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Am 6. Oktober 2025 lehnte der Oberste Gerichtshof der USA eine erneute Anhörung des von Apache Stronghold, einem Bündnis von amerikanischen Ureinwohnern und ihren Unterstützern, eingereichten Falls ab, der den Verkauf einer heiligen Stätte der amerikanischen Ureinwohner an ein Bergbauunternehmen verhindert hätte. / Bildnachweis: Foto mit freundlicher Genehmigung von Becket
CNA-Mitarbeiter, 8. Okt. 2025 / 12:00 Uhr (CNA).
Eine Gruppe amerikanischer Ureinwohner, die sich für den Stopp der Zerstörung einer jahrhundertealten religiösen Ritualstätte einsetzt, hat eine letzte Berufung vor dem Obersten Gerichtshof der USA verloren, um die Übertragung und Vernichtung des Grundstücks in Arizona zu verhindern.
Der Oberste Gerichtshof in einer nicht unterzeichneten Anordnung vom 6. Oktober teilte mit, dass der Antrag von Apache Stronghold auf eine erneute Anhörung abgelehnt wurde. Das Gericht nannte keinen Grund für die Ablehnung.
Richter Neil Gorsuch hätte dem Antrag stattgegeben, wie aus der Anordnung hervorgeht. Richter Samuel Alito hingegen „nahm an der Beratung oder Entscheidung“ der Anordnung nicht teil.
Die Ablehnung versetzt den Versuchen der Apache-Gruppe, die Zerstörung von Oak Flat zu stoppen, wahrscheinlich den Todesstoß. Oak Flat wird von den Apachen und anderen Gruppen amerikanischer Ureinwohner seit Hunderten von Jahren als heilige Stätte angesehen und ausgiebig für religiöse Rituale genutzt.
Die Bundesregierung verkauft das Land an das multinationale Unternehmen Resolution Copper, das plant, die Stätte im Rahmen eines Kupferbergbauprojekts zu zerstören.
Das Bündnis hatte den Rechtsstreit Anfang des Jahres unter Berufung auf den „Religious Freedom Restoration Act“ vor den Obersten Gerichtshof gebracht und argumentiert, dass der Verkauf der Stätte gegen das jahrzehntealte Bundesgesetz verstoße, das die Möglichkeiten der Regierung einschränkt, in die Religionsfreiheit einzugreifen.
Das höchste Gericht hatte im Mai abgelehnt, den Fall anzuhören. Gorsuch widersprach auch dieser Entscheidung und argumentierte, dass das Gericht „sich zumindest die Mühe hätte machen sollen, [den] Fall anzuhören“, bevor es „der Regierung erlaubte, die heilige Stätte der Apachen zu zerstören“.
Richter Clarence Thomas widersprach ebenfalls dem Urteil vom Mai, fügte jedoch seiner Ablehnung der Berufung vom 6. Oktober keine abweichende Meinung hinzu.
In einer Erklärung teilte Apache Stronghold mit, dass die Entscheidung zwar „zutiefst enttäuschend“ sei, „der Kampf zum Schutz von Oak Flat aber noch lange nicht vorbei ist“.
Die Gruppe schwor, „unsere Fälle in den unteren Gerichten weiter voranzutreiben“.
„Oak Flat verdient denselben Respekt und Schutz, den dieses Land anderen Gebetsstätten seit Langem gewährt“, so die Gruppe.
Das Bündnis hat bei seinem Einsatz für die Religionsfreiheit Unterstützung von bedeutenden katholischen Akteuren erhalten. Letztes Jahr schloss sich die U.S. Conference of Catholic Bishops einem Amicus-Brief an , in dem argumentiert wurde, dass die Entscheidungen der unteren Gerichte, die den Verkauf von Oak Flat erlauben, ein „schwerwiegendes Missverständnis“ des Religionsfreiheitsgesetzes darstellen.
Die Knights of Columbus reichten in ähnlicher Weise einen Schriftsatz zur Unterstützung der Apachen ein, und argumentierten, dass die Entscheidung, den Abbau auf dem Grundstück zu erlauben, eine „textfremde Einschränkung“ auf das Religionsfreiheitsgesetz des Bundes anwende, die „keine Grundlage im Gesetz selbst“ habe.
Obwohl Apache Stronghold seine rechtlichen Möglichkeiten ausgeschöpft zu haben scheint, erklärte das U.S. Berufungsgericht für den 9. Bezirk am 18. August , dass das Gelände von Oak Flat angesichts von Eilanträgen des San Carlos Apache Tribe sowie der Arizona Mining Reform Coalition nicht an Resolution Copper übertragen werde. Dieser Streit wird derzeit noch vor einem Bundesgericht verhandelt.