Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Op 6 oktober 2025 wees het Amerikaanse Hooggerechtshof een verzoek tot herziening af in de zaak aangespannen door Apache Stronghold, een coalitie van inheemse Amerikanen en hun supporters, die de verkoop van een heilige plek van inheemse Amerikanen aan een mijnbouwbedrijf had moeten voorkomen. / Bron: Foto met dank aan Becket
CNA-staf, 8 okt. 2025 / 12:00 uur (CNA).
Een groep inheemse Amerikanen die probeert de vernietiging van een eeuwenoude religieuze rituele plek te stoppen, heeft een laatste beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof verloren om de overdracht en vernietiging van het perceel in Arizona tegen te houden.
Het Hooggerechtshof zei in een ongetekend bevel op 6 oktober dat het verzoek van Apache Stronghold voor een herziening was afgewezen. De rechtbank gaf geen reden voor de afwijzing.
Rechter Neil Gorsuch zou het verzoek hebben ingewilligd, zo merkte het bevel op. Rechter Samuel Alito nam ondertussen "geen deel aan de overweging of beslissing" van het bevel.
De afwijzing betekent waarschijnlijk de doodsteek voor de pogingen van de Apache-groep om de vernietiging van Oak Flat te stoppen, dat al honderden jaren door Apaches en andere inheemse Amerikaanse groepen als een heilige plek wordt beschouwd en uitgebreid wordt gebruikt voor religieuze rituelen.
De federale overheid verkoopt het land aan het multinationale bedrijf Resolution Copper, dat van plan is de plek te vernietigen als onderdeel van een kopermijnoperatie.
De coalitie had de rechtszaak eerder dit jaar bij het Hooggerechtshof aanhangig gemaakt onder de federale Religious Freedom Restoration Act, met het argument dat de verkoop van de plek in strijd zou zijn met de decennia oude federale wet die het vermogen van de overheid beperkt om inbreuk te maken op de godsdienstvrijheid.
Het hoogste gerechtshof weigerde in mei om de zaak te horen. Gorsuch was het ook niet eens met die beslissing en voerde aan dat de rechtbank “zich op zijn minst de moeite had moeten getroosten om de zaak te horen” alvorens “toe te staan dat de overheid de heilige plek van de Apaches vernietigt.”
Rechter Clarence Thomas was het ook niet eens met de uitspraak van mei, hoewel hij zijn afwijkende mening niet toevoegde aan de afwijzing van het beroep op 6 oktober.
In een verklaring zei Apache Stronghold dat hoewel de beslissing “diep teleurstellend was, de strijd om Oak Flat te beschermen nog lang niet voorbij is.”
De groep beloofde “onze zaken in de lagere rechtbanken te blijven aandringen.”
“Oak Flat verdient hetzelfde respect en dezelfde bescherming die dit land al lang aan andere gebedshuizen geeft,” aldus de groep.
De coalitie heeft steun gekregen van belangrijke katholieke geldschieters in haar bod voor godsdienstvrijheid. Vorig jaar sloot de U.S. Conference of Catholic Bishops zich aan bij een amicus curiae-brief waarin wordt betoogd dat uitspraken van lagere rechtbanken die de verkoop van Oak Flat toestaan, een “ernstig misverstand” van de wet op de godsdienstvrijheid vertegenwoordigen.
De Knights of Columbus dienden op vergelijkbare wijze een brief in ter ondersteuning van de Apaches, met het argument dat de beslissing om de mijnbouw op het terrein toe te staan een “niet-tekstuele beperking” oplegt aan de federale wet op de godsdienstvrijheid die “geen basis heeft in de wet zelf.”
Hoewel Apache Stronghold zijn juridische opties lijkt te hebben uitgeput, heeft het U.S. Court of Appeals for the 9th Circuit zei op 18 aug. dat de Oak Flat-locatie niet zou worden overgedragen aan Resolution Copper te midden van noodpetities van de San Carlos Apache-stam en de Arizona Mining Reform Coalition. Dat geschil speelt nog steeds bij de federale rechtbank.