Der Weltverfolgungsindex 2026: Was er bewertet und wie

Der Weltverfolgungsindex 2026 ist das Ranking von Open Doors der fünfzig Länder, in denen Christen am stärksten verfolgt werden. Eine Platzierung berücksichtigt den Druck, dem Christen in allen Lebensbereichen begegnen, sowie die ihnen zugefügte Gewalt. Open Doors veröffentlichte die Liste im Januar 2026; sie deckt den Zeitraum vom 1. Oktober 2024 bis zum 30. September 2025 ab. Die ersten zehn Plätze sind in dieser Reihenfolge: Nordkorea, Somalia, Jemen, Sudan, Eritrea, Syrien, Nigeria, Pakistan, Libyen und Iran. Syrien, auf der Liste 2025 noch auf Platz 18, ist das einzige neue Land in den Top Ten. Open Doors führt alle fünfzig Länder in der Rangfolge auf, mit einer eigenen Seite für jedes Land, auf seiner eigenen Weltverfolgungsindex-Seite, und unsere Seite wo Christen heute verfolgt werden, die Länderliste nach Liste stellt die ersten zehn Plätze den Listen der US-Kommission für internationale Religionsfreiheit und von Aid to the Church in Need gegenüber.

Als der Herr Mose aus dem brennenden Dornbusch rief, benannte er das Land, in dem sein Volk war, und das Leid, das sie dort erfuhren: „Ich habe das Elend meines Volkes in Ägypten gesehen und ihr Geschrei über ihre Bedränger gehört; ich habe ihre Schmerzen erkannt“ (Exodus 3,7). Der Herr braucht keine Liste, um zu wissen, wo sein Volk bedrängt wird. Wir hingegen schon, und wenn wir für sie beten wollen, sollten wir wissen, was diese Liste bewertet und was ihre Zahlen bedeuten, damit wir nicht mehr und nicht weniger über unsere Brüder und Schwestern sagen, als die Forschung belegt.

Die Liste bewertet weit mehr als nur Angriffe, da Open Doors als Verfolgung „jede Feindseligkeit aufgrund der Identifizierung mit Christus“ zählt, und unsere Seite über was als Christenverfolgung gilt stellt diese Definition den Definitionen anderer Organisationen gegenüber. Die Punktzahl jedes Landes liegt zwischen 0 und 100 und setzt sich aus sechs gleichen Teilen zusammen: Fünf bewerten den Druck, dem Christen in verschiedenen Lebensbereichen ausgesetzt sind, und der sechste bewertet Gewalt. Open Doors bezeichnet 41 bis 60 Punkte als hohe Verfolgung, 61 bis 80 als sehr hohe und 81 bis 100 als extreme Verfolgung.

Menschen innerhalb jedes Landes berichten über die Geschehnisse, externe Experten überprüfen diese, und die Forscher von Open Doors, die diese Daten seit 1992 sammeln, beantworten 84 bewertete Fragen für jedes Land. Jede Frage zum Druck wird nach vier Kriterien bewertet: Wie viele Arten von christlichen Gemeinschaften sind betroffen, wie groß ist der Anteil der Bevölkerung, der dort lebt, wo es geschieht, wie intensiv ist es und wie häufig kommt es vor. Ein Land, in dem einige Konvertiten hin und wieder schikaniert werden, erzielt daher eine weitaus niedrigere Punktzahl als eines, in dem jede Kirche täglich überwacht wird.

Open Doors zählt vier Arten von christlichen Gemeinschaften: die Kirchen von Expatriates, die historischen katholischen, orthodoxen und protestantischen Kirchen, Gemeinschaften von Konvertiten sowie evangelikale, baptistische, pfingstkirchliche und andere nicht-traditionelle Gemeinden. Zudem werden die Triebkräfte der Feindseligkeit in jedem Land benannt, insgesamt neun „Verfolgungsmechanismen“, von islamischer Unterdrückung, religiösem Nationalismus und Clan-Unterdrückung bis hin zu kommunistischer und postkommunistischer Unterdrückung, organisierter Kriminalität, säkularer Intoleranz und sogar einer christlichen Konfession, die ihr Terrain gegen andere verteidigt. Der Mechanismus prägt die Darstellung, die Open Doors für jedes Land gibt, aber es wird betont, welcher Mechanismus am Werk ist, sei „für die endgültige Punktzahl nicht relevant“.

