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null / Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung der Benediktinerinnen von Maria, Königin der Apostel
Dublin, Irland, 22. Nov. 2025 / 13:00 Uhr (CNA).
Marthe de Noaillat, von ihrem Biografen als „Apostelin Christi, des Königs“ bezeichnet, hatte eine einzigartige Lebensaufgabe, von der sie glaubte, dass sie ihr anvertraut worden sei: die Förderung des universellen Königtums Jesu Christi.
„Marthe war die Frau, die dies im Alleingang in die Kirche eingebracht hat. Das ist nicht ungewöhnlich; tatsächlich wurde die harte Arbeit bei vielen dieser Anliegen von Frauen mit tiefem Glauben geleistet“, sagte Pater Bernard McGuckian, SJ, Moderator einer neuen EWTN Ireland Fernsehserie, gegenüber CNA.
De Noaillat war das siebte von 12 Kindern einer Familie, deren Eltern, Jean-Baptiste Devuns und Anne Zélina, fromme Katholiken waren.
Nachdem sie sieben Jahre lang versucht hatte, ihre Berufung zum Ordensleben zu prüfen, wurde de Noaillat stattdessen als Missionarin mitten in die Welt geführt. Mit der Ermutigung und Zustimmung der Päpste Benedikt XV. und Pius XI. organisierte sie ein weltweites Referendum, das darauf abzielte, die Gläubigen dazu zu bewegen, die „souveränen Rechte“ Christi anzuerkennen – was bedeutet, dass Christus König über alles ist, einschließlich des gesamten Universums.
Ihre Bemühungen, die über sechs anstrengende Jahre hinweg unternommen wurden, trugen dazu bei, den Weg für die feierliche Proklamation des Königtums Christi durch die Kirche und die Einführung des Christkönigsfestes zu ebnen, das von Papst Pius XI. in seiner Enzyklika Quas Primas im Dezember 1925 offiziell eingesetzt wurde.
Ein Leben, das dem Königtum Christi gewidmet ist
Jean-Claude Prieto de Acha, Autor einer Biografie aus dem Jahr 2025 über de Noaillat, sagte gegenüber CNA: „In Marthes frühen Schriften findet sich keine Spur vom Königtum Christi. Andererseits wurde die heilige Johanna von Orléans in ihrem Elternhaus sehr verehrt. Die Erwähnung dieses Königtums ist im Leben der heiligen Johanna sehr präsent, ausgehend von der Ermahnung des Erzengels Michael: ‚Geh, Tochter Gottes! Der König des Himmels wird dir helfen.‘“
Von Johannas Treffen mit dem Dauphin in Chinon wird berichtet, sie habe gesagt: „Ich komme vom König des Himmels, um die Belagerung von Orléans aufzuheben“, und „Sanfter Dauphin, mein Name ist Johanna die Jungfrau, und der König des Himmels lässt dich durch mich wissen, dass du in der Stadt Reims gesalbt und gekrönt wirst.“ Und als sie Orléans erreichte, sagte sie: „Ich bringe euch die Hilfe des Königs des Himmels.“
De Noaillat wollte Nonne werden und trat in das Kloster ein, wo sie trotz zahlreicher gesundheitlicher Probleme entschlossen war, die Gelübde abzulegen. Schließlich wurde ihre schwache Gesundheit jedoch zu einer zu großen Belastung, und sie verließ das Kloster auf Anweisung der Oberin.
„Jeder ihrer Aufenthalte im Kloster führte zu erheblicher körperlicher Schwäche, was sie zwang, regelmäßig in ihr Elternhaus zurückzukehren, um ihre Gesundheit wiederzuerlangen“, sagte de Acha gegenüber CNA.
