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El 6 de octubre de 2025, la Corte Suprema de los EE. UU. denegó una nueva audiencia del caso presentado por Apache Stronghold, una coalición de nativos americanos y sus partidarios, que habría impedido la venta de un sitio sagrado nativo americano a una empresa minera. / Crédito: Foto cortesía de Becket
Personal de CNA, 8 de octubre de 2025 / 12:00 pm (CNA).
Un grupo de nativos americanos que trabaja para detener la destrucción de un sitio de rituales religiosos centenario ha perdido una apelación de último recurso ante la Corte Suprema de los EE. UU. para detener la transferencia y obliteración de la parcela de Arizona.
La Corte Suprema en una orden sin firma el 6 de octubre dijo que la petición de Apache Stronghold para una nueva audiencia había sido denegada. El tribunal no dio una razón para la denegación.
El juez Neil Gorsuch habría concedido la solicitud, señaló la orden. El juez Samuel Alito, mientras tanto, “no participó en la consideración o decisión” de la orden.
La denegación probablemente asesta un golpe mortal a los intentos del grupo Apache de detener la destrucción de Oak Flat, que ha sido visto como un sitio sagrado por los apaches y otros grupos de nativos americanos durante cientos de años y ha sido utilizado extensamente para rituales religiosos.
El gobierno federal está vendiendo la tierra a la empresa multinacional Resolution Copper, que planea destruir el sitio como parte de una operación de minería de cobre.
La coalición había llevado la demanda a la Corte Suprema a principios de este año bajo la Ley federal de Restauración de la Libertad Religiosa, argumentando que la venta del sitio violaría el estatuto federal de décadas de antigüedad que restringe la capacidad del gobierno para invadir la libertad religiosa.
El alto tribunal en mayo se negó a escuchar el caso. Gorsuch también disintió de esa decisión, argumentando que el tribunal “al menos debería haberse tomado la molestia de escuchar [el] caso” antes de “permitir que el gobierno destruya el sitio sagrado de los apaches”.
El juez Clarence Thomas también disintió del fallo de mayo, aunque no añadió su disidencia a la denegación de la apelación del 6 de octubre.
En un comunicado, Apache Stronghold dijo que si bien la decisión fue “profundamente decepcionante, la lucha para proteger Oak Flat está lejos de terminar”.
El grupo prometió “seguir presionando nuestros casos en los tribunales inferiores”.
“Oak Flat merece el mismo respeto y protección que este país ha dado durante mucho tiempo a otros lugares de culto”, dijo el grupo.
La coalición ha obtenido el apoyo de importantes patrocinadores católicos en su apuesta por la libertad religiosa. El año pasado, la Conferencia de Obispos Católicos de los EE. UU. se unió a un escrito amicus curiae argumentando que las decisiones de los tribunales inferiores que permiten la venta de Oak Flat representan “un grave malentendido” de la ley de libertad religiosa.
Los Caballeros de Colón presentaron de manera similar un escrito en apoyo de los apaches, argumentando que la decisión de permitir que la propiedad sea minada aplica una “restricción atextual” a la ley federal de libertad religiosa sin “ningún fundamento en el estatuto mismo”.
Aunque Apache Stronghold parece haber agotado sus opciones legales, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU. dijo el 18 de agosto que el sitio de Oak Flat no sería transferido a Resolution Copper en medio de peticiones de emergencia de la Tribu Apache de San Carlos, así como de la Coalición de Reforma Minera de Arizona. Esa disputa aún se está desarrollando en el tribunal federal.