Jede Liste deckt ein Forschungsjahr ab, vom 1. Oktober bis zum 30. September, und trägt das Jahr ihrer Veröffentlichung. Deshalb beschreibt die Liste 2026 die zwölf Monate, die am 30. September 2025 endeten, und deshalb gehört alles, was nach diesem Datum geschah, zur Liste 2027, die den Zeitraum vom 1. Oktober 2025 bis zum 30. September 2026 abdecken wird.

Open Doors gibt an, dass eine Liste der Top 50 „nur für praktische Kommunikationszwecke“ erstellt wird. Die Liste ist eigentlich ein Index aller Länder, die 41 Punkte oder mehr erreichen, was 2026 81 Länder bedeutete. Open Doors bezeichnet die 31 Länder unterhalb der Top 50 als Beobachtungsländer. Die Forscher untersuchen etwa hundert Länder vollständig. Nur zwei Länder überschritten 2026 die Grenze zwischen den Top 50 und dem Rest: Nepal kam hinzu und stieg von Platz 54 auf 46, während Vietnam herausfiel und von Platz 44 auf 55 sank.

An der Spitze gab es wenig Bewegung: Nordkorea, Somalia und Jemen behielten die gleichen drei Plätze wie auf der Liste 2025. Open Doors UK bezeichnet Nordkorea als „das gefährlichste Land der Welt für Christen“, ein Land mit „null Religions- oder Glaubensfreiheit“, in dem Christen in den Untergrund getrieben wurden, um Folter, Hinrichtung und Arbeitslagern zu entgehen. Der Besitz einer Bibel wird dort als Kapitalverbrechen behandelt, weshalb Christen die Heilige Schrift auswendig lernen. Wo eine Bibel überhaupt erhältlich ist, wird sie versteckt gehalten, manchmal im Boden vergraben, und hin und wieder hervorgeholt, damit die Menschen „Abschnitte lesen und auswendig lernen können, bevor sie wieder versteckt wird“. Sie bewahren das Wort so, wie es der Psalmist tat: „Ich behalte dein Wort in meinem Herzen“ (Psalm 119,11).

Syriens Aufstieg um zwölf Plätze folgt auf die Ereignisse nach Dezember 2024, als das Assad-Regime stürzte und Hay’at Tahrir al-Sham die Kontrolle über die Regierung übernahm. Im Juni 2025 tötete ein Selbstmordanschlag während eines Gottesdienstes in der griechisch-orthodoxen Mar-Elias-Kirche in Damaskus 22 Christen und verletzte 63. World Watch Research bestätigte, dass in den zwölf Monaten bis zum 30. September 2025 mindestens 27 syrische Christen aufgrund ihres Glaubens getötet wurden, während in den zwölf Monaten zuvor keine gezählt worden waren. Open Doors schätzt, dass noch etwa 300.000 Christen in Syrien leben, hunderttausende weniger als vor zehn Jahren.

Libyen fiel vom vierten auf den neunten Platz, und Afghanistan rutschte aus den Top Ten, von Platz zehn auf elf. Open Doors warnt, dass ein solcher Rückgang „nicht als ermutigendes Zeichen missverstanden werden sollte: Er liegt daran, dass die christliche Gemeinschaft in den Untergrund gedrängt wurde.“ In Libyen, so heißt es, leben viele Gläubige als geheime Christen, die „still und allein beten“. Algerien, auf Platz zwanzig, zeigt, wie das geschieht. Sein Wert für Gewalt ging zurück, da einer der Faktoren, die in diesen Wert einfließen, die gewaltsame Schließung von Kirchen ist, und in Algerien „waren bereits alle protestantischen Kirchen geschlossen worden“. Alle 47 Kirchen der Evangelisch-Protestantischen Kirche von Algerien haben ihre Aktivitäten eingestellt, und Open Doors schätzt, dass mehr als drei von vier algerischen Christen ihre Verbindung zur Gemeinschaft verloren haben. Die Gläubigen dort werden voneinander isoliert, und auf einer Rangliste kann das wie eine Verbesserung aussehen.