„Ihr Wunsch nach dem Ordensleben zog sie immer wieder zurück in die Klausur, doch mit jedem neuen Versuch verschlechterte sich ihre Gesundheit weiter, und sie befand sich in einem so schlechten körperlichen Zustand, dass sie, als sie schließlich auf dieses klösterliche Leben verzichten musste, Monate brauchte, um wieder auf den Beinen zu stehen. Aber sie blieb ihr Leben lang – auch nach ihrer Heirat – ihren religiösen Gelübden treu. Ihr Ehemann, Georges de Noaillat, bestätigte dies schriftlich nach dem Tod seiner Frau.“
Georges berichtete auch, dass eine der Oberinnen seiner Frau im Kloster sagte: „Marthe ist nicht dafür geschaffen, hinter vier Wänden zu leben; sie muss auf den öffentlichen Plätzen predigen... Sie hatte nur einen Gedanken: Seelen für Jesus Christus zu gewinnen.“
De Acha wies darauf hin, dass de Noaillats natürliche Beredsamkeit im Kloster wahrscheinlich „nicht während des täglichen Gemeinschaftslebens, in dem Schweigen geboten war, bemerkt wurde, sondern wenn sie gebeten wurde, vor den Schwestern zu sprechen.“
Die Beziehung zwischen Marthe und Georges war Berichten zufolge glücklich – zwei eifrige Diener Christi in einer Josephsehe, die wie Bruder und Schwester mit dem Segen ihres Bischofs lebten. Nach ihrer Heirat setzten beide ihre Arbeit fort. 1918 übernahm Marthe die Rolle der Direktorin des Hieron Museums in Paray-Le-Monial. Dort verstärkte sie ihre Bemühungen zur Unterstützung des Königtums Christi.
De Acha sagte gegenüber CNA: „Es ist sicher, dass sie ihre völlige Machtlosigkeit, die ihr anvertrauten Aufgaben ohne die Hilfe, Unterstützung und innere Kraft aus der eucharistischen Anbetung und der täglichen Kommunion zu erfüllen, kannte – und vielleicht schmerzlicher spürte als andere. Marthe verließ sich nie auf ihre eigene Kraft; die Erfahrung ihrer tiefen körperlichen Schwäche während ihrer Versuche im Ordensleben hat sie sicherlich für immer geprägt.“
Der italienische Jesuit Pater Jean-Maria Sanna-Solaro initiierte 1870 ein Gesuch zur Einführung des Christkönigsfestes. Die Ritenkongregation im Vatikan lehnte dieses Gesuch ab.
In Bezug auf de Noaillats anschließende erste Petition an den Papst zur Einführung eines Christkönigsfestes erklärte de Acha: „Diese erste Petition an Rom war lediglich eine persönliche Initiative von Marthe, auch wenn sie von Bischof Berthoin von Autun weitergeleitet und damit gebilligt worden war. Die Antwort von Benedikt XV. – eine Forderung, die von seinem Nachfolger Pius XI. aufgegriffen werden sollte – war daher legitim: Um dieses Fest einzuführen, musste das Gesuch universell sein und daher die Unterschriften von Bischöfen aus der ganzen Welt tragen. Das Oberhaupt der Kirche wird die Petition erst an dem Tag annehmen, an dem sie von einer Mehrheit des Episkopats unterzeichnet ist.“
Endlich von der Unterstützung der Gläubigen überzeugt, ließ Papst Pius XI. de Noaillat seine Absicht wissen, das Fest in einer Messe am letzten Tag des Heiligen Jahres 1925 einzuführen, zu der sie und ihr Mann als Ehrengäste eingeladen waren. Das Christkönigsfest wird heute am letzten Sonntag vor dem Advent gefeiert.
De Noaillats unerwarteter Tod
Marthe de Noaillat starb am 5. Februar 1926 unerwartet und plötzlich zusammen mit ihrer Sekretärin, kurz nachdem das Christkönigsfest eingeführt worden war.
„Marthe frühstückte wie üblich nach der Messe mit dem Pfarrer in Paray-le-Monial – der Kirche, in der das Heiligste Herz Jesu der heiligen Margareta Maria Alacoque erschien – und ging zurück in ihr Büro, um zu arbeiten“, erklärte McGuckian. „Als sie später nicht wie vereinbart zum Mittagessen zurückkehrte, fand man sie tot in ihrem Büro zusammen mit ihrer Sekretärin Jeanne Lépine; beide waren an einer versehentlichen Kohlenmonoxidvergiftung gestorben.“
Er fügte hinzu: „Es war ein tragisches und unerwartetes Ende für das Leben einer so bemerkenswerten Frau. Es ist zu hoffen, dass Marthe nun, zum Jahrestag der Einführung des Festtages und 100 Jahre nach der Veröffentlichung von Quas Primas, die Anerkennung erhält, die sie nie für sich selbst gesucht hat, die ihr aber für ihren hingebungsvollen und hartnäckigen Einsatz für das Königtum Christi voll und ganz gebührt.“
Georges de Noaillat wurde 10 Jahre später zum Priester geweiht und starb im Januar 1948.