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nulo / Crédito: Cortesía de las Benedictinas de María, Reina de los Apóstoles
Dublín, Irlanda, 22 de noviembre de 2025 / 13:00 pm (CNA).
Marthe de Noaillat, llamada la “Apóstol de Cristo Rey” por su biógrafo, tenía una misión singular en la vida que creía que le había sido encomendada: promover el reinado universal de Jesucristo.
“Marthe fue la mujer que, por sí sola, llevó esto a la Iglesia. Esto no es inusual; de hecho, el trabajo duro en muchas de estas causas fue realizado por mujeres de profunda fe”, dijo a CNA el padre Bernard McGuckian, SJ, presentador de una nueva EWTN Ireland serie de televisión.
De Noaillat fue la séptima hija de una familia de 12, cuyos padres, Jean-Baptiste Devuns y Anne Zélina, eran católicos piadosos.
Tras pasar siete años discerniendo una vocación de clausura, de Noaillat fue guiada en cambio al corazón del mundo como misionera. Con el aliento y la aprobación de los papas Benedicto XV y Pío XI, organizó un referéndum mundial destinado a reunir a los fieles para reconocer los “derechos soberanos” de Cristo, lo que significa que Cristo es rey sobre todo, incluido el universo entero.
Sus esfuerzos, llevados a cabo durante seis años exigentes, ayudaron a allanar el camino para la proclamación solemne de la Iglesia del reinado de Cristo y el establecimiento de la fiesta de Cristo Rey, que fue formalmente instituida por el Papa Pío XI en su encíclica Quas Primas en diciembre de 1925.
Una vida dedicada al reinado de Cristo
Jean-Claude Prieto de Acha, autor de una biografía de 2025 de de Noaillat, dijo a CNA: “No se encuentra rastro del reinado de Cristo en los primeros escritos de Marthe. Por otro lado, Santa Juana de Arco era muy venerada en su hogar familiar. La mención de este reinado está muy presente en la vida de Santa Juana de Arco, desde la exhortación del arcángel San Miguel: ‘¡Ve, hija de Dios! El Rey del Cielo te ayudará’”.
Desde el encuentro de Juana con el Delfín en Chinon, según se informa, dijo: “Vengo del Rey del Cielo para levantar el asedio de Orleans”, y “Gentil Delfín, mi nombre es Juana la Doncella, y el Rey del Cielo te informa a través de mí que serás consagrado y coronado en la ciudad de Reims”. Y cuando llegó a Orleans, dijo: “Les traigo la ayuda del Rey del Cielo”.
De Noaillat quería ser monja y entró en el convento donde, a pesar de numerosos problemas de salud, estaba decidida a tomar los votos. Sin embargo, finalmente, su mala salud se volvió demasiado grave y abandonó el convento siguiendo las instrucciones de su madre superiora.
“Cada una de sus estancias en el convento resultaba en una debilidad física considerable, obligándola a regresar regularmente a su hogar familiar para recuperar su salud”, dijo de Acha a CNA.
“Su deseo de vida religiosa la atraía constantemente de vuelta al claustro, pero con cada nuevo intento de vida religiosa, su salud se deterioraba aún más, y se encontraba en tal estado de declive físico que cuando finalmente tuvo que renunciar a esta vida de clausura, le tomó meses volver a ponerse de pie. Pero permaneció fiel durante toda su vida —incluso después de su matrimonio— a sus votos religiosos. Su esposo, Georges de Noaillat, dio fe de ello por escrito después de la muerte de su esposa”.
Georges también relató que una de las superioras de su esposa en el convento dijo: “Marthe no está hecha para vivir entre cuatro paredes; es en las plazas públicas donde debe predicar… Solo tenía un pensamiento: ganar almas para Jesucristo”.
De Acha señaló que es probable que la elocuencia natural de de Noaillat fuera notada en el convento “no durante la rutina diaria de la vida comunitaria, durante la cual se imponía el silencio, sino cuando se le pedía hablar ante las hermanas”.
La relación de Marthe y Georges fue, según se informa, feliz: dos siervos celosos de Cristo en un matrimonio josefino, viviendo como hermano y hermana, con la bendición de su obispo. Después de su matrimonio, cada uno continuó su trabajo. En 1918, Marthe asumió el papel de directora del Hieron Museo en Paray-Le-Monial. Allí redobló sus esfuerzos en apoyo del reinado de Cristo.
De Acha dijo a CNA: “Es seguro que ella conocía —y quizás sentía más profundamente que otros— su absoluta impotencia para llevar a cabo las tareas que se le encomendaron sin la ayuda, el apoyo y la fuerza interior extraídos de la adoración eucarística y la comunión diaria. Marthe nunca confió en sus propias fuerzas; la experiencia de su profunda debilidad física durante sus intentos de vida religiosa ciertamente la marcó para siempre”.
El jesuita italiano padre Jean-Maria Sanna-Solaro inició en 1870 una solicitud para instituir la fiesta de Cristo Rey. La Congregación de Ritos en el Vaticano rechazó esa solicitud.
Al explicar la petición inicial posterior de de Noaillat al Papa para establecer una fiesta de Cristo Rey, de Acha explicó: “Esta petición inicial a Roma fue simplemente una iniciativa personal de Marthe, aunque había sido enviada y, por lo tanto, aprobada por el obispo Berthoin de Autun. La respuesta de Benedicto XV —una solicitud que sería secundada por su sucesor, Pío XI— fue, por tanto, legítima: para establecer esta fiesta, la solicitud tenía que ser universal y, por tanto, llevar las firmas de obispos de todo el mundo. El jefe de la Iglesia solo aceptará la petición el día en que sea firmada por una mayoría del episcopado”.
Finalmente convencido del apoyo de los fieles, el Papa Pío XI le hizo saber a de Noaillat su intención de establecer la fiesta en una misa el último día del año santo de 1925, a la que ella y su esposo fueron invitados como invitados de honor. La fiesta de Cristo Rey se celebra ahora el último domingo antes de Adviento.
La muerte inesperada de de Noaillat
Marthe de Noaillat murió inesperada y repentinamente junto con su secretaria el 5 de febrero de 1926, poco después de que se inaugurara la fiesta de Cristo Rey.
“Marthe desayunó como de costumbre con el párroco después de la misa en Paray Le Monial —la iglesia donde el Sagrado Corazón se apareció a Santa Margarita María Alacoque— y regresó a su oficina para trabajar”, explicó McGuckian. “Cuando no regresó más tarde para almorzar como se había acordado, fue encontrada muerta en su oficina junto con su secretaria, Jeanne Lépine; ambas habían sucumbido a una intoxicación accidental por monóxido de carbono”.
Añadió: “Fue un final trágico e inesperado para la vida de una mujer tan notable. Se espera ahora que con el aniversario de la inauguración del día de la fiesta, y 100 años desde la publicación de Quas Primas, Marthe reciba el reconocimiento que nunca buscó para sí misma, pero que es plenamente merecido por su devota y tenaz defensa del reinado de Cristo”.
Georges de Noaillat, 10 años después, fue ordenado sacerdote y murió en enero de 1948.