Dies sind die beiden Zahlen, die in den Nachrichten wiederholt wurden, als die Liste für 2026 veröffentlicht wurde, und sie zählen unterschiedliche Dinge. Open Doors schätzt, dass „mehr als 388 Millionen Christen aufgrund ihres Glaubens ein hohes Maß an Verfolgung und Diskriminierung erfahren“ in den 81 Ländern, die in den zwölf Monaten bis zum 30. September 2025 41 Punkte oder mehr erreichten, ein Anstieg gegenüber 380 Millionen auf der Liste von 2025. Das ist etwa jeder siebte Christ weltweit. In Afrika ist es jeder fünfte, in Asien jeder zweite und in Lateinamerika jeder zwölfte, während in den Vereinigten Staaten und Kanada die Schätzung niemanden erfasst. Open Doors verwendet „mehr als“, weil die Schätzung nur für diese 81 Länder erstellt wurde. Verfolgung hat hier bei Open Doors eine weite Bedeutung: „jede Feindseligkeit, die als Ergebnis der Identifikation mit Christus erfahren wird“, daher umfasst die Zahl Druck und Diskriminierung ebenso wie Gewalt. Sie wurde Region für Region erstellt: Wo immer eine Region eines Landes oder eine bestimmte Kirche darin als von hoher Verfolgung oder Schlimmerem betroffen eingestuft wurde, wurden deren Christen gezählt. Daher fügt Open Doors die eigene Warnung hinzu, dass „dies nicht bedeutet, dass alle Christen in diesen Situationen direkt einem hohen Maß an Verfolgung ausgesetzt sind“. Es bedeutet, dass sie dort leben, wo das Niveau als hoch eingestuft wurde.

Vier weitere Zahlen werden oft neben dieser zitiert, und auf den ersten Blick scheinen sie nicht mit ihr übereinzustimmen: 4.849, 165 von 198 Ländern, 2.424 und 5,4 Milliarden. Jede zählt etwas anderes, und die letzten beiden zählen Menschen jeden Glaubens; hier werden sie einzeln aufgeführt, mit dem, was jede von ihnen zählt.

Die 4.849 ist die Zählung von Open Doors für Christen, die „aus glaubensbezogenen Gründen getötet wurden“, im selben Zwölfmonatszeitraum und in denselben 81 Ländern, ein Anstieg gegenüber 4.476 auf der Liste von 2025, und Open Doors nennt dies „eine absolute Mindestzahl“. Wo ihre Forscher von Tötungen wussten, aber die genaue Zahl nicht ermitteln konnten, gaben sie runde „symbolische Zahlen“ wie 10, 100 oder 1.000 ein, sodass die Gesamtzahlen, in den Worten von Open Doors, „(weit) niedriger als in der Realität“ sind.

Von den 4.849 zählt Open Doors 3.490 in Nigeria, ein Anstieg gegenüber 3.100 auf der Liste von 2025. Auch Muslime werden in Nigeria in großer Zahl getötet. Das Observatory of Religious Freedom in Africa, das die von den bewaffneten Gruppen des Landes getöteten Zivilisten zählt, stellte fest, dass in den sechs Jahren vom 1. Oktober 2019 bis zum 30. September 2025 22.835 christliche und 10.519 muslimische Zivilisten getötet wurden, und Open Doors sagt, seine eigenen Ergebnisse „schmälern nicht das Leid anderer Gruppen (wie der Muslime)“. Wie jede Organisation Nigerias Tote und zerstörte Kirchen zählt, wird dargelegt in Nigerias 1.200 Kirchen pro Jahr: Wer hat gezählt und wie.

Und dennoch liegt Nigeria auf Platz sieben, aufgrund der Art und Weise, wie Gewalt bewertet wird. Die Frage zu Tötungen zählt jeden aufgrund des Glaubens getöteten Christen bis zu zehn und hört dann auf zu zählen. Deshalb erklärt Open Doors UK: „Dieser Wert ist zum Beispiel für Pakistan und Nigeria gleich, obwohl in Nigeria viel mehr Christen wegen ihres Glaubens getötet werden.“ Open Doors schreibt, dass die Zahl der Getöteten in Nigeria „um tausend oder mehr steigen oder fallen kann, aber sie bleibt eine so große Zahl, dass sie den Gewaltwert des Landes nicht mehr verändert“. Gewalt macht ein Sechstel des Ganzen aus, und die anderen fünf Sechstel wägen ab, wie stark das christliche Leben im Privaten, in der Familie, in der Gemeinschaft, in der Nation und in der Kirche unter Druck steht. Ein Rang sagt uns also, wie stark das gesamte christliche Leben in einem Land unter Druck steht, und um zu erfahren, wie viele starben, müssen wir uns die 4.849 ansehen.

