einer Reise in das Land im Jahr 2022 stammte. Dort erlebte sie aus erster Hand die Arbeit der Caritas Freetown unter der Führung von Konteh, von der Aineah sagte, dass sie jetzt eine wichtige Figur in der Kirche ist.
Neben seiner Tätigkeit als Exekutivdirektor der Caritas Freetown ist Konteh der zweite Vizepräsident der Regionalunion der Diözesanpriester Westafrikas und Präsident der katholischen Priester in Sierra Leone.
„Als ich mich endlich mit Pater Konteh zusammensetzen konnte, beschloss ich, dieses Buch zu schreiben, weil seine Geschichte so erstaunlich war“, sagte sie.
Konteh, ein Konvertit aus dem Islam, wurde 1996 ordiniert. Am Tag seiner Ordination entsandte ihn der Erzbischof zu den Binnenvertriebenen, die im Gegensatz zu Flüchtlingen innerhalb der Grenzen Sierra Leones blieben, aber gezwungen waren, aus ihrer Heimat zu fliehen, um Gewalt und Menschenrechtsverletzungen zu entkommen.
Konteh war Mitbegründer des Interreligiösen Rates und spielte eine entscheidende Rolle bei den Friedensgesprächen zwischen der Regierung Sierra Leones und der Revolutionären Einheitsfront (RUF) während des Bürgerkriegs.
Aineah sagte gegenüber CNA, sie habe das Buch geschrieben, weil „es so viele Menschen gibt, die in der katholischen Kirche hier in Afrika viele gute Dinge tun – Heilung für die verwundete Kirche bringen – und ich finde es wichtig, dass wir ihre Geschichten für die kommenden Generationen erzählen.“
„Ich war einfach so erstaunt über die Art von Arbeit, die die katholische Kirche in Sierra Leone durch die Caritas Freetown leistet“, erinnerte sie sich. „Ich war in den Slums rund um Freetown, wo die Caritas arbeitet, und sie sind dort wie ein bekannter Name, und jeder weiß ihre Arbeit zu schätzen.“
Aineah sieht Sierra Leone auch als Beispiel für andere afrikanische Länder, wie Menschen verschiedener Religionen friedlich koexistieren können. Während Sierra Leone in erster Linie ein muslimisches Land ist, leben Christen und Muslime dort friedlich zusammen. Das Ausmaß der christlichen Verfolgung ist gering, im Gegensatz zu anderen afrikanischen Ländern wie Nigeria und Burkina Faso.
Aineah sagte, dass Konteh zufolge „die katholische Kirche in Sierra Leone sehr respektiert wird“, zum Teil, weil die Schulen von Katholiken geleitet werden. Außerdem gibt es ein hohes Maß an Mischehen zwischen Muslimen und Katholiken.
„Er [Konteh] hat mir gesagt, dass es sehr schwierig ist, in Sierra Leone eine Familie zu finden, die nur streng muslimisch oder streng katholisch ist“, sagte sie.
Unter den katholischen Priestern im Land, 40% Muslime, die zum Katholizismus konvertierten. Ein Beispiel ist der Bischof der Diözese Bo, Charles A.M. Campbell, dessen Eltern beide Muslime sind.
Ein weiterer Aspekt, den Aineah in ihrem Buch hervorhebt, ist, dass trotz der natürlichen Schönheit des Landes die tragische Geschichte von Krieg und Krankheit, insbesondere Ebola, in den Mittelpunkt gerückt ist. Darüber hinaus gibt es jetzt wachsende Bedenken hinsichtlich der Umweltzerstörung, ein Problem, an dem Konteh und Caritas Freetown arbeiten.
Aineah bezeichnete ihre Arbeit als Journalistin in Afrika als „erfreulich“, insbesondere weil sie „in der Lage ist, die Stimmen innerhalb der katholischen Kirche auf dem Kontinent zu verstärken“.
„Trotz all dieser Wunden, die Afrikaner erleiden, gibt es Widerstandsfähigkeit und Einfallsreichtum in Bezug auf Menschen, die versuchen zu heilen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie hofft, weiterhin die „Resilienz afrikanischer Länder“ zu kommunizieren.