Die Antworten hier stammen aus den Berichten, die Open Doors mit der Liste veröffentlicht, einschließlich der Stellungnahme der Wissenschaftler, die sie prüfen. Die erste eigene Warnung von Open Doors ist, dass ihre Werte eine Unsicherheitsmarge von bis zu zwei Punkten in beide Richtungen aufweisen. Da ein Rang durch einen auf drei Dezimalstellen berechneten Wert festgelegt wird, warnt die Organisation, dass „zu viel Gewicht auf der Platzierung eines Landes – insbesondere wenn diese auf Bruchteilen eines Punktes basiert – ernsthaft irreführend sein kann“. Zwei Länder, die ein oder zwei Plätze auseinander liegen, können sich in einem sehr ähnlichen Zustand befinden. Jedes Jahr wird die Liste auch vom International Institute for Religious Freedom geprüft, und 2026 war die zwölfte Prüfung in Folge. Fünf Wissenschaftler untersuchten eine Auswahl großer Länder aus den Top 50 und kamen zu dem Schluss, dass die Liste „im Allgemeinen eine glaubwürdige und realistische Darstellung der Diskriminierung und Verfolgung von Christen bietet“, wiesen jedoch auf Orte in einigen großen und komplexen Ländern hin, an denen Open Doors seine Methode transparenter und konsistenter anwenden könnte. Sie überprüften, wie die Methode angewendet wurde, und beurteilten nicht die Methode selbst.

Die Liste zählt nur Christen, weil, so Open Doors, ihr Mandat darin besteht, „leidende Christen weltweit zu unterstützen“, und ihre Forscher wissen, dass an vielen Orten „auch andere Minderheitengruppen neben Christen leiden“. Andere Organisationen, darunter die US-Kommission für internationale Religionsfreiheit, das Pew Research Center und Aid to the Church in Need, betrachten Menschen jeden Glaubens, weshalb ihre Ranglisten anders ausfallen. Ihre Zählungen stehen neben denen von Open Doors auf unserer Seite Wie viele Christen werden verfolgt?

Open Doors schließt seinen Bericht über die Trends des Jahres mit einigen ab. Im November 2025, kurz nach Ende des Forschungsjahres, entschied der High Court in Kuala Lumpur, dass ein oder mehrere Polizeibeamte an der Entführung von Pastor Raymond Koh beteiligt waren, der im Februar 2017 aus seinem Auto entführt wurde und seitdem nicht mehr gesehen wurde, und ordnete an, dass die Polizei die Ermittlungen wieder aufnehmen müsse. Bis zum Sommer 2026 war diese Anordnung ausgesetzt: Open Doors UK berichtete am 30. Juli 2026, dass das Berufungsgericht die Aussetzung aufrechterhalten habe und die nächste Berufung für den 30. November angesetzt sei.

Sri Lanka fiel um vier Plätze auf den 65. Rang, und diesmal ist der Rückgang der gute Typ: Der Druck im Gemeinschafts- und nationalen Leben ließ nach, die Diskriminierung durch Regierungsbeamte verringerte sich, und Open Doors berichtet, dass „der Zugang zur Justiz zunehmend möglich geworden ist“, obwohl sich in Familien, wie hinzugefügt wird, die negative Einstellung gegenüber Konversion kaum geändert hat. Bangladesch erlebte nach den Unruhen vom August 2024 eine Zeit relativer Ruhe, und im Januar 2026 warnte Open Doors, dass die im nächsten Monat anstehenden Wahlen einen wachsenden islamischen Einfluss zeigen und zu weiteren Einschränkungen und Verfolgung führen könnten. In Mexiko und Kolumbien erkennen nun mehr Menschen die Gefahr, der religiöse Führer durch organisiertes Verbrechen und bewaffnete Gruppen ausgesetzt sind, in Nicaragua und Kuba beobachtet die Außenwelt den Druck des Staates genauer, und in allen vier Ländern „zeigen die Kirchen weiterhin bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Kreativität“.

Die Liste sagt uns also, wo wir beten sollen, und hin und wieder, wo wir danken sollen, dem Herrn, der Mose sagte, dass er das Leid seines Volkes in Ägypten kenne, und im nächsten Atemzug fortfuhr: „Und ich bin herniedergefahren, dass ich sie errette“ (Exodus 3,8).

---

• Wo werden Christen heute verfolgt? Die Länder, Liste für Liste
• Wie viele Christen werden jedes Jahr wegen ihres Glaubens getötet?
• Was ist die am stärksten verfolgte Religion der Welt?
• Muslimische Verfolgung von Christen: Fakten & Zahlen
• Die 21 Märtyrer von Libyen: Die 2015 in Sirte getöteten Christen